Том 1 · Глава 32. 〈 Глава 32 〉 Рецепт 4. Марон Гласе
Рецепт 4. Марон Гласе
Но послушай. Первый Герой... Разве у Героев есть какая-то очередность?
Шорох, шорох. Приятный звук шагов по мягкой траве ласкал слух.
Это было недавно появившееся подземелье — Цветник дриад. Поскольку первоочередной задачей собранного гильдией отряда было уничтожение босса подземелья, мы направлялись прямиком к месту его предполагаемого появления.
А во главе этой колонны шел не кто иной, как платиново-волосый рыцарь, представившийся «Первым Героем.» Мой голос из самого хвоста шествия точно не мог до него долететь.
Человек, ты что, тоже в лесу лет сто безвылазно просидела? Почему ты вообще ничего не знаешь?
...
Под «Героями» понимают тех, кто обладает появившимся недавно титулом [Герой (кандидат)].
Даал выслушал мой вопрос и принялся объяснять с крайне снисходительным видом.
Известно лишь одно точное условие для получения титула [Герой (кандидат)]. Нужно первым зачистить новое подземелье и получить титул вроде [Покоритель такого-то подземелья]. Все Герои были выше пятидесятого уровня, но неизвестно, является ли это обязательным условием.
...
Ведь даже те, кто получил титул, часто сами не знают точных условий, если только они не расписаны в окне статуса. Наверняка есть еще куча невыясненных требований.
Даал, упомянув, что этот вопрос все еще изучается исследователями, накрутил на палец прядь своих кремовых волос и продолжил:
Я слышал, что на всем континенте пока появилось всего около пяти Героев. Оно и понятно, ведь с момента их первого появления прошло от силы несколько лет... Но двое из них уже погибли, так что осталось всего трое?
Услышав это, я незаметно отвела взгляд под шлемом, но Даал вряд ли заметил мое движение. Он как ни в чем не бывало продолжал объяснение спокойным тоном.
В любом случае, само появление этих Героев
...
Ах да, ты ведь спрашивала, почему его зовут «Первым»? Это... просто порядок, в котором обнаруживали обладателей титула. Сначала его называли единственным Героем, но вскоре по всему королевству начали появляться другие кандидаты.
Кандидаты в Герои, значит.
И правда, все разговоры до этого момента шли исключительно о титуле [Герой (кандидат)]. Но почему к ним ко всем прицепилась эта приставка «кандидат»? Пока я размышляла об этом про себя, Даал сам ответил на мой вопрос.
Но все известные на данный момент титулы
А, вот оно что.
Вполне логично. С точки зрения системы вероятность этого крайне высока. Когда кандидаты соберутся вместе и одолеют Короля Демонов, тот из них, кто внесет наибольший вклад, и станет настоящим Героем.
«Тогда каким по счету был тот Герой, которого убила я?» Немного подумав, я осторожно спросила Даала:
А почему погибли те двое? И какими они были по счету?
Второй Герой был убит. Четвертый
...Второй Герой был убит?
Ну... В столице объявили, что он пал смертью храбрых в ожесточенной схватке с убийцей, который покушался на жизнь дворянина...
Хотя на самом деле...
Даал воровато огляделся по сторонам. Среди нас было немало зверолюдей, так что даже самый тихий шепот мог быть услышан. Он моргнул, давая понять, что расскажет об этом позже. Я поняла его знак и кивнула.
Что ж, в любом случае, Героев оказалось больше, чем один.
К а счастью, тот Герой, которого я убила, не был единственной и неповторимой надеждой человечества. Хоть я и не могла вздохнуть с облегчением в открытую, теперь я могла помянуть усопшего с гораздо более спокойной душой.
...
Я уставилась на спину Героя, который шел в самом авангарде, расчищая дорогу от монстров.
Его платиновые волосы сияли, словно солнечные лучи. В его улыбке светились глубокие темно-карие глаза. Весь его облик излучал тепло, отчего и сама атмосфера вокруг Героя казалась мягкой. Но почему же на нем были доспехи глубокого синего цвета, столь контрастирующие с этим теплом?
