Том 1 · Глава 69. 〈 Глава 69 〉 Рецепт 9. Рагу из грифона
Рецепт 9. Рагу из грифона
Прошло около десяти минут с тех пор, как Аурум с аппетитом принялся за купленную мной жареную рыбу.
Вскоре Имотал и Даал закончили свои дела и вернулись, положив конец нашему короткому разговору.
Прошло всего два дня с момента нашей первой встречи с Аурумом.
«Он купил это место?»
Я стояла перед мастерской, которую он, по его словам, приобрел в спешке.
Я примчалась сюда сразу после завершения сегодняшнего похода в подземелье, и это здание стоило того.
«Огромная.»
Мало того, что она была внушительных размеров, так еще и располагалась на дорогой земле недалеко от площади, а само здание представляло собой двухэтажный кирпичный дом с красивыми стеклянными окнами.
Разве это похоже на мастерскую? Скорее, на виллу какого-нибудь богача.
«Умудриться купить такое место всего за пару дней. Имя Татача действительно звучит как королевское.»
Так запросто купить такое своему ученику.
Я оглядела мастерскую, поражаясь её расположению, затем ухватилась за дверное кольцо и постучала.
Тук-тук-тук.
«...»
Тук-тук-тук-тук.
Сколько бы я ни стучала, в ответ была лишь тишина.
«Ладно дворф, но Имотал и Даал должны были прийти раньше...»
Странно.
Пока я отчитывалась в гильдии о выполнении задания, остальные отправились сюда, так что я была уверена, что они меня встретят.
Но ни хозяина мастерской Аурума, ни Даала с Имотал не было видно.
«...»
Тук-тук-тук.
Слегка постучав в последний раз, я осталась стоять в недоумении.
«Может, осматривают второй этаж?»
Ничего не поделаешь. Я дернула дверь на себя, и, к моему удивлению, она оказалась не заперта.
Дзынь!
«...!»
Что такое?
«...»
Эй, но...
Ма, Марон...!
Игнорируя двух мужчин, обнаруженных за открывшейся дверью, я перевела взгляд вниз и увидела кого-то на полу.
Пышные кудрявые волосы цвета аквамарина. Песочного цвета кожа. И черные, как самый темный минерал, глаза.
Кто этот маленький дворф? Не Аурум ли это?
Простите, я... я задержался с встречей...
Эй! Ты, вошедшая! Мы пришли первыми, так что проваливай, пока мы не закончим сделку.
Черт... откуда только все узнают об этом месте?
Я совершенно не понимала, что происходит.
Аурум, окруженный двумя здоровяками, выглядел крайне встревоженным.
Поскольку я только что вернулась из похода, на мне все еще был шлем, ограничивающий обзор, поэтому я сняла его и зажала под мышкой.
Нужно было осмотреться и понять ситуацию.
«...!»
Ой?!...Кхм! А, ну, в общем...
Когда я сняла шлем, оба мужчины на мгновение удивились и изменились в лице, но, впрочем, неважно.
Услышав их дальнейший разговор, я наконец начала понимать суть дела.
Мы проделали такой путь, услышав, что великий мастер-дворф наконец открыл мастерскую в Адраме. Почему ты не принимаешь заказы? Мы же предлагаем достаточно денег!
Н-но...
Эти разговоры об эксклюзивных контрактах
Такого быть не может! Я...
В конце концов, ты купил мастерскую в таком заметном месте... не для того ли, чтобы принимать клиентов? Будь великодушен.
Ясно. Ситуация была примерно такой.
Ауруму было трудно высказывать свое мнение, поэтому он не мог выгнать этих наглецов и просто суетился.
Однако оставался один странный момент.
А где Имотал и Даал?
Где те, кто должен был прибыть раньше меня?
На мой вопрос мужчины рявкнули, чтобы я не вмешивалась, но Аурум, дрожа, осторожно ответил:
Хнык, это... это... один из моих инструментов, присланных с родины, был... доставлен не по адресу. В южный район Адрамы... поэтому они вдвоем вызвались его забрать... хнык.
«...»
Н-не знаю. Они ушли довольно давно, но до сих пор не вернулись.
Тогда мы еще не знали.
Что Имотал и Даал ввязались в уличную драку с группой людей из-за ошибки в доставке.
