Том 1 · Глава 74. Конец; Танец смерти на Маскараде (1)
Вэй Янь вызвал старшего ассистента Квак Панви.
Да, профессор. Вы звали?
Квак Панви сцепил дрожащие руки.
До [Бала Мелиссии] оставались считаные дни, и Вэй Янь был напряжён до предела.
Дел накопилось множество, а Квак Панви приходилось по нескольку раз в день выполнять его поручения.
Но сегодня атмосфера была иной.
В Международной федерации сверхлюдей у меня есть несколько своих людей. Вы ведь знаете?
Конечно, профессор…
Один в кадрах. Один в снабжении. Трое в боевом управлении. Двое в командовании… Уши тянутся во все стороны, поэтому до меня доходит много разговоров.
…Да.
Правда, обычно доклады скучны. Люди с жирком на животах всегда обсуждают одну и ту же мелочь.
Квак Панви забегал глазами.
Сегодня вступление слишком длинное. К чему он ведёт?
Но вот сегодня я услышал кое-что интересное.
…?
Японскому королевскому дому направили секретное официальное распоряжение.
Квак Панви широко раскрыл глаза.
Японскому королевскому дому?
С огромной вероятностью распоряжение касалось Бала Мелиссии.
Ну, мы, маины, тоже не совершенные существа. С того момента, как провалился Прототип X, полностью переплести чужой разум стало невозможно. Так что какая-нибудь крыса из Федерации вполне могла начать вынюхивать. Я понимаю.
……
Федерация отправила документ в Японию? Такое возможно. Значит, что-то узнали. Но не какой-нибудь японской гильдии, а именно королевскому дому? Вот это уже ненормально. Федерация и королевская семья не настолько дружны, чтобы обмениваться любезностями. Значит, вполне вероятно, что в Федерации знают наш план операции вплоть до чернильных пятен на бумаге. Ох. И что же теперь делать?
……
Лицо Вэй Яня исказилось, словно у злого духа.
Квак Панви показалось, что он перестал дышать.
А я содержания этого «официального документа» не знаю.
……
Возник информационный разрыв.
Федерация начала готовиться к действиям «Невидимости».
А «Невидимость» не понимала намерений Федерации.
Идите и найдите крысу. Если не найдёте саму — ищите следы лап.
Из-за появления нелепого существа X всё уже давно шло не по плану, а старший ассистент не раз попадал Вэй Яню под руку.
Квак Панви знал, что тот считает его бесполезным.
Но на этот раз тревога была иной.
А если не найдёте даже следов… тогда зачем вы вообще здесь нужны?
Квак Панви принялся за дело.
Он ночами не спал, проверяя журналы входа в исследовательский корпус и ближайшие камеры наблюдения. Изучал записи охранных артефактов. Как безумный, перебрал всё, через что могла утечь информация.
Но нигде не нашёл следов проникновения посторонних.
И тогда в голове всплыло одно воспоминание.
Да ну нахрен… Неужели…
С застывшим лицом он вызвал свою помощницу Хасимото.
Эта женщина знала один из главных секретов Бала Мелиссии.
Потому что он сам ей рассказал.
В кабинет вошла невысокая японка лет двадцати с небольшим. Квак Панви сразу впечатал её в стену.
Ай! Ч-что вы делаете?!
Не думал, что это будешь ты, сука.
Что…?
Мы несколько лет работали вместе, а ты меня предала? Что тебя купило? Федерация пообещала денег? Новую жизнь? Сказали, что никто никогда не узнает, что ты маин? Как ты посмела! Как ты, сука, посмела меня предать?!
Квак Панви горел яростью.
Не то чтобы он действительно был уверен, что Хасимото — предательница. Скорее страх вырвался наружу в виде злости.
Поэтому, когда страх внезапно полностью исчез с лица Хасимото, его собственная ярость, наоборот, остыла.
По спине пробежал холод.
«Прикажите устранить его, мой повелитель».
Двойник запросил у Ю Джитхэ указания на случай непредвиденной ситуации.
Ответ пришёл короткий:
«Решай сама».