«Может, взглянуть одним глазком?..»
Мне вдруг стало любопытно, какими характеристиками обладает Первый Герой.
Но прежде чем проверять статус, я решила заполнить графу с его именем и спросила у спутников: «Вы знаете, как зовут того Героя?» Вопрос был довольно простым, и они ответили без лишних раздумий.
Анкерман де Рисерик.
Анкерман де Рисерик.
Анкерман из Рисерика?
Как ни посмотри, это больше походило на название его владений, а не на фамилию. Но почему-то слово «Рисерик» показалось мне до боли знакомым.
И секунды через три до меня наконец дошло. Я на мгновение застыла как вкопанная, а затем, покрывшись холодным потом, поспешила нагнать спутников.
Если мне не изменяет память, земли Рисерик были дарованы рыцарю, которого называли сильнейшим среди людей. Этот парень... его сын?
Ого? Ничего другого не знаешь, а про это помнишь.
Имотал, прислушивавшаяся к нашему разговору, на этот раз ответила вместо Даала:
Но он ему не сын, а внук!
...
Вот как.
Внук. От этого слова на меня внезапно нахлынуло осознание того, что прошло целых сто лет. Эх, а ведь в последнее время мне почти удавалось об этом не думать.
В общем, этот Первый Герой оказался потомком того самого командира королевских рыцарей 120-го уровня, который, по моим воспоминаниям, достиг предела человеческих возможностей. Я никогда не видела его лично, так что понятия не имела, как он выглядел.
«Анкерман, значит...»
Я снова бросила быстрый взгляд на Первого Героя и мысленно активировала навык [Оценка].
[Сила: 97] [Интеллект: 15]
[Ловкость: 25] [Удача: 104]
[Доступные титулы: [Рыцарь среднего ранга] [Звезда бога войны] [Покоритель гнезда гарпий] [Герой (кандидат)] [Покоритель лабиринта Тамзат] [Покоритель гробницы в пустоши] [Покоритель Изолейаснона...]]
Но погодите-ка. Что?
Мы на месте! Всем остановиться!
И в этот момент колонна начала останавливаться. Шедший впереди рыцарь в синих доспехах поднял кулак вверх, давая сигнал к остановке.
За разговорами мы и не заметили, как углубились в самое сердце подземелья. Вокруг нас теперь высились растения, создававшие весьма причудливую атмосферу.
Цвета этих растений совершенно не укладывались в рамки здравого смысла. Повсюду переплетались толстые лианы ярко-мятного цвета, стволы деревьев слабо светились ядовито-желтым, а их листья снова были мятными. Кое-где виднелись карминово-красные плоды.
Но больше всего поражало то, что земля здесь была абсолютно белой.
«Прямо как подземелье из сказки об ассимиляции.»
Небо было ясным, а все, что росло из земли, казалось невероятно загадочным. Пока я любовалась этим пейзажем, шедший впереди авантюрист А-ранга — то есть Первый Герой Анкерман — громко объявил:
Сейчас мы приступим к уничтожению босса этого подземелья, дриады, выстроившись в авангард, о котором я говорил перед входом. Чтобы свести потери к минимуму, прошу всех строго следовать моим указаниям. Самую опасную передовую линию займу я и группа B-ранга «Старсикер»!
Звучало это пафосно, но на деле тактика была довольно простой.
Поскольку разведчики выяснили, что дриада — это монстр, который не может далеко отходить от своего дерева, план был предельно прост: передовой отряд выманивает дриаду на максимальное расстояние, а остальные осыпают ее атаками из безопасной зоны.
Однако, даже если атаки самой дриады можно было избежать таким образом, лианы окружающих деревьев, с которыми она была связана ментально, все еще могли атаковать. Поэтому защитникам и целителям в каждой группе велели держать ухо востро.
Марон, ты готова? Передовой отряд выдвинулся, скоро они притащат босса сюда.
