Том 1 · Глава 168. Мир, известный только Владыке демонов
Фух.
Я потянулся, широко раскинув руки. Прохладный утренний ветерок освежил лёгкие.
Грудь переполняло заслуженное чувство гордости. Сейчас в моих руках лежали десятки исписанных листов. За эту ночь я полностью завершил сценарий того, как именно следует разжечь гражданскую войну во Франке.
Его можно было назвать шедевром всей моей жизни. Гражданская война и революция — вещи далеко не случайные. Они требовали создания тончайших механизмов, и я разделил эту систему на три основные части, аккуратно подогнав их друг к другу.
Механизм первый. Рукопись объемом около пятнадцати страниц, озаглавленная «Во имя вечного государства». Текст открывался следующими строками:
Какую бы высокую цену ни пришлось заплатить, мы обязаны сокрушить и развеять ложь, что сковывает нас. Мы должны открыто говорить людям всю истину без утайки и действовать в строгом соответствии с ней. Таков долг каждого разумного существа.
Документ был составлен на языке Древней империи.
Брошюры, которые я собирался пустить в ход, предназначались вовсе не для простого народа. Толпе не нужна складная логика — ей подавай сильные эмоции. Однако чтобы убедить образованных аристократов и молодых ученых мужей, требовалось надеть маску так называемой «логики».
Впрочем, просвещенные умы ничем не лучше. Они точно так же руководствуются исключительно эмоциями — просто их так называемая «точка кипения» гораздо выше, чем у простолюдинов. Логика служит лишь инструментом, помогающим этим умникам закипеть быстрее.
Крестьяне подчинены аристократам, словно рабы, а порою находятся в кабале у крупных землевладельцев. Мы прекрасно это знаем
Кто из нас в молодости не клялся: «Когда я унаследую титул, я раздам земли крестьянам»? Почему же мы, исполненные гордости на рассвете, к вечеру вновь смиряемся? Причина кроется в нашем образе жизни. Растрачивая по 300 либр в год, мы вновь чувствуем необходимость поддерживать рабство.
Если безжалостно обнажить изнанку жизни нашего благородного сословия, картина выйдет неприглядная: мы живем вовсе не так, как мыслим, зато мыслим исключительно так, как живем. Мы полностью утратили контроль над собственной судьбой.
Кто не видит в этом поразительного парадокса? До сих пор считалось, будто рабство существует лишь ради подчинения простого народа в угоду аристократии. На деле же всё обстоит ровно наоборот. Хозяева сами угодили в рабство системы и теперь не способны направить свою жизнь по собственному разумению.
Сегодня то и дело доносятся стенания: мол, «величие и уровень нашего правящего класса катятся под откос». Причина этого упадка кроется не в чем ином, как в парадоксе рабства: тот, кто мнит себя господином, на поверку оказывается рабом своих же рабов…
Ха! Отличный слог.
Перечитав рукопись до этого места, я не мог не восхититься. Это был шедевр.
Это был не сухой научный трактат, а по сути своей пламенная речь. Ораторское искусство есть не что иное, как техника убеждения, а потому оно требует досконального понимания сокровенных желаний и вкусов аудитории. А целевой аудиторией этой рукописи выступали молодые аристократы.
Молодые аристократы — это те ещё щенки, помешанные на чести.
Они больше всего боятся стать рабами. Они свято верят, что сами вершат свою судьбу. Но они и сами знают: в жизни аристократа нет никакой свободы.
Родился первенцем — изволь принять отцовское бремя. Монарх затеял войну — отправляйся по первому зову. Довелось появиться на свет вторым или третьим сыном — в лучшем случае будешь перебиваться подачками как захудалый рыцарь-странник. На них висит непосильный груз обязанностей. Именно в эту брешь я и бью.
Боги повелели нам стать владыками этой земли, и тысячелетиями мы усердно возделывали её. Но теперь, оглядываясь назад, мы с горечью видим, что не возвысились до хозяев, а пали до рабов собственной пашни. И виной всему наша трусость: мы знали, в чем истина, но неизменно отворачивались от неё.
