Том 1 · Глава 68. (Все до одного — осквернённые).

«Если воспользоваться диском притяжения, попасть в эту зону действительно можно. Но диск притяжения ведёт по порядку. Мне придётся сначала пройти все зоны, которые расставил Каин, и только потом добраться до этой. Если я так сделаю, Янь Цзю к тому времени уже, пожалуй, станет осквернённой».

«Нет, ход мысли неверный. Я сам загнал себя в тупик».

Бай У быстро отбросил эту версию. При этом он чувствовал, что стоит прямо перед истиной. Достаточно отдёрнуть последнюю тонкую завесу — и загадка раскроется.

Но за этой завесой могла оказаться правда, которая перевернёт всё с ног на голову.

«Нужно ещё раз вспомнить детали. У этой девушки, скорее всего, проблемы с эмоциями. Она из тех, кто, оказавшись за Башней, с большой вероятностью превратится в осквернённую».

«Под влиянием какого-то безумца она, возможно, даже захотела стать осквернённой. Но по дневнику видно: она ему не доверяла до конца».

«И ещё. Улыбку на зеркале она оставила, чтобы люди заметили числовой код. Но если это просьба о помощи, почему такая скрытность?»

«Может, дело связано со скандалом вокруг какой-нибудь важной шишки с пятого яруса?»

«Когда зовут на помощь, обычно пишут прямо. Значит, это не зов о помощи. Скорее... поручение?»

Дело внутри дела?

Пока все рассуждения Бай У держались без доказательств. Главная загвоздка никуда не делась: он всё ещё не понимал, как попасть в зону с недействительным номером, не используя диск притяжения.

—Брат Бай, ну как? Нашёл зацепку? — спросил Минчэ.

Бай У кивнул и тут же покачал головой:

—Один ключевой момент я пока не раскусил. Но примерно понимаю, где госпожа Янь Цзю.

—Куда она ушла?

—За Башню.

Лицо Минчэ стало некрасивым:

—Тогда дело нельзя раскрыть?

—Нет. Можно или нельзя — это ещё надо проверить.

—И как ты проверишь?

—Я нашёл номер зоны за Башней. Если в неё ещё можно попасть, я, скорее всего, найду следы госпожи Янь Цзю. Но эта зона вполне может оказаться синей или даже... ещё опаснее. Мне понадобится помощник. Лучше всего подойдёт У-Цзю.

Бай У посмотрел на Минчэ. Смысл был простой.

Хочешь раскрыть дело — иди со мной и рискуй жизнью. Не хочешь — тогда я позову человека из Расследовательского корпуса. Ради выживания выбрать сильнейшего в Башне У-Цзю в напарники более чем разумно.

Минчэ не был дураком и быстро понял ещё кое-что:

—Эта картина написана довольно давно. Ты нашёл номер по ней?

—Верно. Я понимаю ваши сомнения, капитан Мин. Возможно, номер зоны уже недействителен, и мы вообще не сможем туда попасть. Объяснить всё прямо сейчас я не могу. Поэтому остаётся исходить из предположения, что номер всё ещё действует.

—Предположения? Не совсем понимаю.

Минчэ не успевал за ходом мысли Бай У. Бай У не стал объяснять:

—Нельзя терять время. Мне нужно выйти за Башню и хотя бы попробовать. Если этот номер действителен, я раскрою дело. Если нет — значит, я ошибся.

—За Башней опасно. Ты уверен, что сможешь вернуться?

—Не уверен. Но если расследовать дела за Башней не будет Расследовательский корпус, кто тогда будет?

Минчэ замолчал.

В этих словах был укол в адрес Охранного корпуса, но Минчэ, как ни странно, не рассердился. Наоборот, Бай У понравился ему ещё больше.

Прежде он думал, что у них с Бай У есть только общие слабости и умная голова у собеседника.

Теперь оказалось, что у Бай У хватает и смелости.

Главная разница между Охранным корпусом Башни и Расследовательским корпусом была именно в этом: Расследовательский корпус не боялся выходить за Башню.

Минчэ немного подумал и покачал головой:

—Я деловой человек. За Башню я не пойду. Могу только надеяться на одно: Бай У, вернись живым и... найди улики раньше Расследовательского корпуса. Я считаю тебя своим.

Бай У улыбнулся:

—Я и сам не против работать с капитаном Мин. А У-Цзю возьму просто как телохранителя. Он крепкий, но голова у него не для тонкой работы.

С этим Минчэ не согласился бы. Хотя, по его мнению, У-Цзю действительно уступал Бай У в уме.

