Том 1. Глава 125
Первое подземелье Этапа-4, «Лес Зверей», представляло собой на первый взгляд самый обычный лес, раскинувшийся прямо у подножия Гор Смерти.
Здешняя земля утопала в сочной зелени — тут вовсю росли даже Данжон-бобы, — а дичи водилось в избытке. Благодаря этому раздобыть провизию не составляло особого труда, так что жители Деревни в Промежутке частенько наведывались сюда за припасами.
Однако в Подземелье понятие «обычный» всегда шло рука об руку со смертельной опасностью.
Эти земли вплотную примыкали к скалистым хребтам, из-за чего вокруг темнело бесчисленное множество загадочных пещер, и в каждой из них непременно вили гнезда опасные твари или дикие чудовища.
Задача участников сводилась к тому, чтобы отыскать среди этих пещер Финальные руины. И только сразив затаившегося в их глубинах босса, можно было завершить прохождение.
Ку-у-ум!
Наконец массивное тело финального босса рухнуло на каменный пол, заливая все вокруг хлещущей кровью.
От сокрушительного удара пещера содрогнулась так, словно вот-вот готова была обвалиться.
За… завалили!
Лица участников озарились неподдельной радостью.
Твою мать, на этот раз чуть кони не двинули! Чертово подземелье вечно выжимает из людей все соки!
Мужчина, хрипло изрыгавший проклятия и тяжело опустившийся на землю, был с головы до пят забрызган кровью.
Если бы эти ублюдки нам не мешали, мы бы закончили в два раза быстрее!
Он резко повернул голову и испепеляющим взглядом уставился на кучку участников, сгрудившихся в противоположной части пещеры.
Те, однако, не собирались уступать и встретили его выпад не менее враждебно.
К-кто бы говорил! Если бы вы с самого начала, господин Сок Чон Хо…!
Что вякнул, щенок? Ты как на меня смотришь? Глаза на задницу натяну!
Участники из противоположного лагеря невольно отшатнулись под свирепым, налитым яростью взглядом Сок Чон Хо.
На самом деле зачистка этого подземелья выдалась столь тяжелой вовсе не из-за поисков руин и даже не из-за свирепости монстров. Все дело было в том, что участники раскололись на две враждующие фракции, из-за чего общие силы оказались разделены надвое.
По правде говоря, подобные вещи в Подземелье случались сплошь и рядом. Через эту банальную грызню и междоусобицы прошел Рю Сын У, прошел и Чон Да Вун. Собрав под одной крышей столь пеструю солянку из человеческих типажей, избежать конфликтов было попросту невозможно.
А уж если яблоком раздора становилась драгоценная еда, людские сердца ожесточались и оголяли нервы стократ сильнее.
Особенно в тех случаях, когда финальным боссом оказывался исполинский «медведь».
Владыка диких зверей, достигавший пяти метров в росте, — «Двуглавый огр».
Главной проблемой были две его головы, невероятная силища и чудовищная живучесть, однако стоило ему испустить дух, как он превращался в груду совершенно неядовитого и необычайно обильного мяса.
Начинайте разделку!
С-слушаемся…!
Стоило Сок Чон Хо рявкнуть, как ожидавшие позади представители производственного класса кубарем бросились к туше финального босса, сжимая в руках разделочные ножи.
Вот только была здесь одна примечательная деталь.
К разделке допускались исключительно те производственники, что ходили под началом Сок Чон Хо. Участники из враждебного лагеря не имели никакого права претендовать на добычу.
А все потому, что они добрались до руин с опозданием — из-за козней «кое-кого».
Раз уж они не внесли вклад в битву с боссом, то и права на его мясо не заслужили. Разумеется, это было вполне естественно — таково негласное правило, которого молчаливо придерживались все выжившие.
Беда заключалась в том, что тем самым «кое-кем», кто намеренно чинил им препятствия, как раз и был этот самый Сок Чон Хо.
Черт, кабы этот ублюдок не ставил нам палки в колеса!..
Держите себя в руках, госпожа Джи Со Ён. Если вы поддадитесь эмоциям, то лишь сыграете на руку этому мерзавцу.
Но это же форменное свинство! Сколько можно терпеть, это уже который раз подряд…
Соратники с трудом удерживали Джи Со Ён, которая до хруста сжимала челюсти от бессильной ярости.
Сок Чон Хо и Джи Со Ён.
