Том 1 · Глава 40. Симуляция войны с Демонами(1)
Три часа ночи.
Север Москвы, Россия.
Парк Сокольники.
В одном из уголков этого живописного парка уже несколько лет стояло оцепленным полицейской лентой подземное сооружение.
Когда-то здесь находилась подземная часовня Русской православной церкви.
Из неё, тяжело дыша, выскочила женщина.
Ха… ха…
Даже в темноте её глаза светились красным.
Взгляд тревожно метался по сторонам.
«Чёрт… Чёрт, чёрт, чёрт… Твою мать! Откуда вообще взялось такое чудовище?!»
Женщина беспокойно оглянулась.
Она состояла в организации маинов «Невидимость».
И одновременно руководила тайной разработкой «трансцендентного маина».
Не просто принять ману Бездны, а позволить существу самой Бездны полностью вселиться в тело — создать сильнейшее и самое страшное оружие-маина.
Именно это и подразумевалось под «трансцендентным маином».
От замысла до разработки прошло почти пять лет, и проект наконец дошёл до стадии готового прототипа.
И именно сейчас в подземный испытательный комплекс внезапно ворвался неизвестный.
«Кто он вообще такой? Из Центральной ассоциации?»
Но уже в следующий миг женщина отбросила все вопросы и сосредоточилась на самом важном.
«Я вообще смогу сбежать?»
Скорее всего — нет.
Все сотрудники, работавшие в десятке с лишним помещений, были убиты. И это при том, что каждый из них сам был далеко не слабым маином.
Сейчас прототипы задерживали незваного гостя, так что немного времени ещё оставалось…
«Или, чёрт возьми, покончить с собой?»
Лучше так, чем позволить вытащить из неё информацию.
Решившись, женщина опустила руку к поясу и схватилась за кинжал.
Точнее, попыталась.
Пальцы сомкнулись на пустоте.
Кинжала в ножнах не было.
В следующий миг всё тело женщины окаменело.
Позади неё, со стороны лестницы, ведущей в подземную лабораторию, где теперь погасло всё освещение и царила кромешная тьма, протянулась большая рука и обхватила её шею.
Следом к горлу прижалось лезвие.
Её собственный кинжал.
Кх… Т-ты уже здесь…
Лунный свет выхватил из темноты мужское лицо рядом с её головой.
…
Она не могла открыть рот.
У самого уха слышалось его дыхание.
Впервые с тех пор, как стала маином, она ощутила настоящий страх, сдавивший всё тело.
Один из прототипов исчез.
Голос мужчины был шершавым, будто метла скребла по песку.
Н-не понимаю, о чём ты…
Тип X. Командный трансцендентный маин.
Глаза женщины распахнулись.
Это была тайна даже среди тайн — проект, о котором почти ничего не знали даже сами исследователи.
Она вела его единолично.
И мужчина говорил именно о нём.
Д-думаешь, я тебе скажу? Лучше убей меня…
Я и собирался. Только умереть тебе придётся не без боли.
…!
Пока я ловил и убивал таких, как вы, кое-что понял. Вы на удивление человечные. Когда смерть рядом, наружу начинает лезть истинная натура, но стоит сделать по-настоящему больно
Каждое слово липким ядом загрязняло ей слух.
Он наклонился к самому уху.
Хочешь тоже сплясать под луной?
Женщина заговорила.
«Тип X уже подготовили для демонстрации и передали в штаб-квартиру „Невидимости“».
Когда Ю Джитхэ погрузился во внутренний мир, из темноты протянулись руки, приветствуя его.
Зачеркните до тридцать четвёртого.
Черта прошла через пункт №34.
И ты.
Приказывайте, мой Повелитель.
На этот раз из мрака отдельного пространства вышел его двойник.
Увольняйся из полиции и готовь [Мимикрию (AA)].
У вас уже есть конкретная кандидатура?
Навык двойника, позволявший вселяться в мёртвое существо.
Вера.
Ю Джитхэ назвал имя только что погибшей руководительницы исследований.
Двойник делил с ним память и сразу понял приказ.
Ю Джитхэ собирался внедрить шпиона внутрь организации маинов «Невидимость».
Верность Повелителю.
Двойник исчез в темноте.
Вскоре Ю Джитхэ тоже вышел из внутреннего мира.
Настроение у него было паршивое.
«Прототип X» погибал от его руки в каждом цикле.
Этот «командный трансцендентный маин» обладал необычной способностью связывать сознания множества маинов в единую сеть. Чем дольше он жил, тем больше разумов объединял и тем опаснее становился.
Ю Джитхэ знал, кем был «Прототип X».
Во всех прошлых циклах им оказывался один русский мужчина.
Но, похоже, в этот раз всё изменилось.
По словам погибшей руководительницы, нынешний X был женского пола.
Старинные часы снова пришли в движение.
То, кем оказался X, — ещё одна «аномалия седьмого цикла».
Значит, нужно разобраться тщательнее.
