Том 1. Глава 179
Пу-у-устой взгляд...
Порой Поккю замирал на месте с таким видом, словно в его крошечной голове не было вообще ни единой мысли.
...
Блаженный ступор.
Черные бусинки глаз полностью потеряли фокус.
Перед зверьком высилась аккуратная горка косточек — плод его неустанных трудов за весь долгий день, разложенный с поистине королевским размахом.
В этой кучке заключалось все богатство, власть и процветание, о которых только могла мечтать земляная белка.
Вот только во взгляде Поккю не читалось ни капли алчности.
С выражением абсолютной отрешенности, подобающим познавшему дзен мудрецу, он уже битый час лишь мерно посапывал, не двигаясь с места.
Кролик озадаченно склонил голову набок и помахал ладонью перед мордочкой грызуна, но тот даже ухом не повел.
Тишина...
Впрочем, круглая спинка мерно вздымалась, так что бельчонок определенно дышал, и то хлеб.
Но в следующее мгновение Поккю внезапно встрепенулся и вскинул голову.
Пок!
Топ-топ-топ!
Схватив косточку в зубы, Поккю со всех ног бросился в сторону и принялся деловито перетаскивать свои сокровища на новое место.
Кролик ошеломленно наблюдал за этой суетой.
После целого часа глубоких размышлений Поккю затеял грандиозный переезд.
Новой резиденцией стала точка буквально в трех метрах от прежней.
По сути — прямо по соседству.
Шлеп-шлеп, топ-топ.
Семенит, шуршит.
И вдруг...
Замер.
...?
Поккю снова заклинило.
Оборвав пробежку на полушаге, бельчонок встал столбиком и вновь погрузился в глубокие философские думы.
Внимательно понаблюдав за зверьком, Кролик безнадежно покачал головой, решив, что логика этого создания непостижима для здравого рассудка.
Затем он поднял взгляд, выискивая глазами человека, числившегося хозяином этой странной белки.
Но едва найдя его, тут же тяжело вздохнул.
Что земляная белка, что ее владелец — одного поля ягоды.
Раскалывание камня! Раскалывание камня! Раскалывание камня! Раскалывание камня!
Хрясь! Трах!
Чон Да Вун уже который день подряд восседал на макушке осьминога-голема и с маниакальным упорством сбивал Солнечные камни, усеивавшие поверхность Яичного острова.
Пожаловавшись, что от постоянного сияния у него рябит в глазах, он нацепил солнцезащитные очки, когда-то отобранные у дакмо, и теперь крушил породу с таким упоением, будто приехал на фешенебельный курорт.
Более того, заявив, что каменная пыль оседает на голове и сушит волосы, он соорудил себе шапочку-бини.
А потом и вовсе сморозил глупость, заявив, что в таком прикиде он вылитый рэпер.
Йоу! Раскалывай камень! Бей породу, йоу!
Хрясь, бабах, тук-тук! Трах-тарарах!
Да Вун отбивал ритм ударами молота и железного штыря с таким азартом, словно и впрямь читал рэп.
По правде говоря, у каменного рэпера Чон Да Вуна была поистине грандиозная цель.
«Я уничтожу весь этот свет».
MC Чон Чокнутый
Рэпер Чон жаждал абсолютной тьмы.
Несколько дней назад он торжественно провозгласил, что отковыряет все Солнечные камни до единого и погрузит Яичный остров в непроглядный мрак, над чем Кролик тут же едко посмеялся.
Однако его преданный фанат Бахамут, напротив, воспел грандиозный замысел господина и теперь, словно заботливый продюсер, старательно рулил осьминогом-големом.
Снеговик беспрестанно маневрировал и менял позицию, чтобы Да Вун мог стоять на одном месте и целиком сосредоточиться на дроблении камней.
Стратегия Да Вуна заключалась в том, чтобы сократить поголовье слетающихся сюда барсовых орлов еще до начала сражения.
Раз уж свои силы увеличить нельзя, нужно уменьшить силы противника.
Если сделать Яичный остров темным, барсовые орлы станут бояться его по ночам, а днем им просто незачем будет сюда наведываться, ведь вокруг не останется их любимых Солнечных камней.
