Том 1. Глава 142
Пока Бабун крушил все на своем пути, вокруг образовалась колоссальная просека из поваленных деревьев и выдранного с корнем кустарника.
И благодаря этому погрому на свет показалось то, что раньше было скрыто от посторонних глаз: гигантский магический круг, вплетенный прямо в тени ветвей.
Бабун с первого взгляда распознал его назначение.
Вот уж поистине... Серпа был редкостным лентяем!
Как и в Четвертом подземелье, он перевел все свои владения на автопилот. Благодаря этому даже после его гибели Четвертый этап продолжал функционировать без малейших сбоев.
Для Системы это было благом, но вот для Бабуна — огромной занозой в заднице.
Чтобы забрать подземелье себе, этот круг требовалось уничтожить. В этом-то и крылась главная проблема: Серпа обладал незаурядной магической мощью, и попытка грубо взломать автоматику неизбежно вела к разрушению всего пространства.
В точности как произошло в Четвертом подземелье.
Чертыхаясь сквозь зубы, Бабун направился к центру теневого узора.
К счастью, после инцидента в Четвертом подземелье он уже немного изучил повадки покойного мага. На этот раз спешить не стоило — нужно действовать тонко и расчетливо.
Некоторое время спустя, попутно вырезая попадавшихся под руку монстров, Бабун наконец отыскал сердцевину конструкции и победно осклабился:
Внутри одного магического круга таился второй.
У каждого Помощника в подземелье имелось тайное убежище для отдыха, где обычно хранились ценности, памятные вещи и всевозможный хлам. Серпа, судя по всему, спрятал свою берлогу в карманном теневом измерении.
С жадной ухмылкой Бабун скользнул внутрь теневого пространства.
И то, что предстало его взору...
Лицо Бабуна скривилось в гримасе отвращения, и он грязно выругался:
Перед ним, точно надгробия на кладбище, высились сотни, тысячи каменных изваяний самых разных размеров. Но у всех до единого было одно и то же лицо.
Статуи ведьмы, которые Серпа неустанно ваял долгими веками.
Не обнаружив ничего ценного, Бабун в бешенстве принялся крушить скульптуры ногами, превращая их в каменное крошево.
Но в самом дальнем углу он внезапно наткнулся на некий предмет — и его глаза алчно блеснули:
А-а-а, тоска смертная!
Да Вуну осточертело абсолютно все.
Связь с Рю Сын У оборвалась, и с тех пор вестей не было. Душа болела за товарищей, но, не зная их точных координат, срываться с места было бессмысленно. Оставалось лишь сидеть и тупо ждать у моря погоды.
Фух... Лучше б я тоннель пошел копать...
В последние дни Да Вун вздыхал все чаще и тяжелее. Сколько еще придется маяться этой дурью?
Да к тому же это треклятое копейное искусство оказалось зубодробительно сложным!
Хрясь!
Да пропади оно пропадом! Почему это так сложно?!
Не выдержав, Да Вун с размаху вогнал железный штырь в каменный пол и сладко, с хрустом потянулся.
Стоявшие за спиной теневые слуги на автомате всадили стрелы в очередные фантомы Джи Со Ён.
Вжих! Вжих!
Кья-э-эк!
Вот уже несколько дней Да Вун безуспешно бился над одним-единственным элементом — базовым выпадом.
Хотя назвать это «одним элементом» язык не поворачивался. В один выпад хитроумно вплетались две защитные техники и одна контратакующая:
«Сначала парируйте выпад противника в сторону, уклонитесь и только потом наносите удар».
Нотации Джи Со Ён уже звенели в ушах почище галлюцинаций:
«Отбивая удар наружу, первой двигайте левую руку!»
«Прижимая внутрь
«Корпус должен работать волной, понимаете? Волной!»
«Нет! Не выпячивать зад, а вращать талией! Волна, поймайте волну!»
