Том 1 · Глава 423. Эпилог# Бом: Великий план
На тебя возложен Великий план.
Стоит закрыть глаза — и вспоминается мамин голос из детства.
Слова, звучавшие у уха то как колыбельная, то как бесконечный рефрен.
Ты снимешь вековую обиду чёрного рода.
Будущее чёрных драконов — больных, измученных, раненых, лишённых родной земли — лежит на её плечах.
Ты должна совершить то, чего не смог никто другой.
Пусть трудно и больно, не сдавайся. Иди вперёд, сражайся, завоёвывай, отбирай своё. Так говорила мама.
Не забывай, любимая дочь. На тебя возложен…
Великий план.
Для мамы.
…
…
…
Сразу после возвращения в Аскалифу за Бом следовали двенадцать пар глаз.
Никто другой не мог их увидеть. Но стоило Бом закрыть глаза и погрузиться во внутренний образ, как взгляды становились отчётливыми.
Чтобы [Великий план] не сорвался, двенадцать пар глаз поддерживали Бом, несущую на плечах желание рода, и одновременно следили за ней.
И подгоняли: иди и исполни Великий план…
Их желание почти превратилось в одержимость. Уже то, что двенадцать взрослых чёрных драконов сожгли собственные тела чёрным пламенем только ради того, чтобы продолжать наблюдать за Бом, говорило достаточно.
Они были теми, кто в далёком прошлом отвечал за род, несправедливо изгнанный из Аскалифы и обречённый медленно рассыпаться.
Для них возрождение рода было важнее собственной жизни.
Взгляды, направленные на Бом, были именно такими.
Бом должна была идти туда, что они считали допустимым, и совершать действия, которые они понимали. Почти всегда это означало наиболее эффективный и выгодный путь к тому, чтобы стать Драконьим Лордом.
Иногда её мнение расходилось с мнением духов. Бом считала дело необходимым, они — нет.
Под настолько тяжёлыми взглядами Бом иногда приходилось их успокаивать.
Не волнуйтесь. Всё это ради Великого плана.
Она обращалась к внутренним глазам и ушам.
И обязана была доказать, что её нынешнее действие действительно полезнее.
Иначе её ждали кошмары, настолько жестокие, что почти становились пыткой разума.
Вы же мне верите?
Я буду слушаться.
Поэтому, пожалуйста, просто наблюдайте…
Когда вмешивалась мать, они наконец затихали. Но для Бом это означало лишь, что к прежним двенадцати парам глаз добавилась ещё одна.
Путь Бом к исполнению Великого плана выглядел так.
Когда приблизится смерть нынешнего Драконьего Лорда, она должна войти в зелёный род. Лугиатан заранее всё устроила. Чтобы выглядеть молодой, Бом отправляется вместе с детёнышами в первое Странствие.
После возвращения она должна как можно раньше накопить максимум заслуг и заслужить признание зелёного рода и остальных драконов Аскалифы. Ради этого с детства проходила жесточайшее обучение, а теперь к нему добавились советы и нравоучения мстительных духов.
Любым способом она должна стать следующим Драконьим Лордом.
Для этого нужно признание Драконьего Лорда и пяти старейшин. Именно здесь проявляется особенность Бом.
Она дракон-мутант, наполовину вышедший за пределы Провидения. Благодаря этому способна полностью скрывать себя ложью.
Даже храня ложные намерения, Бом сможет получить признание Драконьего Лорда и пяти старейшин.
Дальше всё просто. Она войдёт на алтарь Драконьего Лорда и встанет перед [Истоком драконов], защищающим драконий род.
Это была исходная сущность маленьких [Осколков Истока], которые защищают сердца детёнышей.
Огромная.
Похожая на драгоценный камень.
У неё можно просить исполнения желания.
Стоя перед камнем, Бом сможет принести [Клятву], что избрана новым Драконьим Лордом.
Тогда вся Власть, легитимность и полномочия Лорда перейдут к ней.
Именно это было целью чёрных драконов.
В день восшествия на престол
Бом встанет перед огромным камнем и, обманув всех присутствующих драконов, произнесёт такое желание:
«Клянусь, что чёрный род будет пребывать в Аскалифе вечно.»
В тот же миг будет использован величайший артефакт чёрного рода — [Демонический меч скорби].
