Том 1 · Глава 236. 〈 Глава 236 〉 Рецепт 33. Фениксовый омлет
Рецепт 33. Фениксовый омлет
Ситуация стремительно катилась к катастрофе.
Ваше Величество. Посланники вернулись. Все они в один голос утверждают, что [Король всех монстров] действительно пробудился!
Немедленно впустите их!
Не только правитель Ризанерка,
но и все высокопоставленные лица континента один за другим узнавали о пришествии бедствия.
Король Мосеп, восприняв новость со всей серьёзностью, действовал без промедления. Вскоре весть о возрождении Короля Демонов разнеслась по всей стране, и был отдан приказ о всеобщей мобилизации.
Всего за три-четыре дня атмосфера на континенте мгновенно изменилась.
Здравствуйте. Я археолог королевского двора Ризанерка, направленный в качестве куратора к группе Героя Чероки.
...!
Я слышал, что вы отклонили призыв королевской семьи. Поэтому я прибыл лично, чтобы разъяснить ситуацию и передать приказы.
И действительно.
Король отправил к нашей группе посланника с поразительной быстротой.
«Прошло ведь всего три дня.»
Не успели мы прогнать рыцаря, пытавшегося принудительно нас призвать, как они уже приняли новые меры.
...Ну, мы выслушаем. Только выслушаем!
Но к счастью, за прошедшее время мы успели полностью подготовиться.
Каждый член группы получил по готовому эликсиру — всего у нас их было семь. Младшие братья и сёстры Имотал благополучно отправились в эвакуацию вместе с Аурумом. И самое главное, все мы наконец настроились на долгий поход.
«Если человеческое общество рухнет, я больше никогда в жизни не попробую ни сыра, ни сахара.»
Да уж. Нельзя просто стоять и смотреть, как гибнет цивилизация.
В таком случае я расскажу вам всё, что необходимо для победы над Королем Демонов. А также о планах Ризанерка.
Сразу после этого
королевский археолог поведал нам крайне важные вещи.
Король всех монстров появился на побережье чужеземного владения Конбастиан, которое находится на самом юго-восточном краю континента.
И как выглядит этот Король Демонов?
...Он не похож на то, что описывали наши учёные. Легенды гласят о куда более возвышенном облике, но то, что снизошло сейчас, напоминает волну.
Чего? Волна?
Не зверь и не человек, как другие монстры, а волна?
К сожалению, в составе исследовательской группы не было художника. Это не профессиональный рисунок, но у нас есть набросок, сделанный магом, который отправлялся на юг.
Покажи!
Вот, прошу.
...
Все члены группы с большим вниманием уставились на лист бумаги, который достал археолог, но...
«Лист нори?»
Прогорклое масло?
Чёрный камень,
Рисунок, который нам показали, был настолько нелепым, что все трое дали совершенно разные ответы.
Ведь это были просто хаотичные мазки углём по белому холсту.
...Понимаю, что этого рисунка недостаточно, но, по словам очевидцев, всё именно так. Говорят, Короля Демонов можно «узнать с первого взгляда.» К тому же навык оценки чётко отображает его имя.
Раз его можно распознать с первого взгляда,
мне даже стало любопытно, как он выглядит на самом деле.
Уровень Короля Демонов неизвестен. Характеристики неизвестны. Навыки тоже неизвестны. Нам удалось выяснить лишь одно.
"? "
В данный момент он не двигается с места.
∗Шорох.∗
Королевский учёный аккуратно убрал набросок обратно за пазуху и продолжил:
Было замечено лишь слабое подобие дыхания. Пока к нему не приближаются, он не нападает на людей. Но проблема заключается в его слугах.
Ты имеешь в виду Четырех Небесных Королей?
Да. Мы не можем с уверенностью сказать, что их действительно четыре тысячи, но, судя по отчётам о нападениях монстров вне подземелий, происходящих одновременно в разных местах... их число определённо огромно.
...
Они крайне агрессивны и, поскольку внешне подражают людям, обладают высоким интеллектом. Мы сотрудничаем с мастером Гексарима, чтобы собрать карательные отряды, но смогут ли искатели приключений полностью их истребить
Четыре Небесных Короля.
Археолог вкратце пересказал легенду о том, почему их называют «Четырьмя Небесными Королями» (хотя на самом деле их четыре тысячи), но я не стал запоминать, посчитав это неважным.
Действительно важная информация прозвучала лишь в самом конце его речи.
...Поэтому руководство Ризанерка пришло к выводу: пока не полностью возродившийся Король Демонов бездействует, у нас есть шанс.
...
