Том 1. Глава 274
С момента прибытия в Рай прошло уже несколько дней.
Участники, бесцельно блуждавшие по подземным норам в поисках выхода на поверхность, выяснили немало нового.
Во-первых.
Число приглашенных в Рай оказалось куда больше, чем предполагалось.
Бродя по туннелям, выжившие то и дело натыкались не только на знакомых, но и на совершенно чужие лица. И неудивительно: в последний день на Мугандо Чон Да Вун и Рю Сын У пытались собрать вместе как можно больше людей. Однако суток катастрофически не хватило, а территория архипелага была столь огромна, что многие так и не успели добраться до лагеря.
Этим счастливчикам повезло не встретиться с Королем Доппельгангеров, но слабыми они отнюдь не были. Раз уж они выдержали финальный штурм Мугандо, то и против целых армий магических осьминогов отбивались изо всех сил.
Вот только...
С самой землей-то как воевать?! А-а-а-а!
Проклятье! Опять проход схлопывается!
Бежим!
Грохот!
Стихийное бедствие, не знающее жалости к боевым рангам, методично изводило людей раз за разом.
Второй факт.
«Ограничение зоны» происходило регулярно.
Интервалы и продолжительность всегда разнились, да и участки перекрытия выбирались случайно. Однако одно четкое правило участники все же вывели:
Задержишься на одном месте подольше
То есть нам вообще стоять нельзя, только бегать?!
Разумеется, вздремнуть часок в укромном закутке правила не запрещали. Но обосноваться на одном месте и жить припеваючи до седых волос было невозможно. Рай словно... принуждал людей к вечному скитанию по недрам облачной толщи.
И третий факт.
Стоило человеку или монстру погибнуть под землей, как их тела мгновенно растворялись.
Это не походило на гниение в «Почве разложения». Скорее напоминало кусок соли, брошенный в кипяток.
Останки становились рыхлыми, мягкими и без остатка сливались с сиреневым облачным грунтом. После этого мертвецы исчезали навсегда — будто канули на дно бездонного океана.
Сопоставив крупицы информации, люди пришли к жуткому выводу.
Неужели?..
Участники оцепенели перед открывшейся истиной:
Может... этот Рай просто хочет перемолоть нас в почве и пустить на удобрения?
Чего?! Ты о чем вообще?
Ну сам подумай! За счет какой силы эти плотные облака вообще парят в небесах? Не потому ли, что они высасывают наши жизни и сжигают их как топливо?!
Постой... А ведь и правда!..
...!
Лица людей мгновенно посерели.
Звучало пугающе складно!
Если облака — это почва, а люди и монстры — навоз, то землю нужно регулярно перепахивать, чтобы перегной не залеживался в одном углу и поле оставалось плодородным!
Прямо как в обычном земледелии!
Д-да... Похоже на правду.
Парящие острова хотя бы из нормальной земли состояли, а здесь сплошные облака, хоть и на ощупь как глина!
Выходит, мы для них... как керосин для самолета?!
Погодите, так неужели... эти облака вокруг сделаны из таких же растворенных бедолаг?!
Ужас!..
Людей прошиб ледяной пот.
Кожа покрылась мурашками.
Многие знания — многие печали. Стоило этой мысли укорениться в головах, как мягкая сиреневая вата вокруг стала казаться кошмаром. Казалось, будто их всех заживо погребли в колоссальной горе перетертых трупов.
И наконец Чон Да Вун пересекся с Рю Сын У.
А! Нашел! Сын У-хён!
А? Да Вун?!
Хён!
Чувство было такое, будто встретил школьного друга посреди шумной сеульской улицы после десяти лет разлуки!
Рю Сын У, отбивавшийся от стаи магических осьминогов, на радостях едва не бросил меч и не полез обниматься. Хотя в таком случае Да Вуна попросту убило бы током.
Да Вун, стой, здесь опасно! Отойди назад, я мигом закончу!
Рю Сын У выставил руку, останавливая товарища, а затем стянул окутывающую тело лазурную молнию в единую точку и взорвал ее!
Треск!
«Ппу-у-у?!»
Бабах! Грохот! Бам!
Грозовые ветви брызнули во все стороны, превращая пространство в бушующий ад. Под напором этой божественной мощи магические осьминоги, донимавшие мечника столько часов, разлетелись обугленными ошметками за доли секунды.
«Раз Да Вун здесь
Рю Сын У перестал сдерживаться.
Он не собирался умирать молодым, поэтому до сих пор дрался экономно. Но встреча с Да Вуном означала, что можно выплеснуть накопившийся стресс во всесокрушающем ударе, а затем спокойно завалиться спать.
Грохот! Треск!
«Ппу-э-э-эк!»
«Ппу-ик...»
Пещеру заволокло густым запахом жареных морепродуктов. Посох-осьминог в руке Да Вуна при виде бойни зажмурился и сделал вид, что его это не касается.
