Том 1 · Глава 21. Время покажет
Небо уже заливал оранжевый закат.
С парящего острова горизонт был виден дальше, чем с земли. Каыль включила голограмму на часах, какое-то время смотрела ролики со знаменитостями, а потом задремала. Наверное, потому что была младше двух остальных, спала она совсем как обычный человек.
Ю Джитхэ смотрел на её маленький золотистый затылок.
Мысли путались.
Можно я присяду?
Это была Бом.
Он кивнул. Девушка села рядом с ним на диван. Обычно она просто устраивалась поблизости и молча смотрела телевизор, но сегодня явно хотела поговорить.
Что-то случилось?
Можно кое-что рассказать?
Говори.
Это касается нас…
Бом немного помедлила, будто подбирая слова.
Нам не повезло.
Она начала спокойно, почти буднично:
Когда мы отправились в Странствие, Аскалифа уже была не лучшим местом для него. Из-за великого голода почти не осталось еды, по всему континенту разошлась эпидемия, а войны практически не прекращались.
До сих пор Ю Джитхэ подобные подробности совершенно не интересовали.
Теперь же их следовало знать.
Там уже невозможно было получить хороший опыт. Поэтому взрослые хотели, чтобы мы перешли в ближайшее измерение и провели Странствие там. К счастью, некоторые драконы уже бывали в соседних мирах. Перед отправлением нам передали часть их воспоминаний.
А потом пространство исказилось?
Да. Даже я не смогла этого предвидеть. Нас забросило в слишком далёкое измерение, и вернуться мы уже не смогли.
Ю Джитхэ кивнул, и Бом продолжила:
Было тяжело. Всё, что мы взяли с собой, исчезло. И куклы, способные притворяться людьми. И хранители, которые должны были нас защищать. Поэтому мы не смогли нормально затеряться среди людей и постоянно оказывались в опасности.
Эту часть истории Ю Джитхэ уже знал.
Он решил спросить о том, что давно не давало ему покоя.
Почему взрослые драконы вас не ищут?
Особых надежд он не питал. Во всех прошлых жизнях на этот вопрос ему отвечали одно и то же: не знаем.
Но на этот раз Бом замялась.
Из её уст почти вместе со вздохом сорвались слова:
Потому что они не могут нас найти.
Что?
Драконы связаны друг с другом на уровне сознания. Если грубо сравнить… будто между нами протянуты нити. Когда нас занесло сюда, несколько таких нитей оборвались. Подробности я рассказать не могу, но…
Её лицо немного помрачнело.
Поэтому мне было тревожно. Наверное, Ёрым и Каыль тоже. Но после того, как мы пришли сюда, становится понемногу легче. Появилось ощущение, что у нашей жизни снова есть какая-то стабильность.
Она слегка улыбнулась.
Спасибо, аджосси.
Слова Бом неожиданно принесли Ю Джитхэ некоторое облегчение.
Значит, выбранный им путь в этой жизни пока не был ошибкой.
Но, аджосси…
М?
А Каыль… нельзя отправить в шоу-бизнес?
…
Вопрос прозвучал неожиданно.
Хотя поговорить об этом рано или поздно всё равно пришлось бы.
Ю Джитхэ не спешил отвечать.
Когда мы только начали Странствие, я помогла Каыль запустить собственный стрим. Я знала, что ей такое понравится.
И?
Кажется, особой популярности он не набрал. Даже спустя несколько месяцев.
Это было странно.
Ю Джитхэ ничего не понимал ни в стримах, ни в индустрии развлечений. Но в прошлых жизнях Каыль несколько раз становилась невероятно успешной знаменитостью.
Причина, скорее всего, была простой.
Она была красивой.
И всё же её стрим никто не смотрел?
А потом, когда она уже переживала из-за этого, к ней подошли на улице и предложили контракт. И вот там начали требовать всякую немыслимую ерунду, прикрываясь условиями договора.
Что именно?
Не знаю. Каыль мне так и не рассказала.
Вот, значит, почему она сбежала в Амазонию и там наелась ядовитых грибов.
Если вы будете отсеивать плохих людей, разве Каыль не сможет стать знаменитостью?
Ю Джитхэ замолчал и прикрыл глаза.
В этот момент дыхание Каыль изменилось.
И ритм сердца тоже.
Она больше не спала — только притворялась и внимательно слушала разговор.
Значит, отвечать нужно было особенно осторожно.
Для регрессора сама ситуация была крайне неприятной.
В каждой жизни золотая драконица рано или поздно становилась знаменитостью — певицей или актрисой. Для дочери золотого рода, наиболее близкого к человеческому миру, это в каком-то смысле было естественно.