В связи с этим было решено собрать всех Героев и нанести сокрушительный удар по Королю Демонов. Ведь описание вашего титула, гласящее о способности наносить ему урон, прямо указывает на ваше предназначение.
Я и не думал, что они решатся на столь радикальные меры.
Я застыл от удивления, и стоявшие рядом Даал и Имотал отреагировали примерно так же.
Чем дольше затянется эта война, тем невосполнимее будут потери среди мирного населения. Поэтому, пожалуйста, откликнитесь на призыв. Королевская семья окажет любую поддержку, чтобы помочь Героям одолеть врага.
Одолеть Короля Демонов, значит.
Конечно, это звучит заманчиво, но...
...И хотя я сказал «немедленно», детальный план выглядит иначе. Роль, отведённая группе Чероки, заключается в том, чтобы продвигаться на юго-восток.
...?
Остальные Герои тоже будут спускаться на юг от столицы, но... у каждого будет свой маршрут.
∗Шорох.∗
Заметив недоумение на наших лицах, королевский археолог тут же достал из-под полы робы другой лист. Это была карта.
Эти линии... Неужели маршруты для каждой группы Героев?
Да, именно так. Мы распределили пути так, чтобы поселения и дороги почти не пересекались. Совпадает только конечная цель.
Раз вы нарисовали такие длинные маршруты, значит, собирать нас с помощью Телепортации вы не планируете?
Верно.
∗Хлоп.∗
Археолог решительно сложил карту пополам и твёрдо произнёс:
Мы хотим, чтобы, продвигаясь на юг, вы уничтожали всех Четырех Небесных Королей, которые встретятся вам на пути.
"! "
"!! "
Иными словами,
нам нужно не просто добраться до юга, где находится Король Демонов, но и по пути зачищать его приспешников, попутно повышая свой уровень.
Однако вам не нужно тратить все силы на истребление каждого монстра, относящегося к Четырем Небесным Королям. Достаточно просто сдерживать их численность.
Почему?
В королевских архивах бережно хранится летопись Первого Героя. Там сказано, что со смертью Короля Демонов исчезнут и все четыре тысячи его вассалов.
...
Разумеется, уничтожение всех Четырех Небесных Королей не убьёт самого Короля Демонов. Поэтому гораздо эффективнее сосредоточить силы на устранении первоисточника всех бед.
Шурша страницами, археолог достал небольшую записную книжку, сверился со своими заметками и продолжил:
К тому же... уровень тех, кто появляется сейчас, значительно ниже уровня Махараджей, описанных в древних текстах. Возможно, это ещё одно доказательство того, что нынешнее возрождение Короля Демонов неполное.
Постойте, Махараджа?
Услышав незнакомое слово, мы слегка удивились. Хотя по контексту было очевидно, что речь идёт о Четырех Небесных Королях.
Ах, прошу прощения. В народе их издавна называют Четырьмя Небесными Королями, верно? «Махараджа»
...
Видимо, привычка взяла своё... Я стараюсь использовать максимально понятные для вас слова, но, увы, профессиональный жаргон так просто не искоренить.
Археолог нахмурился и выпятил нижнюю челюсть — видимо, это было его привычное выражение лица, когда он о чём-то размышлял.
...
Впрочем, какая разница.
Махараджи они или Четыре Небесных Короля — неважно. Главное, о чём стоит беспокоиться, это то, что они монстры.
«Монстры.»
Я снова напомнил себе, что они — злейшие враги человечества.
Абсолютная враждебность к людям — врождённая черта этого вида, и порой даже диву даёшься, почему они ведут себя именно так.
В общем, таков план королевской семьи. Не могли бы вы одолжить нам свою силу?
Как бы то ни было,
продвигаться на юг, попутно быстро наращивая мощь, а затем всем Героям объединиться и ударить по неподвижному, не до конца пробудившемуся Королю Демонов.
...
Уничтожить источник зла, угрожающий миру, хотели все в нашей группе, так что особых возражений против этого плана ни у кого не возникло.
Королевская семья Ризанерка, верная легендам об основателях-Героях, наверняка думала о свержении Короля Демонов больше, чем кто-либо другой. Они наверняка выделят для этой операции соответствующие силы.
Действовать сообща с ними было куда перспективнее, чем пытаться сделать всё в одиночку.
Ну что ж, может, благородная представительница зверолюдей и снизойдёт до просьбы этих жалких людей? — Но когда мы одолеем Короля Демонов, отдайте нам парочку земель! Чтобы моим младшим досталось по одной!
