Том 1 · Глава 129. Утро в Риме
Я внезапно занервничал. В памяти всплыли слова матери о том, что в жизни ни при каких обстоятельствах нельзя разбрасываться пустыми обещаниями.
«Особенно, сынок. Хотя, конечно, вряд ли, но если вдруг рядом с тобой окажется женщина...»
говорила мать.
«Никогда не говори бездумно слово «что угодно». Это может привести к ужасным последствиям».
«К ужасным? Что именно ты имеешь в виду?»
«Ну... может родиться такой же ребенок, как ты».
Лишь спустя много лет я до конца осознал смысл этих слов и содрогнулся. Тогда я был типичным подростком, упивающимся собственным бунтарством, и возмущенно выпалил:
«Это уже слишком! Знал бы я, ни за что не хотел бы родиться твоим сыном».
«Я бы тоже не стала тебя рожать, если бы знала, что ты вырастешь таким».
«...»
С чего это вдруг я вспомнил матушку? Должно быть, какое-то смутное предчувствие подталкивало меня взять свои слова обратно. Украдкой глянув на Лапис, я попытался хоть как-то исправить положение.
Почему я вдруг вспомнил совет матери? Должно быть, какое-то подсознательное предчувствие подталкивало меня взять свои слова обратно. Я посмотрел на Лапис, пытаясь запоздало исправить ситуацию.
Однако было поздно.
«...»
По спине мгновенно пробежал холодок: взгляд демоницы не сулил ничего хорошего.
«Если сейчас возьмешь свои слова назад, я лично проверю, что у тебя там
читалось в её холодном взгляде.
Слова выскочили у меня изо рта быстрее, чем вода из прорванной плотины.
Д-да, что угодно.
Хорошо.
Лапис решительно кивнула. Не знаю, показалось ли мне, но на её бесстрастном лице промелькнуло некое подобие удовлетворения.
Мне хватило бы и скромной награды, но раз уж Владыка Данталиан сам настаивает на исполнении любого желания, я не стану отказываться. Я сотрудница торгового союза Кункуска, но в то же время ваша верная слуга и не в праве отвергать столь щедрую милость. Что ж, я принимаю вашу волю.
Э-э, да... Понятно.
На сердце скребли кошки. Что за загадочное желание она замышляет, напуская туману больше, чем целый отряд? Неужели Ивар поручил ей что-то тайное? Я робко уточнил:
Только учти, желание должно быть таким, которое я смогу исполнить, ладно?
Разумеется. Ваши возможности, Владыка Данталиан, мне известны лучше, чем кому-либо. Я бы не стала просить о том, что вам не под силу.
Хм, верно.
Лапис знала меня еще с тех времен, когда я зарабатывал по 2 золотых в день, копаясь в пещерах. Она была моим самым старым знакомым в этом мире. Она видела всё: и как я хвастался, приняв пирит за золото (до сих пор сердце сжимается от стыда, стоит вспомнить), и как кутил в казино Мира демонов.
Пусть нас связывают отношения Владыки демонов и демона, я чувствую к ней глубокую дружбу.
С Лаурой всё обстоит иначе. Честно говоря, она меня буквально боготворит: стоит мне сделать хоть что-то, как она тут же восторженно всплескивает руками: «Как и ожидалось от моего господина! Потрясающе!». В её глазах горит фанатичный восторг.
Лапис же, напротив, лишь слегка приподняла бы брови и обронила: «Впечатляет». С интонацией человека, искренне удивленного тем, что я на такое способен. Слова те же самые, но глубина за ними — совершенно иная...
И мне реакция Лапис нравилась куда больше. С ней было проще. Нет ничего хорошего в слепом обожании, когда тебе во всем поддакивают. Разве не в этом истинная суть дружбы — иметь смелость прямо сказать товарищу, что он ведет себя как дурак, как бы близки вы ни были? В этом отношении мы с Лапис были настоящими друзьями.
Есть люди, утверждающие, что мужчина и женщина никогда не могут быть друзьями. Смешно слушать. Люди — не звери, неужели между ними может быть только секс?
