Том 1 · Глава 188. Жизненная сила
Прощение.
Прощение…
Ю Джитхэ тихо повторил слово, и оно, непривычное, будто ветер скользнуло по языку.
Когда он ударил Люня из гильдии Эрфана, он его не простил.
Иначе говоря — тогда прощение вообще было возможно.
Лунь действительно провинился перед ним.
Сейчас всё было иначе.
Регрессора просто раздражало, что человек, который так отчаянно чего-то хочет, в решающий момент оказался недостаточно отчаянным и позволил себе расслабиться.
BM ничего плохого Ю Джитхэ не сделал.
А значит, Ю Джитхэ не был ни в положении, ни в праве его прощать.
Нельзя так переводить редкую выпивку.
Регрессор вылил напиток из крышки обратно в бутылку и закрыл её.
Я говорю серьёзно. Никогда прежде я так подробно никому не рассказывал о себе.
А я, по-твоему, шучу?
Тогда?
Когда ребёнок нормально вырастет. Пойдёт в школу. Вот тогда и выпьем.
BM замолчал.
За разбитыми очками глаза закрылись.
Он долго думал, прежде чем спросить:
А что особенного в том, что ребёнок пойдёт в школу?
Ю Джитхэ бросил фразу почти наугад — и получил вопрос в ответ.
Объяснить ощущение он не мог, поэтому ответил расплывчато:
Мне почему-то кажется, что это важно.
Когда Кёуль вернулась из школы, он действительно что-то почувствовал.
Что именно — сформулировать не получалось.
Понял.
BM, однако, будто и этого объяснения хватило.
Тогда бутылку заберите. Стоит мне на неё посмотреть
Уверен?
Теперь уже не держусь за неё.
Ю Джитхэ убрал бутылку в пространственное хранилище.
Так напиток из Арандота вернулся к человеку, который когда-то его подарил.
Ёрым всё это время молча слушала BM и о чём-то думала.
Стоило ей сидеть неподвижно, мальчик постоянно пытался залезть в объятия, поэтому в конце концов она просто развернула его и посадила к себе на колени.
Когда неловкое молчание затянулось, Ёрым опустила мальчика рядом и решила учить говорить.
Эй. Повторяй. Ю Ёрым.
Ю… Ё… рым.
Ага. Это моё имя. Как меня зовут?
Ю… Ё… рым…
Молодец. Только после этого ещё надо говорить «нуним». Нуним.
Ну… ним…
А вместе как будет?
Как… бу… дет…?
Не так, дурень. Ю. Ё. Рым. Ну. Ним.
Тхэбэк завис.
Ёрым убрала давление ауры, и мальчик ещё долго смотрел ей в глаза, а потом медленно произнёс:
Ю… Ё… рым… ну… ним.
Только тогда Ёрым удовлетворённо кивнула.
Примерно в это время BM поднялся.
Похоже, понимание, кто его настоящий опекун, у Тхэбэка всё же было: красные глаза заморгали, и мальчик подбежал к BM, цепляясь за руку.
Пока не время.
Не… вре… мя?
Да. Держись за руку. Пока пойдём.
BM бросил непонятную фразу, затем слегка поклонился Ю Джитхэ.
Спасибо за кофе.
Пошатываясь, он увёл ребёнка.
Они ушли.
Мы пришли!
Через пару часов вернулись девочки.
Некоторое время они шумно обсуждали фильм, а затем стало поздно и пришла пора спать.
Тогда Ёрым постучала в дверь кабинета Ю Джитхэ.
Что такое?
Слушай.
Она вошла с чуть угрюмым лицом и не могла встретиться с ним глазами.
Голос тоже был тихим.
С ним всё нормально?
Ю Джитхэ понял, о чём она спрашивает.
Он выглядел почти человеком.
Был милым.
Но оставался химерой.
Совсем как та колония, которую они видели несколько дней назад.
На сердце ребёнка тоже лежала странная фиолетовая плоть.
Ёрым ждала, что Ю Джитхэ скажет: всё хорошо.
Пусть совсем ненадолго, но мальчик ей понравился.
