Том 1 · Глава 2. Ущербная новая игра(1)
Финальные титры тянулись бесконечно долго.
Сценаристы, дизайнеры, художники персонажей… Сотни имен мелькали на мониторе. Я просто тупо смотрел в экран. Имена отражались в глазах, но не проникали в сознание.
Сколько часов я просидел за этой игрой?
Мысли ворочались с трудом. Казалось, мой мозг объявил бессрочную забастовку.
Я повернул затекшую шею. Настенные часы показывали девять. Вечер или утро? Впрочем, за окном было светло. Девять утра.
С тех пор как я сел за стол, я проверял время как минимум трижды. Короче говоря, с момента запуска игры прошло не менее 36 часов.
Хм-м. —
Я невольно усмехнулся.
Настоящий отброс, ничего не скажешь. —
Я хотел сказать что-то еще, но передумал. Кола, которую я пил прямо из бутылки всю ночь, оставила во рту липкий налет. Мой рот, не открывавшийся как минимум 36 часов, внезапно наполнился привкусом затхлости. Это было серьезно. Если бы люди сейчас почувствовали запах из моего рта, они бы тут же устроили демонстрацию с требованием принять закон о борьбе с неприятным запахом изо рта. Я бы пытался оправдаться в суде, но судьи упали бы в обморок, и меня бы упекли за решетку без всякого разбирательства…
Похоже, я перебивался лишь чашками лапши быстрого приготовления да вареными яйцами.
Жир от лапши осел на носу, щеках и черепе. Внезапно я почувствовал себя огромным мешком с пищевыми отходами. Сравнение было не таким уж далеким от истины. За исключением того, что мусор кто-то забирает, а меня — нет.
Хм-м. —
Снова вырвалась усмешка. Я повернул голову.
Как раз в этот момент на мониторе всплыло окно статуса моего персонажа.
Имя: Лолита Мундус
Профессия: Искатель приключений (SSS+), Мечник (SSS)
Уровень: 98 Репутация: 63050
Командование: 94/100 Сила: 132/140 Интеллект: 125/125
Политика: 93/95 Обаяние: 100/100 Техника: 80/81
∗Титул: 1. Легендарный искатель приключений 2. Легендарный наемник 3. Разрушитель подземелий
∗Способности: Тактика SSS, Фехтование SSS, Стратегия S, Убеждение S+, Верховая езда S, Магия стихий A
∗Навыки: Ополчение, Путь тысячи ли, Иммунитет к смертельному удару
Фу-у-у. —
Я откинул голову назад. Утонув в кресле, я молча смотрел в потолок. Казалось, будто мой мозг выскочил из черепной коробки и целиком перебрался в монитор, оставив мне лишь пустую кость. Именно таким было ощущение.
По сути, максимально возможные показатели, которых может достичь игрок.
Какое прохождение… в прошлый раз было 16-е?
Видимо, мой мозг окончательно сдал, раз слова вылетали не предложениями, а отдельными фразами. Мысли не выстраивались в логическую цепочку. Они скакали, словно перепрыгивая с камня на камень через ручей. Чтобы хоть как-то связать их воедино, я забормотал вслух.
RPG-подземелье «Dungeon Attack».
Эта игра была известна своей запредельной сложностью. С первого раза не удавалось победить даже промежуточного босса. О финальном боссе можно было даже не мечтать. 2-е, 3-е, 4-е прохождение… Наконец, после 17-го захода я смог одолеть финального босса — Великого Владыку демонов Баала.
Армия Великого Владыки демонов Баала была сильна. Но между ними и мной пролегла пропасть. Пропасть, называемая «повторным прохождением».
Как говорится, против упорства нет приема. Я, как игрок, накопил опыт и знания, чтобы победить их. С точки зрения Баала, это, наверное, читерство и уловки. Но что поделать? Такова системная разница между игроком и NPC.
Однако в момент победы я чувствовал вовсе не радость. Отнюдь.
Это было чувство пустоты, более липкое, чем жир на моем лице.
Вот и летние каникулы закончились. —
Съемная комната.
