Том 1. Глава 248
Часом ранее.
Пришедшая в себя девушка-доппельгангер, задыхаясь, рассказывала о Рю Сын У:
«Рю Сын У-ним... защищал нас до самого конца. От безумного берсерка...»
Она очнулась лишь ненадолго — жизнь стремительно утекала сквозь пальцы. Нож мясника забрал все её драгоценные дни без остатка. Даже если бы ей оставалось жить чуть дольше, с такими чудовищными ранами выжить было невозможно.
И всё же она обязана была донести последние слова Рю Сын У до адресата:
«Рю Сын У-ним сказал...»
Он кричал это, заслоняя собой убегающих в панике двойников от обезумевшего мечника.
Он велел им найти Чон Да Вуна.
«Тот Чон Да Вун, которого я знаю... непременно что-нибудь придумает... Кха-кхе...»
Изо рта несчастной хлынула кровь, и она повалилась на спину. Впрочем, крови было ничтожно мало — клинок выпил её почти целиком.
«Умоляю... спасите... Рю Сын У...»
С этими словами её тело окончательно рассыпалось серым прахом.
«Кто погиб?.. Сын У-хён?»
В тот миг, когда эти слова сорвались с губ двойника, мысли в голове Да Вуна оборвались. Мир заволокло белой пеленой, а внутри черепа с оглушительным звоном лопнула невидимая струна.
Тело перестало подчиняться разуму и двигалось исключительно на первобытных инстинктах.
Лепка из земли!
ГРОХОТ!
Он привычным движением вцепился в почву. Земля под ногами треснула, словно при девятибалльном землетрясении, и послушно взметнулась в его руках. Не тратя времени на придание формы, Да Вун швырнул колоссальный пласт породы вперёд.
БА-А-АМ!
Огромная каменная глыба изогнулась податливым кнутом и сокрушительным тараном врезалась в берсерка.
ХРУСЬ!
Кх-х?!
Потеряв опору, клон Хьюи не успел уклониться и принял удар на себя. Тело отшвырнуло назад, но невероятные рефлексы позволили ему сгруппироваться в воздухе и погасить инерцию удара кошачьим перекатом.
Шурх!
Пробороздив землю, он вскочил на ноги, скрипя зубами от бешенства:
«Да что это за навык такой?! Лепка из зем... Проклятье!»
Времени на раздумья не оставалось.
Лепка из земли!
ХРЯСЬ!
Очередной кусок скалы вырвало из-под ног, полностью перекрывая обзор.
Дважды этот трюк не пройдёт!
Двойник с силой оттолкнулся от земли, пробежал прямо по вертикальной грани летящей глыбы и с нечеловеческой скоростью рванул к Да Вуну:
«Полторы секунды! Моя дистанция атаки!»
Он был берсерком. Истинным воплощением Хьюи Бернштайна — бойца, который не отступает назад, а всегда идёт напролом. В его голове проносились сотни сценариев кровавых схваток, доставшихся от оригинала.
Вспышка!
Нож мясника окутало багровое пламя ауры меча. Алый росчерк начертил в воздухе светящуюся зигзагообразную дугу, и силуэт берсерка растворился в воздухе.
«Слишком поздно!»
В унисон с отчаянным воплем Кролика двойник возник прямо за спиной Да Вуна. На его лице сияла хищная, победная ухмылка:
«Ты тру...»
Вращение.
ВЖУХ!
«...А?»
Внезапно мир перед глазами берсерка перевернулся вверх дном. Вернее, перевернулся не мир, а он сам.
ВРЕЗАЛСЯ!
...?!
Чудовищный по силе удар обрушился на его темя. Нет, это его собственную макушку с размаху вбили в каменный монолит.
Кх-х-ха-а...
Боль оказалась настолько дикой, что воздух застрял в лёгких.
«Ч-что это сейчас было?!»
В голове воцарился хаос. У противника не оставалось времени выхватить оружие или нанести ответный удар. Максимум, на что он был способен — развернуться и подставить блок. Но вместо этого берсерк почему-то сам закрутился юлой в воздухе и приложился головой о камни.
Осознать произошедшее ему не дали.
Лепка из земли!
ХРУСЬ!
Да Вун вновь раскрошил опору под его ногами.
Да чтоб тебя!..
Берсерк стиснул зубы. Припав к земле, он рванул вперёд и нанёс яростный, беспощадный секущий удар. Алое лезвие вспыхнуло, готовое искромсать Да Вуна на куски... Вернее, должно было искромсать.
...Когда успел?!
Лицо двойника окаменело. В буквальном смысле.
Его конечности стремительно покрывались серой коркой, превращаясь в монолитный булыжник. В руках и ногах торчало по четыре каменных оперения.
Мяу.
Виновники прятались прямо под ногами.
Теневые слуги. Стрелы окаменения. В то мгновение, когда берсерк подобрался вплотную и их тени слились воедино, из черноты вырвался залп зачарованных стрел, намертво пригвоздивших его к месту.
С-стой! Сдаюсь! Я проиграл, хватит!
Осознав, что шансов нет, клон Хьюи поспешно завопил о капитуляции.
СВИСТ!
Но Да Вун и не думал останавливаться. В руке его, перехваченный обратным хватом, хищно блеснул стальной штырь, устремившийся прямо в висок пленника:
Раскалывание ка...
Рука Да Вуна замерла в сантиметре от серого виска.
Он медленно, с совершенно пустым и ошарашенным выражением лица повернулся к Кролику:
...Что ты сейчас сказал?
Взгляд его напоминал человека, которого грубо выдернули из глубокого сна.
Кролик лениво указал лапой на тыльную сторону ладони Да Вуна:
Только сейчас Да Вун заметил парящие перед глазами сияющие золотые письмена:
...Правда?