Она убеждала себя, что причина наверняка только в этих мерзких красных глазах и волосах.
Однако Ю Джитхэ не ответил.
Молчание затянулось.
Ещё дольше.
Ёрым широко раскрыла глаза.
Почему? Чего молчишь?
…
Я спрашиваю, с ним всё нормально?
Пока да.
«Пока»?
Если точно
А? Как это? Ты разве не всё знаешь?
Не всё. Я знаю только один способ создать сердце человекоподобной химеры. Сердце BM сделано не тем способом, который знаю я.
Это был результат труда инженера, посвятившего химерам всю жизнь и потерявшего ради результата нечто дорогое.
Неудивительно, что Ю Джитхэ мог этого не знать.
И это важно?
Очень. Именно сердце определяет сущность человекоподобной химеры. А такие химеры… чрезвычайно опасны.
Именно человекоподобная химера когда-то толкнула Арандот — мир, где жил BM, — к гибели.
Тогда что? Сердце неправильное?
Этого я и не знаю.
Похоже, подсказку из слов Ю Джитхэ BM всё же получил.
Базовые материалы были выбраны верно.
425 миллилитров эссенции ATTN.
45,3 грамма углерода, выделенного из глиасина.
И остальные компоненты, которые перечислял Ю Джитхэ, — включая требуемую степень свежести.
Поэтому тело ребёнка почти не отличалось от человеческого.
Но оставалась последняя деталь.
«Сердце химеры».
Именно оно вызывало сомнение.
В известном Ю Джитхэ методе для этого требовалось «семя, заставляющее мёртвого дышать».
BM, похоже, вместо него использовал «материал, не позволяющий человеку умереть».
Ю Джитхэ такого материала не знал.
Значит, теперь оставалось наблюдать.
Тогда… почему вообще…
Ёрым собиралась продолжить вопрос, но прикусила нижнюю губу.
И что теперь делать?
Думаю, придётся время от времени навещать и проверять, нормально ли он растёт.
А если не нормально?
Ёрым поняла, насколько глупо было бы задавать этот вопрос.
Она знала, что за человек Ю Джитхэ.
Только к драконам он был бесконечно снисходителен.
Что же ей делать в такой ситуации?
Немного подумав, Ёрым сказала:
Тогда я тоже пойду.
Зачем тебе?
Просто пойду с тобой. Нельзя?
Запрещать не стану. Но можешь увидеть что-то неприятное.
Ничего. Просто бери меня с собой.
Регрессор задумался.
Ёрым была упрямой всегда, но сейчас её упрямство выглядело иначе.
Что бы ни ждало впереди, если подготовиться внутренне, она справится.
Обычная жизнь — не теплица.
Боль делает существ взрослее.
Хорошо.
Но ответ, похоже, прозвучал недостаточно убедительно.
Ёрым стала ещё мрачнее.
Ты чего так?
Как?
Чего один изображаешь серьёзность и заставляешь человека нервничать?
…
Скажи хоть немного светлее.
Регрессор коротко усмехнулся.
На этот раз ответ прозвучал чуточку теплее.
Хорошо.
Только тогда Ёрым кивнула и вышла из кабинета.
После этого Ю Джитхэ один-два раза в неделю ходил в Подземный лабиринт через внутреннее подпространство [Отмели Бездны (S)].
Там, где его встречали белые полупрозрачные руки, Ёрым молча шла следом.
Подземный лабиринт немного изменился.
Раньше в огромном внутреннем помещении стояли почти одни контейнеры.
Теперь тридцатичленный воздушно-десантный спецотряд раздобыл где-то материалы и начал строить себе подобие домов.
А-а, доктор! Добро пожаловать…!
Они ненадолго поздоровались.
Среди бойцов была и Ха Сэтбёль.
Всё с тем же расфокусированным взглядом она светло улыбнулась Ю Джитхэ и помахала рукой.
Он помахал в ответ.
На шее Ёрым висел артефакт второго уровня [Уродливая правда].
Ожерелье в форме когтя защищало её от «Света Рая».
Из «мастерской» лабиринта исчезли все инкубаторы и стеклянные цилиндры.