В мгновение ока вражеский отряд перестал существовать.
Едва стих гул битвы, как Рю Сын У рухнул без чувств прямо перед Да Вуном. По этому падению было ясно, через какой ад ему пришлось пройти.
Дальше... на тебя надеюсь. Хрк.
Поешь сначала, потом дрыхни.
А? Ну давай...
Рю Сын У тут же очнулся и сел.
Перед ним уже красовался роскошный стол, ломившийся от яств, словно на пиру императора.
И руки помой.
А, точно...
Он сполоснул ладони и уселся обратно.
Следом за ним, бесшумно вымыв руки, за стол подсели спутники Да Вуна: Лугал, Хьюи и староста О Чан Сок. Мужчины неловко переглянулись и сдержанно кивнули:
Кхм, приветствую.
Да, здравствуйте...
Трапезничать в кругу малознакомых людей всегда было немного неловко.
Пока Рю Сын У уплетал мясо, его взгляд случайно упал на Теневых слуг, усердно мастеривших что-то неподалеку от Да Вуна.
Да Вун, а чем это они заняты?
А, эти?
Да Вун только и ждал этого вопроса. Распираемый гордостью, он во всех красках поведал о своих трудовых свершениях.
Чего?! Ты скопировал свитки заклинаний?! Такое вообще возможно?!
Шок на лице Рю Сын У прекрасно понимали все присутствующие за столом — они сами прошли через эту стадию. Но для Да Вуна не существовало преград. Только упорный труд... точнее, неиссякаемый поток рацпредложений!
Так выходит... все это?..
Челюсть Рю Сын У поползла вниз при виде внушительной стопки бумаги в руках парня.
Именно,
Прямо в эту секунду на широкой спине Облачного голема бесперебойно функционировал кустарный конвейер.
Мяу-у.
Ня-а-а.
Шорк-шорк. Вжик-вжик.
Скрип-скрип.
Название: Типография Чон Да Вуна
Генеральный директор: Чон Да Вун
Исполнительный директор: Чон Да Вун
Начальник производства: Чон Да Вун
Председатель профсоюза: Чон Да Вун
Штат сотрудников: 7
Сфера деятельности: Услуги / Производство
Поскольку профсоюзным лидером являлся сам владелец, о забастовках на этой «счастливой» мануфактуре можно было забыть.
Все были при деле.
Одни тени штамповали оттиски.
Другие вырезали новые печатные формы.
Но самым возмутительным было то, что сам генеральный директор пахал без устали, не оставляя подчиненным ни шанса на перекур.
Прямо сейчас Да Вун резцом вырезал клише для Руны Силы. Теневые слуги умели лишь в точности копировать движения хозяина, поэтому, чтобы поручить им новую доску, Да Вун должен был сначала создать рабочий образец собственными руками.
И пока остальные участники последние дни вели кровопролитные бои по всему Раю, Да Вун до мозолей строгал деревянные бруски.
Результаты трудов говорили сами за себя:
Прочность: 100/100 (%)
Спец-опция: Руна Огня (1-й уровень)
Прочность: 100/100 (%)
Спец-опция: Руна Скорости (1-й уровень)
Прочность: 100/100 (%)
Спец-опция: Руна Защиты (1-й уровень)
Ну как? Осталось только Руну Силы дорезать.
Неужели они работают?..
Лучше один раз увидеть, чем сто раз усомниться. Да Вун тут же с легким треском разорвал копию Руны Скорости.
В животе громко булькнуло, а руки парня запорхали над доской с нечеловеческой быстротой: стружка брызнула фонтаном!
Видал? Теперь с этим свитком любая стройка или ремесло пойдут в два раза быстрее!
Уму непостижимо...
Глядя на сияющего от восторга Да Вуна, Рю Сын У онемел. А затем не сдержал нервного смешка. Держать в руках гору боевых магических свитков и думать исключительно о том, как бы сподручнее строгать доски — в этом был весь Чон Да Вун.
Наевшись от пуза, Рю Сын У лично опробовал действие поддельного свитка.
И тут же понял, почему Хьюи со старостой без конца жевали: пока Да Вун занимался резьбой по дереву, всю черновую работу по зачистке монстров брала на себя эта парочка.
Теперь к ним присоединился и он.
Слушай, а действие копии вроде послабее оригинала?
Ага, ровно вполовину. Но фишка в том, что они суммируются! Если порвать две одинаковые бумажки, получишь силу полноценного первоисточника.
Что?! Серьезно?!
Рю Сын У искренне поразился.
Это ломало все представления о магии. Насколько он знал, эффекты оригинальных свитков никогда не накладывались друг на друга. А подделки работали!
Да Вун погладил живот и добавил:
Правда, если порвать две штуки подряд, шкала сытости уходит в ноль, и жрать хочется со страшной силой. Чтобы не терять здоровье, приходится драться и жевать одновременно.
