Том 1. Глава 303
Когда-то Альфа обмолвилась по поводу навыка «Врата»:
Прямая поставка прямо из источника!
Служба экспресс-доставки, прибывающая в момент заказа!
Система мгновенной телепортации подношений, позволяющая принести жертву из любого уголка страны!
Именно таково было главное назначение навыка «Врата».
Конечно, Апостолы Дракона тоже перемещались через них, но важнее всего, как ни крути, оставались подношения. А для жертвы свежесть — это жизнь. Люди-то и пешком дойдут, а вот если везти подношения на повозках со всех концов света, с каждым днем их свежесть будет стремительно таять. К тому же Апостолы Дракона, будучи живыми созданиями, тоже должны были чем-то питаться.
Поэтому Врата частенько использовались не только для жертв, но и для транспортировки провизии и питьевой воды для самих Апостолов.
Именно. Питьевой воды.
Иными словами, через Врата можно переместить абсолютно всё что угодно.
Будь то вода...
Или водные духи.
Было бы лишь дано разрешение Администратора.
Ку-о-о-о...!
Стоило Альфе провозгласить активацию Врат, как на самом дне озера Сейрен из ниоткуда разверзлась сточная дыра.
И дыра эта оказалась, мягко говоря, чересчур огромной.
Даже в обычное время, стоило лишь влить побольше жизненной энергии, сквозь такие врата без труда проходили циклопические големы. В итоге открытые Чон Да Вуном Врата принялись с жадностью поглощать воду озера в чудовищных, воистину безграничных масштабах.
Посреди озера закружился исполинский спиральный водоворот.
А-а-а-а?
Ы-а?
Сейрены поначалу лишь недоуменно озирались. Они просто стояли на месте, а их тела сами собой смещались вслед за бурным течением. Но когда водоворот начал стремительно набирать скорость, лица водных дев побелели от ужаса.
Где-то вдалеке раздался заливистый хохот Кролика, и в тот же миг начался истинный кошмар.
Ку-ва-а-а-а!
...!
Зрелище напоминало ванну, из которой выдернули сливную пробку. Озеро Сейрен безумно закружилось в воронке, и из уст сейрен вырвались истошные вопли:
А-а-а-а-а!
А-у-у-у-у...!
Даже посреди паники их крики идеально гармонировали между собой, сливаясь в стройное хоровое пение.
На самом деле Солиа пришлось куда тяжелее, чем сейренам. Ее тело, сотканное из озерных вод, скрутило штопором и целиком, без остатка, затягивало на дно!
Солиа не могла оправиться от потрясения. Подобная магия колоссального масштаба была уделом великих архимагов! И пусть это было не настоящее заклинание, а лишь хитрая уловка с Вратами — увы, в этом мире всегда судят исключительно по результату!
Вереща во все горло, Солиа неслась прямо в центр водоворота. Она в отчаянии потянулась рукой к Чон Да Вуну, но, увы, дотянуться было решительно невозможно.
Лугал тоже стоял бледный как полотно и орал на Да Вуна во всю глотку. Он так перепугался, что комично и жалобно переступал с лапы на лапу. До сих пор он лишь со стороны наблюдал за чужими бедами, а теперь разруха разверзлась прямо на вверенной ему территории! Если так пойдет дальше, всю карту Подземелья перекроит к чертям!
Однако виновник этого безумия оставался абсолютно невозмутим.
Да я просто плавать не умею. Если спустить воду из бассейна, по нему же куда удобнее ходить пешком? Давайте жить проще.
Лугал от такого ответа чуть не лопнул и вскипел праведным гневом:
М-м?
Проследив за указующим когтем волка, Да Вун скосил взгляд в сторону.
Буль-буль! Спасите-е-е...!
Ч-Чон Да Вун-сси! Бульк! А нас-то за что-о-о?!
Участники точно так же угодили в водоворот. С лицами, преисполненными вселенской обиды, они выкрикивали имя Да Вуна, по спирали уходя на дно.
А что с ними делать? Оставить как есть.
На вопрос Кролика Да Вун лишь беспечно пожал плечами. Беспокоиться было не о чем.
Участники все равно не могут покинуть пределы этапа Подземелья, забыл? Врата сами их отфильтруют.
Разумеется, Солиа у нас не участница, так что она проскочит без проблем. Пока-пока, бай-бай!
Ква-а-ар-р...!
Солиа, точно джинн, засасываемый обратно в волшебную лампу, беспомощно исчезла в жерле Врат.
Хлынь-хлынь... Бульк-бульк!
В Храме Кролика на Этапе-1 внезапно поднялся невообразимый шум. Снизу, прямо из-под пола, доносился гул, будто прорвало канализацию.
Если точнее — из Комнаты номер 7, что располагалась перед комнатой босса.
Как раз перед ней, словно блок из старой видеоигры, парил в воздухе кирпич с прибитой деревянной табличкой:
[Смотри под ноги!
Под ногами ловушка!
Упадешь — труп!
Чон Да Вун]
[Не сдохнешь от падения — лично прибью на месте!