Бом вонзит его в [Исток драконов].
Если это удастся, чёрный род вновь будет включён в Аскалифу. Из-за содержания клятвы все драконы обязаны будут принять их.
Более того — защищать.
Потому что чёрный род должен «пребывать вечно».
[Исток драконов] потеряет силу и больше десяти тысяч лет не сможет создать нового Лорда, но это не имело значения.
Порядок после этого создадут сами чёрные драконы.
Так что путь Бом был совершенно ясен. Нужно просто делать то, что от неё требуют.
Но Бом двигалась ещё быстрее, желая добиться большего, чем они ожидали.
Духи смотрели с удовлетворением, не ослабляя надзора.
Потому что очень редко — примерно раз в несколько сотен лет — Бом пыталась отклониться от курса.
Однажды война с кланом Квон уже всерьёз затянулась.
Пятнадцать лет Бом командовала двумя подразделениями и без отдыха вела локальные бои, пока наконец не добилась небольшого перелома.
После этого решила ненадолго вернуться на свою территорию и снять накопившуюся усталость.
Тогда к ней подошёл Страж.
Поступили просьбы о встрече.
Бом по очереди просмотрела переданные воспоминания. В какой-то момент усталые глаза резко распахнулись.
Выйдите из моей головы примерно на три дня. Я хочу отдохнуть только для себя.
Так она попросила [Мстительных духов], сидевших внутри её разума.
Во внутреннем мире немедленно поднялся бунт.
Я просто хочу немного отдохнуть без чужих взглядов. Я не прошу много времени.
Два дня? Хотя бы один день.
Впервые Бом захотела маленького неповиновения и попыталась их уговорить. Но духи заподозрили скрытый мотив.
Зачем ей этот день без них? Что она собирается делать, оттолкнув наблюдателей?
Нет. Ничего такого. Я просто хочу отдохнуть. Там, где вы на меня не смотрите.
Уговоры не помогли.
Величественный взгляд матери сжал горло Бом.
Мама.
Лицо Бом застыло.
В голове прозвучал голос матери.
Моя любимая дочь.
На тебя возложен Великий план.
Сначала исполни его. Потом делай, что пожелаешь.
Я знаю. Я ведь всё это время хорошо справлялась.
Бом попробовала уговорить мать, но вскоре сжалась под строгой отповедью.
Приди в себя, моя восьмая дочь. Хочешь, чтобы я тебя наказала?
Мы трудились тысячи лет и наконец получили шанс. Ты сама это знаешь. Как можешь именно сейчас требовать своей жалкой свободы?
Бом перестала просить.
Но цена за то, что она встревожила духов, оказалась больше.
Они начали подозревать. Перечисляли всю историю Бом и напоминали, что прежде она никогда не просила подобного отдыха. Требовали объяснить, почему именно сейчас захотела отклониться.
Кто-то из духов просмотрел память о заявках на встречу.
Среди тех, кто просил аудиенции, были драконицы, с которыми Бом отправлялась в первое Странствие.
Но она покачала головой.
Нет. Они тут ни при чём.
Драконы обычно безразличны друг к другу и нередко враждебны даже между родами.
Поэтому дружба Кёуль, Каыль и Ёрым внутри драконьего общества была известна как редчайшая странность. Никогда прежде в истории драконы разных родов не поддерживали настолько близких отношений.
Бом это знала.
А что знала Бом, знали и духи.
Они потребовали доказать, что отпуск нужен не ради этих двух детей.
Раз Бом сказала, что связи нет, теперь должна была доказать — прямо у них на глазах.
Страж.
Да.
Если от этих двух детей снова поступят просьбы о встрече, не докладывайте мне.
Только от них?
Да. Сделайте так, чтобы я даже не знала, что запрос был. Решайте на своём уровне, будто ничего не произошло.
…Понял. На какой срок действует приказ?
Взгляды духов усилились.
Подозрение росло.
Бом дала тот ответ, который им был нужен.
Навсегда.
Только тогда духи остались довольны.
…
…
…
Так Бом продолжила путь к званию Драконьего Лорда.
Она служила во множестве отрядов и день за днём проливала кровь в войне с родом Квон.
