Том 1 · Глава 26. 〈 Глава 26 〉 Рецепт 3. Жареные ножки гарпии
Рецепт 3. Жареные ножки гарпии
По рукам.
Как раз вовремя, я и сама думала о том, насколько отчаянно нуждаюсь в деньгах.
Ничего не поделаешь. Я решила принять предложение Даала.
Сначала я добуду деньги. Сделка
Тебя это устроит?
Ты же сам сказал: получив это, вернуть уже ничего нельзя.
Прокручивая в голове предложение Даала, я закатила глаза под шлемом и кивнула.
Если я охотно возьму авансом то, что потом невозможно вернуть, а достать нужную сумму не смогу, это же выйдет самое настоящее мошенничество.
Ну, в крайнем случае я могла бы дать деру благодаря своей нечеловеческой ловкости, но снова оказаться в бегах было бы слишком тяжело для психики.
Даал, у меня может и не получиться, так что займись пока чем-нибудь.
Да. Понял.
Спокойно сказав это, я взяла в руку стручок зеленых бобов и поднялась со своего места.
Даал тоже начал собираться на выход из таверны. На этом наш разговор подошел к концу. Итак, теперь мне предстояло раздобыть баснословную сумму в четырнадцать золотых.
Для начала стоит освежить в памяти здешнее представление о деньгах. Ценность четырнадцати золотых выглядела примерно так.
Разница цен между деревушками и городом здесь буквально как небо и земля. Если судить по меркам Адрамы, один серебряный ощущается где-то в пределах девяти-десяти тысяч вон.
Поскольку в одном серебряном сто бронов, один брон стоит около девяноста-ста вон. То есть в городе броны сойдут за мелочь, но на окраинах цены на большинство ходовых товаров измеряются именно в бронах.
А что, если наберется сто серебряных? Это уже один золотой. Получается, один золотой равен примерно девятистам тысячам — миллиону вон. Одиночному авантюристу вроде меня двух золотых вполне хватило бы, чтобы безбедно прожить целый месяц.
А в дешевой деревне на это можно было бы протянуть и несколько месяцев.
Так сколько же тогда четырнадцать золотых?
Для простоты расчетов примем один золотой за миллион вон. Общая сумма для выкупа сестры Имотал составляет около четырнадцати миллионов вон. Конечно, это лишь моя приблизительная оценка по расценкам прошлой жизни, но в любом случае понятно одно: быстро достать такие деньги невероятно трудно.
К тому же я слышала, что жалованье раба, если хозяин предоставляет жилье и еду, составляет всего пару бронов в месяц. Копя такие гроши, стать свободным гражданином — путь долгий и тернистый.
«Говорят, в последнее время появилась новая единица достоинством в сто золотых, но я таких монет в глаза не видела, так что без понятия.»
Ну да ладно, оставим несущественные детали.
Теперь мне придется из кожи вон лезть, чтобы раздобыть эти внушительные четырнадцать золотых. Навскидку вариантов у меня два-три, но тех, за которые действительно имеет смысл взяться, ровно два.
«Во-первых...»
1. Заняться браконьерством на монстров и продать добычу на черном рынке.
«Во-вторых...»
2. Продать на том же черном рынке свое старое снаряжение.
Оба варианта выглядят, прямо скажем, не слишком законно.
Первый вариант — браконьерство — подразумевает проникновение в высокоуровневое подземелье под восьмидесятый уровень, куда мне с моим рангом авантюриста вход закрыт, охоту на монстров и последующую сбычу их магических кристаллов или частей тел на черном рынке.
Это уж точно стопроцентное беззаконие.
При вступлении в гильдию авантюристов это оговаривалось прямо: авантюристам гильдии Гексарим строго запрещено браться за поручения, превышающие их ранг.
Однако в этом мире всегда найдутся лазейки.
Если первооткрыватель зачистит совершенно новое, никому не известное подземелье, на которое нет никаких заданий, гильдия не сможет придраться. А если тайно проникнуть в уже известное подземелье, на которое открыт заказ...
...можно просто упорно стоять на своем и сыпать отговорками вроде: «Я просто шла по дороге и одолела монстра, который вылез из подземелья наружу. В само подземелье я ни ногой.»