Мерцание.
Золотая стрелка навигатора Альфы продолжала невозмутимо мигать, указывая путь.
В-вот именно! Я это и пытался сказать! — На кой чёрт мне убивать настоящего Рю Сын У?! Пока оригинал жив, на свет будут появляться новые двойники, которых я смогу жрать!
Тяжёлый, протяжный выдох вырвался из груди Да Вуна:
Тьфу ты... Так ты наврал? Ну и до смерти же ты меня напугал!
Каменное выражение ярости моментально стекло с его лица. Да Вун в мгновение ока превратился в своего обычного, беспечного себя. Достав смартфон, он включил фронтальную камеру и принялся деловито разглядывать собственную физиономию:
Слушай, Кролик. По-моему, таскать эту штуку на башке
И не говори. В глазах потемнело, злость накатила такая, что аж планка упала!
На экране смартфона было прекрасно видно: на макушке Да Вуна, словно круглая белая булочка, примостилось полупрозрачное яйцо Поденки.
Очищение.
Вспышка!
Да Вун без колебаний распылил паразитную кладку в прах. И кипевшая внутри агрессия как по волшебству испарилась, сменившись полным штилем.
Застывший в камне клон опешил:
К-как?..
Он явственно ощущал, как феромоны боевого безумия, источаемые яйцом, бесследно растворились в воздухе.
А, ты про это? — По дороге какая-то мошка снесла мне на голову яйцо и улетела. Со мной такое впервые, любопытно стало, вот и решил походить с ним немного. А потом просто сжёг навыком.
Расправившись с проблемой, Да Вун с детским восторгом повернулся к Кролику, хвастаясь подвигами:
Слышь, ты видел, как я его уделал?! Скажи, мощно вышло? Просто высший класс!
Кролик, как всегда, не поскупился на порцию яда. Но Да Вун не сдавался:
Зато я только что на практике выяснил, что «Вращением» можно раскручивать живых людей!
Ну, врезал бы по морде.
А ведь точно! Ха-ха-ха!
Да Вун от души расхохотался, признавая правоту пушистого критика. От недавнего безумного монстра, готового рвать врагов голыми руками, не осталось и следа.
Кролик с облегчением выдохнул, но строго пригрозил лапой:
Ладно, ладно, понял я.
Ковыряясь мизинцем в ухе, Да Вун явно слушал нотации вполуха.
Тем временем Лугал, наблюдавший за всем этим цирком с небес, застыл с крайне мрачной миной:
Волколак ни разу не видел, как Да Вун сражается в полную силу. Разумеется, и в этот раз парень явно не выложился на сто процентов, но то, с какой лёгкостью он подавил опаснейшего противника одними лишь мирными, производственными навыками, внушало невольное уважение. Тем более что поверженным оказался не кто иной, как свирепый берсерк — один из сильнейших участников Подземелья.
Детектив-Кролик завис нос к носу с окаменевшей физиономией клона Хьюи:
Поверить в то, что слабак, которого Да Вун раскатал за считанные секунды, одолел грозного мастера молний, было решительно невозможно.
Берсерк осторожно покосился на Да Вуна и нехотя выдавил:
Н-ну... дело в том, что...
Навыки Рю Сын У слишком разрушительны. Одно их применение сжигает уйму жизненных сил...
[Срок жизни?! А-а-а! Вот оно что!] — Кролик хлопнул себя по колену.
О чём вы?
Кролик с важным видом пояснил: техника молний Рю Сын У пожирала колоссальное количество выносливости. Оригинал держался исключительно на несгибаемой силе воли, продолжая рубиться даже на грани истощения. Несгибаемая воля и молния давали синергию — точно такую же, как «Ярость» и Нож мясника у Хьюи.
Поденки не едят. Их клоны — тоже.
То есть, чем чаще он метал молнии, тем быстрее таял его запас жизни? Как у смартфона без зарядника?
Ха-ха...
Несмотря на то, что его тело было сковано камнем, страха перед смертью он не испытывал. В его голове что-то надломилось. Умирать не хотелось, но после сотен убитых собратьев сама концепция гибели перестала казаться ему чем-то пугающим.
Двойник примирительно улыбнулся Да Вуну:
Ну что, раз все недопонимания улажены, может, отпустите меня? Ты же вроде владеешь «Очищением», сними заодно окаменение...
Да Вун смерил его надменным, ворчливым взглядом:
Ишь, какая нынче молодёжь невоспитанная пошла. Года от роду нет, а уже старшим тыкает?
С Новым годом вас, дедуля. Долгих лет жизни и крепкого здоровья.
То-то же. И тебе в новом году ума набраться. И людей не убивать.
Учту, почтенный старец... Так вы меня отпустите?
Нет.
Тьфу ты!
Но тут его осенило:
А, точно! Вы же, кажется, настоящего Рю Сын У ищете? Я мог бы показать дорогу...
У меня навигатор есть.
Тьфу ты!
Лазеек не оставалось. Сияющая золотая стрела маячила прямо перед глазами, указывая верный путь.
И в этот самый момент...
В глубине циклопических руин, на которые указывала стрелка Альфы, настоящий Рю Сын У молча наблюдал за происходящим с Да Вуном.
Через колоссальное зеркало.
...Что это вообще за чертовщина?
Финальные руины Мугандо — Зеркальный дворец.
Группа Рю Сын У блуждала по бесконечному лабиринту из высоченных, узких зеркал. Стоило сделать неверный шаг, как ты рисковал навсегда отбиться от товарищей. Но самое жуткое заключалось в том, что эти зеркала отражали не только лица вошедших.
Они показывали абсолютно всё, что происходило на парящем острове Мугандо.