Том 1 · Глава 1. Пролог
Остановите его!
Яркие вспышки магии обрушились на землю, словно молоты. Демоны лишились дара речи.
Воспроизводился миф. Потоки магии — нет, настоящие пушечные залпы — непрерывно обрушивались на поле боя. Земля дрожала. Заградотрядник, охаживая солдат по спинам, орал, чтобы те остановили его.
Но как, черт возьми, его остановить?
К-командир, враг слишком силен!
Вторая линия уже прорвана… Отряд минотавров уничтожен!
Среди шквала магии мчался человек — словно по широкой дороге. Не обращая внимания на град заклинаний и стрел, он размахивал двуручным мечом. Каждый взмах — и полтора десятка элитных демонов падали замертво, истекая внутренностями.
Среди шквала магии мчался человек. Словно по широкой дороге. Не обращая внимания на град заклинаний и стрел, он размахивал двуручным мечом. Каждый взмах — и полтора десятка элитных демонов падали замертво, истекая внутренностями.
Если нужно отдать жизнь — они отдадут. Если нужно принести себя в жертву ради победы — они примут это с готовностью.
Но… остановить этого человека было абсолютно невозможно.
Трусливые ублюдки! И вы еще называете себя армией Великого владыки?!
Заградотрядник снес голову своему же солдату. Он был из тех, кто за всю жизнь перебил больше своих, чем врагов.
Сражайтесь! Даже если умрете, сначала хоть раз ткните врага копьем!
Он сжал алебарду и взревел во всю глотку. Демоны тут же наполнились яростью. Выравнивая ряды с товарищами по бокам, они шаг за шагом двинулись вперед.
Да пошло оно всё! Один раз живем, один раз и сдохнем!
Стоит снести башку этому монстру, и всё кончится! Покажем гордость демонов!
Крхуп! Кхухуп! Кхула, крхуп!
Солдаты-демоны с характерным боевым кличем бросились в атаку.
У них тоже были семьи, были свои убеждения. Пусть они выглядели иначе, но ничем не отличались от людей. Шаги навстречу неминуемой смерти и вложенное в них мужество — всё было точно таким же. И оттого становилось лишь тоскливее.
Тот факт, что они были обречены погибнуть от моей руки.
Потому ли, что я подавляюще силен? В первую очередь — да. Я был силен. И не хотел этого скрывать.
Но между ними и мной лежала непреодолимая пропасть. Поэтому, как бы храбро ни шагали демоны, как бы ни бесновались, видя, как головы товарищей разлетаются от ударов, словно солома, они все равно погибали от острия моего меча.
Наконец.
Кху! Неужели я, Баал, погибну от рук простого человека…!
Подземелье Великого Владыки Демонов Баала было пройдено в мгновение ока. То самое место, что наводило ужас на весь континент.
Хлюп — мой холодный двуручный меч вонзился в сердце Владыки демонов.
Успокойся, Владыка демонов.
Я посмотрел на Баала сверху вниз.
Демон, которого когда-то называли кошмаром мира и величайшим Владыкой демонов, умирал. А Великий лабиринт, состоящий из 120 этажей, теперь превратился в гигантское братское кладбище.
Ты определенно был моим лучшим противником.
…
Как воин воину, я выражаю тебе свое почтение.
Кхе.
Баал криво усмехнулся.
Вот как. Значит, среди людей еще остались те, кто хранит гордость.
Нет.
Я покачал головой.
Это ты заставил нас, людей, хранить гордость. Настолько ты был силен.
Ха! Значит, пять тысяч лет моей жизни, Баала, прошли не впустую… Преодолев границы своего вида, мои убеждения достучались до человека. Чего еще желать смертному? Был ли еще хоть один демон, совершивший подобное? Нет. И не будет…
Баал закрыл глаза.
Это была неплохая жизнь.
Родившись низшим демоном, он покорил мир демонов и даже замахнулся на мир людей — этот император завершил свой путь.