Все способны на истинную дружбу. Наши с Лапис отношения — яркий тому пример. Я — Владыка демонов наполовину, а Лапис — получеловек-полудемон, изгой в обществе демонов.
Именно из-за этой схожести мы стали соратниками, преодолев различия в статусе и поле. Никакой похоти. Разве это не платоническая и прекрасная история?
Я сменил настрой. Раз уж пообещал, нужно исполнить это с радостью.
Ладно. Раз уж я дал слово, давай прямо сейчас. Чего ты хочешь? М? Перебить всех тех, кто тебя травил? Поговорить с Иваром, чтобы тебя повысили до первоклассного распорядителя?
Лапис украдкой взглянула на Лауру, стоявшую рядом.
...Нет. Пока ничего не приходит на ум. Скажу в следующий раз.
Ну хорошо, хорошо. Говори в любое время. Теперь я достаточно состоятелен, чтобы исполнить одно желание Лапис.
Лаура, молча слушавшая наш разговор, склонила голову набок.
Госпожа Лапис? Если хотите, я могу уйти. Как видите...
сказала Лаура, указывая на нижнюю часть своего тела. К слову, она была совершенно нагой. На её теле отчетливо виднелись следы того, что мой «жезл» только что там побывал. Точнее говоря, всё было густо залито семенем.
Мне всё равно нужно принять ванну. Я собиралась окунуться в подземный пруд. Почему бы вам не разобраться с делами, пока я буду мыться?
Ха-а...
Лапис глубоко вздохнула.
За те несколько дней, что мы не виделись, госпожа Лаура, вы тоже превратились в зверя. Даже в гареме Великого герцога Раскаленного Жара нет такого разврата. Вы всегда были такой?
Хм... Если бы вы провели последние две недели с господином, то поняли бы мое положение.
Лаура грустно улыбнулась.
Здесь стыд — стать бесстыдной. Ради выживания мне пришлось отбросить всякое достоинство.
Неужели всё так серьезно?...Конкретно, сколько раз в день?
Хм. По-разному, но в среднем, пожалуй, четыре раза.
Лапис слегка приоткрыла рот.
Четыре раза
Госпожа Лапис? Вы что-то не так поняли.
Лаура усмехнулась. В её глазах читалась тень.
Речь не о четырех оргазмах, а о четырех полноценных заходах. Если же считать сами оргазмы, то выйдет по меньшей мере десяток за раз. Десять раз за один подход
Сорок... раз?
В этот момент мне довелось наблюдать редчайшее зрелище: на вечно бесстрастном лице Лапис промелькнуло неподдельное изумление. Сообразив, что эти двое увлеченно обсуждают мою выносливость, я тихонько улизнул в угол комнаты, где стоял чан с водой, и зачерпнул ковш.
Это невозможно. Такого не может быть.
Я тоже думала, что это невозможно. А потом осознала, насколько наивны человеческие представления... Фу-фу. Оглядываясь назад, удивляюсь, как я вообще выжила. Фу-фу, фу-фу-фу...
Но если мужчина столько раз кончает, то женщина... если он не страдает преждевременным семяизвержением, то в три раза больше...
Пока я утолял жажду, до меня долетали обрывки их женского суда. М-да, слушать со стороны обсуждение собственной потенции оказалось на редкость неловко. Сделав вид, что я абсолютно глух, я продолжил жадно пить.
О да. С запасом, в три раза больше.
Значит, тридцать раз за заход, сто двадцать раз в день? Невероятно.
Это в среднем. Иногда число переваливает за двести.
...
Понимаете, госпожа Лапис? И такие дни продолжались две недели.
Они обе понизили голоса до шепота. Стали слышны лишь обрывки фраз. Как бы то ни было, женщины обсуждали что-то крайне серьезное.
Нам двоим... распределить... невозможно.
Но решимость... неожиданно...
Больше ждать нельзя... иначе мы сломаемся раньше!...Скорее...
...День исполнения... сделаем это. В этом я уступить не могу.
О да. Хорошо. И для меня забрезжила надежда.
