Том 1. Глава 281

Садовница с весьма странным выражением лица уставилась на копии свитков в руках Чон Да Вуна.

Почерк на пергаменте показался ей подозрительно знакомым.

—Ну да. Я вообще мастак копировать, руки из правильного места растут.

Не удержавшись от язвительного замечания в адрес хвастающегося Да Вуна, Альфа окончательно развеялась золотыми искрами.

Садовница тем временем с недовольной миной констатировала:

—Недостойный? В каком это смысле недостойный?

—Да кто вообще такой этот твой «садовник», что ты тут правами разбрасываешься?

Чон Да Вун окончательно надулся от обиды.

Услышав его вопрос, Садовница церемонно кашлянула в кулачок: «Кхм-кхм», — и с чувством собственного достоинства представилась:

Назвав свое имя, Садовница Солиа, не вставая с дивана, величественно развела руки в стороны:

Абсолютно пустой, выжженный мир.

Именно так выглядела суровая реальность Древа Мира, удерживающего на своих ветвях пережившую апокалипсис вселенную.

Дзинь… Мерцание.

На ладонях Садовницы Солиа начали материализоваться переливающиеся сферы первозданного света. Их становилось все больше и больше.

—Духи?

Чон Да Вун озадаченно склонил голову.

Поскольку он пользовался исключительно копиями свитков, с настоящими духами ему сталкиваться еще не доводилось.

Солиа с горделивой улыбкой взглянула на парящие сферы:

Чон Да Вун озадаченно моргнул еще раз:

—…Прелестные и очаровательные?

Ки-и-ях! Р-р-ра-а-а! Ф-ф-фырк!

—…

Сгустки света в мгновение ока трансформировались в свирепых хищных бестий и огнедышащих птерозавров, изрыгающих струи ревущего пламени.

Разумеется, с точки зрения трехметровой каменной великанши эти создания вполне могли казаться милыми карманными зверушками, но для обычного человека это были самые натуральные, оскалившиеся монстры.

Раздался запоздалый панический вопль Альфы.

Трансформировавшиеся духи грузно приземлились прямо перед Чон Да Вуном. Однако нападать на человека они явно не собирались: лениво зевнув, твари принялись праздно слоняться по комнате.

И именно это вызвало у Солиа искреннее разочарование:

—Проклятие?

Услышав столь зловещее слово в столь неподходящий момент, Чон Да Вун навострил уши.

Кр-р-р!

Ки-и-ях!

Словно вторя ее словам, духи угрожающе зарычали.

Солиа ласково погладила их исполинской ладонью по чешуйчатым загривкам:

—А-а-а…

Вот теперь Чон Да Вун наконец-то кристально ясно понял, почему навык <Очищение> наотрез отказывался пропускать эффекты оригинальных свитков.

«Это и правда была самая натуральная порча».

Когда-то в школьные годы, когда все фанатели от городских страшилок, они с одноклассниками собирались после уроков и вызывали духов через гадание на блюдечке.

Тогда один приятель загробным голосом запугивал всю компанию: мол, если потревожить покой призрака попусту, на тебя падет страшное проклятие и ты умрешь в муках.

«Правда, на деле… нас просто застукал завуч, и на нас пал его страшный гнев».

Вспомнив воспоминания о встрече с разгневанным завучем, которые были почище любого проклятия, Чон Да Вун невольно содрогнулся всем телом.

Заметив его дрожь, Солиа самодовольно задрала подбородок и с победоносным видом пригрозила:

—…А? Ты что-то сказала?

—Ой, пардон. Я просто отвлекся на воспоминания… Эй, ну правда, извини! Чего ты так зыркаешь?

Солиа обиженно надула губы, заставив Чон Да Вуна почувствовать себя неловко.

Впрочем, винить его было не в чем.

Слушать столь заумные и пафосные лекции было откровенно скучно, да и к тому же оригинальными свитками он пользоваться в принципе не мог, так что вся эта драма проходила мимо него.