Значит, можно убить.
Двойник уже поднял руку, собираясь сломать Квак Панви шею, когда выражение его лица странно изменилось.
Так это правда…
……
Хасимото. Ты… с каких пор… Нет. Не так. Теперь я даже не уверен, что ты вообще Хасимото. Чёрт…
Бормоча, Квак Панви отпустил её.
Потом тихо спросил:
…И что Федерация предложила в обмен на информацию? Деньги? Или новую жизнь?
Его взгляд изменился.
Вот оно как.
На губах двойника появилась лёгкая улыбка.
Этот жалкий маин сам хотел отвернуться от общества маинов.
Я не Хасимото. Той молодой девушки-маина больше нет в этом мире.
……
На лице Квак Панви одна эмоция сменяла другую: шок, гнев, обречённость.
Наконец он втолкнул тело Хасимото в кладовую. Двойник позволил это сделать.
Что ты задумал?
Д-давай поговорим о бизнесе.
Каком ещё бизнесе? Забавно слышать от маина разговоры о «новой жизни». Какая польза вообще может быть от шелухи вроде тебя?
Я-я всё-таки старший ассистент.
Квак Панви изменился в лице.
Мы с Вэй Янем познакомились как выпускники одной пекинской академии — лаял. Сказал закопать
На отчаянном лице проступило неистребимое раболепие.
Мне до смерти надоело ползать здесь как собака, не зная, когда меня прикончат. Если удастся сохранить жизнь, я хоть в подземную тюрьму Федерации сяду. Просто правильно передай мои слова. Прошу…
Ситуация разворачивалась почти комично.
Двойник закрыл глаза.
Повелитель оставил решение за ним.
Будь это шестой цикл, если бы Бал Мелиссии оставался детской игрой и целью было лишь немного развлечься, публично унизив Вэй Яня перед СМИ, жизнь этого жалкого маина могла бы продлиться чуть дольше.
Изначально Ю Джитхэ хотел именно этого: чтобы Вэй Янь потерял всё из-за тех самых СМИ, в которые так верил.
Но седьмой цикл был другим.
Похоже, ты вообще не понимаешь, во что превратилась эта игра.
……!
Теперь ясно, почему Вэй Янь держит тебя сторожевой собакой. Горизонт узкий. Соображаешь плохо. И труслив.
Глаза Квак Панви налились кровью.
Ах ты ёбаная сука!
Он резко сменил тон и бросился душить двойника.
Напрасно.
Двойник схватил его за шею и впечатал в стену кладовой.
Бум!
Кх… кха…!
Невероятная для такого тонкого запястья хватка перекрыла Квак Панви дыхание.
В седьмом цикле ставки на Балу стали слишком высоки.
Сторожевым псам здесь было негде лаять.
Собака хотя бы верна хозяину.
Пальцы сжались.
Толстая шея сломалась.
[мнгшшщту] (загружено 12 часов назад)
Просмотров: 152
Нравится: 27
Под поверхностью.
Пока крошечное изменение в виртуальном мире медленно набирало размер…
Под небом начиналось изменение немного крупнее.
Королевский отдел специальных операций… Вот уж не ожидал. Что привело сюда столь важных господ?
Японский Центральный комитет охотников запросил для «группы прохождения Бала Мелиссии» особую защиту.
То есть половина сил, охранявших королевскую семью, должна была защищать курсантов.
Такому предложению стоило бы радоваться обеими руками, но директор Лэйра Ха Сокму с небольшим запозданием понял, что ситуация развивается слишком странно, и хотел отказаться.
Если бы не звонок по VVIP-линии Федерации, он не только отказался бы от предложения, но и отменил сам [Бал Мелиссии].
Однако Лэйр находился в системе командования Международной федерации охотников. Из-за самой структуры организации Ха Сокму мог лишь отойти в сторону и наблюдать.
Так сверхлюди японского королевского дома стали защитниками курсантов Лэйра.
Тем временем Ю Джитхэ позвал Бом и вышел из дома.
Она не спросила ни куда они идут, ни почему он вызвал её так внезапно. Просто естественно изменила цвет волос и черты лица, словно уже знала, что предстоит делать.