Так что, не говоря уже о тех расистах, сейчас нам вдвоем нужно было решать эту проблему.
Чего лезешь?
Нет... погоди. Имотал — не из их группы?
Точно. Раз высокая, значит, это она. Слышал, что в той группе все как на подбор
Я сделала пару шагов к ним.
Они покосились на меня, когда я подошла ближе, и один из них ехидно произнес:
Ну и что... Хозяйка дворфа пришла? Эй, вы... похоже, не знаете местных порядков...
«...»
Не знаете, что здесь нет ни одной мастерской дворфов? Так что ради общего блага авантюристов нужно принимать заказы от всех. Что за монополия и произвол? Мы же не отказываемся платить.
«...»
Если все авантюристы будут использовать хорошее снаряжение, монстры не будут наводнять окрестности, что хорошо и для жителей деревни. Взаимовыгода. Мы и тебе отстегнем. А?
Ради общего блага, значит.
Обычно те, кто легко бросается такими словами, меньше всего заботятся об этом. Мой жизненный опыт подсказывал мне именно это.
Поэтому я решила наотрез отвергнуть их предложение.
Не хочу.
Что?
Не хочу этого делать.
Это был предельно краткий отказ.
Пока мужчины были ошарашены моим ответом, дворф за их спинами тоже замялся и выкрикнул:
Д-да! Не хочу! Я не хочу даже прикасаться к вещам таких людей, как вы, это не вещи Марон!
Что...!
На этот верный ответ авантюрист дернул бровью, и в тот же миг...
Ублюдок, который даже в подземелье в одиночку не сунется!
Он перешел к агрессивным действиям.
Он попытался пнуть дворфа, который был вдвое меньше его ростом.
«Ух! Вот за что я ненавижу таких диких людей...!»
То ли это была злость из-за отказа, то ли его задели слова, которые он воспринял как неуважение.
Он нанес удар ногой в стальном поноже, и Аурум, зажмурившись, приготовился к худшему.
Бам!
"!! "
...?!
Почему-то удар пришелся во что-то металлическое, издав характерный звук.
...!
Аурум широко открыл глаза.
Перед ним была чья-то спина и белые, как паутина, волосы.
Ма...рон?!
«...»
Он увидел, как щитовик их группы в мгновение ока закрыл его собой, заблокировав удар рукой.
Марон, не обращая внимания на то, что её шлем покатился по полу, полусидела, обнимая его одной рукой, словно защищая.
«...Что за. Человек, который говорит, что работает воином только ради скорости охоты...»
Когда холодный латный доспех коснулся его кожи, Аурум с неловким видом отвел взгляд.
Вот за что я ненавижу людей.
...?
Аурум услышал из уст рыцаря неожиданную фразу.
Бормотание, произнесенное холодным тоном.
Ты, что ты сделаешь, если так будешь смотреть... А-а-а!!!
Что такое!!
Хрусть.
Следом раздался звук, в который невозможно было поверить, что его произвела человеческая сила.
Марон тут же протянула руку, схватила того, кто пытался ударить, за область голени и смяла её вместе с поножем.
А-а-а-а!! Ты, сумасшедшая...!!
Ик.
Неудивительно, что было больно, когда края поврежденного доспеха вонзились в кость.
Когда авантюрист рухнул, держась за ногу, его товарищ, топтавшийся позади, покосился на Марон.
Оба вон. Сейчас же вызову стражу.
Нет, это... ух.
Весь в холодном поту, он выбежал за дверь, как только Марон заявила о намерении вызвать стражу.
Он просто бросил своего товарища, как ненужную вещь.
Ну, брошенный товарищ вскоре тоже уполз отсюда на четвереньках, так что это не имело значения.
Скрип, дзынь.
«...»
«...»
После того как последний гость ушел, в мастерской снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь ветром, дующим снаружи.
«...»
Марон мельком взглянула, не ранен ли дворф.
Аурум, глядя на дверь, через которую ушли люди, поднял взгляд на щитовика и спросил:
Вы ненавидели людей?
На этот вопрос она ответила невозмутимо:
Почти всех, кроме детей.
Спустя час после того, как ситуация улеглась.
Наконец пришло известие от Даала и Имотал.
Не думал, что они ввяжутся в драку на улице...
«...»
И к тому же...