Куда больше его занимал другой вопрос:

—Слушай, а тебе вообще положено вот так запросто выбалтывать мне подобные тайны?

На это Солиа лишь презрительно усмехнулась:

—А, вот как?

—Ясно.

—……

Солиа патетично раскинула руки, провозглашая свой грозный вердикт.

Вот только по мере того, как ее речь набирала обороты, Чон Да Вун становился все мрачнее и молчаливее.

На душе у него скребли кошки.

Кто жаждал силы больше, чем кто-либо другой?

Он сам.

Кто до зубовного скрежета мечтал научиться применять свитки?

Опять же, он сам.

И тем не менее никакая карающая сила не то что не спешила раздавить его насмерть — вокруг вообще ничего не происходило!

Это напоминало ситуацию, когда строгий учитель оставляет весь класс после уроков за массовую провинность, а тебя одного демонстративно выставляет за дверь: «А ты свободен».

Не то чтобы ему горело разделить общую взбучку за компанию, но от этого игнорирования он чувствовал себя на редкость уязвленным.

—Короче, сейчас суть вообще не в этом.

Заметив, как Да Вун внезапно насупился и сверлит ее тяжелым взглядом, Солиа недоуменно моргнула.

—Из-за тебя все мои планы пошли псу под хвост!

Чон Да Вун с искренним возмущением ткнул пальцем в исполинский диван, на котором она восседала:

—Твой диван настолько громадный, что моя гостиная моментально превратилась в тесную каморку! Зря я вообще слепил его прямо здесь. Надо было отдельную приемную пристроить, какой тактический просчет!

Солиа напрочь отказалась понимать логику его претензий.

Огромный диван, на котором она сидела, действительно занял добрую половину вымеренной им комнаты.

Это нарушало всю гармонию.

Еще пять минут назад дом Чон Да Вуна дышал уютом и благодатью, а теперь превратился в проходной двор!

И вдобавок ко всему…

Кр-р-р! Ы-ы-ях!

Безымянные духи принялись бесцеремонно топтаться по новенькой мебели, разнося грязь по всему дому.

Чаша терпения Чон Да Вуна переполнилась:

—Эй, вы, зверье! А ну пошли вон с моего дивана! Кто вам разрешал топтать подушки лапами?!

—Кя-а?

—Кр-р?

Здравый смысл в их головах отсутствовал напрочь.

—Так дело не пойдет. А ну живо на выход!

—Ки-и?

Чон Да Вун, не церемонясь, принялся выталкивать духов взашей — эти бестолочи соображали куда туже Поккю. Ошарашенные духи, толком не понимая, что стряслось, послушно выкатились во двор под его пинками и озадаченно захлопали глазами.

—Придется строить для вас отдельный загон.

Чтобы незваные гости не лезли обратно в жилище, Да Вун быстро обнес их широким земляным забором.

В процессе пара духов попыталась дать драпу, но мимо Чон Да Вуна и муха бы не проскочила.

—Эй! Стоять!

—Кви-и-ик?

—Да-да, ты, морда крылатая!

—Кви-и-ик?

—Не придуривайся, птерозавр, я к тебе обращаюсь!

—Кви-и…

—А ну марш в загон. Вкусняшку дам.

—…!

Птерозавр моментально навострил уши.

Вот только чем вообще питаются пылающие летающие ящеры?

Чон Да Вун понятия не имел.

Солиа, заметив его вопросительный взгляд, недовольно скривилась.

—Чем они питаются? Жизненной энергией?

Альфа истошно заверещала в панике и окончательно развеялась искрами.

Солиа нехотя пояснила:

—О, на редкость неприхотливые твари. А этот ящер?

—……

Атмосфера мгновенно похолодела.

—Кви-и-ик!

—……

Глядя на то, с какими горящими надеждой глазами птерозавр заглядывает ему в лицо, Чон Да Вун почувствовал себя крайне неуютно.

