Том 1 · Глава 89. Король и генерал
……Впечатляет. Как мужчина, я вас уважаю.
Кхм-кхм. Ну, не стоит так уж уважать из-за такой ерунды.
Велед кашлянул и слегка отвернулся. На его смуглых щеках проступил легкий румянец.
Боже мой. Он застеснялся из-за простого комплимента. Велед, который в «Dungeon Attack» представал лишь как тупоголовый вояка, на деле оказался величайшим романтиком века, нет, тысячелетия. К слову, под словом «романтик» я понимал «глупый простак».
В общем, это… ну. Так ты спал с Барбатос или нет?
Велед с нетерпением уставился на меня. Его глаза были такими ясными и чистыми. Если вырезать одни только глаза с его лица, они бы сошли за глаза щенка ши-тцу. Тело огра, морда кабана и глаза ши-тцу… Я с трудом подавил рвотный позыв.
Ну что вы. Вы же знаете предпочтения госпожи командующей, Велед. Она не связывается ни с кем, кроме женщин.
Я пожал плечами.
Как видите, я мужчина.
Но послушай. Разве госпожа Барбатос не называла тебя своей наложницей? Что это значит?
Велед подозрительно прищурился. Неужели его «мозг из мышц» способен на подозрения? Это было некстати. Я ни за что не хотел навлечь на себя гнев высокорангового Владыки демонов из-за какой-то нелепой фразы про «наложницу».
«Активировать Навык актерской игры».
Посыпались системные уведомления.
«Активируется Навык актерской игры».
«К навыку добавляются бонусные эффекты в зависимости от показателей Интеллекта и Обаяния».
«Кости удачи замерли на самом краю стола! Вероятность того, что собеседник усомнится в ваших словах, значительно снижается».
Убедившись в успехе навыка, я вздохнул.
Так называемая игрушка.
Игрушка?
Да. Не знаю, в курсе ли вы…
Я сделал шаг к Веледу, всем своим видом показывая, что собираюсь поделиться ценнейшей информацией. Велед послушно наклонил голову, подставляя ухо.
Госпожа командующая
П-правда?
Еще бы. Вы разве никогда не видели, как она развлекается с женщинами? Это нечто. Махать клыком — только закуска. Пытать три часа подряд на дыбе — десерт.
Велед сглотнул. Звук был не просто «глюк», а полноценный «глю-ю-юк». У гибрида кабана всё было масштабным. Видимо, он так живо представил мои слова, что у него даже слюнки потекли. В его воспаленном воображении Барбатос сейчас наверняка размахивала кнутом, будучи совершенно голой. Извращенец.
В этом представлении я играю роль зрителя. Эдакая приправа, чтобы добавить блюду остроты. Пока госпожа командующая наслаждается женщинами, я всё это время привязан к стене.
Привязан к стене?
Не понял? Ну конечно, он же девственник с тысячечетырехсотлетним стажем. Хотя, строго говоря, он не девственник, но у всего в этом мире есть срок годности. Не знаю, каков срок годности титула «имевший сексуальный опыт», но даже если он очень длинный, то точно меньше тысячи лет. Согласно межпространственному закону о сроках годности, Велед, ты — девственник.
Только представьте. Насколько прекрасна госпожа командующая.
М-м.
А насколько красивы ее любовницы? И вот эти женщины прямо у меня на глазах сплетаются в развратном танце. Стыдно признаться, но я, конечно же, возбуждаюсь. И вот этого возбужденного меня госпожа командующая и использует как посмешище.
Вот оно что!
Велед воскликнул так, будто внезапно постиг истину, подобно Бодхидхарме.
Оказывается, слово «наложница» несет в себе такой смысл.
Конечно, я могу быть счастливчиком, ведь мне позволено любоваться ее телом, подобным мраморной статуе.
В том смысле, что оно такое же плоское, как мрамор.
Но, имея перед носом эту самую мраморную кожу, я беспомощен и ничего не могу сделать. Даже если хочу
Это прямо… райский ад какой-то.
Велед смотрел на меня с таким лицом, будто не знал, завидовать мне или сочувствовать.
Это унизительно, бессильно и безнадежно. Велед, скажу честно. У меня больше нет сил выносить подобное.
Я обеими руками схватил Веледа за правую ладонь.