Благодаря этому объяснять всё по мелочам не пришлось.
Рекомендательное письмо?
Сможешь написать одно?
Ю Джитхэ попросил рекомендацию у BM.
Будете мне должны. И аренду за тех типов тоже включите в долг.
Хорошо.
BM без лишних возражений написал письмо.
Ю Джитхэ с Бом отправились в Королевский отдел специальных операций Японии и в подземном командном центре нашли женщину под сорок.
……
Тринадцатое место мирового рейтинга сверхлюдей.
Меч королевской семьи — Минамото Ай.
Она настороженно осмотрела обоих.
Я Минамото. А вы кто такие?
Охотник на маинов.
Здравствуйте. Я его помощница.
Ответили Ю Джитхэ и Бом.
Минамото нахмурилась.
Вы, блядь, сюда шутки со мной шутить пришли? Имена. Организация. Отношения с BM. Причина, по которой вы меня искали!
Женщины-военные, выжившие на поле боя и не желающие, чтобы к ним относились снисходительно из-за пола, нередко начинали говорить даже грубее мужчин.
Минамото была именно такой.
Ю Джитхэ смотрел на неё отстранённо.
В третьем и четвёртом циклах она была его товарищем.
Особенно в четвёртом, когда Ю Джитхэ состоял в [Обществе чистой природы], Минамото уважала его и следовала за ним.
Тогда Ю Джитхэ провёл немало времени на полях сражений вместе с Мён Ёнха, Минамото и другими членами [Общества чистой природы].
Но теперь всё это осталось в прошлом.
Я из Федерации. Если ты видела рекомендацию BM, то должна понимать: у меня есть важный разговор лично с тобой.
……
Недостаток информации Минамото раздражал. Но после слов «из Федерации» она не стала допрашивать дальше. Федерация была огромна на виду у всего мира — а значит, и тень у такой организации была огромной.
Ладно. Раз уж так, хотя бы скажи, зачем пришёл.
Поговорить о Бале Мелиссии.
Если ты из Федерации, чего-то такого я и ожидала. Что именно?
Туда придут Изель Халифа и Ноа.
На жёстком лице Минамото пробежала рябь.
Маин уровня «Разрушение» — магический инженер Изель Халифа.
Маин уровня «Бедствие» — Престол Заветного желания Ноа.
Любой военный, переживший Великую восточноазиатскую войну, знал эти имена.
…Что?
Источник — я ухожу.
Стой.
В такой ситуации у военного была только одна разумная реакция.
Не верить — но дослушать.
Продолжай.
В Бале Мелиссии будет задействовано около двадцати процентов боевой силы маинов «Невидимости». Цель
Начался рассказ, звучавший совершенно безумно.
…Дальше.
Поскольку сам Бал проходит в подземелье, пространство будет полностью отрезано от внешнего мира. Идеальное место для большого дела маинов. Зато там же можно уничтожить их всех разом. Если всё останется так, как сейчас.
Если увеличить силы ещё сильнее, мероприятие просто отменят. Поэтому ты и пришёл ко мне лично, а не по официальным каналам?
Да.
Бал был ловушкой-вершей.
Местом, куда разбросанные по миру маины сами собирались в одном месте.
……
Минамото Ай, оказавшаяся втянутой в течение событий, хотела она того или нет, должна была отправиться туда.
Приведи ранкеров, которым доверяешь и которые способны действовать неофициально. Если пойдёшь одна
Слова били по гордости ранкера.
…Это ещё проверить надо. Сейчас не эпоха Великой войны.
Ю Джитхэ покачал головой.
Нет. Ничего не изменилось.
К сожалению, среди мировых ранкеров было всего около трёх человек, способных один на один выдержать бой с маином уровня «Бедствие».
И ни один из них не мог рассчитывать на победу.
При всей этой силе маины всё ещё скрывались только из-за численного превосходства людей. Регулярные армии сверхлюдей по миру насчитывали больше двух миллионов человек, а маинов было чуть больше тысячи.