И тут в голове щелкнуло.

—А, может, вот это сгодится?

Он достал из инвентаря кусок Камня Манрён.

Глаза птерозавра хищно вспыхнули, пасть мгновенно наполнилась слюной.

Пусть это была и не полноценная человеческая душа, но Камень Манрён сохранял тонкий, дразнящий аромат загробного мира. На полноценный обед не тянуло, но в качестве легкого аперитива годилось идеально.

Чон Да Вун скатал из Камня Манрён увесистый ком и протянул ящеру:

Хрум!

—Уй! Ты мне чуть пальцы не оттяпал!

Хрум-хрум-хрум! Чавк!

—……

Глядя на то, с каким зверским аппетитом птерозавр перемалывает зубами концентрированную субстанцию душ (Камень Манрён), Да Вуну стало откровенно не по себе. Мысль о том, чтобы разводить духов на ферме, промелькнувшая было секундой ранее, испарилась без следа.

Однако, заметив, что пернатый ящер чем-то лакомится, остальные духи тоже оживились.

Кр-р-р?

Ки-и-ях!

Облизываясь, твари плотным кольцом обступили Чон Да Вуна.

При виде этой картины даже сама Солиа проявила неподдельный интерес к черному минералу:

Опять укол по самолюбию?

Солиа явно не собиралась его оскорблять, но у нее был врожденный талант виртуозно выводить Чон Да Вуна из себя.

Приняв на себя роль полномочного представителя всего человечества, Да Вун высокомерно задрал подбородок:

—Солиа, ты слишком принижаешь возможности рода людского. Для любого уважающего себя человека провернуть подобное — раз плюнуть!

(Разумеется, он имел в виду обычную лепку из земли).

Солиа застыла в немом шоке:

—Все еще сомневаешься?

Чон Да Вун скатал из Камня Манрён гигантский шар и с пафосом вскинул его над головой. Со стороны казалось, будто атлант держит на своих плечах земную твердь от имени всего людского племени.

—Вот она — истинная Земля Душ!

Хотя, по совести говоря, это был всего лишь спрессованный комок серой пыли.

Солиа окончательно впала в прострацию:

—Ну, само собой, человек я выдающийся и во всех отношениях незаурядный.

Альфа, лишенная возможности вставить хоть слово, до глубины души стосковалась по Кролику. Будь ушастый здесь, он ни за что не позволил бы этому пройдохе нести столь откровенную чушь с невозмутимым лицом.

На самом деле Садовница Солиа вовсе не являлась перед каждым встречным участником. Единственная причина, по которой она снизошла до Чон Да Вуна, заключалась в колоссальном количестве подконтрольных ему Алтарей, наделявших его небывало высоким рангом существования.

Вжик!

Поколебавшись мгновение, Солиа приняла твердое решение, решительно кивнула сама себе и поднялась с дивана.

—Чего? За мной?

—…?

«Очень сомневаюсь, что это тебе поможет…»

От ее внезапно вспыхнувшего фанатичного энтузиазма Чон Да Вуну стало не по себе. Она заблуждалась на его счет самым чудовищным образом, но признайся он сейчас, что просто скатал грязь в шарик, эта великанша запросто могла раздавить его своей трехметровой ножкой.

Чон Да Вун с натянутой улыбкой пробормотал:

—Д-да даже если будешь смотреть, вряд ли что-то поймешь. Это моя личная, эксклюзивная земля.

—……

«Если она докопается до моей „высшей истины“, мне несдобровать».

—Ладно, сядь обратно. Шея затекает на тебя снизу вверх пялиться.

—А кровать опробовать не желаешь?

Чон Да Вун твердо вознамерился задобрить Садовницу всеми доступными средствами.

И вот так, на зеленом (а точнее, белом) лугу, в живописном теремке, началось их весьма странное совместное житье-бытье.