Том 1 · Глава 37. 〈 Глава 37 〉 Рецепт 4. Марон Гласе
Рецепт 4. Марон Гласе
Ты хоть понимаешь, что это значит?
Из-под шлема донесся спокойный вопрос, но эльфийка промолчала.
"....... "
"....... "
В хижине на мгновение воцарилась тишина. И, как ни странно, тишину нарушила я.
Возможно. Но это не имеет значения.
Верно.
После этого я заговорила в прежней манере.
И еще кое-что хотела спросить.
Хм, что именно?
Тук-тук. Я постучала пальцем по своему железному шлему. В конце концов, это было последнее, что меня интересовало.
Ты помнишь моё лицо?
Речь шла о той самой утраченной информации о моем лице.
Твоё лицо?
После того случая в лесу я не могу его вспомнить. Да и увидеть не получается...
Что за бред ты несешь?
После короткой перепалки разговор на мгновение прервался. На этот раз Роуз заговорила с серьезным выражением лица.
Ладно. Иди сюда. Просто снимем шлем прямо сейчас и посмотрим...
Нет, это невозможно.
"....... "
Вскоре серьезное выражение лица Роуз сменилось недоумением, словно она спрашивала: «И что мне с тобой делать?.» Увидев её реакцию, я заметила, что достаточно было бы просто описать внешность, сохранившуюся в ее памяти с прошлого раза, но, к сожалению, в этом мире всё идет не так, как хочется.
Но... мы были в том отряде всего ничего, до обеда, а потом разошлись. Да и когда мы изредка встречались позже, ты всегда носила свой Великий шлем.
Вот ведь, она тоже не помнит моего лица.
Почему сто лет назад я так усердно носила этот шлем?
Слишком строго соблюдала правила безопасности? Нет, но ведь моя работа — зачищать опаснейшие подземелья, как тут без шлема? На мгновение я предалась самобичеванию.
Портрет. Точно, разве не осталось какого-нибудь портрета? Помню, в письме от друга говорилось... что товарищи по отряду наконец-то пригласили художника, чтобы нас запечатлеть.
Не помню, когда именно это было, но, кажется, я тогда постеснялась позировать. Жрец заявил, что для священника заказывать свой портрет
В общем, портрета нет, я правильно поняла?
Роуз на мгновение замолчала, провела пальцем по носогубной складке и заговорила прежним тоном. На этот раз атмосфера не казалась тяжелой.
Что ты имела в виду, когда сказала, что не можешь сама увидеть свое лицо?
Это... из-за страха. Стоит мне попытаться взглянуть на свое отражение, как начинается головокружение.
Страх?
"....... "
Я ответила на её вопрос, сказав, что в моей памяти остались реакции людей, с которыми я сталкивалась за последние 100 лет. Их крики, презрение, ужас. Закончив краткое описание, я поделилась своими сомнениями.
Обычно, когда я использовала [Арахнофобия], верхняя человеческая часть моего тела, сросшаяся с пауком, выглядела совершенно нормально — мы могли сидеть у костра с товарищами и перешучиваться.
Так что же означали крики тех, кто называл это лицо уродливым? Неужели моя внешность превратилась в нечто монструозное? Когда я высказала это предположение, лицо Роуз стало мимолетным.
Определенно... в состоянии ассимиляции сама форма трансформации может меняться.
Мои слова звучали разумно, так что она, пожалуй, была готова согласиться.
Но сейчас я сняла и навык, и дебаффы, так что есть большая вероятность, что я в нормальном состоянии, верно?
Верно.
Но ты боишься, потому что не знаешь правды. К тому же, у тебя психологический барьер, когда ты пытаешься посмотреть в зеркало?
Наверное, так и есть. Когда я кивнула, Роуз пристально посмотрела на мой шлем и наконец произнесла:
Шарлот. Ты когда-нибудь рассказывала то, что сегодня, своему ученику? Даалии?
...Им это не нужно знать.
Нет, нужно. Даалия
Она добавила, что это единственный круг общения, который у меня остался после потери всего.
Её холодный тон не оставил мне шанса на возражение. Я просто молчала. Но Роуз, казалось, не смутилась моей реакцией.
По-моему... тебе нужно показать свое лицо сначала товарищам, а не самой себе. Думаю, тогда ситуация разрешится.
Что? Я не могу...
Посмотри на свою реакцию. Ты боишься не столько самого лица, сколько чужих взглядов, верно? Если товарищи примут тебя, ты сможешь снова смотреть в зеркало. Даже если ты и правда выглядишь как монстр, как говоришь.