...
Конечно готова! Она ведь даже новенькие блестящие доспехи прикупила.
Я поправила свой каплевидный щит и кивнула.
Да, за это время я успела избавиться от вонючего кожаного доспеха и обзавестись новым, так что к бою можно было приступить со свежими силами.
Ах да, что за доспех я купила? Это были обычные [Готические латы (обычные)].
Они тоже были не трофеем из подземелья, а обычным доспехом ручной работы, купленным у деревенского мастера. На изготовление ушло немало времени, но в итоге готовые латы сели как влитые, чем я была крайне довольна.
«Говорят, если переплавить руду из подземелья и сделать из нее доспех, он получит уникальные характеристики... Но мне сейчас ни к чему тратиться на такую дорогую броню.»
Готические латы.
Они отливали серебром, а по всей поверхности тянулись изящные желобки, выполненные в технике рифления.
К тому же, в отличие от других громоздких доспехов, эти латы в готическом стиле плотно прилегали к телу, подчеркивая стройный силуэт, благодаря чему в них было очень удобно двигаться. Так что выбор оказался весьма удачным.
О, смотрите, дриады! Тот Герой ведь говорил, что они боятся огня?
Именно. Скорее бы выбраться из этого странного леса.
...
И вот настал час битвы.
Вдалеке показались возвращающиеся Герой Анкерман и группа B-ранга. А по пятам за ними, искаженные яростью, неслись дриады. Причем сразу две!
Эти монстры цвета слоновой кости с головы до ног отдаленно напоминали людей, но их глаза были покрыты узором, похожим на годовые кольца на древесной коре, так что перепутать их с человеком было невозможно.
Я рефлекторно проверила их уровень. Для чего еще в первую очередь нужен навык [Оценка]?
[Монстр] [Уровень: 58]
[Монстр] [Уровень: 58]
Быстрый взгляд подтвердил, что характеристики обоих монстров абсолютно идентичны. Однако у левой и правой дриад почему-то слегка различалась форма лиан, обвивающих их головы.
Уровень пятьдесят восемь. Сумма атаки и защиты... около семисот двадцати.
Что-о, пятьдесят восемь?!
Опыта отсыплют прилично.
Я сразу же передала информацию Даалу и Имотал и приготовилась в любой момент применить защитные навыки.
При том что обычные монстры здесь были от силы тридцатого-тридцать пятого уровня, сложность босса оказалась несопоставимо выше. Похоже, пока мы не выясним частоту их возрождения, в это подземелье лучше бездумно не соваться.
Погодите-ка. Что это за черные точки позади дриад?
Я изо всех сил напрягла зрение, вглядываясь в крошечные точки, кружащие вокруг бегущих дриад. О нет. Их сущность прояснилась в мгновение ока.
А-а-а! Нам не говорили, что тут будет еще и эта мелочь!
Может, эти монстры появляются только тогда, когда число людей превышает определенный порог?
Быстро используйте навыки массового поражения! Черт, почему они целятся в нас, а не в тех, кто впереди?!
Соберитесь, «Старсикер»!
Бзззззз. Угрожающий гул крыльев.
Именно так. Небо заполонил целый рой монстров, похожих на пчел.
И что еще хуже, они устремились не к Герою и группе B-ранга, которые отвлекали дриад, а полетели прямо на нас, стоявших позади.
Что это вообще такое?!
Дриады ведь древесные монстры. Наверное, пчелы, живущие в ульях на их ветвях, просто слушаются их? В любом случае, я начинаю чтение заклинания!
Я спокойно смотрела на стремительно приближающийся рой пчел, заслоняя собой Даала и Имотал, и приготовилась использовать провокацию.
Имотал тут же начала подготовку к заклинанию огня 4-го круга, которое выучила ранее. Даал активировал все свои вспомогательные навыки для усиления атаки и наложил стрелу на тетиву.