Вместо них, неожиданно, устроили детскую игровую комнату.
Пол и стены закрывали разноцветные мягкие маты.
Стояли маленькая горка, книжки с картинками, кубики.
Там BM играл с ребёнком.
От прежнего потрёпанного вида почти ничего не осталось.
Лицо BM буквально цвело улыбкой.
А. Пришли?
Ю Джитхэ кивнул.
Ёрым подошла к ребёнку.
Я пришла.
Ну… на…
За время разлуки мальчик ещё немного подрос и уже мог вести простой разговор.
По одному этому было видно, насколько усердно BM его учит.
Что за уродливая постройка?
Ди… но… завр…
Какой ещё динозавр. Переделывай.
Ёрым одним движением развалила конструкцию из кубиков.
Тхэбэк удивлённо распахнул глаза, но когда они вместе начали строить заново, на лице постепенно появилась улыбка.
В последнее время Чон Тхэбэк делал атмосферу всего Подземного лабиринта заметно светлее.
Хы-хы… Тхэбэк сегодня опять милый…
Правда… Сына дома вспоминаю…
Хехе…
Тридцатичленный спецотряд, которому обычно оставалось только лежать без дела или тренироваться, часто крутился возле мастерской — посмотреть на симпатичного мальчика.
Иногда Тхэбэк начинал плакать по непонятной причине или капризничал, потому что не мог выразить словами, чего хочет.
Тогда вмешивалась Ха Сэтбёль.
Ну-ну. Всё хорошо… хи-хи… Давай вместе с учительницей попробуем?..
Молодая женщина, много лет проработавшая воспитательницей в детском саду, даже в своей расслабленной, словно одурманенной манере инстинктивно понимала, что нужно ребёнку и как с ним обращаться.
Тхэбэк быстро переставал плакать и вместе с ней начинал напевать детскую песенку.
Так шло время.
Ёрым наблюдала за ребёнком.
И за BM.
Нуна. Привет?
С каждым днём мальчик становился умнее.
Через две недели он уже говорил примерно как обычный десятилетний ребёнок.
Тогда Ёрым принялась тренировать его физически.
Ы-ы… тяжело…
Выше. Ты чего уже валишься?
Ы-ы-ы…! Обязательно…?
Конечно! Без тренировок нормально не вырастешь!
С того дня мальчик начал понемногу избегать Ёрым.
BM тем временем был занят с утра до ночи.
Он и так был худым, а из-за огромного роста казался ещё тоньше — почти как палка.
Теперь же день за днём буквально высыхал на глазах.
Я в последнее время зашиваюсь.
Однажды на третьей неделе BM сказал это со вздохом.
Почему?
В Союзе произошло крупное дело.
Какое?
Подробности раскрывать не могу… Но нужно кое-кого разыскать.
Работа и воспитание ребёнка одновременно.
Похоже, BM не хотел бросать ни одно, ни другое.
Иногда он даже пошатывался, но оправдывался тем, что теперь хотя бы не пьёт.
Тяжело, наверное.
Жизнь всегда такая. Но сейчас впервые за долгое время хочется жить.
Глядя на Чон Тхэбэка, BM улыбался бледным, счастливым лицом.
Вот это жизнь…
Так улыбаются люди, которые наконец нашли место для отдыха после долгого изнеможения.
Настолько нравится?
Спросила Ёрым.
Конечно. Будто весь мир получил. Когда-нибудь заведёшь ребёнка
BM ответил многозначительно.
Однажды Ёрым принесла ребёнку целую гору мармелада.
Почему именно мармелад?
Кёуль же любит. Все дети примерно одинаковые.
Тхэбэк мармелад съел с удовольствием.
А потом Ёрым заявила, что съеденное надо отработать, и заставила тренироваться вдвое больше обычного.
После этого Тхэбэк начал избегать мармелада.
В другой раз Ёрым принесла игрушку.
Когда-то Каыль её купила, но теперь игрушка пылилась на складе. С самого утра Ёрым тщательно стряхивала с неё пыль.
Зачем ему игрушка?
