Том 1 · Глава 71. 〈 Глава 71 〉 Рецепт 9. Рагу из грифона
Рецепт 9. Рагу из грифона
Железная дверь с грохотом разлетелась в щепки, и в проеме показалась Марон Гласе.
Появление того, кого он меньше всего ожидал здесь увидеть, заставило Аурума застыть в полном оцепенении.
Неудивительно, ведь тот, кто еще недавно относился к нему с недоверием, внезапно стал единственным лучом надежды.
«Как он вообще нашел это место...»
Но еще удивительнее было то, как именно он вышел на их след.
Аурум тогда не знал, что Марон начала поиски с гильдии авантюристов и прошла через множество рук — нет, скорее, выбила информацию силой.
Погодите. Это ведь... щитовик из партии Чероки?
Да?
Точно! Я уверен, босс. Я уже видел его лицо.
Впрочем, неважно.
О чем бы ни болтали эти люди, Марон не обращал на них внимания, спокойно осматриваясь по сторонам.
Ты... как ты посмел сюда явиться? Совсем страх потерял...
Бац!
Мелкий!
Марон была высокого роста, так что после падения с такой высоты с подобной силой противник вырубился мгновенно.
Марон был высокого роста, так что после падения с такой высоты с подобной силой противник вырубился мгновенно.
Чего вы стоите?! Остановите его!
Когда они внезапно лишились одного из своих, остальные потянулись за оружием.
Марон молча вызвала окно навыка [Хранилище] и вытащила оттуда какой-то предмет.
Темно-фиолетовое лезвие, плавно появившееся из воздуха вслед за её сжатым кулаком, было не чем иным, как...
...
[Клык Тойфеля]. Меч уровня реликвии.
Как только Марон обнажил его, люди замялись, но когда трое из них бросились в атаку одновременно...
А?!
Марон сам рванул им навстречу, оттолкнувшись от земли и сокращая дистанцию.
Оказавшись вплотную к человеку слева, он резко развернул корпус и ударил его локтем в голову.
Обнажение меча было лишь отвлекающим маневром.
Угх!
Ааа!
Один человек, получив удар локтем, свернул челюсть.
Падая, он увлек за собой второго, навалившись на него всей тяжестью.
Когда строй врагов был нарушен, Марон перехватил меч за лезвие, используя навершие рукояти...
Кьяаааа!
Раздался хруст.
Схватив потерявшего равновесие человека за шиворот, он с силой ударил его навершием по ключице.
Ключица — казалось бы, обычная часть тела, но если ее сломать, боль становится такой, что даже дышать невозможно.
Ох, ох... П-подожди...
Впрочем, неважно.
Марон с бесстрастным лицом посмотрела на него, затем внезапно рванула вперед и, не дав тому даже замахнуться кинжалом, ударила ногой в солнечное сплетение, заставив противника рухнуть.
Марон с бесстрастным лицом посмотрел на него, затем внезапно рванул вперед и, не дав тому даже замахнуться кинжалом, ударил ногой в солнечное сплетение, заставив противника рухнуть.
Плюх.
Когда трое здоровяков оказались повержены, ситуация резко изменилась, и, пока лица оставшихся людей бледнели, Марон подошел к Ауруму и опустился на колено.
Он собирался освободить дворфа от цепей.
Ты, ты... как? Ты же... должен был быть в подземелье...
...
Голос Аурума дрожал.
Марон подняла взгляд на дворфа и коротко ответила: «Закончили пораньше.» Лучшего ответа и быть не могло.
С этим кратким ответом Марон перерезала цепи, сковывавшие дворфа.
"? "
Однако Аурум не смог сразу подняться на ноги.
Его выражение лица постоянно менялось, пока он, наконец, не разрыдался, с отчаянием в голосе произнося:
М-мой... мой палец. Его отрезали. Прости. Я думал, вы не придете... Теперь, даже если я выйду наружу, я бесполезен. Я больше ни на что не годен.
Что?
С такой рукой я больше не... не... не оправдаю... ожиданий... Хнык, ик. Почему... Теперь меня выбросят. Я больше не... не... мастер...
О чем он вообще говорит?
Сбивчивый, бессвязный разговор.
К тому же, Аурум все твердил о своей руке, но Марон проверила его пальцы — все десять были на месте.
Тогда давай сначала в храм...
Непонятно, что именно у него болело.
Но раз уж он выглядел таким страдальцем, Марон спокойным тоном предложила сменить место, как вдруг...
Умри!!!
"! "
Похоже, среди них был копейщик.
В таком тесном пространстве не было места для разбега, но он ловко использовал навык рывка, сверкая синим наконечником копья.
