Том 1 · Глава 335. Аромат анемонов
Больше никогда не заставляйте меня делать подобное! Я серьезно!
Это были первые слова, услышанные мной после пробуждения. Джереми отчитывала меня.
На мой вопрос о том, сколько дней я пробыл без сознания, она ответила, что прошло трое суток. Я попытался отшутиться, мол, по сравнению с прошлым разом это пустяки, но Джереми лишь злобно на меня зыркнула.
Да вы хоть представляете, как мне было тяжело? Я чуть глаза не сломала, врачуя вас троих: девчонку, военного министра и Его Высочество.
Джереми прикрыла лицо ладонью, словно вспоминая что-то ужасное.
Ох. К тому же вы все трое превратились в полутрупы... слов нет, одни эмоции.
Ладно, ладно. Ты отлично поработала. С остальными всё в порядке?
Хуже всех пришлось вам, Ваше Высочество. Вы выглядели как настоящий мертвец: ни одного целого зуба, все мышцы в клочья. Считайте, что вы живы только благодаря титулу Владыки демонов.
Джереми рассказала, что на наше лечение ушли все редкие травы, которые она берегла пуще зеницы ока.
Ухаживать за ранами само по себе было несложно. Проблема заключалась в том, чтобы не осталось шрамов. Пришлось проводить едва ли не хирургическую операцию, чтобы восстановить ткани на телах, сплошь покрытых увечьями.
Чтобы избежать столбняка, она жгла ароматические травы и, используя хирургические инструменты и всевозможные зелья, кропотливо восстанавливала кожу. Если бы раны затянулись сами по себе, операция стала бы куда сложнее, поэтому ей пришлось спешно реконструировать наши тела. Она не сомкнула глаз трое суток подряд.
Более сорока часов она в одиночку проводила операции — неудивительно, что она была на пределе. Что ж, я, как подобает примерному пациенту, молча выслушивал её жалобы.
Говорят, шрамы
Ну, вообще-то я Владыка демонов...
Умоляю, ведите себя как подобает королю.
отрезала Джереми с осунувшимся от усталости лицом.
Я специально оставила вам два шрама, так что имейте в виду.
Кхм.
Похоже, Джереми хотела, чтобы я покаялся.
Мне кажется, я поступил вполне разумно. Разве нет?
Не знаю. Как для правителя — худшее.
Джереми достала трубку и закурила какую-то крепкую смесь.
О, дай и мне.
Даже не думайте о курении, пока раны не заживут.
Стерва.
А вы знаете, что Государственный канцлер объявила голодовку? Уже три дня ничего не берет в рот. Это еще полбеды, а вот военный министр вообще смотрит в пустоту, словно лишилась рассудка. А та девчонка... она в полном порядке, впрочем, она с самого начала была не в себе.
Одним словом, в замке Владыки демонов царила атмосфера похорон.
Я невозмутимо ответил: «Вот как». Джереми пристально посмотрела на меня.
Ты хорошо потрудилась. Можешь идти отдыхать.
Его Высочество Данталиан, вы совсем не боитесь смерти?
...Не ожидал услышать такой вопрос от убийцы.
Я посмотрел в потолок.
Боюсь. Но я также был уверен, что не умру.
Вы просто неисправимы.
Джереми покачала головой, собрала инструменты вместе с ароматическими травами и вышла из покоев. Я не забыл приказать ей позвать Лапис.
Вскоре Лапис вошла в комнату. Не успел я даже поздороваться, как она тут же простерлась ниц.
Лапис, подойди сюда.
Лапис поднялась, не поднимая головы. Пройдя несколько шагов, она снова рухнула на пол. Чувствовалось её упрямство — она ни за что не хотела смотреть мне в глаза. Я горько усмехнулся.
Ближе.
Началось нелепое противостояние. Каждый раз, когда я приказывал подойти, Лапис делала несколько шагов и снова падала ниц. После нескольких повторений она наконец оказалась передо мной.
Ближе.
...
Лапис стояла прямо у кровати. Из-за опущенной головы я не видел её лица. Впрочем, это было неважно. Я прекрасно понимал, о чем она думает. Она была уверена, что во всем виновата сама.
Почему она не остановила Лауру раньше? Почему не спасла Дейзи? Если бы она действовала быстрее и решительнее, её господину не пришлось бы страдать.
Но она не может извиниться. Не может сказать, что ей жаль. Потому что она прекрасно знает, с какой решимостью я принял это наказание.
Никто не смеет больше допрашивать её об этом инциденте. Это моя ответственность. Именно с таким намерением я распределил наказания.
Если Лапис сейчас извинится, она отнимет у меня эту ответственность. Она обесценит мою решимость и мои раны.
Лапис понимает, что «так делать нельзя». Мучаясь от чувства вины, она не произносит слов извинения, чтобы уважить мою волю.
Поэтому я тихо взял её за руку. Я почувствовал её исхудавшую ладонь. Говорили, она не ела несколько дней.
Прости меня, Лапис.
...
Прости.
Я ни перед кем не извиняюсь. Ведь извинение подразумевает двусторонние отношения.
Я виноват. Прости меня. Прости меня. Дай мне еще один шанс. Я больше так не буду. Иными словами: «Я хочу продолжать проводить с тобой дни в будущем»...
Динамика извинения и прощения не работает, если вторая сторона мертва. Тот, кто уже умер, не может проводить со мной время в будущем.
Нельзя извиниться, нельзя получить прощение. В таком состоянии извинение — лишь одностороннее выражение чувств. Никто не может прожить чужую жизнь за другого. Точно так же никто не может простить за другого. Это совершенно очевидно...