Нет.
Роуз.
Она была эльфийкой, прожившей долгую жизнь. Благородное существо, просуществовавшее в этом мире целых 200 лет. Её проницательность была мне недоступна, и, честно говоря, её слова казались верными, но у меня не было желания следовать этому совету.
Я им не доверяю. Даже если они твои ученики.
Когда я отрезала это, Роуз лишь легко пожала плечами.
Но однажды тебе придется это сделать. Кто бы это ни был.
Я и в этот раз не смогла ответить сразу.
После этого мы еще немного поболтали. Впрочем, темы для разговоров о прошлом почти иссякли, так что в основном мы обсуждали текущие дела.
Роуз время от времени смеялась, вспоминая, каким маленьким был её ученик и как плохо он стрелял из лука. За 100 лет она стала чаще улыбаться. Это действительно хорошо.
Я молча слушала, а когда Роуз предложила заглянуть в эльфийскую деревню, покачала головой.
Я обещала вернуться как можно скорее.
Я больше не хотела нарушать обещание вернуться быстро.
Услышав это, Роуз понимающе кивнула. Она пообещала подсказать способ связи с ней и попросила написать письмо, на что я с готовностью согласилась.
А, и еще это...
М?
Я достала кое-что из своего Хранилища. В довольно дорогой деревянной шкатулке лежало то, что я приготовила.
Это Марон Гласе. Я приготовила сама, угощайся.
Человеческое лакомство? Зачем ты привезла такое? Спасибо, с удовольствием съем.
Это был Марон Гласе.
После этого, чтобы сдержать обещание вернуться домой, я без остановок мчалась из Великого леса Изра в Адраму.
Хотя сейчас уже разработали магию телепортации на большие расстояния, тратить золото на такие услуги было накладно...
Сменив столько повозок, что меня чуть не стошнило, я наконец вернулась на родную землю, когда солнце уже клонилось к закату.
На улицах Адрамы, застроенных новыми чистыми зданиями, все еще виднелись люди.
Куплю всё.
Правда? Спасибо большое!
Прибыв в Адраму, я не пошла сразу в гостиницу.
Сначала, проходя через площадь, я купила цветы у ребенка, который продавал в корзинке пестрые бутоны — судя по всему, сорванные им самим.
Для меня это была небольшая цена — всего две серебряные монеты.
Купив цветы, я снова не пошла в гостиницу, а свернула к магазину сладостей и купила связку конфет. Их было довольно много.
И вот, с цветами и сладостями в руках, куда же я направилась?
"...... "
Вскоре я оказалась в тихом уголке Адрамы, где покоились могилы тех, кого уже нет с нами.
Памятью я обладала куда более слабой, чем эльфы, но все же не настолько, чтобы забыть этих людей. Я положила конфеты на могилы детей из Приюта Святого Лиаса, а цветы — на могилы взрослых.
Взрослые тоже могут любить конфеты... ну, если дети не доедят, пусть сами доедают.
"....... "
На самом деле, все эти действия не имели особого смысла.
Даже если я вырывала сорняки, чистила надгробия и приносила такие подарки, это не приносило никакой пользы. Но я долго ухаживала за могилами.
Постояв немного в тишине, я развернулась и пошла прочь с пустыми руками. Пора было перестать избегать реальности и сдержать настоящее обещание.
«Гостиница Дафна»
Тук-тук-тук-тук-тук-тук.
Этот способ стучать, неужели... Это правда ты, ня?! Ва! Добро пожаловать, рин!
"....... "
А что это у тебя в руках за кастрюля... А, точно. Как раз вовремя, рин! Заходи, ня!
Когда Имотал распахнула дверь, взору предстали двое маленьких зверолюдей-волков, которые складывали в высокую стопку золотые и серебряные монеты, а также эльф с опаленными волосами кремового цвета.
Вернулась быстрее, чем я думала. Учительница здорова?
Да.
Кстати, ты как раз вовремя. Я как раз собирался сказать, что больше не могу работать с этой Имотал.
Даал оскалил зубы, выражая недовольство.
По его словам, пока меня не было, они с Имотал продолжали выполнять заказы, но сегодня из-за того, что Имотал не рассчитала дистанцию заклинания, Даал оказался весь в саже.
Сама же Имотал выдала убийственную реплику: мол, раз никто не пострадал, значит, всё в порядке. Даал же так сверкал глазами, будто готов был плюнуть ядом.
По пути назад я запекла каштаны на заднем дворе гостиницы.