Копье пронзило воздух в одно мгновение.
Б-берегись!
Аурум, заметив летящее в них острие, закричал изо всех сил.
Но было уже поздно. Почему-то человек рядом с ним не сдвинулся с места, и Аурум крепко зажмурился.
Угх...!
Жуткое предчувствие охватило его тело.
Аурум, зажмурившись, ждал удара, и в этот момент в голове всплыли слова, сказанные кем-то ранее:
Мне будет плохо, если я умру или получу серьезное ранение, из-за которого не смогу двигаться.
Это важно и сложно. Моя работа
В памяти прозвучал тот самый спокойный голос человека.
Крак!
Пока он дрожал, слева от него раздался предсмертный крик мужчины.
Услышав этот звук, он так испугался, что не мог открыть глаза.
«А, а! Он не мог убежать, потому что если бы он увернулся, пронзили бы меня?!»
Когда эта мысль пришла ему в голову...
Аурум, задержав дыхание, с трудом открыл глаза и посмотрел в сторону.
Увидев открывшуюся картину, он тут же пожалел, что открыл глаза.
...
...!!!
Одежда Марон была залита алой кровью, точно такой же, как когда ему «отрезали» палец.
Человек стоял к нему спиной, так что точно рассмотреть было нельзя, но, видя пятна крови на животе его тканевой брони, он решил, что ранили именно туда.
«Я слышал, что для авантюриста тело
Слова о травмах, которые тот говорил в прошлом, его собственный отрезанный палец, раненый щитовик...
Все это вихрем пронеслось в голове Аурума, и он даже не заметил, как копейщик, лежащий на полу, стал небоеспособен.
Теперь...
Пока дворф пребывал в шоке, Марон невозмутимо продолжила:
Хватит, пошли добровольно в Гексарим.
Ты что несешь, псих? Ха, сдашь нас? Ты хоть знаешь, кто мы такие?
Вы изменили лица с помощью тех бандан. В гильдии легко проверят вашу личность.
...Ха. Значит, ты решил нас просто так забрать?
...
У тебя такое лицо, будто ты приказываешь нам заткнуться, хотя сам попался с поличным. Ну, ладно. Не думал, что встретимся на месте преступления... Это немного неудобно.
Закопайте их обоих прямо здесь.
Когда главарь отдал приказ, Марон и Аурум внезапно почувствовали, как в комнате стало холодно.
Похоже, один из оставшихся людей был магом — он спрятался в углу и уже давно закончил читать заклинание.
...!!
Аурум, хотя уже мог двигаться, застыл на месте, широко открыв глаза.
Когда кончик посоха мага указал на него, его поле зрения заслонили.
[Ледяное копье]!
Один человек заслонил его собой.
Марон тихо вздохнула, и в тени склада, где температура резко упала, изо рта повалил холодный пар.
Нет!
В тот же миг, когда десятки острых ледяных копий от [Ледяного копья] устремились вперед, Марон вытащила из хранилища щит.
[Отражатель].
Затем, после звука удара о ледяные копья, ситуация на мгновение погрузилась во тьму.
«С ростом уровня этот навык стал эффективнее. Это ведь был 4-й круг...»
Когда Аурум открыл глаза...
Все было кончено в мгновение ока. Оставшиеся двое людей были повержены магией, отраженной навыком [Отражатель], который использовал Марон.
Нужно связаться с Имотал и Даалом...
Несколько ледяных копий не удалось отразить.
Но он заблокировал их щитом, разбив вдребезги, так что в воздухе лишь сверкали ледяные осколки.
Картина щитовика, стоящего среди падающих ледяных крошек и оглядывающегося на него, показалась Ауруму совершенно нереальной.
...
М-Марон...
Дворф вздрогнул, когда тот подошел, чтобы помочь ему прийти в себя.
А затем, увидев темно-красную кровь на одежде, Аурум разрыдался.
"? "
Марон с недоумением смотрела на него, не понимая, почему тот вдруг зарыдал.
Аурум не переставал плакать, всхлипывая и продолжая говорить:
Я... я не хотел, чтобы так вышло... Черт... Ик. Ты же говорил, что не доверяешь мне, так почему... Ты ведь уже знаешь, кто я такой?! Тогда почему...
...
Мало того, что пришел спасти, так еще и принял удар копьем на себя. Авантюристы, ставшие калеками, умирают с голоду... Я, я, я... из-за меня. Все из-за меня... Я теперь отброс, у которого сломана рука, и я больше не могу создавать нормальные вещи.
Поскольку теперь его слова стали чуть более понятными, Марон попытался возразить.