Не помню, когда я в последний раз нормально убирался — по полу катались комки волос. Учебники по специальности громоздились по углам, напоминая Пизанскую башню. После долгого академического отпуска я твердо решил, что стану лучшим на курсе. Книги по саморазвитию, купленные на последние деньги… теперь они превратились в невысокие холмики пыли.
Все должно было быть иначе.
Когда я только начал жить отдельно, я был полон энтузиазма.
… —
Я оглядел комнату.
Это был мой мир.
Маленький, жалкий, никчемный — даже это было миром. Словно засохший комок салфеток, я ничего не добился, лишь растратил былой энтузиазм, оставив после себя лишь его следы.
Ха! Разве это не слишком сильно отличается от мира внутри монитора?
Там нет лжи. Если что-то делаешь, это обязательно накапливается. Оно не исчезает бесследно. Один уровень — это всегда один уровень. Если ничего не делать, 90-й уровень внезапно не превратится в 80-й, а характеристики не упадут. Если что-то существует, оно продолжает существовать! Почему же в этом мире всё испаряется без остатка? Где же реальность?
…Черт. —
Я схватился за мышь.
『Сохранить данные для следующего наследования?』
На вопрос на экране я, конечно же, нажал «Да». А затем нервно захлопнул ноутбук.
Меня охватило невыносимое чувство. Я вышел из своей съемной квартиры.
Конец лета.
Душный воздух встретил меня. Другими словами, единственное, что меня здесь ждало — это жара. Казалось, легкие наполняются водяным паром. Я зашел в круглосуточный магазин перед домом и купил пачку сигарет, расплатившись маминой картой.
Работник магазина поздоровался:
Спасибо, приходите еще. —
Я что-то буркнул в ответ и вышел. В укромном переулке я закурил.
Вдруг зазвонил телефон. Звонила мама. Видимо, информация о покупке сигарет по карте сразу пришла ей на телефон. Я поспешно выбросил сигарету.
Да, мама. Что-то случилось?
Мама ответила бодрым голосом. Конечно, как это всегда бывает с материнским голосом, в нем сквозила светлая, но печальная любовь.
«Да нет. Просто хотела узнать, чем мой сын занимается».
Пришло время врать.
Учился, вышел немного проветриться. Голова что-то побаливает, наверное, от жары… —
Даже мне это показалось забавным. Конечно, голова будет болеть, если десятки часов пялиться в монитор и устраивать ночные посиделки с электромагнитными волнами. Было бы странно, если бы рассудок остался в порядке.
Да, точно. Вот так. —
Кстати, в моем голосе не было ни капли сил, и не потому, что мне было стыдно врать маме, а чтобы сделать ложь более правдоподобной. Единственное, в чем я был уверен — это в своем умении лгать. Без шуток. Если бы на Олимпийских играх была дисциплина «соревнования по вранью», я бы давно освободился от воинской службы.
Как и ожидалось, мама восприняла мой голос как красный сигнал светофора, означающий, что у сына упали силы. Ее голос стал еще нежнее, она принялась расспрашивать о моих делах. Я продолжал изображать бессилие. Да, все хорошо. Конечно. Понемногу учусь. Речи лились как из рога изобилия.
«Ешь, что хочешь. Покупай, что нужно. Если пьешь кофе, бери дорогой и хороший. И лучше иди в какое-нибудь прохладное кафе и учись там. Ты же знаешь, что наше положение не настолько плачевное, чтобы ты стеснялся тратить деньги?»
Я искренне улыбнулся и ответил:
Да, мама. Тогда я пойду обратно учиться. —
На этом разговор закончился.
Вот он, великий лжец.
Я снова взял сигарету. «Пойду обратно учиться»? А когда я вообще учился?
Сначала все было иначе. Я тоже когда-то искренне погружался в учебу. Поступил в университет, который, если не лучший, то вполне уважаемый. Моя паранойя все испортила. Паранойя о том, что я несправедливо терпел, отказывая себе в развлечениях ради экзаменов.
