Том 1 · Глава 31. 〈 Глава 31 〉 Рецепт 4. Марон Гласе
Рецепт 4. Марон Гласе
«Я... я просто боюсь их реакции...»
Дыхание перехватывает.
Почему под этим шлемом так мало кислорода? Ещё мгновение назад всё было в порядке. Но теперь в голову лезут дурацкие мысли. Словно я оказалась под действием сильного внушения.
...
Марон...
Я и сама не заметила, как застыла на месте, обхватив шлем обеими руками.
Словно я не могла допустить, чтобы даже лучик света проник сквозь щели забрала. Это была упрямая, отчаянная попытка скрыть лицо от любого, даже самого мимолётного взгляда.
Всё в порядке.
Спутники на мгновение замолчали, оставив попытки заглянуть мне в глаза, и тогда я нарушила тишину:
Вы же знаете мой уровень. Даже если Даал выстрелит в меня изо всей силы, мне ничего не будет.
На самом деле...
В этот момент мне стоило огромных сил говорить спокойно. Дыхание то и дело перехватывало, и я тратила все силы лишь на то, чтобы не начать жалко задыхаться.
И зная это, вам обязательно было так паниковать?
...
Давайте просто продолжим зачистку.
Ах, как же паршиво. Внутри шлема всё взмокло от холодного пота, что жутко раздражало.
Но, к счастью, Даал и Имотал, хоть и выглядели недовольными, переглянулись и в конце концов согласно кивнули.
Стоило им оставить попытки заглянуть под шлем, как моё состояние быстро пришло в нормальное русло.
Но я всё равно тебя подлечу-ня! [Исцеление].
Пора потихоньку продвигаться к выходу и охотиться по пути. Возвращаемся.
После [Исцеления] мне и правда стало немного лучше.
А ведь раньше он с улыбкой заявлял, что у него нет исцеляющих навыков для какого-то там человека, и если мне суждено умереть, то лучше просто сдохнуть. А теперь вот так беспокоится и даже использует магию. Как-то непривычно.
Эй, а там впереди не грязевик-ня? Ого, они уже снова появились-ня!
Не перенапрягайся. Если будет тяжело, отступи назад, человек.
И надо же, кто вообще о ком беспокоится.
Сразу после этого я снова вышла в авангард группы и применила [Провокацию].
В итоге то поручение принесло нам огромную добычу.
Мы заночевали в подземелье и на следующий день полностью зачистили его от монстров. Вдобавок к награде за выполненное задание мы заработали на продаже магических кристаллов грязевиков и кристаллов с хвостов кристальных хвостов.
«Когда я была наёмницей, мне приходилось самой тащиться в гильдию торговцев, чтобы продать трофеи с монстров.»
А теперь все эти вопросы можно решить прямо в гильдии Гексарим. Неудивительно, что все так рвутся в авантюристы.
Сестрёнка, сестрёнка, съешь это-ня!
Да у меня и так полон рот-ня~
Сестрёнка, я не хочу есть бобы-ня...
Как бы то ни было, сейчас мы вернулись в таверну «Дафна.»
Мы собрались за общим столом в ресторане на первом этаже. С младшими братьями и сёстрами Имотал здесь стало невероятно шумно. Похожие на волчат, они уткнулись носами в тарелки и довольно неаккуратно уплетали еду.
Я же не особо проголодалась, поэтому просто заказала фруктовый сок с длинной трубочкой и потягивала его через щель в шлеме.
Послушай-ня.
...?
Вдруг посреди обеда один из младших Имотал уставился на меня и неожиданно спросил:
Ты... старшая сестрёнка... нашей старшей сестрёнки-ня?
...?
Язык зверолюдей и так непрост для понимания, а уж когда говорят дети — и подавно.
Я задумалась, пытаясь понять, что это значит, но сидевшая рядом Имотал тут же перевела: малыш спросил, старше ли я её. А-а, вот оно что.
...