Конечно, если попадусь с поличным, наказания вряд ли удастся избежать.
«К тому же этот способ требует времени
С учетом дороги первый вариант может занять дня три-четыре.
А что насчет второго способа добыть деньги? Он куда проще: можно пойти и продать прямо сейчас.
Однако и тут были свои подводные камни. С этой мыслью я открыла навык «Хранилище.»
И взглянула на предмет, лежавший в самой первой ячейке Хранилища.
Пара серег, которые можно получить с босса Иссиня-черного храма. В серебряной оправе тихо дремлют синие самоцветы, сквозь которые проглядывают очертания, похожие на облака. Быть может, это утерянный осколок Плеяд?
Критический урон +15%
При критическом уровне здоровья активируется «Быстрая регенерация» (1 раз в день)
Сопротивление магии света +100
Осколок Плеяд. Аксессуар.
Когда я выбиралась из того леса, то, скрывая личность, выбросила почти все крупное снаряжение вроде доспехов и щитов, нацепила на себя чужие грошовые шмотки и сбежала.
Но мелкие вещицы, которые легко помещались в кожаную сумку, я наскоро запихала с собой, так что кое-какое старое снаряжение у меня еще оставалось. И самым дорогим предметом среди них были именно эти серьги.
К тому же по определенным причинам я не могла так просто выбросить их или избавиться от них, невзирая на риск раскрыть свою личность, поэтому до сих пор бережно их хранила.
Я вытащила серьги из полупрозрачного синего системного окна, то есть из хранилища. Это был ослепительно роскошный предмет, приковывающий взгляд, словно сияющая люстра в дворянском особняке.
«Сколько же они стоили по тогдашним расценкам?..»
Предмет класса «Реликвия.» Выше редкого, но ниже легендарного.
Если мне не изменяет память, даже по тем ценам эта пара серег стоила целых десять золотых. Не могли же они обесцениться за сотню лет?
«Сопротивление свету
Это снаряжение, служащее прямым доказательством моей личности, по сути все равно что краденое, так что на обычном рынке его не продашь. А если срочно сбывать на черном рынке, цену непременно собьют.
Но плевать на цену. Куда важнее осторожность и сохранение тайны моей личности.
«Период возрождения босса Иссиня-черного храма составлял два года. За сто лет на руках должно было появиться штук пятьдесят. Хотя нет, гарантии выпадения при каждом убийстве нет, так что, может, тридцать? Или двадцать? А может, всего десять...»
Хм-м-м.
Я долго раздумывала, держа серьги в руках. Впрочем, какой толк сидеть и мучиться над ними? Куда полезнее пойти и хотя бы узнать цену.
Если денег не хватит, можно будет добрать недостающую сумму браконьерством.
И вот я сразу же отправилась в столицу, чтобы отыскать в переулках подпольный рынок...
Что? Достала? Так быстро?
...
В том мешке, что у тебя в руках, деньги?
Утро второго дня.
Сейчас мы с Даалом находились в лесу неподалеку от Адрамы. Чистый воздух и свежий запах листвы глубоко наполняли легкие.
Так, посмотрим. Один, два... Всего двадцать золотых?! Т-такая огромная сумма! Человек, ты часом не продала какой-нибудь из своих внутренних органов?!
Нет.
Тогда ладно... Но как можно разгуливать с такими деньжищами на руках?! Немедленно убери их в «Хранилище»!
Хранилище забито под завязку.
Да? Ну, тогда ничего не поделаешь... Постой, что-то тут не так.
Посреди разговора Даал с недоумением склонил голову набок, но я сухо бросила ему: «Начинай быстрее.» Услышав это, Даал слегка поморщился и буркнул, чтобы я не торопила его.
Достаточно просто снять перчатку?
Да. Такой открытой площади кожи вполне хватит. Ну что ж...
Вдох.
Глубоко вдохнув, Даал посреди этой лесной чащи тихо повторил чье-то имя. И имя это было...
Откликнись на мой зов. Сильф.
Сильф, дух ветра.
Я вспомнила, как в тот день Даал шепнул мне на ухо.