Однако это была не лучшая новость.
Их арестовали...
Мы получили известие, что, хотя мы подверглись нападению первыми, они нанесли ответный удар, и теперь их обвиняют в насилии.
Посланником от Имотал и Даала оказался местный стражник.
Если кратко, они сейчас под следствием как подозреваемые в драке и не могут прийти в мастерскую.
«Хочу уйти из этой группы.»
Я снова произнесла фразу, которую за этот год думала уже раз пятьдесят.
Нет, конечно, никто не погиб, они просто подрались, так что в тюрьму их не посадят.
Даже если их задержат, залог будет небольшим, и они выйдут сегодня вечером или завтра, так что это не большая проблема.
«Правда, хочу уйти из этой группы.»
В любом случае, я не могла отделаться от желания покинуть эту расистскую группу.
Кстати... вы сказали, что ненавидите всех, кроме детей? Видимо, вы любите детей.
«...»
Хм... я тоже люблю детей.
Словно почувствовав мое настроение.
Я сидела с Аурумом за чайным столиком, попивая холодную воду, и он мягким голосом завел разговор.
«...»
Но что поделать.
Я не то чтобы люблю детей, просто у меня нет причин их ненавидеть. Подумав так, я промолчала и опустила взгляд.
Дети такие чистые и милые.
«...»
Разве они не как ангелы? Правда... они такие добрые и прелестные.
Аурум с улыбкой рассказывал, что с детства хотел иметь милого младшего брата или сестру.
Ему было жаль, что он единственный ребенок в семье. Сам он при этом выглядел как ангел.
Не сказала бы.
А?
Однако я сухо возразила.
Это отличалось от того, что я обычно думаю. Я хотела прояснить этот момент, чтобы не возникло недопонимания.
Дети по своей природе грубы, поэтому я никогда не считала их ангелами.
Ну, хм. В этом есть доля правды.
Я смотрела на стакан с водой и продолжила тихим голосом:
Но я все равно дорожу детьми.
Это было не потому, что я жила в обществе, где не хватало новорожденных.
На меня сильно повлияло учение одного священника.
Дети
«...»
Так меня учили.
Когда я это сказала с бесстрастным лицом, Аурум просто смотрел на меня невинными глазами.
Затем он спросил легким, почти игривым тоном:
Хм... но говорят, что плачущим детям не дают новой одежды, верно? Даже если ребенок постоянно плачет и ведет себя плохо, вы все равно так о нем заботитесь?
Плачущим детям не дают новой одежды.
Может, это дворфийская версия поверья, что Санта-Клаус не приходит к тем, кто плачет? Я спокойно выслушала его и ответила без колебаний. Мой ответ был готов заранее.
Да.
«...»
Даже если они плачут или ведут себя плохо.
Будь то ежедневные истерики,
беготня и разбивание вещей или постоянный плач — для детей это естественно, так что меня это не беспокоило.
...?
Но после этого ответа выражение лица Аурума на мгновение стало странным.
Вскоре он снова заулыбался, так что я не успела понять причину этого странного чувства.
А, пора начинать работу... тогда давайте сначала снимем мерки? Пожалуйста, идите за мной.
В любом случае, до прихода Даала и Имотал еще много времени.
Мне надоело сидеть на солнце и пить воду, и я была не против заняться созданием нового доспеха.
Мы решили приступить к первой работе. Первым делом нужно было точно измерить мое тело.
Окно, освещенное тусклым лунным светом. Просторная мастерская, погруженная в черную тьму.
Скрип-скрип-скрип.
Характерный звук пера, царапающего бумагу на деревянном столе, эхом отдавался в воздухе.
«Слабости Имотал и Даала я могу выведать, даже не спрашивая, но этот человек... я совершенно не понимаю. Если я не буду настойчиво заговаривать, она вообще не будет разговаривать.»
Чья это мастерская?
Аурум Юнак. Мастерская дворфа-кузнеца, заключившего контракт с группой «Бардак», так что неудивительно, что именно он сидел за столом с пером.
«95-й уровень, остальные близки к 80-му... Охюра была права. Они скоро станут авантюристами А-ранга...»
Но, к сожалению, письмо, которое он писал, не было любовным посланием или теплым приветствием.
Это был отчет для Охюры.
Содержание было таким, что адресату оно бы точно не понравилось.