Однако даже после перевода Имотал я не смогла сразу ответить. Дело в том, что я не знала, сколько ей лет.
Средняя продолжительность жизни зверолюдей составляет от 130 до 150 лет. Конечно, некоторые из них, вроде черепах-зверолюдей, живут так же долго, как эльфы, так что точных цифр нет, но в любом случае большинство из них живут дольше людей.
К тому же, в отличие от эльфов, они стареют более заметно со временем. Имотал выглядит совсем молодой, вряд ли ей больше ста лет, так что она, скорее всего, младше меня.
Мне в этом году двадцать два? Ну, где-то так-ня! Человек, а тебе, кстати, сколько лет-ня?
...
Ну, по крайней мере, судя по статусу, она действительно была младше. Причём намного.
Но заявлять сейчас, как тогда Даалу, что мне 117 лет, было бы странно. Немного подумав, я уклончиво ответила:
Я совершеннолетний человек.
Что это за ответ-ня? Хм, судя по тому, как ты разговариваешь, ты скорее зелёный юнец. Ты ведь врёшь-ня?
Оставь её. Судя по её повадкам, она порой смахивает на дряхлого старика.
И что не так с моим поведением?
Иногда я действительно говорю вещи, основанные на знаниях столетней давности, но это же непреодолимая сила. Мне жутко захотелось поспорить с ними, но я решила сдержаться и просто сделала ещё глоток сока.
Кстати, человек. Тебя в прошлом случайно сильно не ругали за то, что ты слишком много болтаешь?
...?
Но что на этот раз? Даал вдруг задал совершенно неожиданный вопрос.
Нет, просто ты вечно ходишь понурая, словно тоскливый олень. По твоей походке видно, что ты молода, но вести себя так тихо в возрасте, когда люди обычно полны энергии... Это совсем не вяжется с тем, что я знаю о людях.
Он добавил, что, по словам его дяди, молодые люди обычно активны и любят влипать в неприятности, и спросил, не больна ли я чем-то, раз такая тихая. Я на мгновение зависла под шлемом, а затем...
У меня просто характер такой.
...
Есть какие-то претензии?
холодно отрезала я. Даал не нашёлся что ответить.
Так и есть. Моя молчаливость и спокойствие — это просто черты характера, я с детства была маленьким старичком. Даже в прошлой жизни мне часто говорили, что я слишком вялая. Конечно, после всех невзгод, пережитых в этом мире, я стала ещё более равнодушной ко всему.
А-а, в любом случае, Марон, из-за тебя у меня в последнее время голова кругом-ня! Мои мелкие постоянно твердят, что хотят тебя видеть, и канючат, чтобы мы пошли к тебе-ня!
...
Эти сорванцы явно что-то замышляют-ня. Хм! Посмотрю я, как они снова будут есть ту странную стряпню-ня.
Гр-р-р,
Кстати, насчёт сегодняшнего поручения в Кристальной пещере. Думаю, какое-то время нам лучше не брать туда заказы.
А, точно-ня.
Почему нам больше нельзя ходить в Кристальную пещу? Всё из-за рыночных цен на трофеи.
Кто мы такие? Наша группа состояла из людей с невероятно высокими уровнями, которые совершенно не соответствовали нашему текущему рангу авантюристов C. Из-за того, что наша зачистка превратилась в одностороннюю бойню...
...мы продали слишком много трофеев из Кристальной пещеры, и цены на них рухнули-ня... Пока рынок не восстановится, давай ненадолго вернёмся в пещеру гарпий-ня.
А когда цены на перья гарпий тоже упадут, можно будет заглянуть в хижину орков неподалёку. Ранг там низкий, но доход приличный.
А после того как вырежем орков, снова пойдём в Кристальную пещеру-ня!
Имотал забавно задергала ушами, которые в конце концов задорно устремились вверх.
Да. Для начала нам нужно выполнить как можно больше поручений. Чтобы повысить доверие гильдии. И чтобы обеспечивать нашу повседневную жизнь.