Первым его вопросом было: «У тебя есть сродство со стихией 【Ветра】?» На это я покачала головой, и следом прозвучало следующее:
«Тогда не хочешь ли получить еще одну стихию?»
«Конечно хочу. У меня ведь было сродство всего к одной стихии.»
Ответ был очевиден. Без всяких сомнений, я хотела получить еще одну стихию.
К слову, что вообще такое стихийное сродство? Это показатель того, какая из стихий магии больше всего подходит человеку; проверить его можно в Магической башне.
В этом мире при достаточном показателе интеллекта можно изучить любую магию, будь то огонь или лед.
Но загвоздка в том, что при использовании заклинаний это сродство играет ключевую роль. А именно: заклинания родной с рождения стихии требуют вдвое меньше маны, а их мощь возрастает в разы.
Чаще всего люди рождаются со сродством лишь к одной стихии, и я относилась именно к этой категории.
Две стихии считаются выдающимся талантом, а три — гениальностью. Впрочем, много стихий — не всегда благо: приходится прокачивать мастерство в самых разных сферах, из-за чего легко стать мастером на все руки, но ни в чем не достичь совершенства.
И моей единственной стихией, как назло, оказался огонь.
«Сгорела заживо в прошлой жизни, а во мне талант к огненной стихии...»
Ирония судьбы, не иначе. Даже смешно.
Пока я витала в этих мыслях... Ой? Вдруг лес, где еще секунду назад стоял полный штиль, ожил. Между мной и Даалом заструился мягкий ветерок.
Неужели это и есть присутствие бесплотного невидимого духа — Сильфа?
Ты готова? Побочных эффектов не будет, так что не переживай. Ха-а... Человеку вроде тебя вовек не понять, на какую жертву я иду.
Даал держал руку на уровне груди, будто бережно баюкал что-то в воздухе. Должно быть, прямо на его ладони и покоился этот Сильф.
Как бы то ни было, почему мы вообще пришли в этот лес и занимаемся подобным?
По словам Даала, эльфы, зачатые в лесу, с высокой вероятностью рождаются с благословением духов, и этот дух остается с ними на всю жизнь словно ангел-хранитель.
Но самое поразительное: эльф может попросить привязанного к нему духа ниспослать благословение другому существу. А суть этого благословения в том, что одаряемый получает сродство со стихией данного духа.
Духом, доставшимся Даалу при рождении, был дух ветра, так что сейчас он просил его даровать благословение мне.
Значит, сразу после ритуала я получу сродство со стихией 【Ветра】. Огонь и ветер... По крайней мере, они не конфликтуют друг с другом, так что все должно быть в порядке.
«В мою эпоху эльфы были такой редкостью, что я о подобном даже не слышала.»
Хоть я и отложила мечты о магии в долгий ящик, лишнее стихийное сродство всегда пригодится, так что отказываться было незачем. Но в этот момент Даал заговорил сквозь поднимающийся ветер:
По правде говоря... эльф может обратиться с такой просьбой к духу лишь раз в жизни.
...
Поэтому у нас принято отдавать его либо ученику от наставника, либо обмениваться благословениями со спутником жизни, либо передавать детям... или же даровать спасителю своей жизни.
С ума сойти, этот эльф вообще в своем уме?
Подумала я, ощущая, как ветер проникает сквозь пластины моего доспеха. Он сказал лишь, что такое возможно, но ни словом не обмолвился о том, насколько это сокровище бесценно. И потратить такое лишь ради того, чтобы раздобыть четырнадцать золотых для спасения товарища?..
«Они с Имотал настолько близки? Или же...»
Конечно, продай он такое благословение на рынке, наверняка выручил бы куда больше.
Впрочем, для него отдать его мне взамен на услугу действительно было лучшим решением. Ведь у ритуала есть огромный изъян — однажды дарованное благословение уже не вернуть назад, и продавать его незнакомцу было бы слишком рискованно.
Пока я перебирала эти мысли, со стороны Даала внезапно ударил еще более мощный порыв ветра. Его волосы теперь неистово метались из стороны в сторону.
Ты, если рассудить, относишься к спасителям моей жизни. Марон Гласе.