Мы бесчисленное число раз рассуждали в академиях и правительственных залах о том, отчего беднеет крестьянство и какие реформы требуются для его спасения. Однако мы упрямо хранили молчание о единственном действенном способе помочь им: прекратить наконец грабить крестьян, отбирая у них жизненно необходимые наделы.
Сначала я признаю гордость аристократов. Затем критикую их за то, что они сами же эту гордость и предают. После этого предлагаю конкретные альтернативы, как эту гордость вернуть. Важно при этом сохранять поучительный тон.
Упрекать уверенно, но при этом исподволь внушать им, будто они вполне способны стать оплотом справедливости. Играть на их задетом самолюбии. Подстрекать к действию, распалять страсти. И эта брошюра, написанная на староимперском языке — повторюсь, была лишь искусно приправленной логикой агиткой.
Ручаюсь, найдутся аристократы, которые на это клюнут.
И напоследок:
Земля не может быть объектом частной собственности.
Как вода, воздух или солнечный свет, она не может быть предметом купли-продажи.
Каждый человек имеет равные права на землю и на все блага, которые она дарует.
Я утверждаю это с видом абсолютной очевидности, так, будто это железобетонный вывод из всего прежде сказанного. В результате обыкновенные пропагандистские лозунги воспринимаются доверчивыми умами как строгие логические заключения.
Конечно, найдутся и те, кто не попадется на это.
«Вот поэтому я и добавил ещё несколько инструментов».
Я с довольной улыбкой продолжал бегло просматривать рукопись. Поразительно, но в ней не нашлось ни единой опечатки. С самого момента моего попадания в этот мир у меня ни разу не дрогнула рука в орфографии. Похоже, к моим лингвистическим способностям примешалась какая-то скрытая сила, но жаловаться я не собирался.
Доход с земли делится поровну между всеми участниками. Крестьяне получают наделы, выплачивают арендную ставку в соответствии с общим договором, а вырученные средства поступают в единый фонд. Разумеется, эта касса расходуется исключительно на нужды самих крестьян.
Размер арендной платы определяется народным собранием
Именно так. Я предлагаю конкретные решения.
Однако какой из меня политический эксперт? Откуда мне знать толк в разработке конкретных реформ? Вот я и пускаю в ход звучные, солидные термины: «общий договор», «единый фонд», «орган самоуправления», «народное собрание».
Всё это звучит так, будто обсуждаются великие вещи.
В красивых именах и терминах кроется некая магическая сила, способная подавлять волю. Стоит заменить простую фразу «жизнь — дерьмо» на академичное «жизнь фундаментально абсурдна», как она тут же начинает звучать как величайшая истина. Аристократы просто обожают подобную риторику. Особенно молодые.
Сперва льстишь их гордости, затем маскируешь дешевку под строгий логический вывод, а напоследок украшаешь всё это броскими терминами, указывающими путь к претворению мечты в жизнь. На этом этапе большинство благородных господ уже будут прочно сидеть на крючке.
И финальный апперкот:
Да. Все наши жизненные неурядицы
Постичь всё это во всей полноте, то есть проникнуть в тайны судеб и воли Небес, смертному не дано. Но исполнить волю богов, отчетливо начертанную в нашей совести
А потому, чем глубже мы погружаемся в раздумья, тем сильнее нас охватывает трепет перед лицом нового, величественного удивления. Имя ему
Сесибон! Сесибон!
Я невольно залюбовался собственным слогом, проникшись духом утонченного французского денди. Литературный талант, который в ином мире обеспечил бы мне лавры литературной звезды в парижских салонах, расцветал прямо здесь.
В конечном счете всё неизбежно сводится к религии и морали. Каждый человек в той или иной мере подвержен религиозному и нравственному фанатизму. Даже прожженный циник, стоит лишь слегка задеть струны его совести, мгновенно вспыхивает изнутри. Вести рассуждения с умным видом, а под конец удариться в высокопарную мораль — просто гениальный ход, черт побери!
