Том 1 · Глава 199. Война Лилий

—У них есть покровитель.

Произнесла королева Генриетта.

Один из генералов, сидевших в палатке, спросил:

—Покровитель… вы имеете в виду, Ваше Величество?

—Покровитель — это буквально тот, кто стоит за спиной. Ситуация настолько омерзительна, что мне остается только смеяться.

Молодая королева с рыжими волосами усмехнулась. На этот раз атмосфера вокруг неё царила ледяная.

—То, что меня обманули, — ещё полбеды. Не впервой в жизни, в конце концов. Разве станет мне от этого больнее, если я добавлю ещё одну чёрточку к списку поражений? То, что к врагу присоединились неожиданные силы, — тоже, в сущности, не беда. Жизнь и так есть борьба всех против всех. Но, господа… но…

Королева Генриетта ударила кулаком по столу. По палатке разнёсся гулкий удар.

—Я не могу простить того, что эти две напасти навалились одновременно. Это чертовски недопустимая ситуация!

Генералы молчали. Заговорить, когда монарх в ярости, — всё равно что идти прямо на разъярённого вепря.

Генриетта некоторое время тяжело дышала, а затем тихо рассмеялась. Генералы в замешательстве переглянулись. Только что она бушевала — и вдруг смеётся. Что за наваждение?

—Господа, посмотрите. Разве республиканцы не действуют подозрительно быстро?

Королева сама указала на карту, лежавшую на столе.

—Со стороны Батавии армия демонов находится на востоке, а Франк — на западе. Пока война с Армией Союза Полумесяца в самом разгаре, Батавия должна была сосредоточить войска на востоке. Но что мы видим на самом деле? Не прошло и месяца с начала нашего наступления, как республиканцы уже пересекли границу.

Королева Генриетта продолжала говорить. Конечно, за месяц республика могла перебросить войска с востока на запад. Могла заключить тайное соглашение с франкскими дворянами-республиканцами. Но сама предпосылка была неверной…

—Какая предпосылка, Ваше Величество?

—То, что республика должна была догадаться о нашей цели еще месяц назад.

Взгляд королевы Генриетты стал спокойным. Это было спокойствие синего пламени перед вспышкой.

—Мы, Бретань, напали на Франк. В чём проблема? Это могло быть просто вторжение. Вариантов масса. Месяц назад никто ничего не знал… Откуда же эти батавские шлюхи так точно узнали, что мы вторглись, дабы «истребить республиканцев»?!

—…! Предатель?!

Генералы вскрикнули вполголоса.

Это было так. Даже если бы республика узнала о передвижениях Бретани, узнать о целях операции было крайне сложно. И как они могли так быстро выяснить, что император Франка действительно приказал подавить своих дворян?

Кто-то слил информацию. Значит, среди нас завёлся предатель.

В палатке повеяло холодом. Разумеется, цели операции были известны лишь высшему руководству. Значит, кто-то из присутствующих предал…

Генриетта беззаботно рассмеялась.

—Господа, чего вы так напряглись? Не знаю, когда это бретонские герои стали такими трусливыми, как дети.

—Но, Ваше Величество, если есть предатель, это отнюдь не пустяк.

—Совсем не обязательно, что предатель среди вас.

На загадочные слова Генриетты генералы посмотрели с сомнением. Она снова усмехнулась.

—Разве не может быть, что информацию слили со стороны императора Франка?

Выражения лиц генералов мгновенно исказились.

—Этот придурок, император-мальчишка!

—Он заманил нас, а потом позвал республиканских свиней? Мерзкий ублюдок!

—Ваше Величество, отдайте приказ! Я немедленно превращу Паризиорум в море огня!

Генералы вскочили с мест, охваченные гневом. Они бесновались не столько из-за того, что их провели, сколько для того, чтобы громкими криками доказать королеве свою преданность.

Генриетта улыбнулась.

—Господа, я понимаю ваши чувства, но не стоит так шуметь. Разве я хоть раз сомневалась в вашей верности? Ваши мысли читаются слишком легко, и мне от этого неловко. Доводить мадемуазель до неловкости — непростительный провал для джентльмена, не говоря уже о военачальниках.

—…

После ответа королевы атмосфера стала неловкой.

Генералы, покашливая, сели на места. «Всё-таки королева мастерски умеет ставить нас в неловкое положение», — переглянулись они.

Но неприятного осадка не было. Госпожа не сомневается в их верности. Нет ничего надежнее этого.

Только что у королевы Генриетты были все основания заподозрить их в измене и сломить их спесь. Власть королевы стала бы ещё крепче. И всё же она заявила, что верит им…

Благодаря такому отношению подчиненные дворяне охотно подчинялись королеве. Военный талант и светская ловкость — вот две силы, на которых держалась королева Генриетта.

—Господа. Прежде чем злиться, подумайте спокойно. Разве это не возможность?

—Возможность, Ваше Величество?

—Наш великий император вряд ли сам слил информацию. Как вы и сказали, он — круглый идиот и мальчишка-недоумок.

Генералы прыснули. В бретонской армии даже рядовые считали императора ничтожеством.

—Тогда кто мог слить информацию?

—Вдовствующая императрица или кто-то из приближенных императора?

—А также республиканцы.

Сказала королева Генриетта.

—Господа. Кто именно слил информацию — совершенно неважно. Важно лишь косвенное подтверждение того, что «республиканцы предали императора». Для нашего императора Франка этого окажется более чем достаточно.

В словах королевы крылся двойной смысл. Пока генералы погрузились в раздумья, Жаклин де Лонгви, Святая при армии, открыла рот, нахмурив прекрасный лоб.

