Том 1 · Глава 150. Пристанище ржавых клинков
Ха… ха-а…
Мальчик тяжело дышал.
Воздух рвался через горло к подбородку. Он стоял на коленях, изо рта стекала слюна.
Это была вторая [Тень Великого Герцога (SS)] Ю Джитхэ.
Жалкое зрелище… Уже устал?
Первый клон была крайне недовольна вторым.
Мальчик — второй клон — оказался слабым.
Он не умел управлять властью господина, заключённой в собственном теле. Если выражать числом, использовал едва ли один процент.
Хотя это ещё можно было понять.
Он только что родился.
А артефакт пятого уровня, послуживший материалом, был сравнительно низкого качества.
У господина имелось два артефакта пятого уровня.
Лучший из них достался ей, первому клону.
Поэтому появление чего-то подобного рано или поздно было неизбежно.
Я не особо устал…
А язык всё равно работал отлично.
Не хочешь продолжать?
Я же сказал, что хочу. Зачем вы всё время спрашиваете…
Покорность у него была приемлемой.
Но её имеет любая [Тень Великого Герцога (SS)] независимо от качества конкретного клона.
Значит, отличать удачного клона от неудачного нужно по двум вещам — «способности» и «воле».
Способности?
Как уже сказано, почти мусорные для двойника господина.
Воля — примерно такая же.
Тогда встань.
Подождите немного…
Я сказала: встань.
Дайте дух перевести, ладно?
Первый клон с нарочито строгим лицом подошла ближе.
И пнула мальчика в грудь.
Они находились на автомобильном кладбище одной погибшей страны, куда давно не ступала человеческая нога.
Удар был лёгким.
Но прозвучал так, будто мальчика сбил на полном ходу грузовик.
БУМ!
Его отбросило далеко назад.
Тело три-четыре раза отскочило от земли и врезалось в груду разбитых машин.
ГРОХОТ!
Обломки посыпались вниз.
Первый клон неторопливо подошла к лежащему мальчику.
Времени подышать дала достаточно. Вставай.
Ха… ха…
Шатаясь и спотыкаясь, он с трудом поднялся.
Корпус сильно заваливался вперёд.
Будто его вот-вот вырвет, мальчик несколько раз качнулся — и всё-таки выплюнул кровь.
Красные брызги легли на землю.
Если ты разваливаешься уже на таком простом боевом обучении, как будешь служить Великому плану? Сам бы захотел использовать такого, как ты?
Ха…
Спину выпрями. Пока я её не сломала.
Ледяной голос впился в уши.
Мальчик вытер кровь с губ и только тогда распрямился.
Один глаз распух от удара.
По разорванной щеке текла кровь.
Благословением нормально не пользуешься.
Да воспользуюсь я. Сделаю, хорошо…
Он недовольно закрыл глаза.
Только после этого раны начали затягиваться.
Повторяю. Ты обязан…
Стать сильнее. Преданно повиноваться господину. Превыше всего ставить счастье драконов, защищать их. Я знаю. Всё помню. И остальное тоже.
…
Мальчик поднял руку, собираясь вытереть кровь, и замер.
Большого и указательного пальцев не было.
Остальные торчали под невозможными углами — сломались от удара.
А-а…
Боль догнала только теперь.
Стиснув зубы, мальчик задействовал благословение.
Оно было связано с восстановлением тела — одна из сил господина.
Когда сломанные пальцы вставали на место, на каждый приходился отдельный крик.
Когда заново отрастали отсутствующие, мальчик переставал дышать и крупными каплями ронял слёзы.
Закончил?
…Да.
Тогда подними оружие.
Женщина была беспощадна.
Мальчик тоже без жалоб взял меч.
…
…
…
К концу тренировки второй клон превратился в сплошную рану.
Первый клон наносила лекарство на лежащее тело.
Из-за множества ограничений господин не мог освоить способность лечить других, поэтому это было лучшее, что она могла сделать.
…
Второй клон поднял руку и закрыл глаза.
Они оба были клонами, поэтому личные чувства почти не вмешивались.
Но если она сама могла задаваться вопросами о мыслях господина, то и второй, похоже, начал сомневаться в её подходе.
Я не против тренировок. Правда. Но обязательно вот настолько?
Да.
Почему?
Что именно ты спрашиваешь?
Не в смысле: «Зачем я нужен, если господин и сам защищает драконов?»
Тогда?
Просто… нельзя становиться сильнее немного медленнее?
Нельзя.
Ответ первого клона был безоговорочным.
Когда, где, что и как случится — не исключение.
…
Поэтому ты и я всегда должны быть готовы. Чем быстрее достигнем полной готовности, тем лучше. Ради этого иногда нужны и такие методы.
Мальчик молчал.
Ты тот, кого господин пожелал создать. То есть без тебя счастье драконов окажется под угрозой. Каждая капля твоей крови и каждая слеза будут прибавлять им безопасности и счастья.
Плакать я не собираюсь.
Тогда назови это кровью и потом.
Кровь всё равно обязательно оставили.
А что? Ты считаешь это жестокостью? Что ради чьего-то счастья кому-то приходится проливать кровь? Или что этим «кем-то» оказался именно ты?