Я почтительно склонился перед телом императора.
Вокруг меня собралась группа товарищей. Великий маг, глава ордена рыцарей, великий вор, Святая — все они больше двадцати лет делили со мной и радости, и невзгоды.
Ну ты даешь!
Рыцарь бросился ко мне и заключил в удушающий захват. Я вопил: «Больно! Мне же больно!», но он оставался непреклонен. Он ведь тоже почти десять часов пахал на поле боя — ума не приложу, откуда в нем только силы брались.
Поздравляю, Лолита.
Пока двое мужчин препирались, подошли три женщины.
Хе-хе. И правда, взял подземелье Баала! А ты неплох.
Что вы такое говорите? Я с самого начала была уверена, что Лолита справится. Ведь нас защищает благословение двенадцати богов.
Рыцарь обиженно проворчал:
Ой-ой. Кто не знает, подумает, что этот парень в одиночку разнес замок Великого Владыки демонов. Разве может одинокий мужик заявиться в подземелье без слез взглянешь, чёрт.
Все, кроме рыцаря, рассмеялись. Как тут не засмеяться, когда он ворчит с такой физиономией, будто десять лет прожил в глухой горной деревушке, деля кров с медведем? Глядя на эту сцену со стороны, я наконец осознал реальность.
А, всё закончилось.
Я действительно прошел подземелье Баала.
Новость о смерти Великого Владыки демонов потрясла континент. Все люди, невзирая на статус и положение, ликовали.
Они только и ждали дня, когда мир людей будет уничтожен. До этого десятки легионов отправлялись в поход, чтобы захватить Замок Великого Владыки демонов, но все они были уничтожены. Большинство людей уже потеряли надежду. И вот, отряд героя во главе с искателями приключений и наемниками поверг Великого Владыку демонов.
Рождение героя!
По всему континенту десять дней и ночей гремели празднества. С тех пор как двадцать лет назад демоны распространили по земле чуму, любое место, где жили люди, напоминало похоронное бюро. Это были ужасные дни. Теперь кошмар закончился. Человечество гуляло на полную катушку, словно пытаясь наверстать упущенное за последние двадцать лет.
Звон бокалов и смех разносились над городом. В этом было что-то отчаянное. И это было естественно. Ведь нашлись те, кто не мог вернуть утраченное, даже если бы очень захотел. Многие перешли реку, с которой не возвращаются. Люди смеялись, тут же начинали плакать, а потом снова смеялись…
Искатель приключений Лолита.
Императрица лично почтила праздник своим присутствием, чтобы воздать почести герою. И не только она. Прибыли все правители двенадцати государств, правящих миром людей. Они по очереди выражали почтение великому герою.
Ты в малом поверг Владыку демонов, а в великом
Императрица опустилась на колени. Она поднесла меч обеими руками. В тот же миг остальные правители тоже встали на колени.
Десятки тысяч людей, окруживших площадь, затаили дыхание. Те, кто выше всех, встали на колени! Более того, еще не бывало в истории случая, чтобы двенадцать правителей одновременно преклонили перед кем-то колени. Сейчас они воочию наблюдали рождение новой истории.
Я принял меч императора.
Благодарю вас, Ваше Величество.
Оглушительный рев пронесся по ночному небу Имперской столицы. Маги вовремя запустили в небо разноцветные фейерверки. Лолита! Лолита! Лолита! — голоса, скандирующие имя героя, звучали долго.
На этом все подземелья были пройдены.
Я был искателем приключений среди искателей, и не было подземелья, которое я бы не прошел.
В этот момент из динамиков раздался голос:
«Вы прошли скрытое подземелье: Замок Великого Владыки демонов Баала».
«Беспрецедентное достижение! Поздравляем. Вы прошли все 72 подземелья».
…Хотя я — сильнейший искатель приключений только внутри монитора.
«Я» вздохнул.
============================ Послесловие автора ============================
Надеюсь на вашу поддержку.