А-а-а! Да не умею я вашей этой волной! За это время я бы из земли целый дворец слепил, и то веселее было бы!
Вот она, порочность классической зубрежки! Когда тебя изо дня в день заставляют раз за разом механически повторять одну и ту же стойку, немудрено тронуться умом.
Внимание окончательно рассеялось: теперь от одного вида копья Да Вуна тянуло зевать, а мышцы сводило судорогой.
Не выдержав столь унылого зрелища, Кролик решил «подбодрить» хозяина в своей привычной манере:
К хору критиков немедленно присоединились Альфа и Бахамут:
Да Вун взорвался:
Вы издеваетесь?! Раз такие умные, взяли бы да сами показали!
[Хе, у меня лапки короткие, я копье даже обхватить не смогу,] — хмыкнул Кролик.
[Смиренно прошу простить, но у меня начисто отсутствуют пальцы,] — отозвался снеговик Бахамут.
[У меня же вовсе нет физического тела,] — невозмутимо отчеканил Альфа.
...
«Твою ж дивизию...»
Какая же бесячая компания!
Да Вун тяжело вздохнул:
Нет, я так больше не могу, свихнусь от скуки. Неужели я и правда безнадежен?
Он воровато покосился через плечо. Джи Со Ён как раз ушла на охоту за рыбами Бездны и пока не вернулась.
Глаза парня загорелись:
«Ура! Можно подурачиться!»
Правда, строгая учительница перед уходом оставила недвусмысленное домашнее задание:
«Пока я не вернусь с охоты, тренируйтесь без остановки! Минимум тысяча выпадов!»
...
Если она застанет его откровенно валяющим дурака, будет жутко неловко. Стало быть, дурачиться придется с умом и не сходя с места.
«Хм... Чем бы заняться? Как бы так поразвлечься, чтобы и не скучно, и выглядело солидно?»
Да Вун напустил на себя предельно сосредоточенный вид, лихорадочно соображая.
И тут, совершенно машинально — точно школьник на нудном уроке, крутящий шариковую ручку, — он перехватил железный штырь по центру тяжести и крутанул его на пальцах.
Вжух-вжух!
Штырь плавно перекатывался с пальца на палец, описывая завораживающие круги и даже не думая падать.
Кролик покатился со смеху:
...А? Что?
А, это?
Да Вун и сам только сейчас сообразил, что машинально крутит оружие в руках. Старая школьная привычка, всплывавшая всякий раз, когда не удавалось сосредоточиться. Но стоило начать, как процесс мгновенно затягивал.
Даже Бахамут с живым интересом подался вперед:
Чего? Да какое там искусство? Обычное баловство с ручкой, любой школьник умеет...
Хотя...
Смущенно оправдываясь, Да Вун вдруг ощутил приятное тепло в груди. После бесконечных придирок за корявую стойку с копьем неожиданная похвала пришлась как нельзя кстати! Самооценка стремительно поползла вверх.
Ну, вообще-то так каждый дурак сможет. А вот так слабо?! Хоп! Опа!
Вжух-вжух!
Фьють!
Войдя в раж, Да Вун принялся вертеть штырь во всех плоскостях, меняя хват и направление вращения, точно Царь Обезьян Сунь Укун со своим волшебным посохом!
Разумеется, никаким боевым искусством здесь и не пахло. В этих движениях не было ни боевой мощи, ни скрытого смысла — чистое жонглирование за счет идеального баланса.
Но со стороны зрелище выглядело чертовски эффектно!
Свист!
Ой!
Впрочем, снаряд все-таки выскользнул из рук.
Дзинь! — штырь глухо ударился о плиты пола и покатился в сторону.
[Ха-ха-ха! Уронил! Уронил!] — Кролик радостно задрыгал лапками в воздухе, заливаясь звонким хохотом. Да Вун и сам не сдержал дурашливой улыбки.
Все-таки нет ничего слаще, чем страдать ерундой вместо работы!
