Том 1. Глава 280
…И где я?
В это же самое время Рю Сын У в полном одиночестве блуждал по бескрайней белой пустоте.
Вот только в отличие от Чон Да Вуна, у которого ровным счетом ничего не происходило, его ситуация разительно отличалась.
Вспых! Вспых! Вспых!
Ч-что?!
Рю Сын У ошарашенно замер: его тело внезапно покрылось плотным узором светящихся рунических символов.
Значения этих знаков он не ведал, но сами очертания врезались в память очень отчетливо.
«С чего это они вдруг?..»
Рю Сын У моментально догадался, что это за символы.
Именно эти магические татуировки вспыхивали на его коже всякий раз, когда он активировал очередной магический свиток. Он искренне полагал, что стоило эффекту магии рассеяться, как татуировки исчезали без следа, однако теперь они проступили наружу все разом.
За время бесконечных сражений с осьминогами он извел колоссальное количество свитков, так что теперь, наложившись друг на друга в хаотичном беспорядке, письмена превратили его тело в нечто жуткое и гротескное.
Впрочем, длилось это недолго.
Вспых! Фьюить! Вспых!
…!
Рю Сын У вновь вздрогнул от изумления.
Все рунические символы разом вспыхнули ядовито-фиолетовым светом и начали сами по себе отслаиваться от его кожи!
Словно живые существа.
Словно стая порхающих фиолетовых бабочек.
Они легко оторвались от тела, взмыли в воздух и закружились вокруг Рю Сын У в причудливом хороводе.
«Что вообще… что здесь происходит?..»
Картина была настолько нереальной, что разум отказывался верить собственным глазам.
Впрочем, ответ на свой немой вопрос он получил практически сразу.
А.
Бесчисленные руны, порхавшие подобно бабочкам, одна за другой принялись опускаться на белую твердь под его ногами.
И в то же мгновение, точно в тот миг, когда участники с треском разрывали свитки:
Вспых! Вжух!
На сей раз магические татуировки начали впечатываться не в плоть участников, а прямо в девственно-белую поверхность земли.
Они выстраивались в безупречные концентрические круги, складываясь в гигантские магические печати.
Вокруг Рю Сын У земля покрылась десятками светящихся магических кругов.
«Такое ощущение, будто…»
В голове сама собой всплыла абсолютно безумная, абсурдная мысль.
Бескрайнее белое полотно.
Покрывающие его символы.
Если взглянуть со стороны…
«Такое чувство, будто я стою на поверхности колоссального магического свитка».
Разумеется, это могло быть простой игрой воображения, но открывавшаяся панорама буквально навязывала именно такое сравнение.
Вот только настоящие проблемы начались секундой позже.
…!
Знакомый женский голос, раздававшийся еще снаружи Древа Мира, громовым раскатом прокатился по белому миру.
Рю Сын У мгновенно подобрался и встал в боевую стойку.
Из глубин магических кругов, очерченных рунами на полу, начали выплывать разноцветные сферы чистейшего света. Раздуваясь в размерах, эти сгустки стремительно обретали плоть, превращаясь в чудовищ самых невероятных форм и габаритов!
Р-р-ра-а-а!
Кр-р-рых!
Едва завершив трансформацию, твари без малейших раздумий ринулись в яростную атаку на Рю Сын У!
Тц, так вот в чем фокус! Духи, значит?!
Будучи во всеоружии, Рю Сын У крепче перехватил рукоять и без колебаний вступил в схватку.
Порождения магических кругов поражали своим многообразием.
Здесь были и летающие чудовищные птицы, смахивающие на птерозавров, и четвероногие хищные бестии. Попадались исполины из сросшихся скальных валунов, похожие на големов, а также полупрозрачные призрачные твари и создания из текучей субстанции, напоминающие жидких слаймов.
Каждое чудовище обладало уникальным обликом и собственной манерой ведения боя.
Однако Рю Сын У очень быстро вычленил среди них четкие закономерности.
При всем визуальном разнообразии бестии делились строго на четыре типа.