Конечно, это не означало, что твари перестанут прилетать вовсе.
В округе хватало других парящих островов, и с наступлением сумерек они сияли, словно уличные фонари.
Правда, их свет был не слишком резким и больше напоминал звезды на ночном небосклоне.
Вероятно, именно так выглядели и звезды, на которые люди смотрели снизу, из глубин Этапа-4.
В каком-то смысле...
То, чем сейчас занимался Да Вун, буквально означало: доставать звезды с небес.
...Впрочем, ворчать было поздно: уже четверть Яичного острова погрузилась во тьму.
Скорость была воистину колоссальной!
Он по праву носил звание Мастера раскалывания камня.
Раскалывание камня! Раскалывание камня!
Хрясь! Трах! Тр-р-ресь!
Решив, что просто долбить породу слишком скучно, он воспользовался случаем, чтобы попрактиковаться в имперском копейном искусстве, и вместо кирки колол камни железным штырем.
Ну как тебе? Мое владение копьем заметно выросло, скажи? Не зря я тренируюсь!
Стоило Кролику подойти ближе, как Да Вун тут же расправил плечи, набивая себе цену.
У Кролика стало кисло на душе.
Это походило не на бой копьем, а на работу взбесившейся швейной машинки.
Кролик искренне не понимал, как можно с безупречной точностью, без малейшей погрешности повторять столь кривые и нелепые движения.
Впрочем, если рассматривать его технику исключительно с точки зрения добычи полезных ископаемых, каждое движение Да Вуна было предельно выверенным и эффективным.
С помощью «Раскалывания камня» сбивать Солнечные камни вниз.
Восемь щупалец осьминога-голема, раскрывшись снизу подобно ладоням, ловят падающие камни.
Теневые слуги проворно подбирают их и доставляют наверх, передавая Да Вуну. (Иногда не сдерживаются и тайком слизывают часть света, отчего попадается немного брака).
Приняв камень, Да Вун сразу убирает его в инвентарь.
Настоящий завод, ни дать ни взять!
Весь процесс шел четко, механически и слаженно, как работа конвейера на крупном предприятии.
И, как на настоящем заводе... работе не было видно конца и края.
Однако Да Вун ни капли не уставал.
Напротив, он вошел в раж.
Монотонный физический труд всегда порождает инерцию и вызывает зависимость.
Сколько ни сбивай, глаза то и дело цепляются за новые сияющие жилы, и остановиться просто невозможно.
И в этот момент перед ним всплыло системное уведомление:
Новый уровень!
Ого! А я-то думаю, почему мое «Копье-дрель» работает все спорее!
Просто колоть
Да Вун самодовольно ухмыльнулся и, хлестким движением кисти придав штырю вращение, вонзил его в породу.
Вж-ж-жух!
Теперь штырь идеально закручивался, даже если колоть одной рукой.
Скорость вращения заметно возросла.
Новоприобретенный прием наконец-то стал доведенным до автоматизма навыком.
Ха-ха-ха! Я стал еще сильнее!
Кролик лишь втайне мечтал, чтобы этот человек становился сильнее нормальным путем, сражаясь в битвах, как все порядочные люди.
Тем временем посреди бесконечного дробления камней подоспела еще одна радостная весть:
Ха-ха-ха! Вот это дело! Мое сверло стало еще мощнее!
А хорошие новости, как известно, никогда не приходят в одиночку.
Мяу-у...
В Поднебесном Храме то и дело мелькали дикие теневые кошки.
Хоть Да Вун и запер их в подземной темнице, для кошек это место было скорее уютным логовом: если бы они действительно захотели выбраться наружу, то нашли бы способ.
И вот одна из них, подозрительно упитанная, с некоторых пор начала ходить за Кроликом по пятам и ластиться к его ногам.
Мя-а-а-у?
Кролик не на шутку растерялся.
Он и пальцем ради этой кошки не пошевелил, а она вдруг лезет обниматься и тычется мордочкой, загоняя его в жуткую неловкость.