[Давай еще! Покажи еще разок!] — раззадоренный Кролик метнулся вперед и услужливо притащил штырь обратно.
Но Да Вун уже вошел во вкус:
Плевое дело. А как насчет этого?
Отобрав у стоявшего рядом теневого слуги лук, он нащупал центр тяжести и раскрутил его на пальце!
Вжух-вжух!
Лук закрутился волчком!
[Пф-ф-ха-ха! И эта штука крутится?!] — прыснул Кролик. — [А стрелу сможешь? Стрела пойдет?]
Стрелу? Ха, да проще простого!
Вжих-вжих!
Стрела оказалась слишком легкой, балансировать было сложнее, но уже через секунду она послушно засвистела в воздухе.
[Вместо того чтобы осваивать копье, страдать подобной ерундой...] — сокрушенный вздох Альфы все дружно пропустили мимо ушей.
Глаза Кролика хитро блеснули:
И зверек выволок откуда-то помятый железный щит.
Да Вун посерьезнел:
Щит? Что ж... Это достойный вызов.
Крутить длинную палку и вращать широкую плоскую поверхность — две абсолютно разные вещи. Умение крутить на пальце ручку не означает, что ты так же сможешь крутить тетрадь.
Но Да Вун не привык отступать!
Хр-р-я-а-а!
Уперев указательный палец ровно в центр тяжести массивного щита, он с силой подбросил его вверх!
Тяжелая железная пластина на мгновение опасно качнулась на пальце... и начала медленно вращаться.
Видя эту шаткую конструкцию, Кролик в нетерпении запрыгал:
А-а-а-а-а!
Да Вун яростно заработал кистью.
И щит начал стремительно набирать обороты!
Вжу-у-ух! Вжу-у-ух!
[С-смог! Получилось!] — Кролик шумно выдохнул и сорвался на восторженный визг: — [Офигеть! И это провернул! Слушай, а ты сейчас выглядишь круто! Бесполезно, но дико круто! Тут я признаю!]
«...Я и правда чертовски хорош!»
Азарт Кролика не знал границ, а Да Вун вертел все, что попадалось под руку.
Для него больше не существовало преград!
Вслед за плоским щитом в ход пошел куда более массивный железный котел (палец предательски дрожал, но Да Вун справился!).
Затем — замысловатый наплечник!
Следом — кривобокий шлем чудной формы!
Разобравшись с головными уборами, Да Вун сдернул с Кролика его цилиндр и запустил следом!
А под конец и вовсе сгреб самого Кролика в охапку, заставил свернуться клубком, подцепил за спину в центре тяжести — и крутанул!
[И-хи-хи! Щекотно-то как! Но я кручусь! Я лечу-у-у!] — Кролик бешено заболтал лапами в воздухе, заливаясь безудержным смехом.
Если кому и не было равных в бурных реакциях, так это ушастому!
Да Вун окончательно потерял голову от восторга. Отродясь он не крутил столько предметов за раз, но чем больше пробовал, тем невероятнее становились снаряды!
Наказ Джи Со Ён вылетел из головы окончательно. Какая там тысяча выпадов? Он был готов раскрутить на пальце тысячу разных предметов!
Тащи сюда все, что найдешь!
От распиравшей уверенности в его голосе даже зазвучали властные нотки.
«Я открыл в себе истинный талант!»
И впрямь, дар оказался совершенно неожиданным.
И в тот самый момент, пока предметы со свистом рассекали воздух...
Вспышка!
«Мастер вращения!»
Награда: навык <Вращение>.
Система не выдержала и выдала достижение.
...А? Достижение?
Пока нормальные люди учили искусство копья, он умудрился разблокировать черт знает что.
В-вращение?..
Даже Да Вун опешил от такой системной щедрости.
Позволяет вращать предметы более эффективно. С ростом уровня мастерство вращения возрастает.
И... и что мне прикажете теперь вращать?..