Пусть я всего лишь 71-й в ранге, но я тоже Владыка демонов. Как можно обращаться со мной как с игрушкой? Тот, кто знает цену чести воина, как вы, Велед, должен понять мои чувства!
Хм? Конечно. Я ведь настоящий воин.
Есть лишь один путь для меня выбраться из этого ада. Госпожа командующая должна найти себе истинного спутника жизни. Если она по-настоящему полюбит мужчину, то перестанет использовать меня как посмешище!
Я всхлипнул. Это была настоящая актерская игра. Если бы ее видела комиссия Академии, они бы немедленно переписали правила конкурса, лишь бы вручить мне награду за лучшую мужскую роль. Обвести вокруг пальца одного гибрида огра было проще простого.
Кхм, ну, разве не так? Барбатос не из тех, кто будет изменять.
Ага, конечно.
Даже представить невозможно, чтобы Барбатос вышла замуж, но если бы это случилось, она бы в медовый месяц соблазнила человек тридцать и устроила секс-вечеринку вместе с мужем. Она бы даже превратила мужа в «мясную дыру», а потом заставила бы его терпеть групповое изнасилование другими мужчинами. Могу поспорить. Между богиней Барбатос, созданной в воображении Веледа, и той Барбатос, которую знал я, лежало 2,5 миллиона световых лет.
Именно так. Велед, как только я увидел вас, я сразу понял. Вы
Ч-что ты сказал?
Вы
Я распинался, брызжа слюной.
Ни по статусу, ни по силе чувств вам нет равных. Утверждаю: именно вы должны стать спутником госпожи командующей. Это было предрешено судьбой тысячи лет назад. С сегодняшнего дня я буду тайно помогать вам.
Помогать… в чем?
В чем же еще? Помогать вашей любви осуществиться. Пусть я всего лишь игрушка, но я — и передавать вам.
Глаза Веледа стали размером с арбузы.
Ты серьезно? Ты правда готов это сделать?
Я, Данталиан. Поверьте, с самого рождения я ни разу не солгал. В этом мире днем с огнем не сыскать человека, который был бы так далек от лжи, как я.
Просто этот мир состоит только из меня одного.
Поверьте мне. А если не можете поверить в мою искренность, поверьте в мое несчастье. Поверьте в то, что я вынужден шесть часов подряд висеть привязанным к стене и смотреть на кожу Барбатос, хотя хочу совсем другого. Велед! Только ваш брак с госпожой командующей
Ты… ты, правда…
Велед задрожал.
Ты правда хороший парень!
И он широко распахнул руки, обнимая меня. Раздался хруст ломающихся костей. Кажется, у меня треснула кость в руке. Я почувствовал адскую боль, но, несмотря на это, не забыл сохранить улыбку на лице.
Прости. Я всё это время тебя неверно понимал!
Госпожа командующая довольно озорная… кх-х, может, она специально говорит двусмысленности, чтобы подшутить над людьми?
Точно. Именно так. У Барбатос есть озорная жилка!
У нее не «озорная жилка», она сама — сплошное озорство.
Данталиан. Нет, брат! Если ты поможешь мне в моих любовных делах, я обязательно отплачу. Даже если боги не увидят нашей искренности и 1400 лет любви не увенчаются успехом, я, Владыка демонов 13-го ранга Велед, никогда не забуду твоей помощи.
Я глубоко признателен за ваши слова.
Я улыбнулся. От боли в руке, которую я чувствовал в режиме реального времени, уголки губ подергивались.
Отныне я буду почитать вас как старшего брата. Примите же наши узы.
О-о, конечно! Брат! Рассчитываю на тебя! Пусть мы не родились в один год, в один месяц и в один день, но мы поклянемся умереть в один год, в один месяц и в один день!
Мы горячо обнялись. Снова послышался хруст костей. Мои руки были слишком хрупкими, чтобы выдержать хватку гибрида огра. Сохраняя остатки самообладания, я услышал в ушах звуковой сигнал.
«Уровень благосклонности Владыки демонов Веледа повышается на 20».
«Вы стали побратимами с Владыкой демонов Веледом! Установив особые отношения с великой сущностью, ваша репутация (дурная слава) значительно возрастает».
…Так мы стали побратимами.
Велед, я, а позже к нам присоединился начальник отдела Зепар — нас троих стали называть «Тремя братьями равнинной фракции». Эта история была искажена до неузнаваемости, и пошли слухи, что «один воин, один полководец и один стратег поклялись вершить великие дела». На деле же там были два лоликонщика и один обычный человек.