Во-первых, духи огня: их тела были объяты чистым пламенем, а из пастей вырывались струи раскаленного жара.
Ф-ф-фырк!
«Эти твари… они появились из Рун Огня?»
Во-вторых, духи земли: массивные крепыши, обладающие нечеловеческой, сокрушительной физической мощью.
Ува-а-ах! Р-р-ра!
«Неужели они из Рун Силы?»
В-третьих, духи ветра: стремительные полупрозрачные создания, летающие на запредельной скорости.
Ки-и-ях!
«Эти, выходит, от Рун Скорости?»
И наконец, духи воды: существа из текучей жидкой материи, постоянно меняющие свои очертания.
«А эти от Рун Защиты?!»
В этот момент в голове Рю Сын У все кусочки мозаики наконец-то сошлись воедино.
Все пережитые события выстроились в безупречную логическую цепочку.
Проклятье! Так вот для чего изначально предназначались эти свитки! Погодите…
Осознав истинную природу магических свитков, он стремительно побледнел.
Если логика верна, то количество атакующих духов прямо пропорционально числу свитков, которые участник успел активировать за все время!
А это значит…
«Беда! Да Вун же в смертельной опасности! Сколько сотен свитков этот безумец успел перевести на копии и извести на свои нужды!..»
Впрочем, его тревога была абсолютно беспочвенной.
Тем временем Кролик с совершенно потерянным выражением мордочки сидел посреди белой пустоты.
Куда ни глянь — ни души.
Не то что финального босса — даже захудалого муравья днем с огнем не сыщешь.
А тихо-то как… Настолько глухо, что даже привычного белого шума не было слышно.
Поскольку Кролик за всю свою жизнь не разорвал ни единого магического свитка, перед ним не появилось ни магических кругов, ни разгневанных духов. Ни малейшей опасности.
Но в этом-то и крылась главная трагедия… Стояла СМЕРТНАЯ СКУКА.
Кролик истошно завопил, скривив мордочку так, будто его выставили на край вселенной.
С момента их разделения не прошло и пяти минут, а он уже был готов лезть на стену от скуки.
Услышав знакомый бас, Кролик резко повернул голову на звук.
Неподалеку стоял Лугал. Скрестив руки на груди, волколак недовольно буравил его взглядом.
Кролик с повлажневшими от счастья глазами ласточкой бросился в его объятия.
Хвать!
Массивная лапа Лугала на лету перехватила ушастого за оба уха и вздернула в воздух.
Глядя на то, как болтающийся за уши Кролик жизнерадостно строит глазки, Лугал лишь скривился:
Как и сказал Лугал, изначально Древо Мира было обителью, созданной исключительно для духов.
Все духи рождались в кроне Древа Мира и, исчерпав свой век, возвращались в его объятия, чтобы обрести вечный покой.
Рай духов и колыбель духов.
Такова была истинная сущность Древа Мира, и в былые времена сущностям иного порядка вход сюда был строго-настрого воспрещен.
А если бы смертный и сумел просочиться, выжить в этих чертогах ему было бы не под силу. Чтобы голос человека достиг чужого слуха внутри Древа Мира, ему требовалось содействие местной природы — воздуха.
Однако здешняя «природа» безоговорочно служила исключительно духам и не собиралась помогать людям. Именно поэтому сейчас участники могли надрывать глотки сколько душе угодно: их крики попросту тонули в пустоте, не распространяясь дальше пары шагов.
А вот Помощники Подземелья в широком смысле слова мало чем отличались от тех же духов.
Услышав это, Кролик гордо расправил грудь:
По привычке начав язвить в адрес Чон Да Вуна, Кролик внезапно вспомнил, что хозяина рядом нет, и тут же понуро поник.
Затем, зацепившись за новую мысль, он повернулся к Лугалу:
Лугал, как и всегда, резко отсекал любые темы, не касавшиеся его напрямую.
Однако Кролик продолжал буравить его столь умоляющим, кристально чистым взглядом, что волколак в конце концов шумно вздохнул и нехотя процедил:
Чон Да Вун с искренним недоумением воззрился на объявившуюся из воздуха незнакомку.