—Неужели… Ваше Величество, вы задумали чистку?

—В точку.

Генриетта улыбнулась.

—Господа. Передайте императору, будто информацию слили республиканцы. Интересно, как отреагирует Его Величество, который бесится при одном упоминании самого слова «республиканец»? Прекрасный шанс вырезать всех республиканцев, обитающих в Паризиоруме.

В тот день по дворцу разнесся яростный крик императора.

Давно уже роялисты и республиканцы ненавидели друг друга. Среди них были радикалы, дворяне, яростно защищавшие монархию. Император тайно вызвал их и рассказал о «предателях». Роялисты поняли, что сейчас самое время истребить тараканов в столице.

Три дня спустя. Глубокой ночью началась резня.

Дворяне-роялисты разделили Паризиорум на сектора и распределили ответственных. Они нападали с криками: «Смерть предателям! Смерть тем, кто опозорил Франк!». Это была тщательно спланированная резня. Большинство горожан Паризиорума были роялистами, поэтому легко поддались подстрекательству.

Резню трудно начать, но как только она начинается, она неизбежно выходит из-под контроля. Один, два, три человека — и вот их уже десять, двадцать. Толпа, охваченная безумием, металась от самых узких переулков до широких проспектов.

—Казнить предателей, продавших страну!

—Вставайте за Франк, граждане! Не медлите! Богиня благословляет нас!

—Убивайте всех подряд, не разбирая! Бог загробного мира сам отделит праведников от грешников!

Не только дворяне-роялисты, но и обычные горожане пропитались запахом крови. В подстрекательские лозунги вплелись партийные интересы, личная месть и ненависть, опьянение от крови, льющейся на улицах, и, наконец, желание разграбить имущество дворян-республиканцев.

Некоторые республиканцы за день или два до этого почувствовали неладное.

—Странно. Атмосфера какая-то нехорошая…

—Собирай вещи быстрее. Не спрашивай! Бери только твердую валюту и садись в карету!

Они забрали активы и бежали из столицы. В основном это были люди, посвятившие жизнь республиканизму, поклявшиеся защищать свои идеалы, даже если придется противостоять императору. Но таких было меньшинство.

Большинство дворян-республиканцев, особенно богатые простолюдины, такие как купцы, остались в столице.

—Хм, даже если император благоволит роялистам…

—Разве мы не исправно платили налоги? В худшем случае это ненадолго.

—Это мой родной город, куда же я уеду.

Неужели император сам причинит им вред? Они продолжали заниматься своими делами, как обычно, сохраняя оптимизм.

Цена оптимизма была ужасной.

Имущество богатых купцов еще больше раззадорило толпу. С наступлением ночи резня не утихла, а разгорелась, как лесной пожар. Нападали даже на купцов, не имевших отношения к республиканцам. Мужчин и женщин, стариков и детей — всех пронзали копьями разъяренной толпы.

Слухи уже успели исказиться. Республиканцы пытались убить императора, император в гневе и страхе был вынужден обратиться к Бретани, давайте сами защитим императора и Франк…

Творилась трагедия. Посреди ночи вдовствующая императрица Екатерина Медичи в ужасе вскочила с постели. Великая императрица империи даже не успела переодеться. В ночной сорочке она металась по дворцу и рыдала.

—О! Боги, что же это творится! Почему в городе слышны крики и вопли! Стража! Где стража!

Вдовствующая императрица ворвалась в императорский дворец в сопровождении служанок, которые тоже прибежали в ночных сорочках. Она умоляла своего сына немедленно остановить резню.

—Ваше Величество! Вы — император Франка! Это ваши дети, это народ, который вы должны оберегать!

Император Анри III холодно усмехнулся.

—Я не растил детей, которые поднимают копья на отца, матушка.

—Ваше Величество, империю постигнет проклятие! У страны, где отец убивает детей, а дети ненавидят отца, нет будущего! Ваше Величество, умоляю… еще не поздно, проявите милосердие к несчастному народу…

Вдовствующая императрица упала перед императором, умоляя его. Пятидесятилетняя мать в ночной сорочке, обнажая постаревшую кожу, рыдала. Даже стражникам стало не по себе, и они не могли не сочувствовать ей.

Однако молодой император был непреклонен.

—В одной стране не может быть двух правительств!

Анри III вскочил и взревел.

—Мать, родившая меня, ты поистине омерзительна! Тот, кто разрушил императорскую власть и допустил раскол страны — это никто иной, как вы, матушка. Как можно считать частью империи тех, кто смеет утверждать, что парламент выше императора?

—Анри… мой Анри. Умоляю, прояви милосердие…

—Мое милосердие отняли вы, матушка.

Вдовствующая императрица, стоя на коленях, протянула правую руку. Император оттолкнул руку матери.

—После этой ночи во Франке будет только один суверенитет.

—Боже мой!

Вдовствующая императрица встала, покраснев от гнева. Она вся дрожала.

—Лучше бы я родила кучу ядовитых змей, чем вырастила это посмешище! Проклята та ночь мимолетного удовольствия, когда я зачала семя зла! Боги! О, боги!

—Уведите императрицу.

Император махнул рукой стражникам. Солдаты, колеблясь, подошли к вдовствующей императрице. Она была выведена из дворца, изрыгая самые страшные проклятия.

Император усмехнулся, глядя на это.

—Служанок заключить отдельно. Среди них наверняка есть дочери предателей. Поспешное милосердие оставляет лишь беды на будущее. Боги позволили этой ночи стать совершенной.