На протяжении всей этой смертельной игры они были непримиримыми заклятыми врагами, сталкивавшимися лоб в лоб при каждой встрече. Казалось бы, за столько месяцев вынужденного соседства можно было хоть немного притереться друг к другу, но подлая и гнилая натура Сок Чон Хо всегда всё портила.
Ради куска хлеба он без колебаний перерезал бы человеку глотку, а ради единоличного присвоения достижений и ценных предметов с легкостью шел на самые бесчеловечные поступки.
Таков был Сок Чон Хо.
Конечно, он не родился закоренелым злодеем, но ради собственного выживания в Подземелье без малейших сомнений отбросил прочь всякую человечность.
И к тем, кто следовал за ним, он был ничуть не мягче.
Эй вы, дармоеды! Живее шевелитесь! Если мясо хоть на йоту протухнет, я вам его в глотки утрамбую!
Д-да, господин Сок Чон Хо…!
Под непрекращающимся градом понуканий руки производственников замелькали еще быстрее.
Так происходило всегда. Не приносивших никакой пользы в бою производственников Сок Чон Хо держал за бесполезных паразитов и ни во что не ставил.
Однако, если закрыть глаза на отборную брань, по сути своей он был абсолютно прав.
При разделке туши время всегда решало всё. Стоило пройти всего часу с момента смерти зверя, как мясо начинало стремительно портиться. Особенно здесь, где не было никаких морозильных камер, а вокруг стояла сырая духота пещеры, кишащая бактериями.
Конечно, спрятав тушу в инвентарь, можно было заморозить течение времени, но ведь для разделки ее все равно пришлось бы вытаскивать наружу.
В конечном счете, как только охота завершалась, первейшей задачей становилось как можно быстрее отделить плоть от костей и подготовить все к кулинарной обработке. Прекрасно понимая это, Сок Чон Хо никогда не давал спуску «ленивым увальням» и безжалостно погонял их при малейшей заминке.
А-а-ах…!
Как раз вовремя с потолка посыпалась серебристая пыльца, возвращая состояние выживших к идеальному пику, и из груди каждого вырвался вздох облегчения.
Вот только…
Опять?! Опять еле лапами шевелите?! Силы вернулись
Вздрог!
С-слушаемся!
Под яростный рев Сок Чон Хо производственники с удвоенным рвением принялись кромсать тушу.
Сам же мужчина уже некоторое время ощущал какую-то смутную неправильность.
Подземелье зачищено, а Помощник так и не соизволил явиться.
Опираясь на прошлый опыт, в таких ситуациях под ногами обычно сам собой вспыхивал магический круг Врат, насильно вышвыривая участников в следующее подземелье. В худшем случае на той стороне группа и вовсе могла оказаться разбросанной по разным углам.
Эй. Срежьте пока самые нежные куски и отдайте мне.
Почуяв неладное, он забрал из рук мясников вырезку медвежатины и набил ею свой инвентарь под завязку. Пускай мясо еще сырое — приготовить его он всегда успеет, заставив каких-нибудь податливых слабаков.
Вспых!
В тот же миг прямо под их ногами засиял магический круг Врат.
О, ну конечно! Принудительное перемещение.
Убедившись в собственной правоте, Сок Чон Хо гаденько ухмыльнулся и помахал рукой группе Джи Со Ён, провожавшей его пылающими от досады взглядами:
Хе-хе, ну что, еще увидимся, барышня Со Ён?
Сдохни просто.
Джи Со Ён с ледяным выражением лица молча показала ему средний палец.
Но Сок Чон Хо этот жест лишь позабавил, и он осклабился еще шире:
Ишь какая невоспитанная, со старшими на «ты» разговаривает. Хе-хе.
Вспых!
И силуэт мужчины растворился в воздухе.
Буквально в ту же секунду все остальные участники, включая Джи Со Ён, точно так же бесследно исчезли из пещеры.
…
В шумных доселе руинах внезапно воцарилась гробовая тишина.
Единственным напоминанием о недавней битве осталась наполовину освежеванная туша Двуглавого огра.
Вскоре земля мелко задрожала — начался процесс Сброса.
И лишь спустя некоторое время в пещеру ступила нога Чон Да Вуна.
Мы точно на месте?
И ты даже такое способен чувствовать?
Чон Да Вун неторопливо вошел под своды руин в сопровождении целой свиты горилл-големов в железной броне.
Он прекрасно знал, что подземелье уже зачищено, но это не означало, что все монстры перебиты. По дороге сюда на них то и дело набрасывались недобитые шайки тварей, так что пробиваться пришлось с боем.
