Том 1. Глава 143
...То есть, — вы усердно тренировали укол копьем, а в итоге получили навык вращения?
Ага.
...
Джи Со Ён окончательно потеряла дар речи.
Это вообще как понимать? Насколько же самозабвенно нужно было валять дурака на тренировке, чтобы система выдала за это целый навык?
Впрочем, как бы там ни было, получение любого навыка само по себе оставалось огромной удачей.
Вжих, вжих, вжих!
Словно лопасти вентилятора, железный штырь резво и плавно крутился между пальцами Чон Да Вуна.
Вот уж чудеса...
Джи Со Ён повидала немало всевозможных навыков, но с подобным сталкивалась впервые. Ошеломленно наблюдая за этим зрелищем, она не сдержала восхищенного вздоха:
Как бы то ни было, крутите вы его виртуозно. И это правда благодаря навыку?
Не-а. Я и без навыка всегда отлично его крутил.
[Нашел чем гордиться, тоже мне повод для хвастовства,] — цокнул языком Кролик, глядя на то, с какой непоколебимой уверенностью парень подчеркивает свои врожденные таланты.
Джи Со Ён с неподдельным интересом уточнила:
А как именно он работает?
Ну, я тут поэкспериментировал... Похоже, весь эффект сводится лишь к тому, что предмет просто не выскальзывает из рук во время вращения.
Что? И это всё?
Ага. Наверное, потому что пока только первый уровень.
Хм, вполне логично. Со временем скорость наверняка возрастет или появится что-то еще...
Способность крутить вещи в пальцах... И как же применить такое в бою?
Джи Со Ён принялась мысленно перебирать варианты практического применения столь странного умения.
Раз оружие больше не норовит вылететь из рук, значит, можно вращать его куда смелее?
Вот именно. Поэтому сейчас я могу раскручивать его гораздо быстрее обычного.
Отвечая, Да Вун разогнал штырь до предельной на данный момент скорости.
Джи Со Ён одобрительно кивнула:
Хм, прямо слабый ветерок от вентилятора. Напоминает спиннер.
Проще говоря, сунь туда палец — и будет довольно больно. Но в то же время лопасти немедленно остановятся от такого удара.
Если бы вы раскручивали острую пику, это выглядело бы достаточно угрожающе. Правда, при столкновении с противником оружие тут же выбьет из руки. Зато на лезвие можно нанести яд.
О-о?
Джи Со Ён вошла во вкус и сыпала идеями боевого применения навыка:
Конечно, выронить оружие посреди схватки смертельно опасно. Может, привязать к копью шнур, чтобы в случае чего его можно было быстро подтянуть обратно?
Вот только в своих рассуждениях она упустила одну деталь. Почему она была так уверена, что он непременно выронит оружие?
Да Вун озадаченно склонил голову:
А разве нельзя просто перехватить его до того, как оно упадет?
Что? Вы думаете, это возможно? Случайно разок-другой еще выйдет, но ведь угол отскока каждый раз меняется, удержать будет почти нереально!
Да чего гадать. Просто попробуем.
Не откладывая дело в долгий ящик, он решил проверить теорию на практике. Да Вун с размаху приложил вращающийся штырь о ближайший валун.
Вжух-вжух — бам!
Ударившись о камень, штырь мгновенно потерял инерцию вращения и отскочил в обратную сторону!
Однако Да Вун ловко перебрал пальцами и безупречно поймал баланс! Хвать!
Более того, он пошел еще дальше:
Хоп!
Вжух, вжух!
Воспользовавшись импульсом отдачи, он плавно закрутил штырь в противоположную сторону. Все движение выглядело настолько гармоничным и слитным, что и Джи Со Ён, и Кролик онемели от изумления.
Ого...
Кажется, запросто!
Да Вун принялся лупить по валуну под самыми разными углами.
Вжих, вжих, вжух!
Бам! Донг! Дзынь!
Сколько бы он ни пробовал, маневр раз за разом удавался. Пару раз штырь едва не выскользнул, но с каждой попыткой движения становились все увереннее и отточеннее.
Да плевое дело!
В конце концов он наловчился даже перебрасывать крутящийся штырь из одной руки в другую.
Джи Со Ён непроизвольно захлопала в ладоши, как восторженный тюлень:
Невероятно! Прямо как с нунчаками!
[Цирк да и только,] — буркнул Кролик.
Казалось поразительным, как обычный штырь, словно нунчаки, без устали крутится и меняет траектории. Забавнее всего было то, что застывшие позади теневые слуги тут же принялись подражать хозяину, усердно крутя в руках свои луки. Настоящая цирковая труппа на гастролях!
[Уж чем-чем, а ловкостью рук этот тип не обделен! Вот если бы он еще и поясницей так же плавно двигал, цены бы ему не было,] — съязвил Кролик.
...
В воздухе повисла неловкая тишина. Кролик мгновенно испортил весь триумф.
Джи Со Ён с неподдельным сожалением вздохнула:
И то правда... Двигайся у вас поясница так же гибко, вы бы освоили копейное искусство в два счета.
Кхм-кхм-кхм.
Увы, владение копьем у Да Вуна по-прежнему оставалось топорным. Отдельные фазы движений въелись в память тела безупречно, но связать их в единый поток никак не получалось. И корнем всех бед была именно поясница.
В подавляющем большинстве боевых искусств и видов спорта работа корпуса имеет решающее значение. В копейном бое и подавно: при уколах и замахах корпус должен совершать мягкую, плавную волну, связывая движения воедино.
Однако бревноподобная талия Да Вуна оставалась несгибаемой, словно у заржавевшего робота.
Похоже, нам стоит пересмотреть подход к владению копьем. Исключить работу поясницы насколько это возможно,
...