«Может, и мне пора прикупить нормальные доспехи?»
Показателя защиты мне хватало, но носить вонючий кожаный доспех больше не хотелось. Решено. Завтра на рассвете я куплю себе приличную броню.
С тех пор дела нашей группы шли как по маслу.
Мы переходили от гнезда гарпий к хижине орков, оттуда снова в Кристальную пещеру, а также совершали вылазки в подземелья ранга C в далёких городах, успешно выполняя самые разные поручения.
Смотри. Эта группа и есть та самая...
А, те, что вырезают всех монстров подчистую? Эй, посмотри, какие заказы они берут. Давай пойдём за ними. Так будет хоть немного безопаснее.
Поэтому моя репутация в филиале Адрамы постепенно восстановилась сама собой.
Видя, как я уже два месяца умудряюсь уживаться в одной группе с эльфом и зверолюдом, которые вечно точат зуб на людей, поползли слухи. Мол, у меня либо золотой характер, либо я просто бедная-несчастная, которая безмолвно терпит все их издевательства.
По сравнению со слухами о том, что я безжалостная убийца, которые ходили всего пару месяцев назад, эти сплетни казались сущим пустяком.
Так, в этот раз нам снова идти в Кристальную пещеру... или отправиться на охоту на йети в северное подземелье? Хотя туда, кажется, слишком далеко добираться.
К тому же я не очень люблю холод-ня. Как насчёт западного подземелья-ня?
...
Однако на самом деле сейчас я столкнулась с серьёзной проблемой.
И это было действительно серьёзно. Потому что...
«Я ем слишком много мяса... Меня от него уже тошнит...»
Моя гастрономическая деятельность, которую можно назвать главным двигателем моей жизни, дала сбой.
Да. Мой организм буквально кричал, что пора бы съесть немного овощей. Но поскольку я всегда была заядлым мясоедом и редко находила овощи вкусными, я зашла в тупик.
Мясо монстров обладало невероятным вкусом, с которым выращенные людьми овощи просто не могли сравниться.
Раньше я ела много клетчатки, потому что овощи были куда лучше сухого хлеба. Но теперь, когда вкус мяса стал настолько превосходным, мой избалованный язык наотрез отказывался выбирать овощи.
Но человеку необходимо сбалансированное питание. Как бы вкусно это ни было, если питаться одним лишь мясом, даже нежнейшая плоть гарпий и орков рано или поздно приестся.
«Овощи. Мне нужно поесть овощей...»
Пока я пребывала в глубоких раздумьях, Даал слегка толкнул меня плечом и спросил:
Эй, человек. Опять зависла! Мы же спрашиваем, какое подземелье тебе больше по душе. Скажи уже, чего ты хочешь.
Хочу овощей.
Что это ещё за бред?
Казалось, от моего ответа Даал был готов проткнуть мне голову наконечником стрелы, которую держал в руке.
Вдруг массивные двери гильдейского зала с грохотом распахнулись, и внутрь, тяжело дыша, вбежал какой-то человек.
Срочные новости! Срочные!
Что случилось?!
Дело в том, что...
Судя по всему, это была вестница гильдии. Сжимая в руке какой-то свиток, она перевела дух и крикнула в сторону стойки регистрации:
На границе лесного массива между Адрамой и столицей подтверждено появление нового подземелья! Первооткрыватели пострадали от босса и сейчас находятся в храме. Тип подземелья
Свиток, который она принесла, оказался официальным бланком задания, одобренным руководством. Наконец вестница закончила фразу:
[Цветник дриад]!
...!!!
При этих словах все авантюристы в зале гильдии Адрамы одновременно изумились.
Это мой шанс...!
А у меня в голове почему-то вовсю звенят тревожные звоночки-ня.
Я же мысленно ликовала, чувствуя, будто сама судьба пришла мне на помощь.
Хм, хм-м.