Жизнь — штука такая.
Прошло четыре дня с тех пор, как мы разбили лагерь перед Красной крепостью. За это время маркизы начали собирать войска. Мы специально ждали этого. Между армией Владык демонов и армией людей существовало молчаливое соглашение.
Для армии Владык демонов еда — это прежде всего человечина. Выгоднее провести одно крупное сражение за короткое время, чем множество мелких стычек в течение долгого периода. Так проще обеспечить себя провизией.
Для армии людей крупное генеральное сражение тоже лучше, чем мелкая партизанская война. Если вынудить их к партизанской войне, армии Владык демонов придется распустить крупные силы и рассредоточиться, а если монстры разбредутся повсюду, человеческие деревни будут стерты с лица земли. Даже если победить в битве, если вымрут все жители деревень, восстановить владения будет невозможно.
Для лорда деревня — это не просто единица сбора налогов. Каждая деревня — это передовая линия обороны против монстров. Даже без учета отрядов, ведомых Владыками демонов, на континенте полно монстров. В конце концов, даже в горах за деревней живут гоблины. Именно деревни сдерживают этих мелких монстров.
Деревни создают отряды самообороны и сами зачищают окрестности от монстров. Если множество деревень исчезнет в одночасье, монстры воспользуются отсутствием ополчения и мгновенно расплодятся. Для лорда деревня — это не только источник налогов, но и военная единица, сдерживающая экспансию монстров. Ее нельзя просто так принести в жертву.
В этом плане, в отличие от моего родного мира, здесь простолюдины имеют довольно сильный голос. Если страна не обладает невероятно сильной центральной властью, лорды не могут безнаказанно угнетать простолюдинов.
Хотя, как говорится, есть и обратная сторона.
Лорды часто занимают позицию: «Проблемы в деревне? Разбирайтесь сами». Социальная политика здесь крайне слаба. Черная чума — тому пример. Когда она начала свирепствовать на континенте, человеческие лорды первым делом позаботились о своих близких. А если и помогали простолюдинам, то только в деревнях, прилегающих к их замкам.
По слухам, были даже лорды, которые видели в чуме возможность. Говорят, бесчисленное множество лордов шантажировали деревни, требуя передать им значительную часть автономии в обмен на Черную траву. В такой ситуации, даже живя в одной стране, было невозможно создать хоть какое-то подобие единства между регионами, дворянами и простолюдинами, городами и деревнями.
Кого ни спроси из простолюдинов, они скорее назовут свою деревню, чем скажут: «Я подданный империи Габсбургов». Они объединялись только тогда, когда была угроза масштабного вторжения монстров, как в случае с Армией Союза Полумесяца. Гарнизоны, охранявшие Черные горы, были редким исключением.
В любом случае, и армия Владык демонов, и армия людей жаждали генерального сражения. Мы получили разведданные, что маркизы собрали войска. Около 35 тысяч человек. Армия была крайне необычной: в ней насчитывалось целых 1500 рыцарей. В связи с этим в 6-м армейском корпусе Армии Союза Полумесяца был созван военный совет.
Наглый скот потихоньку собирается в одном месте.
Барбатос произнесла это с недовольным тоном.
Это был огромный шатер. Восемнадцать Владык демонов сидели по обе стороны длинного стола. Барбатос сидела во главе, закинув ногу на ногу.
Но даже так, свинья внезапно не превратится в орка. Пришло время показать им, кто здесь главный. Однако есть одна неприятная новость.
Уголки ее губ криво изогнулись.
Паймон, эта шлюха из 1-го корпуса до сих пор не пошевелилась. Эта дырявая сука наверняка хочет, чтобы мы с людьми уничтожили друг друга. Все еще такая же коварная шлюха. Уничтожить армию людей
Барбатос обвела всех взглядом.
Хочу уничтожить армию людей и при этом не плясать под дудку Паймон. Есть какие-нибудь дельные предложения? Не стесняйтесь, говорите.
В шатре воцарилась тишина. И неудивительно. Барбатос фактически спросила, есть ли способ разгромить маркизов, не понеся при этом никаких потерь. Такое было невозможно. Барбатос лишь хмыкнула, словно ожидала этого. Остальные Владыки демонов смущенно отвели глаза.
В этот момент один из Владык демонов поднял руку.
Это была моя правая рука.