Однако рой пчел долетел быстрее, чем мои спутники успели подготовить свои атакующие навыки. У меня даже не было времени оценить их статус, но, судя по крикам из какого-то передового отряда, сила этого роя соответствовала примерно тридцать третьему уровню.
«Значит, по крайней мере, насмерть они нас не зажалят.»
Я применила навык [Провокация] на рой пчел, приближающийся к нашей группе.
Дзынь, дзынь, дзынь! Услышав резкий звук ударов обуха утренней звезды о щит, пчелы плавно развернулись в воздухе и ринулись прямо на меня, выставив вперед свои жала.
Обычный человек поморщился бы от этого жуткого жужжания, но я не обратила на него внимания. Приковав их взгляд к себе, я заняла позицию на удобном расстоянии и приготовилась встретить рой.
Первым, кто завершил подготовку навыка, ожидаемо оказался лучник Даал.
На наконечнике его стрелы вспыхнуло синее пламя, которое постепенно начало принимать форму острого копья. Как только очертания стали четкими, Даал натянул тетиву.
Тетива и мышцы его рук напряглись до предела.
Прямой взгляд Даала был неподвижно устремлен на врага. Он глубоко вдохнул и, задержав дыхание, на мгновение застыл, словно восковая фигура.
И стоило ему отпустить натянутую тетиву, как потоки воздуха вокруг резко изменились.
Стрела со свистом сорвалась с лука. Это был навык Даала — [Гунгнир].
"!!! "
"!! "
"!!! -!! "
Бум! Стрела, разрывая воздух, врезалась в самую гущу роя. Даже те монстры, которых не задело само копье света, гибли, разрываемые яростными потоками ветра.
Стрела Даала мгновенно прошила рой пчел, оставив за собой лишь яркий след, похожий на хвост пролетевшего метеора. Но на этом действие навыка не закончилось.
" -!!! "
Уцелевшие пчелы заметались в панике. Их грозное жужжание быстро затихало, а численность стремительно сокращалась. С неба хлынул дождь из сгустков маны, в точности повторяющих форму выпущенного Даалом копья.
Синее пламя, словно вознамерившись испепелить всех пчел до единой, без промаха пронзало их тела. В мгновение ока несколько роев рухнули на землю грудой обгорелых ошметков.
Угх, мы их бьем, а им конца и края нет!
Быстрее, обрушьте все навыки на дриад!
Нам нужна поддержка!
Что ж, с высоты моего опыта — а я все-таки около ста лет пробыла в теле насекомого — мне даже стало немного жаль этих пчел.
Но сейчас явно не время для подобных мыслей. Я снова спровоцировала преградивший нам путь рой, занимая выгодную позицию. И как раз в тот момент, когда Имотал закончила подготовку заклинания, я резко рванула вперед.
"!! "
"! "
Бзззз. Стоило мне побежать по прямой, как рой устремился за мной. Однако моя скорость превосходила скорость пчел, и в итоге наступил момент, когда они оказались кучно собраны в одной точке пространства.
О бушующее пламя преисподней! [Флема Инферос]!
Не упустив этот момент, Имотал прижала ладонь к земле. Прямо под тенями, отбрасываемыми роем пчел, вспыхнул алый магический круг.
И в то же мгновение из него вырвался столб яростного багрового пламени колоссальной силы.
...!...!
Огненный вихрь, готовый, казалось, испепелить весь лес, в один миг превратил рой пчел в груду углей. Они даже не успели коснуться земли, рассыпавшись в воздухе серым пеплом.
Отлично. Теперь, когда с пчелами покончено...
Теперь мы атакуем босса!
Вы ведь не забыли, что мы договаривались сначала бить правую?
Теперь оставалось лишь обрушить навыки на дриаду, которая стояла прямо перед нами как на ладони. Сразу после этого Имотал и Даал, как и было велено перед входом в подземелье, начали атаковать правую из двух боссов.
Все-таки авантюрист А-ранга действительно подтверждал свой класс. Ни одна атака самой дриады так и не прорвалась к арьергарду.