О, и правда здесь.
Вот только тут люди погибли.
Чон Да Вун с сочувствием посмотрел на лежащие неподалеку бездыханные тела.
Кролик скривился при виде запекшейся алой крови:
Похоже на то. Вряд ли этот здоровенный медведь орудовал клинком. Что тут вообще стряслось?
Да ладно, ты и настолько подробные вещи с одного взгляда определяешь?! Откуда такие детали?
Пока Чон Да Вун ошарашенно хлопал глазами, Кролик с невыразимо надменным видом надул щеки от гордости:
Ну-ну, хвастун. Все равно проверить нельзя, так что сделаю вид, будто поверил.
Ага, охотно верю, охотно.
Оскорбленный в лучших чувствах Кролик семенил следом за Да Вуном, без умолку тараторя под ухом.
Впрочем, какой толк был во всех этих подробностях? Чужие дела его ни капли не волновали.
Все внимание Да Вуна было приковано исключительно к здешнему алтарю.
Для прочих участников подобные сооружения служили лишь декорацией заднего плана, пылившейся в дальнем углу руин, но только не для него.
Нашел.
Подойдя к алтарю, он уверенно вытащил молот и без лишних раздумий с размаху опустил его на каменный пол перед постаментом.
Раскалывание камня! Раскалывание камня!
Хрясь! Хрясь!
От каждого удара пол пещеры с идеальной точностью растрескивался по швам, отделяя основание алтаря от монолита.
Ну все, пора сматывать удочки. Сброс уже почти завершился. Парни, поднимайте.
Кр-р-о-о.
Големы только-только ухватились за монолитный блок, как вдруг…
А? Уже?
Поскольку подземные толчки еще не утихли, Да Вун слегка расслабился — и в итоге финальный босс возродился куда быстрее, чем ожидалось.
Ошарашенный парень резко обернулся и замер: еще недавно бездыханная туша Двуглавого огра стояла на ногах целая и невредимая, источая в их сторону леденящую кровь жажду убийства.
Кр-р-рах!
От его свирепого, пробирающего до самых костей рева пещера заходила ходуном.
Кролик тут же завопил:
Услышав сравнение с Барсовым орлом, Да Вун не на шутку напрягся:
Настолько опасный?!
Не тратя времени на лишние размышления, Чон Да Вун немедленно активировал навык. Зачем вступать в драку, если прохождение подземелья вовсе не входило в его планы?
Установка Врат!
Вспых!
Воздух подле него подернулся золотистым маревом — Врата начали обретать очертания.
Однако в то же самое мгновение Двуглавый огр, почуяв неладное, с чудовищной скоростью рванул вперед.
Кр-р-рах!
Топ-топ-топ-топ!
...!
Да Вун едва успел отскочить в сторону.
Вот только монстр метил вовсе не в него.
Исполинский кулачище огра со свистом обрушился прямо на формирующиеся Врата.
Грохот!
Не успев даже толком материализоваться, пространственный проход разлетелся на куски и рассеялся искрами.
Глаза Да Вуна полезли на лоб:
Твою мать, Врата вообще можно сломать?!
В конце концов, навык Врат тоже являлся разновидностью магии. А значит, при должном воздействии его вполне можно было разрушить.
Вот же свирепая скотина.
Кр-р-рах!
Двуглавый огр медленно надвигался на них, расчетливо отрезая путь к отступлению, чтобы не дать человеку улизнуть.
А соображает ведь, зараза.
Да Вун лишь языком прищелкнул от такой звериной хитрости.
Пока он возился с алтарем, то зашел слишком глубоко в пещеру, и теперь выбраться наружу было ох как непросто. Путь к выходу оказался наглухо перекрыт.
Конечно, при нем была целая орава големов, и можно было просто стравить их с монстром, но имелось одно существенное «но».
Что делать, что делать… Эх, придется прикончить его по-быстрому.
Взгляд Да Вуна скользнул по стенам пещеры в поисках факелов.
Все-таки это были древние руины, и в отличие от обычных диких гротов здесь на стенах висело несколько горящих факелов, разгонявших полумрак.
Да Вун негромко скомандовал:
Туши свет.
Его тень под ногами заволновалась, пошла рябью, и из нее бесшумно выскользнул крошечный темный силуэт, устремившийся прямиком к ближайшему факелу.
Мя-а-у!