Да и вообще, нелепо позволять какому-то человеческому Герою спасать мир и купаться в славе. Разве не логично, что первыми должны выступить мы, в чьих жилах течёт превосходящая кровь?
...
Таким образом,
мы решили последовать предложению археолога и отправиться на юг, к владению Конбастиан в небольшом государстве Паламель, где, по слухам, объявился Король Демонов.
«Хорошо, что этот человек оказался вежливым и не стал разговаривать с нами в приказном тоне.»
Что ж.
Если бы они попытались принудить нас силой, мы бы ни за что не пришли к согласию.
Спустя несколько дней.
Группа «Бардак» выехала из Адрамы и на карете устремилась по южной дороге континента.
Хотя это было путешествие ради победы над Королем Демонов, мы всё ещё не до конца осознавали реальность происходящего.
"! "
Первым поселением, в котором остановились искатели приключений, стала деревня Уго, расположенная на востоке.
А ситуация тут посерьёзнее, чем казалось,
И только добравшись до этой деревни, мы наконец осознали:
бедствие, которое в далёком прошлом едва не стёрло человечество с лица земли, действительно пробудилось.
По-пожалуйста, спасите нас, господа! Спасите...!
...!
Моего мужа завалило в доме! Умоляю, помогите!
Мы поняли, насколько хрупким и уязвимым оказался мир, в котором мы живём.
«Деревня...»
Стоило нам миновать городские ворота,
как перед нами предстала деревня, находившаяся всего в нескольких днях пути от Адрамы. Она была полностью разорена.
Монстры ворвались прямо в дома мирных жителей: здания были разрушены, повсюду лежали раненые.
Что за дела? Разве этих Махараджей не всего четыре тысячи? Почему в жилых домах так много монстров!
Те, что вокруг — ответил Даал.
Значит, у Четырех Небесных Королей есть способность призывать и подчинять себе мелких тварей?
К счастью, женщина, умолявшая о помощи, оказалась зверолюдом, поэтому Даал и Имотал без лишних слов бросились вызволять её мужа из-под завалов. Я же принялся осматривать окрестности.
«Уровни у всех разные, но большинство ниже 60-го.»
С такими противниками вполне могли бы справиться и искатели приключений ранга B.
Друзья! Сообщают, что поблизости обнаружено присутствие Махараджи.
"! "
В этот момент
к нам подбежал археолог, который ехал с нами в карете, чтобы помогать нашей группе и служить связным с королевским двором.
С ним был его телохранитель. Похоже, он был не просто рыцарем сопровождения, но и опытным следопытом с навыком обнаружения.
Махараджа? Один из тех четырёх тысяч находится в этой деревне?
Должно быть, именно поэтому местный гарнизон пал. Он к северо-западу отсюда.
Ну-ка, пойдём глянем! Посмотрим, что это за рожа такая!
Подумать только, враг оказался так близко.
Крепко зажав в руках оружие, выкованное Аурумом, мы первыми устремились в указанном археологом направлении.
И вот, добравшись до места, мы увидели...
А-ха-ха-ха-ха!
Силуэт человека, твердо стоящего на двух ногах спиной к нам.
Он заливался смехом, словно радовался чему-то, а его тело вместо одежды окутывала тьма, напоминающая цельнокроеную робу, какую могли носить люди в древности.
«Так это и есть приспешник Короля Демонов...»
Однако, несмотря на одежду и вертикальную стойку, было очевидно, что это существо не принадлежит к нашему виду.
Пахнет «врагом.»
"!! "
"! "
Два угрожающих рога, устремлённых высоко вверх.
Красные глаза без единого намёка на белки. И вдобавок ко всему — длинный чёрный кожаный хвост, тянущийся от копчика.
Я чую запах самого злобного «врага» в этом мире...!
Существо с уродливо искажённым лицом медленно повернулось к нам.
Хотя нас всё ещё разделяло несколько сотен метров, оно мгновенно нас обнаружило.
...!!
Я рефлекторно проверил доступную информацию о противнике.
Вскоре перед глазами всплыло окно характеристик:
Потомок, сотворённый Королем всех монстров из собственной тени. Всего существует 4000 особей. Они копируют облик и интеллект самых злых существ в мире.
Уровень 150?!
"!! "
Что-о?!
Впрочем, раз нас всё равно заметили, скрываться больше не было смысла.
Увидев его уровень, я невольно содрогнулся от шока.
Ещё бы! В этой мирной деревне внезапно объявился монстр высочайшего, 150-го уровня — неудивительно, что всё вокруг превратилось в руины!
Эх ты, глупый помощник, как можно было забыть поставить таймер публикации~
Прошу прощения за задержку.
o(T_T)o