Хотя из-за внезапного налета пчел и последующих атак лиан немало авантюристов С-ранга получили ранения и были вынуждены отступить для передышки, боеспособных групп все еще оставалось подавляющее большинство.
Есть! Наконец-то завалили одну. Теперь атакуйте оставшуюся!
Правая дриада не выдержала натиска авантюристов и наконец рухнула, оставив после себя лишь очки опыта.
«А? Почему не слышно системного оповещения об убийстве босса?»
Погодите-ка, тут что-то не так. Если они идут парой, оповещение появляется только после смерти обеих? Пока я размышляла об этом...
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
"!!! "
"!!!! "
Оставшаяся дриада вдруг разразилась оглушительным криком. Что за?.. Она что, превратилась в Мандрагору?!
Быстро зажмите уши...
Испугавшись, что это может быть такой же смертоносный крик, как у Мандрагоры, с которой я сталкивалась раньше, я хотела крикнуть Даалу и Имотал, чтобы они закрыли уши. Но тут, о боже, обстановка в подземелье резко изменилась.
На белой земле, напоминающей заснеженное поле, начали проступать багровые трещины, похожие на вздувшиеся вены. Почуяв неладное, я обернулась и увидела...
Что это... такое...
Оставшаяся дриада... она обнимает труп погибшей...
Это было довольно жуткое зрелище.
Я увидела, как выжившая дриада прижимает к себе безжизненное тело своей пары и истошно кричит во весь голос.
Вскоре из глаз выжившей дриады, некогда имевших цвет слоновой кости, хлынула густая красная жидкость, похожая на кровавые слезы. И в следующий миг перед нашими глазами предстало...
Тело дриады начало стремительно чернеть.
Монстр размером с клен увядал на глазах, теряя жизненные силы, как вдруг на его макушке распустился огромный цветок кричащего пурпурно-розового цвета.
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а...
Жуткий голос дриады сотряс воздух.
В повисшей гнетущей тишине вдруг раздался чей-то крик, предвещающий беду: «Всем немедленно отступить!» Услышав слова стоявшего впереди авантюриста, я рефлекторно применила навык оценки на изменившуюся дриаду.
Владыка Цветника дриад. Дриада. Потеряв свою пару, она погрузилась в глубокую скорбь и отказалась от остатков жизненных сил. Из цветка дриады, распустившегося в отчаянии, исходит густой запах крови.
[Монстр] [Уровень: 70]
Похоже, рейд провален.
Все верно. Дриады были боссами, которых нужно было убивать одновременно.
(Небольшая интерлюдия — профили младших братьев и сестер Имотал, о которых вы спрашивали.)
∗ Семья Имотал ∗
Имотал Кетрет Чероки (22 года)
: Жрица из группы «Бардак.» Зверолюд-волчица. Ростом она примерно на голову ниже Даала и Марон, но по меркам людей этого мира считается весьма высокой. У нее хорошо развитая мускулатура, а руки примерно до локтей и ноги до середины голеней покрыты шерстью.
У нее волчьи уши и хвост вишневого цвета. Глаза цвета молодой травы (светло-зеленые).
~ Младшие ~
Амброзия Кетрет Чероки и Нектар Кетрет Чероки (8 лет)
Амброзия — девочка, Нектар — мальчик. Они близнецы, поэтому растут без понятий «старшая сестра» или «старший брат» по отношению друг к другу. Если Имотал — это типичный для различных произведений зверолюд, у которого от зверя только уши и хвост, то ее младшие больше похожи на прямоходящих животных.
У них все еще белый пушок, но после линьки их шерсть станет похожа на шерсть Имотал. Глаза у них тоже светло-зеленые, но, как у собак, белков почти не видно.
Проще говоря, если вы знаете анимационный фильм «Монстры на каникулах» (Отель Трансильвания), то их образ очень похож на детей тамошнего оборотня.
Надеюсь, эта информация поможет вам лучше представить героев!
Спасибо всем, кто прочитал эту главу сегодня.
Желаю вам счастливой недели! o(__o )