Том 1. Глава 183
В далеком детстве у семилетнего Чон Да Вуна, мальчугана весьма любознательного, было хобби: уплетать сухую молочную смесь прямо из банки и разглядывать книжки с картинками. Однажды ему попалась сказка «Красная Шапочка». Сцена, где охотник распарывает брюхо серому волку и набивает его камнями, произвела на маленького Да Вуна неизгладимое впечатление.
«Его же можно было просто прикончить! Зачем такие сложности? Вот это фантазия!»
Все-таки правильное раннее развитие — великая вещь. Став взрослым, Да Вун без зазрения совести повторил этот подвиг, набив брюхо барсовых орлов сушеной морской капустой.
Сколько бы Кролик ни язвил, план сработал безукоризненно.
Кр-р-ра-а!
Пока чудовища надрывно выворачивали желудки, неподвижно лежавшие на земле земляные големы разом поднялись и перешли в общее наступление. Впавший в детство Да Вун с воинственным кличем перехватил железный штырь и ринулся в бой:
Аура однорогого кабана! Антенны муравья! Вращение!
Увеличенная в 3,8 раза физическая сила, сверхчеловеческое восприятие и навык быстрого вращения отвертки пятого уровня слились воедино. Его буровое копье с легкостью преодолело естественную защиту барсового орла и вонзилось прямо в сердце.
Кр-р-рах!
Удар наповал! С предсмертным хрипом туша монстра завалилась набок. В ту же секунду когтистая лапа соседнего зверя попыталась достать Да Вуна со спины.
Однако...
Хрясь!
Уперев острие штыря в каменный пол, он крутанул сальто в воздухе, уходя от замаха, и мягко приземлился на подъем лапы самого чудовища.
Кролик опешил, Лугал замер с открытым ртом, да и сам Да Вун не на шутку испугался собственного маневра:
Мама дорогая, как я вообще здесь оказался?!
Когда муравьиные рефлексы соединились с мощью кабана, тело среагировало само, выдав невероятный кульбит. Упускать такой шанс было нельзя!
Вращение!
Вж-ж-жих!
Кр-р-рак!
Всадив бур по самую рукоять в плоть зверя, Да Вун даже не стал тратить секунды на извлечение оружия и сразу перепрыгнул на следующую цель. В полете его рука уже выхватила из инвентаря свежий штырь.
Вращение! Еще раз!
Хрусть! Вж-ж-жух!
Спиральные штыри, которые теневые слуги штамповали в сверхурочные смены, вонзались в тела монстров один за другим. Когда Лугал осознал, что каждая из этих дешевых железок являлась заточенным минимум на плюс три зачарованным оружием со свойством «Пробитие», на его морде появилось выражение абсолютной нелепости происходящего:
Зачарование первоклассного оружия требовало прорвы энергии. А вот обычные стальные прутья обладали идеальным соотношением цены и качества.
Гр-р-ра!
Ополоумевшие от боли и ярости барсовые орлы попытались обрушить на наглеца весь свой гнев, но вместо боевого клича из их глоток выплескивались лишь новые порции разбухших водорослей. В это же время бронированные големы, желая поквитаться за прошлые обиды, безжалостно охаживали их каменными топорами. Воспользовавшись передышкой, Да Вун дождался отката способностей.
Вращение!
Вж-ж-жих!
Битва достигла апогея. Живучие исполины с одной стороны и несокрушимые големы с бесконечной выносливостью — с другой. А меж ними, подобно назойливой мошкаре, сновали Да Вун и теневые копейщики, безошибочно жаля по уязвимым точкам.
[Прямо как комары,] — фыркнул Кролик.
[Скорее блохи,] — мрачно кивнул Лугал.
[Молчать! Как смеете вы поносить достопочтенного господина в разгар его триумфа?!] — грозно рявкнул Бахамут, запоздало вступая в сражение.
Солнечные камни были убраны, температура спала, и ледяной лич наконец-то смог действовать в полную силу.
Вжух!
Вспышка! Еще вспышка!
Используя мгновенное перемещение, он виртуозно крутил Косой Жнеца, щедро раздавая серповидные лезвия ветра. Первым делом требовалось превратить крылья чудовищ в лохмотья.
В отличие от трусливого Кролика, Бахамут совершенно не боялся крови. Ему, бывшему владыке нежити, плевать было на чужие страдания.
Гр-р-ра!
Шмяк! Бум!
Лишившись крыльев, монстры то и дело поскальзывались на склизких кучах морской капусты, которые сами же и извергли, с грохотом валились на пол.
[М-да. Полнейший бедлам,] — смущенно шмыгнул носом Кролик, украдкой покосившись на волка.
Лугал же с нескрываемым любопытством кивал своим мыслям:
Оборотень, прирожденный таежный охотник, проникся к Да Вуну симпатией. Сперва его шокировала неприкрытая подлость юноши, но если рассудить здраво, истинный охотник не обязан быть благородным. Ловушка, засада, яд — сильнейшим признается тот, кто остался в живых и добыл мясо. Вступишь в открытый честный бой, получишь рану — и тут же сам превратишься в добычу для других падальщиков. В этом отношении Чон Да Вун обладал идеальным чутьем прирожденного хищника.
Когда во втором раунде Да Вун лично ринулся в бой, вонзая свои стальные клыки — вернее, железные спицы — в загривки чудовищ, Лугал окончательно признал его право на победу.
И вот наконец...
Хрусть!