Там были подробно описаны их физические особенности, уровни, состояние снаряжения и семейные обстоятельства.
«Эльфа трудно задеть из-за влияния его семьи, но зверолюд и человек
Неужели он марионетка, посланная Охюрой для сбора информации?
Охюра Ноум никогда не просила его об этом. Это была инициатива верного дворфа.
«Пока этого недостаточно, но если копать глубже, я найду слабость, которая удовлетворит Охюру.»
Этот дворф был любимцем всех на родине.
«Стать с ними близкими друзьями
Он считал, что легко выполнит единственный приказ Охюры — завоевать их расположение.
А раз есть свободное время, почему бы не собрать информацию, которая станет оружием для принцессы, чтобы стать еще более любимым? Аурум просто принял эффективное решение.
«Хорошо. Готово. Сначала отправлю это, а потом постепенно развалю эту группу. Ха, в любом случае, они просто снобы, которые зависят от технологий дворфов...»
Но в этот момент.
Скрип, дзынь!
"?!! "
На мгновение сердце Аурума чуть не ушло в пятки.
Кто мог прийти в темную мастерскую посреди ночи? Вор?
«Нет. Все в порядке. Я же купил первоклассную мастерскую с кучей защитных навыков!»
Аурум встал, покрутил в руках магический предмет, активирующий защитные навыки, и подошел к двери.
К-кто там?
Тук, тук, тук.
Скрип, дзынь. Стук.
Снаружи явно стучали, но ржавая дверная ручка дребезжала, издавая странный звук, и он не выдержал и подал голос.
«...»
«...»
Ответа не последовало.
В наступившей тишине Аурум сглотнул. Прямо перед тем, как активировать защитный навык, чтобы ударить нарушителя током,
Это Марон Гласе.
"! "
А, наконец-то личность посетителя раскрылась.
Это была Марон, единственный человек в группе.
"?! "
Аурум подбежал к окну, чтобы убедиться, что это действительно Марон, и подумал:
«Кстати, эта группа. Они же написали, что принимают только тех, кто ненавидит людей, так почему в составе есть человек?»
В-входите... но... разве сейчас не слишком поздно?
«...»
Скрип.
Когда он открыл дверь, человек, который казался вдвое больше его, посмотрел на него и кивнул.
«Она знает, что поздно? И зачем тогда пришла! Хоть бы извинилась, невоспитанный человек...»
Увидев это, Аурум широко улыбнулся и про себя изрыгнул кучу проклятий.
Снаружи холодно, так что заходите... хм, по какому делу вы пришли...?
«...»
А, этот пергамент, неужели?
Но, похоже, причина для визита посреди ночи все же была.
Мне сказали отправить его как можно скорее, как только будет готов.
Марон, одетая в легкую броню, вошла в мастерскую и достала что-то из хранилища.
Это рецепт, который хотела госпожа Ноум. Давайте проверим его вместе и отправим! То есть... не то чтобы содержание было неправильным! Просто могут быть выражения, которые дворфы не знают...
Она достала свиток пергамента, перевязанный красной нитью и желтой лентой.
Увидев это, Аурум повернулся, чтобы проводить её к столу.
«Ой!»
Кстати, он же забыл спрятать письмо, испугавшись внезапного стука!
К счастью, он рефлекторно перевернул все бумаги, так что с виду ничего не было заметно.
Давайте проверим наверху.
Сохраняй спокойствие.
В отличие от того, что творилось у него внутри, снаружи он встретил Марон милой улыбкой и попытался естественно увести её на второй этаж.
Здесь был беспорядок из-за чертежей, так что лучше попить чаю в гостевой комнате наверху.
Что за чертежи?
Э-это...
Но, похоже, человеку очень любопытны документы на столе.
Он не мог этого допустить, поэтому Аурум изо всех сил старался привлечь её внимание к себе.
Документы на столе
«...»
Лучше рецепт, который принесли вы, будет куда интереснее.
Хлопая глазами,
он смотрел на Марон с таким безобидным видом, как ягненок, перед которым другие не могли устоять.
«...»
Марон молча смотрела на Аурума сверху вниз.
Она выглядела особенно холодной в лунном свете, проникающем из окна. И правда, человек, который всегда ведет себя жестко, как гипс.
