Том 1 · Глава 50. Самые глубины Бездны (3)
БУХ!
Вода вздыбилась огромным куполом.
Когда поток, поднятый массивным телом, обрушился обратно, из-под него показалась огромная круглая голова.
Длина тела — тридцать пять метров.
Размером с невысокое здание.
Головоногое чудовище.
Определённый ранг — S−.
Гигантский кальмар, способный уничтожить целый крупный город.
Кракен.
Он поднял щупальце толще опорной колонны здания.
Фронт-гарды! Рассыпаться!
По крику Рюносукэ сверхлюди, служившие живыми щитами впереди, разошлись в стороны.
В следующую секунду поднятое к небу щупальце обрушилось вниз как гигантская плеть.
Целью был огромный деревянный ящик.
Для чудовища — самый крупный и очевидный объект.
БА-А-АХ!
Ящик мгновенно разлетелся в щепки.
От удара столб воды поднялся на десятки метров.
Ударная волна была чудовищной.
Один сверхчеловек, не успевший полностью уйти, получил её краем и тут же пошёл кровью из обеих ноздрей.
Так выглядела мощь гигантского вида.
Даже мировой ранкер, способный сражаться с ним один на один, вряд ли остался бы цел после прямого попадания.
Но едва водяная завеса осела, вокруг ноги Кракена что-то сомкнулось.
Из разбитого ящика вырвалась металлическая конструкция-артефакт и обвила щупальце словно цепь.
Огромный кальмар попытался другой ногой сорвать внезапный груз.
Но даже чудовищной силы гигантского вида не хватило, чтобы оторвать конструкцию.
Думаешь, мы пришли сюда с пустыми руками?!
Все крупные чудовища уровня босса и выше через ману способны примерно понимать намерения противника.
Чёрный глаз Кракена повернулся к Рюносукэ.
Бейте!
По его команде сверхлюди пришли в движение почти одновременно.
Хлынули пламя и молнии.
В воздухе сформировались ледяные копья толщиной с колонны и полетели к глазам кальмара.
Кракен закрылся щупальцем.
Лёд глубоко вонзился в плоть.
Брызнула белая жидкость.
Одновременно паразитировавшие на теле Кракена чудовища начали разрывать его кожу изнутри и выползать наружу.
Гу-у-у…
Раздался Страх Кракена.
Настоящий бой начался.
Пока ударные группы сражались, операторы отошли назад и собрались вместе.
В небольших рейдах операторы обычно вообще не участвуют в бою.
Но здесь каждый из них сам числился в мировом рейтинге.
Их задачей было уничтожать чудовищ, которые выпрыгивали из воды рядом.
Проще говоря — чистить мелочь.
То и дело появлялись наги, рыболюди, морские змеи.
Но Ю Джитхэ они не атаковали.
Инстинкты у чудовищ были развиты лучше человеческих.
Оставаясь на шаг в стороне от главной битвы, он следил за Ха Сэтбёль.
Из воды за её спиной выстрелила морская змея.
Ха Сэтбёль развернулась и провела мечом.
Тело змеи в воздухе раскрылось вдоль длинной раной и развалилось.
Та, что когда-то боялась даже кухонного ножа, теперь великолепно владела большим мечом.
При этом Ха Сэтбёль постоянно следила за положением и состоянием выживших сверхлюдей.
Её Благословение [Глаз, чувствующий опасность] позволяло замечать угрозу со стороны противника, но также воспринимало приближающуюся смерть человека как опасность.
Она искала тех, кто ослаб.
БУХ!
Кракен выплюнул ядовитые чернила.
Цель — командир, Рюносукэ.
Он мгновенно придал стрелам стихийное свойство.
Пять стрел с силой ветра.
Воздушный поток развернулся и отбросил чернила, будто вылитые из огромной бочки.
Но часть всё же попала на доспех Рюносукэ и начала плавить металл.
Ха Сэтбёль долго смотрела именно на него.
Внутри шлема язык медленно прошёл по губам.
Чего жалеешь?
До этого молчавший Ю Джитхэ заговорил.
Шлем повернулся к нему.
Простите?
Чего тебе так жалко?
…Не понимаю, о чём вы.
Сложно, наверное. Тело лучше оставить целым. Но если человек умрёт окончательно, использовать его уже неудобно.
Глаза внутри шлема мгновенно налились красным.
Ты…
Прозвучал андрогинный голос.
Кто ты вообще…
Существо в оболочке Ха Сэтбёль не успело договорить.
Фиксация завершена!
Голос одного из сверхлюдей, усиленный маной, прокатился над морем.
Семь из десяти подготовленных «кандалов чёрного железа» уже заблокировали семь щупалец Кракена.
Настал момент.
Рюносукэ взлетел в воздух.
В обеих руках начала собираться огромная мана.