Единственное исключение — Лапис.
Она дала мне шанс на успех, помогала мне, разрабатывала стратегии, чтобы погрузить континент в отчаяние, и оставалась рядом, не задавая лишних вопросов.
Прошло много времени. Лапис подняла голову.
Она выглядела немного изможденной, но перед ним стояла та самая Лапис. Её бесстрастные, но всегда прозрачно смотрящие на собеседника голубые глаза. Те самые глаза, которые я так люблю.
...Впредь я сделаю всё, чтобы подобное никогда не повторилось.
Хорошо. Я тоже больше не буду использовать такие методы.
Это обещание, Данталиан.
Я охотно принял это обещание.
Я довольно быстро оправился от ран и встал с кровати.
Если я буду слишком долго скрываться, Святая начнет подозревать. И не только она. Я под пристальным вниманием всего континента. В моих владениях полно шпионов, просто их еще не вывели на чистую воду.
Стоит мне затворничать, как тут же поползут странные слухи. Особенно плохо, что я отлучился во время фестиваля. Меня не было на глазах у всех, а это грозит появлением всевозможных сплетен.
Нельзя просто лежать, ссылаясь на болезнь. Такова судьба популярной личности.
Джереми упорно не хотела меня отпускать.
Вы правда в порядке? Вы уверены?
Да, я полностью здоров. Неужели я стану тебе врать?
Да.
...
Ответ был мгновенным.
Вот какой уровень доверия у правителя к своим подчиненным.
Если что-то случится, я сразу скажу, так что отпусти меня, ладно?
Мне с трудом удалось убедить Джереми.
...Честно говоря, в спине почти не было чувствительности.
Как будто нервы там отмерли, я почти ничего не чувствовал. Я попробовал уколоть спину острой иглой, но ощутил лишь легкое прикосновение, будто тупым ногтем провели.
Тело-то зажило, значит, проблема в голове. Так называемое психическое увечье.
Не знаю, последствия ли это чего-то, но, просыпаясь, я чувствую такую же острую боль во всем теле, как в тот момент, когда меня хлестали кнутом. Иногда кошмары переплетаются с болью. Ужасно.
Мой сон, который и так длился всего три часа в сутки, сократился еще сильнее — теперь это четыре-час-пять раз в два дня. Но и этого достаточно. Я никогда не благодарил себя, но своему телу говорю «спасибо» десятки раз на дню.
Показавшись в Великом конгресс-холле, чтобы продемонстрировать жителям свою дееспособность, я отправился к Дейзи. Конечно, она лежала вовсе не в проклятой подземной темнице, а в собственной спальне.
Когда я открыл дверь, Дейзи мельком взглянула на меня.
А затем снова отвернулась и продолжила читать. Даже не попыталась встать, когда пришел хозяин. Всё та же дерзкая рабыня.
Всё еще лежишь? Ленивая девчонка.
В отличие от вас, господин, я
ответила Дейзи, не отрываясь от книги.
У меня всё тело ноет, я никак не могу встретить вас должным образом. Прошу, проявите великодушие и простите меня.
Обычная девчонка не стала бы читать такую книгу.
Я усмехнулся и выхватил книгу из её рук. На обложке на древнеимперском было выведено: «Правила для руководства ума (Regula ad directionem ingeni)». Дейзи сердито нахмурилась, лишившись чтения.
Верните, пожалуйста. Я читала самый интересный момент.
Не обольщайся. Я принял наказание не ради тебя.
Слова без контекста. Но Дейзи плотно сжала губы.
Если бы я допустил пытки военного министра, ты стала бы просто жалкой жертвой. А жертва
...Я знаю.
Дейзи слегка вздохнула.
Неужели вы думаете, что я не понимаю ваших намерений?
Тогда почему ты читала? Не пытайся меня обмануть. Читать в одиночестве — это уже бегство.
Я ухмыльнулся.
Тебе неловко смотреть мне в глаза. Поэтому ты избегала меня. Ты чувствуешь себя обязанной мне. Попробуй опровергнуть, если я неправ.
У человека есть не только голова, но и сердце.
Дейзи скривилась.
Даже если я знаю ваши мысли, как может исчезнуть человеческое сердце?
Какая ничтожная и смехотворная логика. Вот почему ты еще так незрела. Я не говорю тебе избавляться от сердца. Я говорю
Я швырнул книгу на пол и рявкнул:
Выставлять свои чувства напоказ можно по двум причинам. Первая — вызвать жалость. Тот, кто бездумно кичится силой, наживает лишних врагов, а тот, кто бездумно ищет жалости, в конце концов начнет жалеть самого себя. И то, и другое
...
Дейзи стиснула зубы. Раз она не ответила, значит, попал в точку. Я приподнял уголок рта.
Слышал, ты порвала связи с семьей. Немного жаль. Но похвалю за то, что два года скрывала это от меня.
...
Это была вторая похвала с тех пор, как мы встретились, но она ничуть не обрадовалась. Всё такая же немилая девчонка. Я игриво потрепал её по челке и повернулся спиной.
Сегодня военный министр придет просить у тебя прощения. Не прощай её.
За спиной послышался озадаченный голос Дейзи:
Почему? Разве она не ваша любимая наложница?
У меня нет никаких наложниц. Даже если Лаура на мгновение ослабла из-за меня, она не тот человек, которому нужно чье-то прощение, чтобы жить дальше. Лаура сильна.
Я оставил эти слова и зашагал прочь.
И должна стать еще сильнее.
Я с грохотом закрыл дверь.
Теперь пришла очередь навестить спальню Лауры.