Том 1 · Глава 435. Гордость существования
«…….»
Редко когда из-за смеха воцаряется такая тишина.
Барбатос, только что разоблачившая собственное преступление, улыбалась так уверенно, что люди на мгновение попросту утратили дар речи. Она ухмылялась, словно озорной ребенок.
«Но, знаете, честно говоря, я немного разочарована. Даже если я убила Паймон, неужели со мной, Барбатос, можно обращаться так скверно? А? У вас, демоны, совсем нет верности. При таком раскладе моя преданность и старания выглядят слишком жалко».
Барбатос вздохнула и покачала головой: «Говорят, что усилия ради народа всегда тщетны, но это разочарование из разочарований. Ох, вы, свиньи, уткнувшиеся носами в грязь и смакующие её, будто благовония. Когда же у вас наконец появится нормальное обоняние?»
«Говорят, что усилия ради народа всегда тщетны, но это разочарование из разочарований. Ох, вы, свиньи, уткнувшиеся носами в грязь и смакующие её, будто это благовония. Когда же у вас наконец появится нормальное обоняние?»
«Я убила Паймон. Да, это правда. Но вы, кажется, заблуждаетесь... Даже если мне суждено понести наказание, я не позволю вершить его таким кучам отбросов, как вы. Нет. Потому что у вас нет права карать меня. Нет. Совсем нет!»
«Я убила Паймон. Да, это правда. Но вы, кажется, заблуждаетесь... Даже если я должна понести наказание, я не позволю вершить его таким кучам отбросов, как вы. Нет. Потому что у вас нет права карать меня. Нет. Совсем нет!»
Барбатос вскинула подбородок и медленно обвела взглядом площадь справа налево.
«Напротив, я здесь и сейчас обвиняю вас, демоны, вас, чьи жизни — это повадка рабов, низких с рождения, и в этом смысле единственная жизнь, которая вам подходит,
«Как жаль, что рабство отменили! Теперь, когда нельзя называть рабами тех, кто имеет человеческое лицо, но кровь диких псов, вам придется поскорее придумать новое слово для самоназвания! Ну, скажем, „пищевые отходы“
«Как жаль, что рабство отменили! Теперь, когда нельзя называть рабами тех, кто имеет человеческое лицо, но кровь диких псов, вам придется поскорее придумать новое слово, чтобы называть себя! Ну, скажем, „пищевые отходы“
Гул на площади становился всё яростнее. Но Барбатос, чей пыл лишь разгорался, весело напевала.
«Я назвала только первый пункт обвинения. Впереди еще много. Как человек, наблюдавший за вашим сбродом целых тысячи лет, я не могла ограничиться малым. Во-вторых, вы глупы. Я просто поражаюсь, как вы довольствуетесь столь поверхностными знаниями. Вы никогда не пытаетесь обдумать что-либо до конца, чтобы докопаться до истины. Вы — тупицы, которые всю жизнь живут в теплой воде и гордятся своей интеллектуальной ленью».
«И наконец, в-третьих, вы трусливы! Вы ленивы, поэтому ничего не делаете, и глупы, поэтому ничего не понимаете. Вы вечно бежите, даже не осознавая этого. Поэтому ваша жизнь — народ демонов!»
«И наконец, в-третьих, вы трусливы! Вы ленивы, поэтому ничего не делаете, и глупы, поэтому ничего не понимаете. Вы всё время бежите, даже не осознавая, что бежите. Поэтому ваша жизнь — демонический народ!»
«Отрубите мне голову и повесьте её на этой площади Нифльхейма! И помните вечно приговор, который я выношу сейчас! Низкие свиньи. Я, Барбатос, презираю вашу праздность, тупость и трусость, и приговариваю вас к тому, чтобы вы удавились!»
«Отрубите мне голову и повесьте её на этой площади Нифльхейма! И помните вечно приговор, который я выношу сейчас! Низкие свиньи. Я, Барбатос, презираю вашу праздность, тупость и трусость, и приговариваю вас к тому, чтобы вы удавились!»
И Барбатос громко рассмеялась.
Владыки демонов из нейтральной фракции бросились вперед и сорвали с Барбатос артефакт усилителя магии голоса. Смех Барбатос не прекращался, эхом разносясь в воздухе. Она смеялась, словно городской колокол.
Допрос был окончен. Все шестеро владык демонов из фракции Равнин признали свою вину.
Владыки Равнин признали вину, чтобы спасти Барбатос, а Барбатос приняла вину, чтобы спасти своих подчиненных. Однако эта драма, где каждый жертвовал собой ради другого, изначально была обречена на трагедию. Это была победа нашей стороны.
Не было причин медлить или сомневаться. Я встал на помосте и начал обвинительную речь.
«Уважаемые соратники. Я больше не хочу мириться с тем, как грязные убийцы с гордостью разглагольствуют о своих преступлениях. Следующие факты стали очевидны».
Я отчетливо произнес это, глядя в основном на Марбаса. Я поднял один палец.
«Во-первых, фракция Равнин пыталась полностью уничтожить фракцию Гор политически. Чтобы осуществить это, Барбатос спровоцировала предательство демона Моракса, а Зепар замышлял отступничество демона Белиала. Очевидно, что руководство фракции Равнин действовало с четкой целью».
Я поднял второй палец.
«Во-вторых, фракция Равнин приказала владыкам демонов Мира демонов убить Паймон. Можно спорить о том, кто именно угрожал владыкам. Однако, учитывая, что все владыки Равнин заранее знали о плане убийства, а также то, что каждый из них признался в роли исполнителя, можно легко сделать вывод: прошлое покушение было не планом одного человека, а организованным действием всей фракции Равнин. Убийство Владычицы демонов Паймон
Я сжал кулак и обвел взглядом площадь.