…Нет. Если бы я поддался этой паранойе лишь немного, было бы нормально. Но я пустился во все тяжкие так, что у других глаза на лоб лезли. В первом семестре только пять человек на весь университет получили «неуд» по всем предметам, кроме одного. Я был шестым с конца в списке оценок, так что это точно.
«Ты же сам сказал, что в университете надо отрываться».
Так что, если я оторвался, в чем проблема?
«Брат, может, придешь в себя?»
Младшая сестра смотрела на меня с жалостью. Родители не останавливали. Им было достаточно того, что я поступил в неплохой университет. Они считали, что главное — чтобы я продолжил семейное дело и не остался с пустым карманом.
Ха-а. —
В конце концов, вот такой я человек.
Я забрал ноутбук из комнаты. В поисках прохладного кондиционера я зашел в ближайшее кафе.
Сидя в углу кафе, я весь день занимался лишь серфингом в интернете. Переходил с сайта на сайт, смеялся над бесполезными постами и писал такие же бесполезные ответы.
Интернет-сообщество, в котором я зависал чаще всего — это, безусловно, «Фан-сайт Dungeon Attack».
«Dungeon Attack» из-за своей чрезмерной сложности породила настоящих фанатиков. «Сложно — не интересно!»
Я выложил пост о достижении, которое сегодня совершил мой персонаж «Лолита».
Как только я опубликовал пост, пользователи начали комментировать. Быстро! Они что, только едят и сидят в интернете? Хотя мне ли говорить… это было впечатляюще.
ХардкорныйГор: Офигеть. Гляньте на статы.
Черная Роза: Текилатте верен себе. Тошно смотреть, как все статы забиты S.
Текилатте — это был мой никнейм.
СамозваныйПарень: Слушай, это какое прохождение?
Я ответил, как будто ждал этого: «Семнадцатое». Пользователи снова посыпали комментариями.
СпелоеЯблоко: Семнадцатое. С ума сойти.
Ма Ю Рим: Если прикинуть время игры, там явно больше пяти тысяч часов. Блин, я думал, что замок Владыки демонов Баала вообще не предназначен для прохождения, и сомневался в психическом состоянии разработчиков, но теперь пора сомневаться в психике Текилатте.
Рича: Психушка всегда рада приветствовать вас.
БожественныйДень: Это та самая психушка, о которой ходят слухи?
Юльберия: Пришел в психушку. (2)
МяснаяТочка: Слушай, как пройти мага Роумей? Я прошел подземелье Гаапа, как в гайде, но ограничение благосклонности не снялось.
Ким Мусорщик: Все равно отброс.
Щелк.
Колесико мыши остановилось. Взгляд зацепился за комментарий.
«Все равно отброс».
Ниже пошли ответы с насмешками, мол, где здесь не отбросы. Пользователи заступились за меня.
Было приятно. Но я знал: то, что сказал этот человек — правда. Я действительно был всего лишь отбросом.
Что еще важнее:
«Теперь мне даже плевать на это».
Осознавая, что я отброс, у меня нет воли выбраться из этого положения. В этом смысле я был не просто отбросом, а человеком-пищевым отходом. Пищевым отходом, у которого почему-то есть голова и язык, чтобы покупать в кафе мокко за 6500 вон на мамину карту.
В этот момент на доске появился новый пост.
『Заголовок: Текилатте, смотри сюда. ·····Никнейм: ТрусыВенеры』
ТрусыВенеры — этот пользователь часто сталкивался со мной на сайте.
Он был невероятно подкован в игре, но его взгляд на «Dungeon Attack» отличался от моего, поэтому мы постоянно конфликтовали. Мы оба были признанными всеми пользователями столпами мира «отбросов».
Если кто-то спрашивал, как пройти то или иное подземелье, мы оба могли тут же выдать семнадцать способов прохождения. Короче говоря, и ТрусыВенеры, и я были людьми, посвятившими жизнь «Dungeon Attack».
Кстати, ТрусыВенеры был настолько осведомлен о внутренних делах игры, которые мог знать только разработчик, что ходили слухи, будто он и есть настоящий создатель.
«Опять решил придраться?»