Тогда пойдем?
Однако она больше не смотрела на стол, а наблюдала за ним.
Подумав, что сработало, Аурум с мягкой улыбкой поднялся по лестнице.
Эй.
Когда они оказались на лестнице и их глаза были почти на одном уровне,
человек, не ступая на ступеньки, позвал его тихим голосом. Этот характерный тембр стал ему уже привычен.
Да, Марон?
Аурум, повернувшись и держась за перила лестницы, моргнул глазами, блестящими в лунном свете, словно спрашивая, что случилось.
Человек сказал этому милому существу спокойным голосом:
Можете не пытаться так подстраиваться под меня. Я все равно вам не доверяю, так что все в порядке.
...
....
Мгновение тишины.
«...»
Вдох.
Выдох.
...?
Аурум изо всех сил пытался привести мысли в порядок.
«Что она сказала? Почему? Почему она мне не доверяет? Вдруг? И дальше тоже? Не может быть.»
Я не совершал ошибок.
Я не провалил ни одного дела, чтобы завоевать их расположение. Я всегда улыбался, поддакивал им, обещал достать редкую соль, раз она интересовалась готовкой.
Я точно делал все, чтобы понравиться.
...Да?
Он поддерживал милую внешность, чтобы нравиться другим.
Слова о том, что он только что стал совершеннолетним — ложь. Его ангельский характер был игрой, но все равно все его любили.
Поэтому он больше не мог терпеть такой взгляд, словно его классифицируют как «врага.»
Что... вы имеете в виду? Я не понимаю... Марон.
«...»
Аурум на мгновение привел мысли в порядок и сделал жест, будто он в замешательстве, теребя руки.
Кто угодно увидел бы в этом обиду: «Как ты можешь сомневаться во мне, когда я так тебе доверяю?»
Я просто ненавижу большинство людей.
«...»
Я через многое прошла, поэтому теперь, если кто-то проявляет доброту без причины, я сразу начинаю сомневаться.
Та, с кем он разговаривал, была хладнокровна.
Она просто спокойно говорила, не сводя с Аурума холодного взгляда.
Я...
Аурум тут же хотел возразить, умоляя не сомневаться в его доброте,
говоря, что в мире определенно есть люди с добрыми намерениями.
Например, Охюра действительно послала вас в нашу группу только из добрых побуждений?
После этой фразы он был вынужден замолчать.
«...»
«...»
Для Марон, которая испытала этот мир на себе до такой степени, что начала не доверять людям, это было естественным выводом.
Контракт, который можно было заключить просто за деньги, но она специально добавила опцию с высококлассным специалистом — дворфом-кузнецом.
Чем больше думаешь, тем подозрительнее.
Может, она хочет сделать нашу группу зависимой от себя или выведать слабости, чтобы потом приказывать нам.
Э-это...! Госпожа Ноум не делает таких вещей. Это оскорбление...!!
Марон бесстрастно продолжала говорить.
Аурум, не выдержав, покраснел и попытался остановить её, но Марон оставалась непреклонна.
Не следит ли она за нами через вас?
Я же говорю, нет. Ч-что вы о нас... обо мне! Думаете...!!
«...»
Аурум умолял со слезами на глазах, а Марон спокойным тоном поднялась еще на пару ступенек.
Их уровни глаз снова поменялись.
Тогда вам не будет обидно, если я не буду вам доверять.
И в этот момент.
Взгляд Марон, которая начала смотреть на Аурума сверху вниз, поднимаясь по лестнице, и взгляд Аурума встретились.
«...»
Встретив этот взгляд, Аурум больше не смог произнести ни слова.
Потому что взгляд, смотрящий на него сверху вниз, стал почему-то слишком пугающим.
Топ, топ.
Он сглотнул, глядя в спину Марон, которая мерным шагом поднялась на второй этаж.
Казалось, вот-вот хлынет холодный пот.
Многие беспокоятся о моем здоровье в комментариях, поэтому скажу.
Главы, которые я сейчас выкладываю, я понемногу писал еще во время перерыва.
Я просто привожу в порядок накопленные запасы, поэтому скорость высокая.
Если глава получалась слишком длинной, я делил её на части...
Так что не беспокойтесь обо мне, а просто наслаждайтесь чтением.
Конечно, когда запасы закончатся, тогда...