Не могу не восхититься собственным талантом…
Я замер, охваченный глубоким трепетом, и вскинул взгляд к небесам. Казалось, даже предрассветная мгла испугалась мощи моего гения и торопливо отступает за зубчатые пики гор. Неужели? Неужели я только что заставил трепетать от страха самую небесную твердь?.. Что за талант… Что за безупречный гений… Порою мне становится страшно от самого себя…
Я полностью проверил первую рукопись.
Распечатаю её в виде брошюр и раздам всем аристократам. И роялистам, и республиканцам.
В текст также затесался пункт о том, что аристократам дозволено временно брать на себя управление общим фондом народного собрания. Иными словами, я предусмотрел для них лазейку. Те из дворян, что отличались безудержным рыцарским энтузиазмом, несомненно, клюнут на эту приманку.
Хм-м-м.
Напевая под нос, я взял другую стопку бумаг.
Второй механизм, заготовленный мной для раздувания гражданской войны и революции. Тоже рукопись, хотя и основанная на моих речах на Бруноской равнине с небольшой правкой. Суть сводилась к тому, что всю аристократическую сволочь следует вырезать под корень. Её я тоже наштампую в виде брошюр.
Правда, только республиканцам.
Нужно заранее посеять семена раздора.
Было бы неприятно, если бы люди сплотились под знаменем республиканизма.
В конце концов, стоит монархии переродиться в республику, как государственная мощь начинает стремительно расти. Так было с Францией в моем прежнем мире, когда народ сам поднялся во имя революции.
Солдаты, добровольно вставшие под ружье ради защиты родной земли, против безвольных марионеток, насильно согнанных защищать корону. Исход столкновения очевиден.
Это меня не устраивает.
Пусть даже триумф одержит республиканизм, люди ни в коем случае не должны объединяться. Я что, зря горбатился, разрушая империю, чтобы на её руинах возникла еще более мощная и сплоченная республика? Была бы знатная шутка, которой не позавидуешь.
Я позабочусь о том, чтобы внутри самого республиканского движения зародилась масса враждующих фракций. Радикалы или умеренные? Истребить дворян до последнего или проявить милосердие? Аристократическая республика или демократическая?.. Расколоть единую идею на десятки тысяч течений и заставить их грызть друг друга за глотки.
Я улыбнулся.
Было бы неплохо, если бы они повоевали друг с другом из-за идеологий хотя бы лет четыреста.
А если дольше — то и вовсе замечательно.
Впрочем, как ни крути, права простого люда в любом случае пойдут в гору. Жители этого материка должны носить меня на руках. Ведь я услужливо приближаю неизбежный крах и грядущую революцию за них! Более того, я заблаговременно избавляю их от мук выбора фракций! Святому Данталиану давно пора поставить золотую статую на главной площади.
На этом заканчивался второй механизм.
Если первые два были нацелены на аристократов и интеллигенцию, то третий — на простых людей. Это была не речь. И уж тем более не научный трактат.
Это была просто песня.
От Креси до Войны цветов,
Пуатье и Азенкур,
Холм мечей, залитый слезами и кровью,
Мы прошли босиком.
Вперед, сыны и дочери отечества!
Кричите от жажды,
Час славы настал!
От Красного замка до Ульмской равнины,
Беотия и Миний,
Слышите рев врагов,
Что эхом отдается в холмах и долинах!
Поднимите окровавленные знамена войны!
Поднимите окровавленные знамена войны!
Враги идут, чтобы перерезать горло
Нашим женам и возлюбленным!
Беритесь за оружие, товарищи-граждане!
Встаньте во главе своих отрядов!
О Богиня, спаси нас во всех холмах и долинах!
О Богиня, позволь нам воспеть справедливость!
Пусть жаждущие борозды нашей родины
Наполнятся грязной кровью врагов!
Думаю, это сработает.
Я довольно усмехнулся. Это был гимн революции. Пусть мне пока неведомы точные ноты будущей мелодии, я оформлю заказ через торговый дом Кункуска и перепоручу это дело первоклассному композитору из Мира демонов. Надеюсь, мои товарищи по революционной борьбе по достоинству оценят этот скромный дар.