Нет. Тётя, вы вообще-то хорошая, но слишком уж любите смотреть на меня сверху вниз. Я тоже, между прочим, Тень Великого Герцога.
И ты, значит, птенец феникса?
Такой же, как вы. Так с чего бы мне думать подобную чушь? Это же причина моего существования.
И всё же подавленность в голосе он скрыть не сумел.
Первый клон мысленно вздохнула.
Как так вышло, что теперь ей приходится растить ребёнка?
Хотя временами мальчишка вёл себя даже забавно.
Позже начнём снова. Отдыхай час.
Мне хватит тридцати минут.
Храбрится.
Через секунду, видимо, решил, что переборщил.
Нет. Тридцать пять…
Она фыркнула.
Неужели господин в первом цикле был таким же дерзким?
Поймав себя на слегка кощунственной мысли, первый клон покачала головой.
Бом молча ждала, пока Ю Джитхэ закончит дневник.
Если оставить вино как есть, в лучшем случае он когда-нибудь выпьет его один.
Поэтому Ю Джитхэ решил всё-таки научить Бом пить.
Если алкоголь способен приносить ей удовольствие, почему бы не дать ещё одного хорошего спутника жизни.
Держи.
Спасибо.
Среди плодов попадались семена, похожие на маленькие чашечки.
Их можно было использовать вместо стаканов.
За нас.
Тук.
Ю Джитхэ и Бом столкнули семенные чашки.
Они выпили.
Красная настойка потекла по горлу.
Крепость — больше восьмидесяти градусов.
Цветочный аромат ударил по рту и носу словно взрыв.
…Кхе.
Бом сначала вроде проглотила нормально, потом закашлялась.
А затем широко раскрыла глаза.
Оно очень горячее…
Горячее?
Да. Я чувствую, как вино спускается вниз.
Она пальцем провела от горла к груди, а потом к животу.
На закуску Бом приготовила фрукты.
Плод из подземелья, похожий на манго.
Так они молча выпили ещё несколько чашек.
Через некоторое время Бом слегка надулась.
Кажется, я пьянею.
Похоже на то.
Когда поворачиваю голову, мир как будто догоняет с опозданием. Это и есть опьянение?
Да.
Но немного нечестно.
Что?
Почему пьянею только я?
А я?
Аджосси ведь не пьянеете.
Пьянею.
Регрессор уже снизил метаболизм тела до человеческого уровня.
Настолько редким было это вино.
Тогда почему вы выглядите совсем нормально?
Я хорошо держу алкоголь.
Можно на секунду почувствовать ваши эмоции?
Дракон, соприкасаясь кожей с человеком, способен синхронизироваться с его чувствами и мыслями.
Похоже, Бом решила, что он врёт.
Ю Джитхэ при желании мог бы скрыть состояние, но позволил ей проверить.
Бом коснулась указательным пальцем тыльной стороны его ладони.
И правда…
Надутые глаза странно изогнулись.
Наверное, дело было в алкоголе.
Маленькое прикосновение пальца Бом к его коже ощущалось почему-то чуть отчётливее обычного.
Сама ситуация Ю Джитхэ не особенно нравилась.
Ему вдруг стало неловко держать руку так близко к Бом.
Он попытался убрать её.
Бом каким-то образом сразу поняла и крепко схватила его за палец.
Куда убегаете?
Она тихо хихикнула.
Тогда Ю Джитхэ чуть сильнее приглушил чувства.
От этого тело стало казаться непривычным.
Чтобы опьянеть — снизил метаболизм.
Чтобы меньше чувствовать прикосновение — приглушил сенсорику.
А чтобы Бом оставалась откровенной, убрал ложное присутствие.
Впервые за весь седьмой цикл регрессор оказался в состоянии почти обычного человека.
А почему вы вдруг захотели выпить?
А. Я давно хотела попробовать алкоголь.
Давно?
Да. Плохо помню, но, кажется, мама раньше много пила. Что-то красное, будто из крови…
Бом подняла бутылку.
Цвет, видимо, напомнил ей прошлое, и она ненадолго задумалась.
Я думала, когда-нибудь попробую хотя бы выпить одна. Но случая не было…
И решила, что сейчас он появился?
Ага. И ещё интересно увидеть аджосси пьяным.
Она улыбнулась глуповатой, расслабленной улыбкой.
Значит, всё-таки опьянела.
Расфокусированный взгляд, простодушная улыбка — такого лица Бом он никогда не видел.
У вас есть привычка, когда напьётесь?
Есть.
Какая?
Становлюсь спокойнее.
Очень по-вашему…
Тук.
Чашечки снова столкнулись.
М-м… Почему спокойнее?
Плохо помню. Кажется, когда-то я напился и совершил ошибку. После этого и стало так.
Пьяные совершают ошибки?
Бывает.
Тук.
Ой. Я немного пролила…
Жалко.
Бом наклонилась к деревянному столу, приложилась губами к пролитому вину и втянула его.
Ты чего?
Вы же сказали, жалко…?
Не настолько же.
М-м… И правда. Это, наверное, грязновато… Почему я только что так сделала…?