Он во сне всё время пытается обнимать какую-то деревяшку.
С игрушкой будет лучше.
Тхэбэку она не понравилась.
Сколько ни давали, он откладывал и убегал.
Эй. Ты так с моим подарком обращаешься? Сдохнуть хочешь?
У-у-у…
В следующий раз игрушки уже не было.
BM сказал, что выбросил.
Ещё однажды Ёрым принесла букварь.
Теперь книга зачем?
Ему на вид лет десять. В школу же должен ходить.
И?
Читать надо уметь. Чтобы за дебила не держали.
Заботишься о нём.
Меня почему-то бесит, когда человека, которого я знаю, считают идиотом.
Книги Тхэбэка заинтересовали.
С того дня он начал учить буквы с Ха Сэтбёль.
Первым написанным им именем стало «Чон Бонман».
О-о… А Чон Бонман кто?..
Хехе… Корейское имя? Старомодное какое-то…
BM кашлянул.
Время шло.
Иногда Ёрым наблюдала за Ю Джитхэ.
Он ничего особенного не говорил.
И в его взгляде на BM и ребёнка не появлялось ничего тревожного.
Ёрым понемногу успокоилась.
В конце концов, опасность химер происходила из их жизненной силы.
Чтобы избежать смерти, жизнь порождает новую жизнь, пришивает её к собственному телу, выбрасывает сгнившие части и продолжает увеличиваться — как та крысиная колония.
Но с красноволосым мальчиком Чон Тхэбэком такого не происходило.
Иногда после совместной тренировки BM переодевал вспотевшего ребёнка, и Ёрым видела сердце.
Оно спокойно и чисто заживало.
Сам мальчик рос как положено и всё чаще улыбался.
Слушай.
Вечером третьей недели, возвращаясь вместе с Ю Джитхэ через [Отмели Бездны (S)], Ёрым вдруг заговорила.
Даже если родиться несчастным… кажется, потом всё равно можно стать счастливым. Смотря как жить.
М?
Ну… Люди же не обязательно рождаются только в хороших семьях.
Верно.
Даже если родился в ебаной сточной канаве… если на тебя попадёт солнце, разве цветок не может расцвести?
Ю Джитхэ остановился посреди чёрного подпространства и повернулся.
Что?
Где ты таких слов нахваталась?
А?
Ёрым растерялась.
Ты что, думаешь, я только материться умею?
Разве нет?
У меня тоже чувствительность есть, знаешь ли.
Она раздражённо огрызнулась, и Ю Джитхэ снова отвернулся.
Регрессор не слишком понимал метафорическую речь Ёрым.
Поэтому промолчал и просто продолжил идти.
Через некоторое время Ёрым, всё ещё о чём-то размышляя, заговорила снова.
Но… думаю, уже хватит?
Чего?
Ребёнка. Кажется, нам больше не надо сюда ходить.
Да. Не надо.
Теперь он нормально будет…
Ёрым остановилась посреди фразы.
На секунду решила, что ослышалась.
Внутри поднялось дурное предчувствие.
Это была одна только интуиция.
Но Ёрым снова прокрутила только что сказанное.
Ю Джитхэ почти никогда не бросал слова впустую.
Она сказала: «Нам больше не надо сюда ходить».
Он ответил: «Да. Не надо».
Что ты сейчас сказал?
Голос Ёрым стал тихим и ровным.
Теперь тебе нельзя сюда приходить.
Ответ Ю Джитхэ прозвучал ещё хуже.
Дурное предчувствие разлилось липкой тяжестью, будто медленно затягивало внутрь болота.
О чём ты говоришь?
Раньше я сомневался. Сегодня наконец убедился.
Убедился в чём?
Эта химера
Химера?
Ёрым на секунду решила, что услышала не то.
Может, он просто оговорился.
Но стоило посмотреть ему в глаза — и она поняла: оговорки не было.
Неудача? То есть его неправильно сделали?
Да.
Тогда…?
Придётся утилизировать.
По спине Ёрым прошёл холод.
За три недели Ю Джитхэ ни единого мгновения не смотрел на Чон Тхэбэка как на человека.