Возник сияющий лук длиной пять метров и гигантская стрела света.
За спиной Рюносукэ проступила колоссальная фигура, подходившая этому оружию.
Его ожерелье, кольца и серьги загудели в резонансе с маной.
Навык уровня власти, который и поднял Рюносукэ на нынешнюю высоту.
Чудовище глубин.
По его словам гигантская фигура натянула тетиву.
Усни вечным сном.
И отпустила.
В тот же миг Ха Сэтбёль выпустила чёрную ядовитую дымку, закрывшую Ю Джитхэ обзор, и развернулась.
Ровно в тот же момент Ю Джитхэ, видевший сквозь яд, тоже двинулся.
Стрела Рюносукэ подняла огромный штормовой поток.
Давление продавило поверхность моря по траектории выстрела на несколько метров вниз.
На полтакта позже из тела Ха Сэтбёль взорвалась чёрная энергия.
Её фигура начала быстро увеличиваться прямо вместе с бронёй.
Металл превращался в уродливые панцирные щупальца.
Её целью был Рюносукэ, только что выпустивший стрелу.
Спина командира была совершенно открыта.
Гр-р-р…
[Линька].
Полностью превратившись в маина, Ха Сэтбёль выпустила шесть щупалец из груди, спины и плеч.
Теперь она напоминала паука.
Щупальца оттолкнулись от моря, разгоняя тело, затем сжались и выбросили её словно пружину.
Ха Сэтбёль полетела к Рюносукэ почти со скоростью артиллерийского снаряда.
Старый лучник, тяжело дышавший после мощного навыка, почувствовал опасность и обернулся.
Глаза распахнулись.
БАХ!
Ю Джитхэ догнал Ха Сэтбёль и схватил её за голову.
А затем с силой вбил огромное тело под воду.
КИА-А-А!
Из лица, покрытого щупальцами, вырвался режущий слух рёв.
Ю Джитхэ держал её за голову и тащил всё глубже в «Море Хетеи».
Ты… ты-ы-ы!
Изо рта между щупальцами звучал андрогинный голос.
Ха Сэтбёль пыталась оторвать его от себя.
На щупальцах выросли шипы и ударили в шею, лицо.
Им удалось слегка разрезать кожу Ю Джитхэ.
Но остановить его — нет.
Кровь била из проколотых щёк, шеи и лба, смешиваясь с водой, а он продолжал уводить её вниз.
«Море Хетеи» состояло из воды с чрезвычайно высокой плотностью маны.
Она мешала перемещению энергии, а на достаточной глубине перекрывала даже дальнюю связь между маинами.
Здесь Прототип X не сможет передать сообщение, что бы ни произошло.
Хватит глубины?
Несколько сотен метров.
Ю Джитхэ оценил расстояние и швырнул Ха Сэтбёль в возвышавшееся на дне каменное плато.
Маин полетел как ракета и врезался в него.
БАХ!
Каменная поверхность несколько раз просела и разломилась.
Ударная волна прошла по морю.
Зарытая в скалу Ха Сэтбёль перестала двигаться.
Но таким её не убить.
Ха Сэтбёль медленно подняла голову.
Между щупальцами горели красные глаза.
Зловещий взгляд впился в Ю Джитхэ.
Прошла короткая тишина.
Существо несколько раз осмотрело его с головы до ног.
А затем рот открылся.
…Ты меня знаешь, да?
Голос отчётливо звучал даже под водой.
И от прежней андрогинности не осталось следа.
Ха Сэтбёль заговорила тем самым старым голосом.
Ты меня знаешь? Лицо такое знакомое. Мы раньше где-то встречались, да?
…
А-а. Точно. Всё думала, где тебя видела. Начинаю вспоминать. Да. На войне. Ведь так? Ты тоже меня знаешь, правда?
Ю Джитхэ молчал.
Ха Сэтбёль поднялась.
Знаешь же? Мы были знакомы. И довольно близки, разве нет? Кажется, точно. Я сейчас что-то вспоминаю. Если и ты меня знаешь
…
Ты ведь знаешь меня. Мы правда были близки. Да? Кажется, даже за руки держались. И вместе лежали и смотрели на ночные звёзды. И это ты меня целовал, разве нет? По-моему, ты. Ой. Точно. Да, ты. Именно ты.
Ю Джитхэ не ответил.
Щупальца упёрлись в камень, поднимая её тело.
Помнишь? Я тогда смутилась и отвернулась, а ты поцеловал меня в лоб. Да? Я прекрасно помню. Это был мой первый поцелуй. У тебя губы были такие сухие, что мне хотелось намазать их бальзамом. Но всё равно было сладко.
Он продолжал молчать.