О, каштаны! Правда? Значит, они еще остались. Какая старательная человечка! Раз уж Марон вернулась, сегодня я сделаю исключение. Имотал.
К счастью, вид жареных каштанов умерил его гнев.
Даал, больше не скрывая радости, взял принесенную мной кастрюлю и принялся по одному очищать каштаны прямо перед детьми, которые продолжали свою игру с монетками.
О, сестренка! Я тоже хочу это, рин!
Приятного аппетита, рин!
Младшие братья Имотал, наблюдавшие за тем, как Даал уплетает каштаны, вскочили с мест, подбежали к эльфийке и, вцепившись в каждую ногу по очереди, принялись настойчиво клянчить угощение.
Нельзя. Вам от этого станет плохо, рин! Эй, Даал! Видишь, дети смотрят? Иди ешь в соседнюю комнату, ня!
В мою комнату?
Забудь. Разве ты не чувствуешь, какое холодное выражение лица у этой человечки под шлемом? Она даже деньги тратит, чтобы снимать отдельную комнату...
Даал, очищавший горячий каштан, ответил с безразличным видом. Марон же, видимо, еще не закончила говорить, лишь слегка повернула голову внутри шлема:
И Даал. Как насчет заработка за время моего отсутствия?
"...... "
"....... "
Даал, евший каштан, внезапно замер.
Кх... Человек с такой никчемной памятью, а помнит только это...
Спустя долгое время, с самым скорбным выражением лица на свете, он извлек из инвентаря деньги и отсчитал мне 90 серебряных. При этом он пробурчал, что едва я вернулась, как сразу принялась за выколачивание долгов. Я возразила, что ничего подобного — я ведь угостила его каштанами, так что всё по-честному.
Я довольно кивнула, глядя, как Даал исправно возвращает 65 золотых. В этот момент мимо меня что-то пронеслось.
Младшие братья Имотал побежали к кровати.
Марон! Поймай их!! Они только что утащили каштаны, ня!!
Ну, они же хотят есть.
А я могу тебя ударить, хочешь, рин?
Нет, этого мне точно не хотелось.
«Вечно она боится всего вкусного»,
Доспехи твердые, ня!
Доспехи Марон твердые, рин!
Ой, зажатые у меня подмышками младшие братья Имотал заерзали. Видимо, им было неудобно из-за того, что я еще не сняла доспехи.
Я аккуратно опустила их на кровать, и им стало так весело, что они начали играть друг с другом.
В общем... о, голова кругом, ня! Я как раз подбирала новое подземелье на завтра. Марон, раз ты вернулась, подключайся к обсуждению. Ты ведь не устала, ня?
Я в порядке.
Тогда вот список подземелий, которые я отобрала, рин. Пока тебя не было, охотиться на толпы монстров было тяжеловато. Может, на этот раз сходим туда, где водится Король Слаймов...
Я села на деревянный стул в комнате, приняв предложение Имотал.
Наш лидер увлеченно планировала следующее вылазки, а Даал, не переставая жевать каштаны, внимательно слушал. Обладая завидной энергией, они отлично справлялись и без меня. Всё шло удивительно гладко.
Говорят, в том подземелье водится множество самых разных слаймов, рин. Поскольку в последнее время люди ходят исключительно по новым данжам, там их наверняка накопилось немало... Так что...
Слушая Имотал, я молча обвела взглядом комнату из-под шлема.
Теплый свет магического светильника. Тихий смех. Сосредоточенное лицо Даала. Жесты Имотал, указывающей на карту.
Может, потому что я вернулась к ним спустя долгое время? Хотя прошло всего несколько дней, почему же чувства такие свежие?
"....... "
Я не могла сосредоточиться на брифинге Имотал, потому что в ушах постоянно звучали слова Роуз о том, что я им не доверяю.
«Но однажды тебе придется это сделать.»
Верно. Вечных секретов не существует — разве что мертвецы умеют хранить молчание. Пока я, носительница всех этих тайн, жива, вполне возможно, однажды настанет день, когда скрывать их больше не удастся.
«Но... Роуз.»
Однако я даже не открыла рта, лишь тихо размышляла про себя.
«Что, если, когда настанет этот день, я снова всё потеряю?»
Теплый свет магического светильника. Тихий смех. Сосредоточенное лицо Даала. Жесты Имотал, указывающей на карту. Та же картина снова отпечаталась в моей памяти.
«Если лицо под моим шлемом
Действительно ли это так, Роуз?
Почему-то, глядя на эту мирную картину, я чувствую отчуждение.