Он сказал, что его не пронзили копьем, это не его кровь, и что руки дворфа в полном порядке.
Но Аурум был слишком занят рыданиями, чтобы услышать тихий голос Марона.
Нет, послушайте...
Что же теперь делать? Татача доверил мне это дело, веря в меня... Все пошло прахом, хнык. Все разрушено! Из-за меня ты получил тяжелую рану. Защищать что-то бесполезное и пострадать... Теперь ты меня возненавидишь. Вместо того чтобы завоевать ваше расположение, я стал обузой...!!!
Послушайте, это не так...
К тому же, дворф без большого пальца вам не нужен... Меня выгонят? Ик, у-у-у. Почему я должен через это проходить...!! Почему всегда я...!!! Только я...!!!
Казалось, голос Марона был ему совершенно не слышен.
Марон бесстрастно наблюдала за тем, как дворф, в отличие от моментов, когда он плакал расчетливо, рыдал навзрыд, как ребенок, а затем резко поднялась.
О... ох?!
Она просунула обе руки под мышки Аурума и бесцеремонно подняла его.
...?!...?!!
От столь внезапного и грубого действия Аурум перестал плакать и широко открыл глаза.
Поскольку Марон подняла его в воздух, их глаза наконец встретились.
И, словно этого и добиваясь, Марон посмотрела прямо на Аурума и произнесла:
Я же говорил, что буду сомневаться, даже если ты совершишь хороший поступок. Поэтому, даже если ты вдруг станешь на что-то неспособен, я не стану тебя ненавидеть.
...
И с чего это ты с самого начала перешел на «ты»?
Оба заявления были совершенно неожиданными.
Марон, не дрогнув ни единым мускулом лица, просто зажала его под мышкой и двинулась дальше.
Марон, не дрогнув ни единым мускулом лица, просто зажал его под мышкой и двинулся дальше.
"??? "
Ситуация развивалась в еще более непонятном направлении.
По крайней мере, так думал Аурум, которого несли под мышкой, как мешок с картошкой.
Человек бесстыдно запихнул свое снаряжение в хранилище и приготовился идти.
Э-это что еще...
...
Марон неспешно покинула склад, шагая с тяжелым топотом.
Дворф, которого несли, наконец понял: он везет его, опасаясь, что тот не сможет идти сам.
...
...
Оказавшись снаружи, он увидел, что солнце светит так ярко, что больно глазам.
Возможно, свет казался таким ярким из-за того, что он долго сидел в темном складе.
Аурум, размышляя об этом и послушно следуя за Мароном, перед самым прибытием к храму осторожно открыл рот:
Марон Гласе... то, что ты сказал раньше...
...
Ты сказал, что как бы я ни вел себя... ты всегда будешь относиться ко мне одинаково?
Марон очень хотелось спросить, почему тот продолжает фамильярничать, но она сдержалась и ответила.
В конце концов, предоставление рецептов Охюре само по себе было выгодно, так что он даже не ожидал от него никакой помощи.
...
Это был скупой ответ, ограничившийся легким кивком.
Можно было бы устать от такой невоспитанной молчаливости, но...
...Правда?
Аурум почему-то лишь смотрел в пол с странным выражением лица.
Уаааааа! Господин Аурум!!! Это все из-за того, что мы плохо вас охраняли!!!
Это грех, который не искупить даже двумя смертями. Как сын Мирового древа, я никогда не забуду этого преступления!!!!!!!!!!
Приветствую вас, Аурум Юнак! Я рыцарь, посланный госпожой Охюрой. Прошу прощения за опоздание.
Перед стойкой регистрации Гексарима.
Здесь было так шумно, что окружающие хмурились и косились в их сторону.
И неудивительно, ведь ценный кузнец похищенной партии только что вернулся.
Гильдия даже отправила всех своих руководителей, чтобы взять на себя ответственность за действия авантюриста, состоящего в Гексариме.
«Аурума совсем не видно.»
Из-за того, что его окружили руководители гильдии, низкорослого Аурума буквально завалили чрезмерной опекой.
Это послание от главы отделения. Было решено, что 14 авантюристов, включая партию А-ранга «Снежные люди», помимо судебного разбирательства, будут навсегда исключены из гильдии. Поскольку также были выявлены их участие в других преступлениях и уклонение от налогов, их, вероятно, ждет суровое наказание.
А что стало с [Банданой ста лиц]? Разве не из-за того, что с ее помощью можно было менять внешность, не оставляя улик, все это и произошло?
Все связанные с этим предметы были изъяты. Однако в данном случае привлечь к ответственности создателя предмета юридически...