И снова туповато улыбнулась.
Тук.
У-у… Оно ведь очень крепкое, да…?
Да.
Кажется, я поняла, что значит напиться… Хорошо.
Не увлекайся. До возвращения детей выведешь алкоголь из организма.
Угу…
Тук.
М-м… А, точно. Закуска. Вот, скажите «а-а»…
…
Молодец.
Похоже, постоянно заливая в себя крепчайшее вино, Ю Джитхэ и сам уже опьянел.
Он съел фрукт, который протянула Бом, и задал вопрос, которого трезвым вряд ли бы задал.
Чего ты всё время пытаешься меня кормить?
Если не дать, вы ведь не едите…
Мне и не нужно.
Потому и хочется кормить ещё сильнее…
Тук.
Тук.
Тук.
Вот видите. Не даю
…
Хи-хи-хи.
Бом глупо улыбалась.
Бутылка уже почти опустела.
Теперь, похоже, и Ю Джитхэ был довольно пьян.
Лицо Бом и её глаза, которые за время совместной жизни стали чем-то привычным, почему-то надолго задерживали его взгляд.
Бом это заметила.
Я красивая…?
Зеленоволосая девушка прекрасно знала, что красива.
Когда взгляд Ю Джитхэ задержался, она выпятила губы.
Потом неловко улыбнулась, а затем хитро, словно лиса, ткнула пальцем себя в щёку, изображая милую рожицу.
Ю Джитхэ бездумно смотрел на неё, словно в телевизор.
Неловкость внутри усилилась.
Бом всё ещё держала его за палец.
Он видел суставы её руки.
Ногти.
Сосуды под белой кожей.
И решил, что пора прекращать.
Последняя чашка.
Угу…
Возникла проблема.
Сильно пьяная Бом уже не могла нормально взять чашку.
Её опьянение отличалось от человеческого: ухудшилась синхронизация с полиморфным телом.
Она думала, что схватила чашку, поднимала руку — а чашка оставалась на месте.
После нескольких неудач Бом нахмурилась и сердито уставилась на ни в чём не виноватую посуду.
Почему-у… не берётся…
…
Ю Джитхэ сам поднял её чашку и налил вина.
Бом с трудом приняла её двумя руками.
Последняя порция пошла вниз.
Глоток.
Глоток.
Пила медленно.
Потом Бом слабо выдохнула.
В воздухе резко разлился запах алкоголя.
Остался один кусочек фрукта.
Бом тупо смотрела на него.
Я хочу вот это…
Что?
Но взять не получается…
Регрессор на секунду задумался.
Она что, просит её покормить?
Хочу… Но взять не могу…
Бом протянула руку.
Словно схватила фрукт — и снова поднялась только пустая ладонь.
Лицо стало ещё печальнее.
Хочу… Я хочу…
…
Мутные, расслабленные глаза посмотрели на Ю Джитхэ.
Он вздохнул, взял кусочек и протянул ей.
Только тогда Бом, всё ещё с несчастным выражением, подняла взгляд на него.
И открыла рот.
Фрукт оказался у неё во рту.
Но из-за алкоголя ей было трудно согласовать движения губ, челюсти и тела.
И в следующий миг Бом вместе с фруктом прикусила палец Ю Джитхэ.
…?
Бом мутно перевела взгляд с его глаз на руку и обратно.
Почувствовав тепло её рта, Ю Джитхэ вытащил палец.
И тут ощущения, которые он намеренно приглушал, словно проигнорировали приказ и резко стали отчётливыми.
Из самой глубины груди поднялась сильная неловкость.
Ты что делаешь?
И тогда Бом, качнувшись, вдруг расхохоталась.
А-ха-ха… Нет… это я не специально…
…
Случайно. Правда случайно…
…
Каыль с пустым взглядом смотрела в окно.
На середине горы она нашла красивого цыплёнка.
Хотела сфотографировать его для Ппиюна — и только тогда вспомнила, что забыла часы.
Поэтому ненадолго вернулась.
Подойдя к дому, Каыль почувствовала сильный цветочный запах.
Заинтересовавшись, откуда он, тихонько заглянула в окно.
Внутри онни и аджосси пили вино.
Ува. Пьют алкоголь…!
На этом мысли Каыль закончились.
Пока она не увидела выражение лица Бом.
…
Спина Ю Джитхэ закрывала его лицо.
Вдруг Бом рассмеялась.
Каыль услышала, как она говорит, что это случайность, но не поняла, что именно произошло.
Зато глаза Бом, смотревшие на Ю Джитхэ, видела совершенно ясно.
…
В пьяном выражении и взгляде Бом Каыль ощутила что-то головокружительное, странное и непонятно удивительное.
Сердце заколотилось.
…
Обычно рассеянная Каыль редко могла долго сосредоточиться на одном.
Но сейчас ещё долго не могла отвести взгляд от этих двоих.
Только когда посиделки уже подходили к концу, она вдруг спохватилась и убежала.
Однако даже у подножия горы сердце всё ещё не успокоилось.
Тук-тук-тук…
И только тогда Каыль спросила себя:
Что я сейчас вообще увидела…?