Что случится, если сейчас просто предоставить Каыль самой себе?
Как и во всех прошлых жизнях, она добьётся огромного богатства и славы.
И получит гораздо больше любви, чем могла бы пожелать.
Вот только именно в этом и заключалась проблема.
Когда-то в одной из прошлых жизней Ю Джитхэ рассказывал о судьбе Каыль психологу.
Почему человек, которого так любила публика, в конце концов впал в отчаяние, сломался и умер?
«…Если такой человек действительно существовал, думаю, его погубило одиночество».
Психолог объяснил, что чрезмерная любовь при определённых обстоятельствах тоже превращается в яд.
У каждого свои вкусы, а значит, всегда найдутся те, кому что-то не понравится.
И там, где вкусы расходятся, неизбежно рождается неприязнь.
С Каыль всё усугублялось её чистым, почти детским характером.
Привыкнув получать любовь, превосходившую всякую меру, она не смогла выдержать, когда искажённое внимание обернулось проклятием.
Депрессия.
Пустота.
Или такая чудовищная боль утраты, что хотелось сойти с ума.
После этого золотую драконицу начинало бросать из крайности в крайность.
В одной из жизней она стала даже неуправляемее Ёрым.
Нет. Нельзя.
Это было будущее, которого регрессор обязан был избежать.
Поэтому Ю Джитхэ объяснил Бом и Каыль, что произошло раньше и к чему это могло привести.
Жёлтая макушка, всё ещё изображавшая крепкий сон, едва заметно дёрнулась.
Наверное, Каыль страшно расстроилась.
Но ничего не поделаешь.
…
Бом, однако, явно не собиралась сдаваться.
Будто заранее ожидала такого ответа, она посмотрела на него почти умоляюще.
Совсем никак?
Никак.
Ни при каких условиях?
Я не смогу это контролировать.
Бом пошевелила губами, немного подумала и спросила снова:
А если позволить ей попробовать всего один год?
Похоже, раз он упёрся, она решила торговаться.
Ю Джитхэ тоже заставил себя на секунду отбросить упрямство и обдумать предложение.
Нет.
Год — слишком долго.
Нельзя.
Полгода?
Он вспомнил, как быстро в прошлых жизнях начинала ломаться золотая драконица.
Нет.
Даже полгода слишком много.
Нет.
А месяц? Она немного попробует, и если не получится
Ю Джитхэ покачал головой.
Даже месяц — долго.
Для несчастья этого более чем достаточно.
После очередного отказа Бом слегка прикусила губу.
Потом отвернулась и тихо пробормотала себе под нос:
Упрямый.
Ю Джитхэ ничего не ответил.
Ладно. Тогда… если только один раз?
Один раз?
Позвольте Каыль всего один раз выступить перед людьми.
Ю Джитхэ задумался.
Драконы ничего не забывают.
Даже единственный опыт способен остаться хорошим воспоминанием, которое они будут хранить вечно.
Любовь и внимание вызывают зависимость.
Но, может быть, один-единственный первый раз действительно не навредит?
Одного раза тебе хватит?
Бом не ответила.
Вопрос предназначался не ей.
Я-я-я сплю.
Из-под пледа донёсся растерянный голос.
Я понял. А теперь ответь. Одного раза тебе хватит?
Жёлтые глаза осторожно приоткрылись.
Каыль медленно села.
Эм… ну… это…
Она ещё немного помялась, а потом всё-таки заговорила:
Там сегодня… было столько кресел, да?
Было.
И ведь на них всех будут сидеть люди. Когда я представила, что столько людей будут смотреть на меня, я прямо… занервничала.
Каыль замялась.
Но ещё мне стало так волнительно… в хорошем смысле…
Последние слова прозвучали совсем тихо.
Ю Джитхэ не ответил.
Молчание затянулось, и Каыль, беспокойно поглядывая на него, поспешила добавить:
А! Я же не говорю, что обязательно должна выступать на церемонии поступления! Я не прошу ничего настолько сложного. Просто… если бы получилось хоть один раз постоять перед людьми. Пусть даже где-нибудь совсем в маленьком месте. Мне бы этого правда хватило.
…
И ничего страшного, если нельзя! Правда!
Снова повисла тишина.
Ожидая ответа Ю Джитхэ, Каыль тревожно посмотрела на Бом.
Та едва заметно кивнула, словно говоря: всё нормально.
Наконец Ю Джитхэ открыл рот:
Ладно. Хорошо.
Каыль в изумлении прикрыла рот рукой.