Пока Даал спорил с сотрудником гильдии...
Мы встретили коллегу Охюры, которая примчалась в Адраму, получив срочное сообщение от Имотал.
Охюра сейчас должна быть в той далекой шахтерской деревне на севере. Было удивительно, что она добралась до Адрамы за такое короткое время.
Ой, н-нет. Спасибо, что приехали...
Хо-хо-хо. Я благодарен за такие слова, но я слышал, что вы пережили большие трудности. Госпожа Ноум очень беспокоилась.
П-простите. Сейчас уже все в порядке... Впредь я буду осторожнее.
Да. Мы тоже извлекли из этого урок, что земли людей все еще опасны. Давайте обсудим будущую охрану.
Пока Аурум и его коллега-дворф разговаривали...
Даал, закончив разговор с сотрудником Гексарима, подошел к нам. Поскольку Имотал ушла давать показания от имени нашей партии, остались только мы двое.
Послушай, спрашиваю только сейчас, но как ты нашел место, где держали Аурума? Марон.
Однако...
Даал, подошедший ко мне и оглядывающийся по сторонам, внезапно заговорил.
Конечно, у Даала были все основания для такого вопроса.
Сразу после того, как они поняли, что Аурум исчез, Имотал заявила в стражу и сообщила Охюре.
Даал бросился в воровскую гильдию Адрамы, чтобы найти следы, но в итоге я, пришедший в Гексарим, нашел его первым.
Когда вы устроили драку и вас арестовали несколько дней назад, в мастерской бесчинствовали какие-то авантюристы.
...
С тех пор мы запирали дверь и не пускали других клиентов. Я подумал, вдруг это они...
И?
Я расспрашивал людей, пытаясь найти тех двоих... и после того, как схватил за шиворот человек пятнадцать, добрался до склада.
А, ну да...
Вкратце, после того как он пригрозил множеству людей около 15 раз, они выдали местонахождение Аурума.
Услышав этот ответ, Даал, забыв о собственном поведении, начал смотреть на него как на зверя, говоря, что люди — варвары, раз начинают с угроз.
На это Марон ответила: «Я не то чтобы хотела так поступать», — что было редким оправданием для нее, обычно молчаливой.
Эм... я закончил разговор с рыцарем. Мы решили нанять охрану для моей безопасности. Я, я ни за что не вернусь на родину! Я хочу остаться рядом с вами, моими первыми клиентами...
Хм, я ожидал этого, но... тогда.
Аурум, закончив совещание с другими дворфами, подошел к нам.
Даал, пристально глядя на его кудрявые волосы цвета аквамарина, продолжил:
Человеческая жадность безгранична. Если вы будете работать только на нас, другие могут позавидовать и снова что-нибудь выкинуть.
...Ч-что?! Тогда... что мне делать?
Поэтому я предлагаю вот что. Почему бы вам просто не открыть мастерскую официально и не принимать других клиентов? Если нанять помощника и действовать не как частное лицо, а как организация, риск уменьшится.
Для Аурума это предложение было неожиданным.
Хотя, по правде говоря, это было решение, с которым согласились Имотал, Даал и я.
Конечно, если принимать других клиентов, качество изделий может снизиться, так как вы не сможете сосредоточиться только на нас... но такой риск
Но... все же... это отличается от условий нашего первого контракта. Вы, вы правда не против?
Конечно, не против. Нам самим трудно обеспечивать круглосуточную охрану. Мы хотим, чтобы вы тратили деньги, заработанные в мастерской, на расходы по охране.
Разве не бывает так, что чем больше что-то скрывают, тем больше это привлекает других?
Поэтому, если он начнет торговать официально, все граждане Адрамы смогут покупать изделия дворфа, и риск уменьшится, так как технологии дворфов станут более доступными.
К тому же, нужно нанять наемников для охраны, а нанять высокоуровневых охранников на 24 часа — удовольствие не из дешевых.
Наша партия не может постоянно нести такие расходы, и я не знаю, захочет ли Охюра тратиться на это.
Н-нанять охрану на деньги, заработанные моими изделиями... Это отличная идея...! С-сколько человек будет достаточно? Я не хочу доставлять неприятности Татаче.
В конце концов, для нас это был лучший вариант.
Аурум тоже, похоже, был не против, краснея и смущаясь, так что все должно быть хорошо.
Но... я хочу посоветоваться с госпожой Охюрой... Вы... можете подождать?
Аурум, немного подумав, мягко улыбнулся.
Даал, глядя на него как на милого ягненка, отреагировал очень позитивно, сказав, что он может делать все, что захочет.
Эм...
...