Драться и непрерывно есть?..
При этих словах перед мысленным взором Рю Сын У тут же всплыло знакомое лицо.
О Дон Мин! Наш непревзойденный Пухляш!
Этот пухлый школьник способен был набивать брюхо без остановки, даже когда показатель сытости переваливал за сотню! Уж он-то сможет сжигать свитки пачками — не по две, а хоть по три, по четыре штуки разом!
Вообразив эту картину, Рю Сын У с горящими глазами выпалил:
Погоди, а если Дон Мин разорвет сразу десять Рун Силы, что тогда будет?!
В смысле?!
В самый волнительный момент Альфа безжалостно окатила его ушатом холодной воды.
Изначально сами руны несли в себе жестко прописанный лимит. Поскольку одна копия давала лишь половину эффекта, вторая как раз дотягивала мощь до честного первого уровня. На этом предел исчерпывался.
Эх, а я уж раскатал губу...
Впрочем, и в таких рамках открывался огромный простор для маневра. Пусть нельзя было раздуть одну характеристику до небес, зато комбинировать разные типы рун никто не запрещал.
В любом случае Дон Мина надо найти. Он станет колоссальным подспорьем.
Согласен. Но раз уж ты здесь, логичнее подождать, пока остальные сами к нам стянутся.
Миниатюрный алтарь, который Рю Сын У бережно носил в инвентаре, обладал неизменными пространственными координатами. Благодаря им Альфа могла направлять других Апостолов прямо к их стоянке.
Предлагаешь сидеть на месте? — Но ведь тогда эту пещеру накроет ограничение зоны?
У меня все схвачено.
...?
Уверенный вид Да Вуна заставил Рю Сын У насторожиться.
В прошлый раз фокус не удался, но на сей раз я подойду к земляным работам с умом.
С умом?..
«С умом» в лексиконе Чон Да Вуна следовало читать как «с феноменальным, безумным упорством».
С торжествующим видом парень достал вторую копию Руны Скорости и с треском разорвал ее!
Вж-жих!
Вспышка!
Два эффекта скорости слились воедино, даруя ему полноценную прибавку первого уровня. Желудок жалобно сжался, но Да Вун быстро закинул в рот кусок тхокпаля, вскинул руки к сводам туннеля и разразился демоническим хохотом:
Ха-ха-ха! Теперь я копаю в два раза быстрее! Трепещи, подземелье! Лепка из земли! Лепка из земли!
Шлеп-шлеп! Бам-бам!
Фиолетовые облака под его пальцами стали разлетаться с невероятной скоростью!
Он двигался как безумный!
Да Вун решил повторить свой план, сорванный прошлым схлопыванием зоны: расширить подземную каверну до таких исполинских масштабов, чтобы товарищи легко заметили проход.
Правда, первыми на шум со всех щелей полезли не люди, а полчища осьминогов, но эту мелочь Да Вун со спокойной душой переложил на плечи Рю Сын У.
Вскоре прозвучал тревожный системный сигнал:
Началось-таки!
Заметив, что нарушители слишком долго торчат на одной точке, система призвала густые тучи сиреневой пыли, намереваясь выкурить наглецов.
«Ха, только не в этот раз! Я же сказал
Да Вун вскинул руки над головой, и глаза его сверкнули бешеным огнем. В момент соприкосновения ладоней с потолком от него повеяло такой сокрушительной властностью, какой Рю Сын У не видел даже в разгаре смертельного боя.
Думаете, жалкая пыль меня остановит?! Если дышать нечем
Грохот!
Своды пещеры над головой, словно тонкая бумага, стали рваться в клочья под его пальцами.
Лепка из земли! Лепка из земли! Лепка из земли! Лепка из земли! Лепка из земли!
И тут...
Свет!
О-о-о-о!..
Ослепительный, кристально чистый солнечный поток хлынул сверху прямо на головы остолбеневшего отряда.
Небо, о котором они грезили все эти дни, блуждая в промозглой тьме, но до которого никак не могли дотянуться... Да Вун только что схватил небесный свод за шиворот и силой приволок прямо к ним в нору!
Стоило образоваться колоссальному отверстию на поверхность, как сработала тяга:
Вью-ю-ить!
Клубящиеся массы удушливой сиреневой пыли с чудовищной скоростью устремились вверх, вытягиваясь в атмосферу через гигантскую трубу.
С ума сойти... Пыль... она просто выветривается наружу!
Это же Чон Да Вун... Кто бы сомневался,
Потолок исчез.
Тьма бесконечных туннелей, терзавшая их последние дни, рассеялась без следа. Яркий свет, манивший мечника сквозь толщу земли, теперь заливал все вокруг.
А в самом центре сияющего столба стоял Чон Да Вун и, ослепительно улыбаясь, махнул рукой:
Ну вот, проблема решена. А теперь я перекопаю тут все под корень, так что не зевайте и рубите монстров.
Слушаюсь...