Почему ничего не говоришь? Ты и раньше делал вид, что меня не знаешь. Что это? Проверяешь меня? Это же был наш первый поцелуй. Думал, я забуду? Если бы я знала, что ты потом будешь так мешать мне, надо было ещё тогда откусить тебе язык. Почему я вообще отдала сердце такому жалкому слабому человеку, как ты? Чем больше вспоминаю, тем отвратительнее и глупее кажутся эти воспоминания.
Где-то посреди фразы голос снова стал андрогинным.
В темноте распахнулись красные глаза.
КИА-А-А!
Тело Ха Сэтбёль начало раздуваться.
Трансформация заняла всего мгновение.
Из тела вырвалось больше десятка щупалец, и она рванула к Ю Джитхэ.
СДОХНИ-И-И-И!
Щупальца собрались вокруг руки и сформировали огромный ядовитый шип.
Тайная техника маина.
Демоническая энергия, перешедшая определённую границу, сконцентрировалась на острие.
Ю Джитхэ так и не заговорил.
Он просто поднял меч.
Оттолкнулся от воды и бросился навстречу.
До сих пор он не использовал [Бесформенный меч (SS)] по одной причине.
Не был уверен, что сможет удержаться и не убить её.
Бесформенный меч — воплощённая жажда убийства.
Он существует ради смерти цели и иногда не подчиняется даже контролю регрессора.
Но если наложить его на настоящее оружие, управлять им можно полностью.
Жажда убийства Ю Джитхэ легла на большой меч Хранителя.
Неровные зубцы энергии закрутились вдоль лезвия.
Техника, которой когда-то он разбил главные ворота крепости Великого Герцога мира демонов.
Жажда убийства, перемалывающая всё, чего касается.
Она завертелась с огромной скоростью.
Преодолевая сопротивление воды глубинного моря, энергия создала вокруг себя огромный водоворот.
СДОХНИ-И-И-И-И!
Ослепшее от ярости чудовище бросилось на него.
Меч Хранителя, обёрнутый вихрем, разбил огромный ядовитый шип.
Кольцевая цепь бушующей жажды убийства сорвала все щупальца, служившие телу бронёй.
В красных глазах впервые появилась растерянность.
Кончик меча коснулся тела.
И в этот миг…
Жажда убийства регрессора вытеснила ману глубинного моря.
Под водой взорвался шторм.
Отдача энергии пошла вверх и достигла поверхности в сотнях метров над ними.
Море, оттолкнутое чудовищным намерением убить, поднялось почти до неба.
На один миг вокруг Ю Джитхэ в океане образовалась огромная пустота.
А-а-а!
Уклоняйтесь!
Труп Кракена подбросило в воздух ударной волной.
К счастью, после победы над боссом Рюносукэ приказал бойцам отойти подальше, и никто не оказался прямо в эпицентре.
Но сам Рюносукэ в ужасе смотрел на водяную стену, поднявшуюся к небу.
Что, чёрт возьми, происходит сейчас в глубине?
Всё подземелье за Разломом затряслось, будто началось землетрясение.
Вода рухнула обратно и снова заполнила пространство вокруг регрессора.
Там, где исчезли щупальца, осталась почти обнажённая Ха Сэтбёль.
В последний момент Ю Джитхэ отвёл меч.
Она не умерла.
Но все силы маина были уничтожены.
Сейчас.
[Линька] завершена.
Силы утрачены.
Теперь Ха Сэтбёль можно спасти.
Ю Джитхэ уже собирался убрать меч Хранителя к поясу, когда перед глазами появилось сообщение «Старинных часов».
Вот и оно.
Меч в руке задрожал и начал сам собой тянуться вперёд.
Прямо к сердцу Ха Сэтбёль.
Ю Джитхэ стиснул рукоять и удержал.
Он ожидал этого.
Вчера, когда сидел у дерева и точил клинок, то почувствовал внутри оружия чужеродную силу.
Хранитель.
Единственный из них, кто когда-то оказался за Горизонтом Провидения и встретился там с этим существом.
В теле Хранителя сохранилась мана той сущности, наполненная Враждебностью.
И меч Хранителя тоже нёс этот след.
Бом специально передала именно этот клинок.
И потому так мучилась, отдавая его.
Она боялась как раз нынешнего момента.
Меч с невероятной силой, которую было трудно игнорировать даже регрессору, рвался к сердцу Ха Сэтбёль.
На руке Ю Джитхэ вздулись мышцы и сосуды.
Всё тело передавало усилие, будто готовое разорваться.
Большой меч из трансцендентного сплава, выдержавший даже [Кольцевую цепь], начал продавливаться под формой его пальцев.
Под кожей Ю Джитхэ проступил красный цвет.
Сила за пределом допустимого рвала капилляры регрессора.
Но та абсурдная «Враждебность», которая сумела оттеснить даже Власть EX-ранга, продолжала медленно вести клинок к сердцу Ха Сэтбёль.
Хватка Ю Джитхэ стала ещё сильнее.