Десятки тысяч взглядов и десятки тысяч эмоций устремились на меня. Встретив их, я тихо провозгласил:
«За вышеуказанные преступления я предлагаю приговорить всех членов фракции Равнин к смертной казни через обезглавливание».
Горожане разразились восторженными криками.
Зазывалы не потребовались. Люди в один голос требовали смерти. Возможно, нашлись и те немногие, кто сохранил привязанность к Барбатос, но они были слишком слабы, чтобы противостоять этому огромному гулу.
Более того, тот факт, что никто из владык Равнин не защищал себя, послужил для широкой публики решающим доказательством — подтверждением того, что они действительно возглавили покушение на Паймон.
Места для защиты не осталось.
Марбас вызвал владык демонов, которые вместе с ним выступали в роли судей.
«Ситри».
«……Согласна с приговором».
«Гамигин».
«Конечно, согласен. Даже жаль, что не сожжение, а обезглавливание».
«Вассаго».
«Согласен».
Марбас кивнул.
«Я также принимаю этот приговор. Поскольку четверо судей единогласно согласны с ним, объявляю всех членов фракции Равнин виновными и приговариваю их к обезглавливанию. Обычно принято оставлять отсрочку до исполнения наказания, но…»
Марбас произнес торжественно:
«Поскольку данное преступление крайне злостно и нанесло огромный вред не только армии Владык демонов, но и всему обществу Мира демонов, его следует исполнить немедленно, без малейших колебаний. Пусть фракция Равнин прямо сейчас понесет наказание перед лицом всех богов».
Марбас поднял судейский молоток и ударил им. Раздался звук «кунг», ознаменовавший принятие приговора. Вскоре владыки из нейтральной фракции вывели Зепара на помост.
Дейзи передала мне Меч Баала. Он был тяжеловат, но я смог его удержать. Меч выручал тем, что его размер менялся под владельца. Я выключил усилитель магии, держа клинок рукоятью вверх.
Владыки нейтральной фракции грубо заставили Зепара опуститься на колени. Когда они сняли с него шлем, Зепар медленно огляделся. И встретился со мной взглядом.
Зепар пробормотал с легким сердцем, словно полностью осознав ситуацию:
«Вот значит как…»
На губах Зепара заиграла слабая улыбка.
«Данталиан, хочу спросить напоследок об одном. Можешь ответить честно?»
«Клянусь отвечать правду на любой вопрос».
«Что стало с госпожой Барбатос?»
Я бесстрастно смотрел в глаза Зепара. Наслаждаясь их глубоким пепельным цветом, я открыл рот:
«Она будет заточена в тюрьме вечной мерзлоты на четыреста лет. Вместо этого вы, брат Зепар, брат Велед и еще двое владык Равнин будете казнены. Как вы и хотели, Барбатос осталась в живых».
«…….»
«Не жалеете?»
Зепар покачал головой.
«Моя жизнь состояла из одних сожалений. И говорить об этом не стоит».
Зепар посмотрел на меня.
«Позаботься о Барбатос, Данталиан. Она добрее всех, кого я знал».
«……К какой богине вы обратитесь за последним напутствием?»
«Прости, но…»
Зепар опустил голову.
«Я атеист».
Я на мгновение закрыл глаза, а затем открыл их. Крепко сжав рукоять меча, я точно опустил лезвие на шею Зепара. Ощущение ломающихся костей отчетливо передалось через ладонь. С глухим звуком голова Зепара отделилась от тела и покатилась по деревянному полу.
Горожане ликовали. Они все как один скандировали мое имя: «Данталиан!». В этом потоке криков на секунду вспыхнул синий свет, но я намеренно проигнорировал его. Владыки нейтральной фракции утащили тело Зепара.
Следующим был Велед.
Веледа, ведомого владыками, усадили ровно туда, где стоял на коленях Зепар. С него тоже сняли шлем. Велед, прищурившись, пристально уставился на меня.
«Какой наглец сдох раньше меня?»
«Зепар».
Велед фыркнул.
«В конце концов, он родился позже меня и сдох раньше, значит, я победил. А госпожа Барбатос?»
«Она будет заточена в тюрьме вечной мерзлоты на четыреста лет».
«Хе-хе. Хорошо, что мне, Веледу, не придется испытать позор и жить дольше своего господина».
Велед вытянул шею. Это означало, что он не собирается оставлять предсмертных слов. Насколько я помню, Велед ни разу в жизни не произносил имен богинь. Вероятно, как и Зепар, он не хотел встречать конец, бормоча молитвы.
Поэтому, не тратя лишних слов, я поднял меч и опустил его. С тяжелым, глухим звуком голова Веледа упала. Брызнувшая кровь обильно залила подол моей одежды. Я не стал её вытирать и молча ждал следующего.
И следующего, и того, что за ним.
Владыки Равнин, задавая лишь один вопрос о судьбе Барбатос, покорно склоняли головы. Каждый раз я отвечал, что Барбатос приговорена к заточению.
Я отвечал, что их инсценировка удалась и что из-за их лжесвидетельства приговор Барбатос был смягчен. Услышав мой ответ, владыки, словно по уговору, удовлетворенно встречали свой конец.
Они исчезли, до самого конца храня свою ложь. Не было способа эффективнее оскорбить их смерть.
«…….»
Я успокоил свое сердце.
Напоследок владыки нейтральной фракции вывели на помост девушку.
Разумеется, её звали Барбатос.