Последний барсовый орел замертво рухнул от его руки.
Длительность: 1 минута. Время восстановления: 50 секунд.
...Победил.
Стоя в одиночестве на горе гигантских туш, Да Вун лишь ошарашенно хватал ртом воздух. Он сам не верил своим глазам.
Я... я победил! Ого! Получилось! Я их уделал! Всех до единого завалил!
Наверное, такие же чувства испытывают спортсмены, взяв олимпийское золото. Мурашки восторга пробежали от макушки до пят, заставляя волосы на теле встать дыбом. Он смотрел на поле боя и все еще не мог осознать: эти жуткие порождения кошмаров пали в схватке с ним!
Гордо выпятив грудь, он повернулся к Кролику:
Видал? После такого я вполне могу зваться полноценным боевым классом, а?
На сей раз даже Кролику пришлось признать очевидное. Пусть методы были грязными, результат говорил сам за себя. Справиться в одиночку с четырьмя десятками Грифиосов — такое не каждому герою под силу.
Так, ну что, займемся разделкой?
Восторг восторгом, но охота закончилась, и в Да Вуне тут же проснулся прилежный труженик производственного класса. Усевшись в кружок вместе с теневыми слугами, он принялся потрошить обмотанные водорослями туши. Достаточно было вырезать желудки целиком, чтобы избавиться от капусты.
Однако из-за спины раздался голос Лугала:
А? Уже? И что делать? Мне же надо забрать все это мясо!
Пока юноша в панике вскакивал на ноги, на ладони вспыхнули золотые буквы Альфы:
Для Альфы переход на следующий этап не имел никакого значения — жертвы были важнее всего. До этого Да Вун выскреб запасы жизненной энергии Храма до самого донышка, погрузив духа в глубокую скорбь, но теперь эта рискованная инвестиция возвращалась стократной прибылью.
[Если вашей целью является лишь обескровливание туш, позвольте порекомендовать Ножи мясника,] — подсказал Бахамут.
Точно!
Да Вун согласно закивал и вытащил все имеющиеся разделочные тесаки.
Прочность: 100/100 (%)
Свойства: Разделка (Ур. 3)
Особое свойство: Вампиризм (Ур. 1)
Благодаря многочисленным кулинарным экспериментам Бахамут раскрыл истинный потенциал этого инструмента. Свойство «Вампиризм» во время боя вытягивало здоровье врага, но если просто воткнуть нож в мертвое тело, лезвие начинало жадно впитывать всю кровь без остатка. Буквально «пило кровь». В бою такой трюк был чреват потерей оружия, но для разделки подходил идеально.
Вампиризм.
Хлюп-п.
Ножи мясника принялись ненасытно осушать туши барсовых орлов.
Бахамут, оставайся здесь и переставляй ножи из одной туши в другую. А мы пока сходим к руинам и все проверим.
Гу-у-у-ул!
Некогда заброшенные руины гудели от переполнявшей их силы. Над причудливым магическим кругом в самом центре святилища вздымались три черных столба, сотканных из чистой тьмы, и уходили в небо в разных направлениях.
Это что, Туман Бездны?
В отличие от некоторых бесполезных спутников, Лугал обладал обширными знаниями и охотно ими делился, за что Да Вун был ему искренне благодарен.
...
«И ведь ничего не делает, а чутье как у собаки».
Да Вун подошел к магическому кругу, но перед глазами тут же всплыло знакомое системное уведомление:
Ну конечно. Кто бы сомневался. Проклятье.
Он догадывался, что так и будет, но в глубине души все же надеялся на чудо.
[Зря только воевали,] — хмыкнул Кролик.
[Вовсе не зря. Мы заполучили колоссальный объем жертвоприношений, оставшись в огромном плюсе,] — невозмутимо возразил Альфа. Ему было абсолютно все равно, пойдет Да Вун дальше или останется здесь навечно.
Неужели совсем никак?
Парень протянул руку к черному столбу тьмы. Как и следовало ожидать, пальцы прошли сквозь морок, не встретив ни малейшего сопротивления.
И тут пришло мысленное сообщение от Рю Сын У.
...Издевается он надо мной, что ли?
Он перевел взгляд на соседний парящий остров, где находились его спутники. Действительно, оттуда тоже тянулись черные шлейфы к другим осколкам суши. По этим энергетическим лучам участники плавно скользили по воздуху, перелетая с острова на остров.
[Местоположение мини-алтаря господина Рю Сын У смещается вдоль черного столба,] — подтвердил Альфа, отслеживая метку.
Кролик пригляделся и удивленно повел ушами:
И ведь не соврал.
[Именно так. На Пути Восхождения это единственный безопасный способ перебраться на другой остров,] — подтвердил Лугал.
В голове Да Вуна моментально зажглась лампочка:
Ага! Так если дело в этом, мы можем переместиться вручную!
А мы когда-то путешествовали иначе? Полетим на Небесном Храме прямо вдоль черного столба, и птицы нас не тронут!
Логика была железной.
Какая разница, если эти пернатые даже близко не сунутся? Главное
Тут юношу осенила еще одна блестящая мысль:
Слушайте! А что, если построить специальный корабль для Пути Восхождения?
У него как раз скопился приличный запас чешуи Рыб Бездны, обитавших в бескрайнем Море Бездны под островами.
Если этот черный столб порожден той же стихией, что и море внизу, то что произойдет, если обшить поверхность Небесного Храма рыбьей чешуей?..
Договорить он не успел.