Однако Аурум, казалось, хотел сказать что-то еще.
Он застенчиво взглянул на Марона. Это было совсем не похоже на его истинное лицо, когда он грубил во время спасения.
Тот... п-простите, что поздно... спасибо, что спасли меня первыми, и что сняли с меня [Иллюзию]...
«Разве это сделал не жрец, а не я?»
Поэтому... большое вам спасибо...!
Марон подумала о другом, но...
Аурум, несмотря на свой маленький рост, вежливо поклонился, выражая благодарность. Но Марон промолчал, не зная, что ответить.
Его не волновало, что отношение Аурума немного изменилось. В конце концов, у любого человека может временно измениться характер, если накопится стресс.
Послушайте! Я связался с госпожой Охюрой. Идите сюда.
А, понял!
В этот момент дворф-рыцарь, стоявший в углу, позвал Аурума.
Судя по шару в его руках, это был новейший магический инструмент для связи, о котором ходили слухи. Говорят, он позволяет общаться почти без искажений.
Ну что ж, пойдемте закончим дела. Я не успокоюсь, пока не сверну шею паре этих людей, даже если они предстанут перед судом!
...
Марон хотела было посмотреть на использование магического инструмента, но Даал не дал ей этого сделать.
Как он и сказал, нужно встретиться с Имотал для завершения дела, но почему этот эльф думает только о том, как натворить дел?
Я пойду первым, следуйте за мной.
Даал пересек холл гильдии и вышел через заднюю дверь.
Марон мельком взглянула на Аурума, окруженного руководителями гильдии и рыцарем Охюры, и молча последовала за Даалом.
〔 Итак, как твое самочувствие? 〕
Да. Теперь все в порядке. Спасибо за беспокойство... Госпожа Охюра.
Сразу после этого Аурум и Охюра наконец начали общаться через магический инструмент.
Они долго обсуждали ситуацию, и когда Аурум сказал, что решил остаться в Адраме и управлять мастерской, Охюра немного удивилась.
〔 Неожиданно. Я думала, ты не захочешь оставаться в Адраме после того, что случилось. 〕
На самом деле, такие мысли были. Но... вы же сами сказали. Наладить с ними связи.
〔 Хм. 〕
Во время этого разговора Аурум внезапно...
На мгновение вспомнил один день из прошлого.
«Эй, полукровка! Твой папаша
«Тц-тц. Дура, которая позволила себя обмануть человеку и создала семью. Говорят, ее муж в итоге сбежал в свою страну.»
«Технологии утекают вот так. Какое бы наказание ни назначили, будет мало! Отвратительный полукровка.»
Это было действительно очень давно.
У каждого бывают времена скитаний, не так ли?
Аурум в детстве из-за разных обстоятельств стал довольно жестким, но он никогда не плакал и жил стойко, несмотря на злобу окружающих.
Но однажды, когда он был на грани голодной смерти, он впервые в жизни жалобно заплакал перед владельцем продуктовой лавки.
«Бедняжка. Иди сюда, съешь хлеба.»
«Какая ты добрая. И красивая! Я дам тебе дров.»
«У тебя золотые руки. Помоги мне с отделкой в мастерской.»
Это стало поворотным моментом в его жизни.
Он понял.
Люди великодушны к милым, несчастным и добрым детям.
К счастью, у Аурума была ангельская внешность, вызывающая симпатию, и он мог использовать это в полной мере.
Так он и жил. Всегда добрый, общительный, иногда печально демонстрирующий свою несчастную судьбу.
Так, сжавшись, он развивал свои навыки и поднялся на позицию, где его больше не могли унижать.
Все нуждались в нем из-за его мастерства, звали его с собой, и все любили его доброго.
Как бы я ни вел себя, ты всегда будешь относиться ко мне одинаково?
...
Все люди всегда были такими...
Аурум медленно вышел из своих раздумий и сказал в магический шар:
Я еще не до конца завоевал их симпатию... И... я хочу еще немного понаблюдать за этой партией...
〔... 〕
Если так, то... к-когда-нибудь их слабости проявятся! Дайте мне время!
На слова Аурума и его неловкую улыбку...
Из магического шара раздался характерный смех Охюры с нотками в голосе.
〔 Да. Похоже, я не ошиблась, отправив тебя туда. 〕
Охюра сказала, что доверяет ему все дела...
И велела снова написать письмо, если понадобится помощь в управлении мастерской.
После того как Аурум ответил, что понял, их разговор подошел к концу.
Ну что ж, раз связь закончена, пора возвращаться в мастерскую. Хочу сделать им новую обувь!
Однако это было лишь начало пути одного кузнеца.