Том 1 · Глава 97. (Накаркал).

Ван Ши, разумеется, никуда не исчез.

Он смотрел на Линь Ужоу. Линь Ужоу тоже будто что-то заметил и стоял с удивлённым лицом.

—Эй, вы там закончили? — спросил Ван Ши.

Эти слова услышал только Линь Ужоу.

Теперь Бай У был уверен: дело не в монстре. Дело в густом тумане.

Он просто сделал несколько шагов вперёд, и вскоре из белой пелены проступила высокая, крепкая фигура Ван Ши.

—Ван Ши, возвращайся.

Ван Ши всё ещё ничего не понимал. Инь Шуан, Шан Сяои и У-Цзю уже о чём-то догадались. А вот Линь Ужоу, который стоял посередине, так и не понял, что вообще происходит.

—Да что случилось? Что ты там нашёл? — Линь Ужоу провёл пальцами по волосам у лба; на лице у него было полное недоумение.

Бай У посмотрел на небо, помолчал 2 секунды и сказал:

—По-моему, проверка уже всё показала достаточно ясно. Ван Ши, ты ведь не слышал моего голоса?

—Ты что-то говорил? — Ван Ши удивился.

Он не был чувствующим, но всё-таки обладал силой 5-й ступени, а значит, базовое восприятие у него было неплохим. Любой голос в пределах 15 метров он должен был услышать, если только говоривший специально его не приглушал.

Бай У кивнул.

—Можно делать вывод. Густой белый туман отрезает наше восприятие. Любое восприятие. Если я не ошибаюсь, Сяои по привычке попытался ощутить Ван Ши, но в ответ получил пустоту: будто у Ван Ши нет дыхания.

Шан Сяои с удивлением кивнул.

—Да. Я правда решил, что с братом Ван что-то случилось.

—Восприятие через сопряжённую силу, обычные 5 чувств, даже колебания воздуха и земли дальше 15 метров — всё глушится. Значит, дело не в том, что Сяои не способен почувствовать осквернённых. Дело в тумане: он отрезает саму способность чувствовать.

Бай У нарочно сгущал краски:

—Может, сейчас в нескольких сотнях метров отсюда что-нибудь взрывается, а рядом с нами с Дуанг! падает ракета, и мы об этом ни сном ни духом.

—И что тогда делать?.. Получается, вокруг нас и правда может быть куча осквернённых?

—Пока неизвестно, глушит ли этот туман восприятие самих осквернённых. Но у вас у всех хороший уровень. Да, настроение у кое-кого дрогнуло, однако не настолько, чтобы приманить осквернённых. Разве что за 30 метров от нас со всех сторон стоят осквернённые. Но такая вероятность слишком мала.

Бай У совершенно спокойно произнёс один из самых жутких вариантов.

Глядя на его невозмутимость, Инь Шуан вскоре тоже взяла себя в руки. Потом она вдруг вспомнила об одном обстоятельстве.

—Иногда я думаю... может, у тебя есть какая-то Последовательность?

Бай У чуть удивился. «Неужели ледяная красавица заметила мой секрет?»

—Иначе как ты вообще обходишься без эмоциональных колебаний? Как по мне, даже многие Последовательности из первых 500 были бы не так полезны, как эта твоя способность.

«А, вот оно что... Инь Шуан говорит об эмоциях».

Впрочем, это было логично. Только что Бай У никак не пользовался глазами.

Эмоции нельзя спрятать полностью. Шан Сяои мог притвориться испуганным, но браслет не лгал.

Бай У сказал:

—Это не Последовательность. Наверное, связано с моей потерей памяти.

В комнате допроса Бай У уже рассказывал Лю Му о своей амнезии. Теперь это уже не было тайной.

На самом деле дело было не в потере памяти, а в игре, в которую он в детстве играл с отцом. Но Инь Шуан и остальные приняли это объяснение.

—Я бы предпочла, чтобы твоё спокойствие объяснялось тем, что у тебя правда есть выход, — сказала Инь Шуан, глядя на Бай У.

Бай У улыбнулся.

—Вообще-то к этому моменту вы уже должны понимать: зона, где мы оказались, точно не белая.

Снова возразила Инь Шуан:

—Кроме случаев с особыми номерами, когда можно войти в зону другого цвета, не обращая внимания на цвет каменной стелы, стела не переносит людей куда попало.

Она добавила:

—По крайней мере, за 700 лет таких ошибок не было.

Бай У заметил, что ледяная красавица, похоже, неплохо знает историю. Раз она так уверенно это сказала, значит, изучала немало данных Башни за последние 700 лет.