После того как Бай У увидел, в каких условиях держали Янь Цзю, он понял одну вещь: в ней скрыт секрет, достаточно большой, чтобы её навсегда заперли в психлечебнице.

Главная особенность Янь Цзю — отсутствие эмоций и почти загадочная тяга к миру за Башней.

Бай У смутно чувствовал: у Янь Цзю могла быть связь с какой-то зоной за Башней.

Самая трудная часть дела заключалась в номере зоны, который оставила Янь Цзю. Действителен ли он? А если действителен, то почему?

Ответа у Бай У не было. Он мог только пойти от обратного — самым привычным для логики способом.

Вскоре Бай У попрощался с Минчэ.

Минчэ мог бы выделить ему нескольких бойцов Охранного корпуса, но, подумав, решил, что в этом нет нужды.

Во-первых, эти люди уступали У-Цзю и силой, и сообразительностью. Во-вторых, если он даст Бай У действовать самому, это покажет достаточное доверие.

К тому же Минчэ больше склонялся к мысли, что Бай У выдаёт желаемое за действительное. Янь Цзю написала эту картину очень давно.

Если она сама бывала в этой зоне или туда попадал кто-то другой, номер давно должен был утратить силу.

Поэтому Минчэ особенно не тревожился.

Покинув винодельню чужих жён, Бай У сразу вернулся в психлечебницу и рассказал У-Цзю о своей находке.

У-Цзю, как и Минчэ, сразу заметил проблему: через 3 дня попасть в зону по номеру нельзя.

Но именно здесь и проявилась разница между У-Цзю и Минчэ.

Собственные сомнения для У-Цзю весили меньше, чем вывод Бай У. Он быстро распорядился, чтобы Линь Ужоу и Е Вэймин остались вместе с Лю Му, который пришёл на помощь.

Лю Му он отдельно предупредил: надо опасаться Церкви Бога Башни.

Разобравшись с этим, У-Цзю и Бай У направились на нижний ярус.

В огромном подъёмнике Бай У задал вопрос:

—Капитан, если мы найдём Янь Цзю, но из-за этого узнаем о скандале с какой-нибудь большой фигурой с пятого яруса... что будет?

—Ничего особенного. Пятый ярус ещё называют уровнем правителей. Ты, возможно, наживёшь врага в лице одного важного человека, но зато обязательно получишь расположение другого.

Бай У понял. Система сдержек и противовесов.

—Мы с Охранным корпусом будто бы стоим по разные стороны. Но у начальства Охранного корпуса и у начальства нашего расследования есть общие враги. Раз кто-то приказал расследовать это дело, значит, и Охранный корпус, и Расследовательский корпус будут выжимать правду до конца.

У-Цзю хлопнул Бай У по плечу:

—Кроме того, если что-то пойдёт не так, отвечать придётся не рядовому следователю. Я прикрою.

Бай У успокоился. Коротышка-брат и правда был надёжным.

Они обсудили ещё несколько деталей дела и вскоре пришли на восточную площадь нижнего яруса.

Каменные стелы разных цветов случайным образом переносили людей в зоны соответствующего цвета.

Но если у человека был номер зоны и номер ещё действовал, его переносило в конкретное место.

Даже через белую стелу можно было попасть в синюю зону. И наоборот.

Когда Бай У вводил номер, он всё же боялся, что номер окажется недействительным, а все его выводы — ошибкой.

Но вскоре они с У-Цзю начали бояться уже другого.

Номер не утратил силу. Просто при переносе через белую стелу обычно вспыхивал белый свет, а на этот раз Бай У и У-Цзю накрыло фиолетовым сиянием.

Сознание снова помутилось. Всё вокруг словно затянула густая фиолетовая мгла. Когда туман рассеялся, а мысли прояснились, Бай У услышал голос:

—Уважаемые пассажиры, наш самолёт попал в зону воздушной турбулентности. Возможна сильная тряска. Просим вас оставаться на местах и пристегнуть ремни безопасности. Туалеты временно закрыты. Спасибо за понимание.

Пока фиолетовый свет окружал его тело, Бай У не тревожился. В прошлых зонах пространство было широким, а рядом находился коротышка-брат. Как-нибудь они бы себя защитили.

Но в этот раз... он никак не ожидал, что опасность фиолетовой зоны окажется такой осязаемой.

Место, где он очутился, не было широким. По сравнению с прежними зонами оно казалось тесным до удушья.

Это был пассажирский самолёт. Откуда он вылетел — неизвестно. Куда должен был приземлиться — неизвестно. Есть ли здесь Янь Цзю — тоже неизвестно.

Зато Бай У видел другое: все пассажиры в самолёте...

Были осквернёнными.