Стоило Кролику нерешительно провести ладонью по ее макушке, как кошка замурлыкала от явного удовольствия.
Позже, узнав об этом, Да Вун и Бахамут искренне поразились:
Ого, их и так можно приручать?
Четвертая теневая кошка действительно была заметно крупнее и толще остальных сородичей.
Тьфу. Вот уж чего я точно видеть не хочу...
Дзинь.
С замиранием сердца применив «Тайное искусство теней», Да Вун с облегчением выдохнул: к счастью, опасения не оправдались.
Перед ним поднялся точно такой же силуэт Чон Да Вуна, как и остальные, заставив создателя облегченно погладить себя по груди.
Фух, ну и отлично. Лишние руки никогда не помешают. Так, разобьемся на бригады!
Двух теневых слуг он определил в транспортную группу.
Остальным двоим вручил по кирке и поставил рядом с собой, заставив долбить породу плечом к плечу.
К слову, теневые слуги не способны использовать навыки.
Зато они в точности копируют действия оригинала.
А поскольку каждое движение Да Вуна изначально было не системным чудом, а въевшимся в подкорку навыком тяжелого физического труда, слуги, бездумно повторяя его движения, дробили породу с поразительной скоростью.
К тому же кирки у них были улучшенными, первоклассного качества, так что Солнечные камни отлетали только так.
Да Вун довольно протянул:
А-а, так вот что значит японская пословица: «В запарке и кошачья лапа сгодится»?
Вообще-то нет.
Впрочем, какая разница?
Да Вун загорелся энтузиазмом еще сильнее:
Хе-хе, в компании работать куда веселее! Номер Первый, берешь левый фланг! Номер Второй, твой
Не зря говорят: тот, кто старается, никогда не победит того, кто получает от процесса удовольствие.
Когда работа в радость, дело спорится куда быстрее.
Ого? Мы уже половину сковырнули?!
Кролик окончательно потерял дар речи.
Такими темпами этот маньяк действительно управится за считанные дни.
Бросив случайный взгляд в инвентарь Да Вуна, Кролик обомлел:
Солнечный камень (99), Солнечный камень (99),
Солнечный камень (99), Солнечный камень (99),
Солнечный камень (99), Солнечный камень (99),
Солнечный камень (99), Солнечный камень (99),
Солнечный камень (99), Солнечный камень (99),
...
Ага. Что-то похожее я как раз и задумал.
Но Да Вун не шутил.
Вскоре каменный рэпер приступил ко второй части своего грандиозного плана.
«Я
MC Чон Чокнутый
На Яичном острове, постепенно погружавшемся во тьму, с недавних пор начала расти циклопическая каменная башня.
Впрочем, можно ли было назвать это сооружение обычной башней?
Ее масштабы поражали воображение.
Возводимая втайне от глаз барсовых орлов, издали она напоминала исполинский глиняный кувшин.
Но глазам барсовых орлов суждено было увидеть нечто совершенно иное.
Здесь строилось величайшее в мире гнездо барсового орла.
Исполинская крепость, в которой не зазорно было бы поселиться самому императору!
Символ безграничной роскоши и богатства!
Да Вун рассчитывал позже усеять ее внутренности Солнечными камнями до самого свода.
Уж я-то закачу для них по-настоящему роскошную сцену.
Чтобы поймать птичку такого полета, меньшим не обойтись.
На вопрос Кролика Да Вун лишь зловеще усмехнулся.
Все это время он не просто колол камни.
Он внимательно изучал повадки и образ жизни барсовых орлов.
Чем эти твари питаются?
Где они спят?
Первым ответом была бездонная рыба.
Остров парил прямо над океаном.
Естественно, парящие в небе хищники охотились на рыбу, плескавшуюся в морских пучинах.
Поскольку ловить бездонную рыбу поштучно было слишком хлопотно, Да Вун наведался в Подземелье Кролика и принялся методично вылавливать серебрянок, разведенных в пруду с каменным львом.
Столько наживки должно хватить с лихвой. Погодите у меня, пернатые...
Он гаденько захихикал.
И наконец...
Оставалась последняя, самая важная приманка.