Даже я, при всей своей эмоциональной сдержанности, не могла не обрадоваться, когда всё складывалось настолько удачно.
Итак, все ли группы, созванные гильдией, собрались? Пожалуйста, поднимите руки только лидеры групп.
Сейчас мы стояли перед входом в тот самый новоявленный [Цветник дриад].
Место, названное в честь легендарных лесных нимф, да ещё и «цветник.» Очевидно же, что здесь будут обитать монстры растительного типа. Я уже предвкушала, каковы на вкус эти растительные чудовища.
Если Марон решит устроить свой «обед» на глазах у всей этой толпы, нам конец-ня...
Если этот момент настанет, давай сделаем вид, что мы с ней не знакомы, Имотал.
Конечно, моих спутников-эльфа и зверолюда это, кажется, сильно беспокоило, но мне было всё равно.
На самом деле мы пришли в это подземелье вовсе не по моей воле. Нас призвали в обязательном порядке из-за масштабного указа, объявленного филиалом гильдии Гексарим в Адраме.
Ведь когда появляется новое подземелье, что в нём находится?
Оно открывается с живым боссом — хозяином подземелья, которого ещё ни разу не побеждали. Однако, по свидетельству группы, первой обнаружившей это место, здесь появились сразу два босса одновременно.
«Уровень боссов аж на 20 уровней выше, чем у обычных монстров в подземелье?..»
Что ж, ситуация была именно такой.
Случаи, когда босс подземелья оказывался несоизмеримо сильнее обычных монстров, я уже встречала в прошлом, так что удивляться было нечему. Но для гильдии, если оставить босса без внимания, подземелье быстро переполнится, поэтому они и приняли такие экстренные меры.
Поэтому здесь собрались регулярные группы рангов B и C, откликнувшиеся на призыв гильдии. Авантюристы-одиночки под этот призыв не подпадали — созывали исключительно сформированные отряды.
Поскольку свободная группа ранга B, у которой не было других заказов, оказалась всего одна, большинство собравшихся здесь составляли отряды ранга C...
Похоже, все в сборе. Прежде чем войти, я проверю названия отрядов, откликнувшихся на призыв. Пожалуйста, подходите ко мне по очереди и называйте свои группы. И не волнуйтесь! Эта зачистка будет абсолютно безопасной!
Ведь среди нас был один авантюрист ранга A.
Потому что с вами я, Герой!
заявил воин-человек с ослепительно уверенной улыбкой.
Гильдия не давала ему официальных полномочий командовать, но он совершенно естественно встал во главе собравшихся отрядов и взял ситуацию под контроль.
Что ж, раз он авантюрист ранга A, большинство без лишних возражений подчинились его указаниям. Вскоре подошла очередь нашей группы называть себя.
Я лидер группы-ня! Меня зовут Имотал Кетрет Чероки-ня!
Понятно. Госпожа лидер Имотал. А как называется ваша группа?
Наша группа называется...
Произношение было в корне неверным.
Бальдак!
Не только у авантюриста ранга A, представившегося Героем, но и у нас с Даалом над головами мысленно повисли знаки вопроса.
"? "
"? "
"?? "
Имотал в замешательстве опустила брови. Пробормотав что-то вроде: «У людей такое странное произношение, трудно повторить, разве не так?», она снова сжала кулаки и попыталась выговорить:
Имотал в замешательстве опустила брови. Пробормотав что-то вроде: «У людей такое странное произношение, трудно повторить, разве не так?», она снова сжала кулаки и попыталась выговорить:
Неправильно.
Бордак?
Бордак?
Барьдак!
Барьдак!
...
...
После недолгого молчания человек в шлеме, который до этого стоял в углу, прижав руку к голове, наконец подошёл к герою, протянул руку для рукопожатия и спокойно произнёс:
Здравствуйте. Наша группа называется «Бардак.» Я щитоносец, Марон Гласе.
...
Герой невольно подумал: «С этой группой точно всё будет в порядке?»