Да Вун ощутил нечто странное. Что это за чувство? Тоска? Унижение?
Как бы то ни было, Джи Со Ён искренне сочла его поясницу совершенно бесполезной деталью организма.
Давайте просто откажемся от защиты. А заодно и от связок между приемами. Если выверить стойку и наносить точечные удары прямо, словно кием в бильярде, поясница практически не понадобится.
Иными словами, она предлагала разбить имперское копейное искусство на отдельные разрозненные элементы.
А что касается обороны, думаю, навык вращения вполне сгодится. Принцип ведь тот же: отвести удар противника по касательной и пустить вскользь.
Звучит разумно!
В конце концов, его изначальной целью было просто заучить базовую моторику для системы. Если даже половинчатый навык приносит результат, зачем упрямо держаться за академические каноны? Тем более что отдельные стойки и выпады он уже отточил до совершенства.
Так атака от имперского копья соединилась с защитой от навыка вращения — и на свет родился его половинчатый гибридный стиль.
Выпад!
Па-па-пах!
Он нанес выверенный линейный укол. И практически синхронно с ним точь-в-точь то же самое движение повторили теневые слуги. Разумеется, никто из них даже не подумал шевельнуть поясницей. Но в любом случае... это было идеально!
Есть! Теперь и я могу драться в ближнем бою!
[Искренне рад за вас. Мои поздравления, господин,] — приблизившись, почтительно произнес Бахамут, все это время молча наблюдавший за тренировкой со стороны.
Однако выглядел он при этом почему-то немного подавленным.
Альфа тоже подал голос:
Услышав это, Бахамут снова умолк.
Имперское копье... Воинское искусство, которым легионеры империи чаще всего истребляли своих врагов. Если приводить примеры... именно так вырезали мятежные элементы вроде «ведьм».
Глядя, как это самое имперское искусство оживает в руках его нового господина, Бахамут испытывал смешанные чувства.
И в этот самый миг...
Мороз по коже!
Ощутив мерзкое шевеление чужой магии, Бахамут резко вскинул голову.
Кролик тоже опешил и испуганно повернулся.
Оба уставились прямо на Джи Со Ён.
А? Что... что такое? Почему вы вдруг так на меня смотрите?..
Что? На лбу?
Там и впрямь проступило черное клеймо.
Увидев его, Да Вун переменился в лице.
Боже правый... Серпа?
Черные цифры. Проклятие Серпы, которая давно сгинула, вернулось вновь!
И черная метка появилась не на одной лишь Джи Со Ён.
Сотня! Господин Чон Да Вун! Теневые кошки наконец-то перевалили за сотню!
Спустя мгновение на поляну вывалился взмыленный, уставший, но крайне довольный собой Сок Чон Хо.
А... чего вы все так на меня уставились?
...
На его лбу точно так же чернело выжженное число.
Да Вун с мрачным видом произнес:
В чем дело? Серпа что, ожила?
Сначала вернемся в Деревню.
Тем временем.
Обнаружив некий предмет в тайном убежище Серпы, Бабун мгновенно распознал заключенную в нем силу проклятия и не сдержал восхищения.
Серпа и впрямь была великолепным магом. Использовать Проклятие Гниения, пропитавшее всю Промежуточную зону, чтобы клеймить им участников подземелья! Подло до крайности — и оттого столь восхитительно!
Бабун заливисто расхохотался.
Это проклятие позволяло обмануть абсолютные законы Подземелья. Лишь столь ленивая и бесчестная тварь, как Серпа, могла измыслить подобную лазейку в правилах.
У клейма имелось два способа применения.
Первый: участники просто погибали сами по себе, когда истекал таймер.
Второй: когда срок годности выходил, смерть откладывалась, переводя жертву в состояние, когда Помощник имел полное право прикончить ее собственноручно.
Для чего это задумывалось, было ясно как день.
Промежуточная зона оставалась единственным местом, где участники при желании могли сойти с дистанции и отсиживаться бесконечно долго. Однако проклятие обращало саму природу этой земли против них: стоило лишь раз ступить на зараженную почву, как человек подхватывал заразу!
С помощью этой механики можно было либо мгновенно выкосить обленившихся жертв, пожелавших остаться здесь навечно, либо хлестким бичом погнать их штурмовать подземелья дальше.
А применив второй способ...
Недаром Серпа казалась ненормально сильной для рядового распорядителя! Секрет того, как жалкая служанка умудрялась играючи поддерживать столь масштабные чары, вроде системы автоматизации подземелья, крылся именно в этом!
В этот момент взгляд Бабуна упал на обломки статуй ведьмы, которые он сам же растоптал в пыль.
Бабун отмахнулся от этих мыслей. Какая разница, о чем пеклась дохлая ведьмина прихвостница? Да и... воскресить ведьму все равно было невозможно.
Сейчас важно было другое: как распорядиться столь великолепной находкой.
Пусть Бабун и уступал Серпе в искусности, в магии он смыслил немало — особенно когда дело касалось личной выгоды.
Напоследок он решил подключить к делу систему автоматизации подземелья, раскинутую Серпой по всему Этапу-4.
Он немедля переместился в Промежуточную зону и активировал проклятие. В то же мгновение по всей земле Промежутка вспыхнул колоссальный магический круг.
Вспышка!
Тени бесчисленных воинов-скелетов сплелись воедино, породив гигантский теневой магический круг! И в ту же секунду на лбах всех людей, кто хоть раз ступал на эту землю, выжглись черные цифры.
[Кха-ха-ха! Жалкие жертвы! Сдохните! Сдохните и станьте моей силой!] — безумно захохотал Бабун.