Роль чёрного рода заключалась в том, чтобы передавать следующим поколениям историю и память прошлого. Разумеется, среди этих воспоминаний был и опыт прежних войн.
История склонна повторяться даже внутри огромного течения времени. Следуя указаниям Лугиатан и мстительных духов, Бом применяла превосходную тактику и одну за другой выигрывала локальные битвы.
Временами её преданность ставили под сомнение.
И тогда от неё требовали по-настоящему жестоких доказательств.
Хуже всего был приказ отправиться в [Старый Первобытный лес] и выследить одного из великих воинов Квон — в состоянии, когда у неё были разорваны глаз и ухо, отрублено запястье, сломана нога, а распоротый живот обнажал рёбра.
В [Старом Первобытном лесу] Бом продолжала истекать кровью. Дышала влажным, липким воздухом. Обливалась потом. Несколько раз её рвало от нестерпимой боли, но она всё равно упорно ковыляла вперёд на искалеченной ноге.
С одним арбалетом в руках.
[Старый Первобытный лес] огромен.
Если сравнивать напрямую, его площадь равна половине Аскалифы — и примерно в две тысячи триста раз превышает площадь Земли.
Бом блуждала там снова и снова.
Блуждала столько, что время казалось бесконечным, пока наконец не нашла великого воина.
Она всадила стрелу ему в голову и лишь тогда смогла вернуться в Аскалифу.
К тому моменту, когда Бом вернулась, с её входа в лес прошёл семьдесят один год.
За то, что она в одиночку выследила и убила великого воина, её слава взлетела до небес. С этого момента начал стремительно расти и её статус.
Драконий Лорд потребовал личной встречи.
Поэтому даже сразу после возвращения Бом не могла просто где-нибудь сесть и отдохнуть.
Разум был истёрт почти до предела. Некоторые части сломанного тела так и не восстановились как следует, оставив после себя инвалидность.
Но Бом продолжала двигаться.
Порой, чтобы прояснить изломанный разум, она принимала стимуляторы чёрного рода.
Это были препараты, которые добавляли сил сознанию ценой разрушения части здоровья.
И это тоже было рассчитано заранее.
И предусмотрено рукой её матери.
Бом утратила способность спать и обрела сознание, постоянно находившееся в состоянии бодрствования.
Но расплачиваться пришлось телом.
Стоило напряжению ослабнуть, начинались приступы и судороги, почти как при эпилепсии.
Появилась необратимая инвалидность: вся левая рука перестала двигаться.
Отказали и чувства — Бом полностью утратила осязание, вкус и обоняние.
Наконец, когда часть сердца получила необратимое повреждение, её тело лишилось способности выносить ребёнка.
В тот день Бом села прямо на землю и немного поплакала.
На глазах у всех мстительных духов…
И всё же ради Великого плана она должна была продолжать.
Духи были чрезвычайно довольны.
Так прошло семьсот лет с её возвращения из Странствия.
К тому времени зелёный род, прежде проигрывавший войну, переломил ход сражений и начал теснить Квон.
Драконий Лорд тайно вызвал Бом и отправил её посланницей.
Отправляйся к красному роду. От моего имени добейся их вступления в войну.
Поняла.
Бом сразу составила план и поделилась им с мстительными духами.
Незачем было усложнять.
Она предложила встретиться со старой знакомой из красного рода, с которой когда-то была связана теснее всего.
Разве прежде, когда Каыль и Кёуль пытались наладить с ней связь, Бом не хотела отклониться от пути?
Мстительные духи ничего не забывали. И теперь снова выразили немалое недовольство и заподозрили Бом.
Но её ответ был предельно ясен.
Вы ведь помните, что во время войны она была прикомандирована к нашим войскам и несколько раз просила меня о встрече? Тогда я отказала, даже не увидевшись с ней. Вот мой ответ. Сомневаться не нужно. Я лишь выбираю самый эффективный путь.
Ответ духов не изменился.
Докажи.
…
Бом ничего не сказала.
Она пересекла границу владений.
И нашла гнездо Ёрым.
Ёрым как раз ещё не успела уснуть.
Семьсот лет.
Столько прошло с тех пор, как Бом в последний раз смотрела ей в глаза.
Привет.
Бом поздоровалась с Ёрым.
…
Ёрым уставилась на неё с совершенно непонятным выражением.