Не беспокойся. Маина уровня «Бедствие» убью я.
Чего-о? Ха-ха…
Минамото усмехнулась, не веря ушам.
Вскоре от её тела распространилась слабая мана. Управление было невероятно тонким и скрытным.
Она попыталась прощупать тело Ю Джитхэ, но плоть регрессора отвергла чужую ману.
Мана отскочила в лоб, и отдача ударила Минамото по сердцу.
…!
Она тихо втянула воздух.
Насмешка исчезла с лица.
…Это ты подтолкнул Федерацию?
Да.
Просто невероятно… Чего ты добиваешься?
Чего?
Ну хорошо, допустим, ты и правда настолько силён. Тогда зачем рассказывать всё мне? Сделал бы сам.
Так нельзя.
Эта строка появлялась каждый раз перед откатом времени.
Строго говоря, время мира обращалось вспять не из-за смерти дракончиков.
Если умирали молодые драконы, сюда являлись взрослые и устраивали катастрофу. После этого наступал конец человечеству.
Именно потому, что человечество погибало, время мира откатывалось.
В седьмом цикле целью Ю Джитхэ было не убийство маинов.
Куда важнее — счастье драконов.
Он знал, что чем больше будет убивать маинов, тем сильнее вновь подвергнет себя удовольствию от убийства.
Чем дольше держишь в руке оружие, тем дальше отходит повседневность.
Этого допустить нельзя.
Только сейчас «обычная жизнь» наконец начала помещаться в его руках. Её нельзя было отпускать ни в коем случае.
Всё, что связано с драконами, он возьмёт на себя.
Но бремя предотвращения конца мира должно разделить и человечество.
А если делить бремя, ранкерам нельзя умирать. Именно они способны вынести особенно многое.
Ради этого регрессор и выстроил весь план перед Балом Мелиссии.
Потому что тебе нельзя погибнуть.
Не зная его мыслей, Минамото прищурилась, потом фыркнула.
Для первой встречи неожиданно… Похоже, тебе нравятся фигуристые женщины постарше?
…По-моему, нет.
Ответила Бом.
……
……
На несколько секунд они замолчали.
Бом оставалась всё такой же невозмутимой.
В общем, ситуацию я поняла. Завтра в это же время встречаемся здесь. Приведу людей.
На этом разговор закончился.
На следующий день она вернулась с двумя людьми.
Ранкерами, достаточно свободными от международных интересов, чтобы можно было попросить их о неофициальном участии.
Вот уж не думал, что всё так повернётся…
Мужчина в тёмных очках недовольно бурчал, прикладываясь к водке.
BM.
За ним послышался старческий женский голос.
Эх ты. Какая польза от старухи, которая и ходит-то еле может…
Да говорю же, бабуля, ты сначала выслушай!
Девчонка. Тебя там не обманули?
Кто меня обманет?!
Вошла добродушная на вид старушка лет восьмидесяти.
Австронезийская внешность. Полностью седые волосы. Согнутая спина. Хромающие ноги и трость в руке.
А кто ты у нас? Наивная девочка. Кулаками махать умеешь, а уши доверчивые. Сколько раз тебе говорила
Да не обманули меня!
Ю Джитхэ знал эту старуху.
Член [Общества чистой природы]. Во время Великой восточноазиатской войны она занимала шестое место мирового рейтинга сверхлюдей. Одна из редких обладательниц телекинетического благословения и когда-то считалась лучшей в мире по обращению с ним.
Рад встрече, Лихуа.
В глазах старухи мелькнул блеск.
Во время войны тяжёлая травма изменила её лицо. После окончания войны она считалась пропавшей без вести, так что теперь почти никто не мог её узнать.
Ай, тебе нравятся плохие парни?
Да нет же!
Хм… Значит, не пустой мошенник. Рада встрече. Давайте-ка послушаем, что у вас за история.
Бом слегка поклонилась.
Старуха улыбнулась и села рядом с BM.
Ну как? Этого достаточно?
Спросила Минамото.
Да.
BM, Лихуа и Минамото.
Этого хватит.
Тогда начнём с продолжения.