—Мы можем находиться на границе зоны. Может, мы уже пересекли эту границу. А может... есть и другое объяснение. Стела не ошибается, но не забывайте: мир за Башней меняется постоянно.

В голове у Бай У уже возникла очень страшная догадка. Произносить её вслух он не решился.

Сохраняя всё тот же спокойный вид, он добавил:

—По крайней мере, мы видели следы своими глазами. Их не мог оставить человек. Даже если капитан недавно уничтожил великана, отпечаток был не человеческий. Уже по этим следам можно понять, что зона не белая. Да и один только этот туман делает место куда опаснее больничного корпуса, где мы были в прошлый раз. У нас есть 2 варианта: вернуться сразу или идти вон туда.

Бай У указал на единственное, что было видно за 15 метров густого тумана, — на очертание далёкой горы.

Он предполагал, что именно в той горе находится владелец фрагмента Апокалипсиса — путевого билета.

—Почему видна только эта гора?

Лицо Бай У постепенно стало серьёзнее.

—Этого я не знаю. Возможно, туман сам хочет, чтобы мы туда пошли.

Пока у Бай У не хватало зацепок, чтобы разгадать тайну этой зоны.

Что представлял собой странный белый туман, он тоже не понимал.

Правила мира за Башней были слишком беспорядочны. Проще говоря, правил там не было.

Температура могла меняться без всякой причины. Окно могло оказаться таким, что его не разбил бы даже боец 8-й ступени. Целая зона могла быть желудком какого-нибудь осквернённого. А могло оказаться, что здесь перекручены время и пространство.

Одни правила рождались самим миром. Другие — сильными осквернёнными.

Может, этот белый туман был способностью какого-то осквернённого. Может, этот осквернённый хотел, чтобы все отправились к горе.

А может, белый туман был естественным явлением мира за Башней, зато в горе пряталось нечто огромное, способное подавить правила этого мира.

Какой бы вариант ни оказался верным, ответ можно было найти только у той горы.

—Тогда пора решать. Это место не белая зона. Возможно, оно страшнее даже синей. Я предлагаю либо вернуться сразу, либо идти к горе и искать дальше.

По тону Бай У очень напоминал Око Прейера в те моменты, когда то пыталось отговорить его от очередной глупости. Поэтому он даже заранее догадался, чем всё закончится.

—Надо хотя бы посмотреть. Если опасность окажется настоящей, я прикажу возвращаться.

Право решать, разумеется, принадлежало У-Цзю.

Бай У кивнул.

—Капитан сказал — идём. Тогда продолжаем.

Авангардная группа снова двинулась вперёд. После намеренного предупреждения Бай У остальные перестали относиться к белой зоне легкомысленно.

Отряд заметно сбавил шаг. Бай У всё это время наблюдал за окружением.

Чем дольше он смотрел, тем сильнее ему казалось, что они идут... будто на собрание какой-то организации осквернённых.

Мысль была нелепая, но Бай У от неё даже воодушевился.

«Объединение зон».

В его голове начинала складываться картина: чудовища из синих, белых и фиолетовых зон, возможно, собирались из-за владельца путевого билета.

Но всё это ещё предстояло проверить.

Пока Бай У размышлял, в пределах 15 метров вдруг что-то произошло.

Из густого тумана вылетел снаряд размером с человеческую руку — с Дуанг!

Но он был нацелен не в Бай У и остальных. Снаряд пронёсся прямо мимо отряда и ушёл в туман за их спинами.

Через несколько секунд вокруг снова стало тихо. Снаряд, без сомнения, взорвался, но никто не услышал ни звука.

Все резко обернулись назад. Реакция у отряда была быстрой: каждый тут же занял своё место в построении и приготовился к бою.

Тут Бай У понял: больше ему нельзя приводить такие примеры вслух.

—Это у тебя что, язык на беду заточен? Парень, ты, случаем, не шпион осквернённых, подложенный к нам в отряд? — Линь Ужоу ещё не отошёл от испуга, но подколоть всё равно не забыл.

Бай У тоже на миг растерялся. Просто ляпнул пример — и тот сбылся.

—То, что сейчас пролетело, за Башней не должно работать.

Огнестрельное оружие, ракеты, гранатомёты — всё это военное вооружение за Башней применять было невозможно. Внутри Башни оно тоже находилось под управлением 5-го яруса.

Ответ Бай У уже понял:

—Люди этим пользоваться не могут. Но это ещё не значит, что не могут осквернённые. Скорее всего, мы столкнулись с механизированным осквернённым.