Похоже, они о чем-то договорились.
Ха-ха, вы всё обсудили?
Я подошел к ним, радуясь, что их разговор наконец закончился.
...
...
Но в ответ я получил лишь ледяные взгляды, словно они смотрели на монстра.
Нет, почему?
Вокруг моего замка Владыки демонов расположилось семь человеческих деревень и восемь гоблинских поселений. Итого пятнадцать деревушек составляли мои так называемые владения.
Население насчитывало примерно четыреста человек и тысячу сто гоблинов. Точных списков не велось, но общая цифра едва ли дотягивала до двух тысяч. Земли с таким скудным населением даже до скромного баронства не дотягивали.
В эпоху, когда население — это государственная мощь, потенциал моего замка ограничен...
Но скоро это число резко возрастет.
Мы с Лаурой и Лапис расселись за круглым столом. Представляя собой всё высшее и единственное руководство армии Данталиана, мы проводили, пусть и весьма условное, заседание государственного совета.
После моей воодушевляющей речи по людям непременно поползут слухи, будто под крылом Владыки Данталиана можно найти спасение. Возьмем тех же дезертиров. Стоит в человеческой армии начаться бегству, как дезертиры с высокой долей вероятности направятся прямиком сюда.
Разумно.
согласилась Лапис.
От охваченных войной северных районов Габсбурга до здешних мест Тевтонского королевства вполне можно дойти пешком. Двое-трое из десятка беглецов точно сумеют добраться. Думаю, в ближайшее время к нам переселится около двухсот человек.
Такое число — не проблема.
В моих владениях пустовало пять заброшенных деревень, чьи поля прекрасно сохранились. Пусть урожай погиб, но сами межи и борозды остались нетронутыми. Нам не придется тратить силы на расчистку целины — достаточно лишь дождаться рабочих рук.
Местные поля рассчитаны примерно на триста душ. Иными словами, мы вполне способны принять триста переселенцев.
Проблема в том, что поток переселенцев на этом не остановится,
Яд, который я заронил в людские земли, действует безотказно.
Яд, который я посеял в мире людей, очень стойкий. Чем дольше будет идти война Армии Союза Полумесяца, тем сильнее аристократы будут выжимать последние соки из народа. Народ и так истощен чумой. Рано или поздно наступит момент, когда они не смогут оплачивать военные расходы.
Вероятно, в самом ближайшем будущем.
Тогда многие люди побегут на земли Владыки демонов, соблазнившись отсутствием налогов.
Господин, почему это проблема?
нахмурилась Лаура.
Разве не хорошо, когда население растет?
От переедания всегда бывает несварение. Нужно с самого начала тренировать желудок, чтобы переварить этот избыток.
К тому же потянутся не одни лишь беглецы. По мере роста моей дурной славы среди Владык демонов сюда зачастит куда больше искателей приключений, жаждущих легкой наживы... Появятся не только мелкие отряды рангов F и E, но и куда более опасные — рангов D, C, а то и B.
Сейчас, когда весь континент охвачен пожаром войны Армии Союза Полумесяца, — самое время. Нужно готовиться к недалекой перспективе уже сейчас.
Поэтому я хочу основать особый город-подземелье.
Особый город-подземелье...?
В глазах Лауры застыл вопрос.
Подземелье
Одним словом, это город, который растет за счет подземелья и искателей приключений.
Я улыбнулся.
Большинство Владык демонов считают искателей приключений смертельными врагами. Но если взглянуть на дело под другим углом, трудно найти источник дохода лучше них. Стоит как следует вытрясти их карманы
В конце концов, каждый искатель приключений — вооруженный боец. Даже у нищих бродяг есть оружие и хоть какие-то доспехи. Уже одно это — ценнейший ресурс. И это лишь малая часть возможных доходов...
Основать город, используя искателей приключений?
Прошу прощения, Владыка Данталиан, но я не понимаю.
Обе выглядели крайне озадаченными.
Если всё пойдет по плану, то, уверяю вас, владения Владыки Данталиана станут небывалым городом приключений.