Пусть эти требования и исходили из уст ослепительной красавицы с точеными чертами лица, Да Вун и бровью не повел, парировав в ответ:
С какой это радости?
А ты вообще кто такая, чтобы указывать мне, что делать с садом, который я с таким трудом разбил?
Чон Да Вун не имел ни малейшего желания выкорчевывать кактусы.
Насосавшись влаги из белого пола так, что вокруг началась форменная засуха, Всасывающие кактусы налились соком и лоснились от сытости. Они чувствовали себя настолько превосходно, что на их макушках даже распустились прелестные бутоны. Один взгляд на них согревал душу садовника.
Услышав его вопрос, дева поджала губы и нехотя обронила:
Садовница?
Чон Да Вун с полнейшим недоумением огляделся по сторонам:
Какой еще сад? Где ты тут сад нашла, чтобы садовницей обзываться?
Дева ответила с такой неизбывной скорбью на прекрасном челе, что любой нормальный человек тут же бросился бы ее утешать.
Любой, но только не Чон Да Вун.
Да и чисто физически это было бы весьма проблематично.
И дело было вовсе не в том, что он смотрел на женщин как на каменные глыбы.
«Прекрасна, как скульптура».
Да, это сравнение подходило ей идеально.
Потому что ее габариты в полной мере соответствовали циклопической монументальной статуе!
В ней было никак не меньше трех метров росту. Настоящая монументальная колонна, которой место в парке гигантских скульптур, возвышалась над Чон Да Вуном подобно фонарному столбу.
Сколько бы фонарный столб ни изображал вселенскую скорбь, обычному смертному чисто геометрически тяжело выразить ему искреннее сочувствие.
К тому же все тело девы было абсолютно белым, словно отлитым из гипса.
Не только алебастровая кожа — ее зрачки, волосы, ресницы, абсолютно все было лишено пигмента. Даже ниспадающее от груди до самых пят длинное платье сияло безупречной, стерильной белизной.
«Сначала доппельгангеры, теперь вот она… Белый цвет нынче в тренде, что ли?»
От необходимости постоянно задирать голову у Чон Да Вуна банально затекла шея:
Короче, шея болит. Сядь сначала, остынь, потом поговорим.
Раз так приспичило, сама возьми да выдерни.
И это ты вспомнила только сейчас?
Чон Да Вун лишь покачал головой.
Судя по всему, перед ним стояла та самая сущность, что кошмарила участников на протяжении всего Рая, а теперь внезапно решила включить режим благородной совести. Впрочем, тот факт, что эта трехметровая верзила не пустила в ход силу, а попыталась договориться по-человечески, пришелся ему по душе.
Ладно. Так и быть, кактусы я уберу. Присядь пока, подожди.
Ага. Сюда.
Шлеп-шлеп-вжух!
Буквально за пару мгновений Чон Да Вун сотворил перед Садовницей гигантский диван из облачной земли, идеально подходивший под ее габариты.
Дева удивленно распахнула глаза, после чего аккуратно опустила бедра на пышное сиденье.
С ее губ сорвался беззвучный вздох чистейшего экстаза.
Диван оказался настолько невероятно мягким и упругим, что поясница моментально растаяла от неги.
Ага, не за что.
Оставив благодарности без внимания, Чон Да Вун, не переставая бубнить себе под нос, принялся нехотя выдергивать цветущие Всасывающие кактусы один за другим.
И тут из-за спины донесся ее обиженный, озадаченный голос:
Я? Ни единого?! Ты о чем вообще мелешь? Да я свитков перевел больше, чем кто-либо на этом свете!
Услышав это, Чон Да Вун не на шутку вскипел.
У него вообще-то была глубокая душевная травма из-за невозможности активировать подлинные магические свитки!
На, гляди, любуйся!
Та-дам!
Он выудил из инвентаря толстенную пачку копий магических свитков и гордо ткнул ими прямо перед ее лицом. Садовница нахмурилась и недоуменно склонила голову к плечу:
Ну да! Сам напечатал! И чё дальше?!
Чон Да Вун вскипел с новой силой.