Подготовка завершена, мой Повелитель.
Раздался мягкий женский голос.
Ю Джитхэ обернулся.
Перед ним стояла только что умершая руководительница исследований — Вера.
Иди и выясни, кто теперь X.
Верность Повелителю.
Двойник исчез.
Раннее утро.
Солнце ещё не поднялось, но небо уже начинало светлеть.
Ю Джитхэ вернулся в общежитие.
Лязг.
Вы вернулись?
Да.
Девушки ещё спали. Из угла гостиной, где до этого сидел тише мыши, его поприветствовал Хранитель.
Когда-то Ю Джитхэ сомневался, сможет ли тот вообще здесь прижиться.
Теперь без него было уже трудно обойтись.
Убираться самому слишком хлопотно.
Сегодня будут поручения?
Нет. Как обычно, присматривай за Кёуль.
Понял.
Я, скорее всего, вернусь через три дня. Смотри за ней хорошо.
Что? Через три дня?
Ю Джитхэ кивнул.
Начиная с сегодняшнего дня у Ёрым проходила трёхдневная «Симуляция боя с маинами» — экзамен в искусственном подземелье на две ночи и три дня.
Участие опекуна было обязательным.
М-м…
Хранитель осторожно покосился на него.
В последнее время его мучила одна проблема — Ю Кёуль.
С маленькими детьми вообще было невероятно сложно.
А с маленькими детьми со скверным характером — тем более.
Что бы он ни делал, Кёуль оставалась равнодушной, а иногда и вовсе раздражалась. Каждый такой случай больно ранил Хранителя.
Что?
…Ничего. Я приложу все силы к исполнению приказа.
Но если впереди целых три дня без Ю Джитхэ, это ведь отличный шанс наконец подружиться с Кёуль…
С этой мыслью Хранитель почтительно поклонился.
Симуляция боя с маинами.
Курсанты действуют командами по трое, а опекун поблизости подсказывает им направление и тактику.
Это называется оперированием — operating. В настоящих отрядах сверхлюдей, охотящихся на чудовищ, существует отдельная должность оператора. Здесь эту роль выполняет опекун.
Курсанты охотятся на найденных в подземелье маинов, а опекуны обязаны наблюдать за боем со стороны. Давать советы можно — это часть работы оператора.
Каждый участник носит несколько артефактов, записывающих все действия и слова, поэтому мухлевать, например вступая в бой вместо курсанта, не получится.
Настоящих маинов на учебной симуляции, конечно, нет.
Все «маины», которых встречают в подземелье, — другие курсанты. Они сражаются друг с другом, считая противника маином. Бой идёт, пока не разрядится батарея выданного бронекора, так что серьёзные травмы почти исключены.
Поэтому сейчас важнее всего было узнать, с кем Ёрым попала в команду.
Её ответ оказался прост.
Кто у нас в команде? А хрен его знает.
Ю Джитхэ на секунду потерял дар речи.
Ты вообще ничего не знаешь?
Ну… Когда все там между собой команды собирали, я просто сидела и не лезла.
И?
Наверное, поэтому в итоге мне достались те, кто остался после всех. Какие-то ебаные объедки.
Ёрым провела рукой по коротко остриженным красным волосам, из которых выглянуло белое ухо.
Вдруг она что-то вспомнила.
А-а! Но они вроде эти… как их…
Эти?
Отравители? Нет, не то.
?
Ну, курсанты, которые без опекуна.
А.
Курсанты-одиночки.
В Лэйре встречались и те, кто поступал самостоятельно, без опекуна. Во всех аспектах жизни академии они находились в худшем положении, но чаще всего это были дети небогатых семей и маленьких организаций, которым просто не хватало средств нанять опекуна.
Вскоре к месту встречи подошли двое её товарищей.
З-здравствуйте.
Скованный парень неловко поклонился.
Он был невысоким, но телосложение — особенно плечи — выглядело неплохо. Однако парень постоянно сутулился и втягивал голову, так что отсутствие уверенности бросалось в глаза.
Привет. Как зовут?
Имя было на бейдже, но Ю Джитхэ всё равно спросил.
Парень снова опустил голову.
Я… э-э… Хисаки Содзиро. Зовите просто Содзиро…
Японец.
Я-я постараюсь не подвести…
Ю Джитхэ кивнул и посмотрел на вторую курсантку.
Девушка в очках. Уверенности у неё, кажется, хватало, но лицо было постоянно омрачено какой-то подавленностью.
…Ким Джиин. Приятно познакомиться.
Ю Джитхэ снова кивнул.
Так или иначе, ближайшие две ночи и три дня эти двое должны были проходить симуляцию вместе с Ёрым.
Ю Джитхэ уже собирался объяснить порядок действий, когда раздалось:
Ну пиздец.
Ёрым посмотрела на обоих.
И с какими бомжами мне теперь в команде сидеть.
Сказала достаточно громко, чтобы услышали оба.