…Правда?
Если только один раз.
Её лицо медленно озарила широкая улыбка.
Онни!
Каыль радостно бросилась обнимать Бом.
Та обняла её в ответ и посмотрела на Ю Джитхэ с тихой благодарностью.
И тут зазвонил его телефон.
Здравствуйте. Я разговариваю с опекуном Ю Джитхэ?
Голос показался знакомым.
Начальница третьей команды отдела по связям с общественностью Ён Дохи.
Да. Слушаю.
Ён Дохи объяснила, что постановочная группа очень хочет ещё раз увидеть Каыль. Если та всё ещё заинтересована в прослушивании, они приглашают её прийти.
До этого им совершенно однозначно сказали, что уже поздно.
А теперь всё вдруг перевернулось.
Если рассказать Каыль, та, наверное, от счастья сознание потеряет.
Уж слишком идеально всё совпало.
Словно кто-то заранее аккуратно расставил детали по местам.
И тут Ю Джитхэ вспомнил: зелёный род способен читать будущее через законы мироздания.
С внезапным подозрением он поднял глаза на Бом.
Та тут же неприметно отвела взгляд.
Ю Джитхэ невольно усмехнулся.
Вот же хитрая.
…
Продюсер Ха Джунсу долго молча смотрел на Каыль.
Что-то не так?
Даже после её вопроса он не ответил.
Словно перед ним находилось невиданное произведение искусства, Ха Джунсу только смотрел на лицо Каыль.
И смотрел.
Пока вдруг не почувствовал на себе острый взгляд.
Опекун.
Осознав, что переборщил, Ха Джунсу вздрогнул, отвёл глаза и поспешно замахал руками.
А, да. Простите. Вы кадетка Ю Каыль, верно?
Да!
Примерно через неделю состоится окончательный отбор чтеца Декларации новобранцев. Что-то вроде финального прослушивания.
А, хорошо.
Как вы, наверное, знаете, Декларация новобранцев
Реакции разделились.
Да!
«Ох… опять продюсер за своё…»
Кроме самого продюсера, никто особого восторга не испытывал.
Что представляла собой Декларация новобранцев?
Из всех частей церемонии поступления именно она привлекала больше всего внимания.
На неё были направлены десятки камер, а зрители сравнивали нового чтеца с прошлогодним и заодно судили о новом поколении сверхлюдей.
Проще говоря, человек, читавший декларацию, становился лицом кадетов этого года.
Когда Каыль вместе с опекуном вышли, команда дружно вздохнула.
Ну вот, продюсер опять упёрся.
И не говори. Сейчас-то уже поздно. Думаешь, она сможет сравниться с теми, кто готовился заранее? Ты представляешь, сколько эти дети пахали?
Ага. Говорят, в Хэйтлинге сейчас в речевые академии вообще не протолкнуться.
Все как один предрекали провал.
Самый младший сотрудник постановочной группы нерешительно спросил:
А почему? Эта кадетка ведь очень красивая.
Что? Эх, ничего ты не понимаешь. Красота тут дело второе. Нужна харизма.
Харизма?
Перед тобой толпа незнакомых кадетов, а за камерами ещё и зрители. Нужно выйти и сразу подчинить себе внимание всех до единого.
А-а…
Только тогда новичок вспомнил прошлогоднего чтеца и понял, о чём речь.
Высокий парень.
Голос ниже пещерного гула.
Стоило ему заговорить — весь зал будто попадал под его власть.
Сейчас тот кадет уже бросил Лэйр и снимался в Голливуде.
Вот какая требовалась сила присутствия.
Понятно…
А эта девочка слишком светлая и слишком юная. Милая
Вот как.
Ю Джитхэ, всё это время стоявший в коридоре, наконец тронулся с места.
Он задержался здесь на всякий случай — и неожиданно получил весьма полезную подсказку.
Драконы способны сливаться с чужими эмоциями и воспоминаниями.
Значит, он мог помочь Каыль.
Что? Вы правда поможете мне подготовиться к прослушиванию?
Да.
Вы, аджосси?
…Так получилось.
А тогда… тут есть слова, которых я не знаю. Объясните мне вот это, пожалуйста.
Каыль протянула ему текст декларации.
Они с Ю Джитхэ сели рядом и погрузились в сценарий.
Бом наблюдала за ними со стороны.
И вдруг Ю Джитхэ поднял взгляд.
Сразу вслед за ним головы Бом и Каыль повернулись в одну и ту же сторону, будто по линейке.
Все трое уставились на голубое яйцо.
Хрусть.
По скорлупе пошла трещина.