Но почему же его голос звучал так отчетливо сквозь бушующий ветер? Потому ли, что он хозяин духа?
В далеком прошлом люди, прознавшие об этом благословении, похищали моих сородичей, чтобы завладеть нашей силой. Они пытали и мучили эльфов, пытаясь расширить собственное стихийное сродство.
...
Но большинство эльфов сохранили гордость. Они знали, что уступить насилию и отдать благословение
И в этот миг...
Бушевавший ветер в мгновение ока стих.
А затем однажды малые расы объединились и подняли восстание. После этого многие наши сородичи благодаря выкупу, выплаченному семьями, смогли вернуться на родину. Но знаешь ли ты, что сразу после заключения договора смертность среди эльфов резко подскочила?
...
Все они покончили с собой. У нас ведь прекрасная память. Слишком хорошая память.
Я тоже хранила молчание, уподобившись затихшему ветру. Мое лицо под шлемом оставалось абсолютно бесстрастным.
Моих родных точно так же угнали в рабство, и они сгинули в землях людей, а те, кто вернулся, сами ушли в объятия Мирового древа. Я ненавижу людей, сотворивших это... Меня душит такая ярость, что при виде людишек, безучастно взиравших на ту эпоху страданий, мне хочется перебить их всех до единого.
Июнь... то есть эльф по имени Даал глубоко вздохнул, наполняя легкие воздухом.
И выдохнул этот воздух прямо на ладонь, где, предположительно, покоился Сильф. С этим выдохом — фу-у-ух — я почувствовала, как в мою кожу проникает прохладный ветерок.
В то же мгновение в моих ушах раздался до боли знакомый чистый перезвон колокольчиков...
...и отдаляющийся голос Даала:
Я всей душой...
...ненавижу людей.
Похоже, ритуал завершился.
По лесу больше не гулял неестественный ветер. Холодок, окутывавший тело, тоже давно рассеялся, и я лишь остолбенело смотрела на всплывшее передо мной окно оповещения.
Убедившись, что стихийное сродство успешно добавилось, я подняла голову. Передо мной стоял Даал и криво усмехался.
И все же ты моя спасительница! Благодаря тебе исполнилась заветная мечта всей моей жизни: вызволить страдающих от работорговцев сородичей. Причем дважды!
...
Уж лучше бы под этим шлемом скрывался монстр, а не человек. Ну вот почему ты, будучи человеком, делаешь добро и тем самым подрываешь мои убеждения? Терпеть не могу людей. Все они мерзкие, алчные, забывают добро и помнят лишь месть!
Проклятия в адрес человечества так и сыпались из уст Даала. Но почему же...
Так что я все еще терпеть тебя не могу, жалкий человек! И не строй иллюзий из-за какого-то благословения, уяснила?!
Как можно изрыгать подобные оскорбления с такой обезоруживающей, открытой улыбкой? Мне оставалось лишь недоумевать.
Тем временем у Имотал Кетрет Чероки.
Пф-ха-ха. Наконец-то присмирела. А ведь бесновалась, словно дикая кошка, сунувшая лапу в ледяную воду... Не смотри на меня так. Трехлетняя отсрочка в любом случае была лишь моей прихотью, а из-за новой прихоти она вполне может и аннулироваться. Но благодаря этому было довольно забавно, правда? Хе-хе-хе...
Купец с хищными чертами лица, облаченный в роскошные одежды, язвительно ухмыльнулся.
А перед ним на коленях стояла закованная в кандалы зверолюдка. Шерсть насыщенного цвета спелой вишни и торчащие из небрежной стрижки острые волчьи уши.
Этой зверолюдкой была не кто иная, как Имотал. Вот только взгляд ее не сулил ничего хорошего.
«Ах... Может, плюнуть на все... перебить тут всех и свалить нафиг...»
До того момента, как окончательно слетевшая с катушек волчица устроит резню, осталось всего три дня!
Успеют ли соратники явиться с выкупом вовремя? В воздухе над особняком сгустилось напряжение.
Прошу прощения за задержку. o(_o )
Следующая глава выйдет сразу же в 12:00 в рамках сдвоенного релиза.
Спасибо всем читателям за внимание. Желаю вам прекрасного и счастливого дня!