Уж если падать собрался, будь добр сдохнуть по-человечески!
Кролик]
Видя эту табличку, балансирующую между вежливой заботой и неприкрытой угрозой, участники обычно без лишних споров обходили комнату стороной. Конечно, порой находились подозрительные типы, которые шли на риск и совались проверить, но в этот раз такой опасности точно не предвиделось.
Грохот, рев, бурные потоки воды...!
Новоприбывшие участники, только-только добравшиеся до храма, в ужасе уставились в бездонный провал под ногами, откуда доносился грохот, сравнимый с несущимся поездом метро:
...Ого, внизу что, преисподняя разверзлась?
Может, трубу какую прорвало?
Или там поезд едет?
Если прислушаться, кажется, там кто-то визжит...
Версии строились самые разные, но никому и в голову не могло прийти, что глубоко под их ногами пролегает подземный тоннель, давным-давно прорытый Чон Да Вуном собственноручно.
И прямо перед его первой базой, хранящей столько дорогих воспоминаний — «прудом с фонтаном в виде льва» — сейчас зияли распахнутые Врата, из которых бурным водопадом хлестали гигантские массы воды.
Этот невообразимый поток не просто переполнил пруд, но и начисто затопил всю базу Чон Да Вуна. А затем устремился дальше, растекаясь по бесчисленным подземным ходам, тянувшимся на север, юг, запад и восток.
Хлынь! Бурлит!
Воды в озере было колоссально много. И все же ее не хватило бы, чтобы до краев заполнить катакомбы Да Вуна. Ведь его тоннели, словно ветка метрополитена, шли по прямой линии вплоть до самых Гор Смерти.
А-а-а-у-у-у!
А-а-а!
Но тут возникло непредвиденное осложнение.
Сейрены, которых бурным потоком вышвырнуло на Этап-1, от дикой паники мгновенно перешли в боевой режим. Инстинктивно они затянули пропитанное маной манящее пение, разнося его во все стороны.
И этот чарующий звук просочился наверх, в святилище.
...!
Несколько участников, услышав песнь сейрен сквозь оглушительный шум воды, остекленели, будто лишившись рассудка. Позабыв про битву, они сомнамбулически зашагали куда-то в сторону.
Эй! Вы куда посреди боя поперлись?!
...
Очнитесь! С ума сошли?! Зачем вы в ловушку прыгать собрались?!
Остальные в ужасе бросились оттаскивать обезумевших товарищей. Но стоило им приблизиться, как чары сейрен подействовали и на них. С пустыми глазами они послушно зашагали следом.
А в конце этого пути их ждала Комната номер 7 — зияющая черная пасть ямы, откуда доносился рев воды.
И тут...
Да нормально всё будет. Там еды навалом. А сейрены, когда сытые, ни на кого не нападают, верно?
На встревоженный вопрос Кролика Да Вун ответил с полнейшей уверенностью.
И в его словах была доля правды.
А-а?
Хлоп-хлоп плавниками... Бульк?
Гигантские серебряные рыбы, которых Да Вун заботливо откармливал очищенной костной мукой, теперь свободно плавали в разлившейся воде пруда со львом — и нос к носу столкнулись с сейренами.
Увидев их, сейрены расплылись в широких улыбках и сладко облизнулись.
Причина, по которой озеро Сейрен всегда оставалось чистым и прозрачным, заключалась в том, что эти создания пожирали абсолютно всё, что попадало в воду. Они были известными обжорами, сметавшими всё, кроме откровенной грязи.
А уж рыба для сейрен была самым изысканным лакомством из всех возможных.
Солиа на мгновение потеряла ориентацию. Она знала устройство почти всех подземелий, но подобное окружение видела впервые в жизни.
К тому же, что это за серебряные монстры перед ней?
Назвать их просто рыбами язык не поворачивался: исполинские размеры, лоснящиеся упитанные бока...
Пение сейрен резко оборвалось.
Благодаря этому участники наверху, уже занесшие ногу над краем смертоносной ямы, в последний миг очнулись от наваждения.
А сейрены, верные своей прожорливой натуре, всецело переключили внимание на поданное «блюдо».
А-а-хо-о-о!
А-а-а!
Бульк? Хлоп-хлоп?
Серебрянки совершенно не понимали, что замышляют эти водяные девы. Какой бы огромной ни выросла рыба, ее мозги остаются рыбьими.
Они понятия не имели, что такое духи воды.
Не понимали, почему эти существа облизываются и толпой несутся на них.
А раз так — оставалось просто открыть рот.
Рыбы ведь больше ничего и не умели.
Ам-м.
Увидев это, Солиа в ужасе закричала:
А-а?!
Было слишком поздно.
Хрясь! Чавк-чавк!
Серебрянки без малейших церемоний сгребли сейрен в пасти и проглотили разом!
Они были попросту слишком огромными. Неудивительно, что Солиа сперва вспомнила об Абиссальных рыбах: даже самые мелкие из Серебрянок размерами не уступали приличной акуле.
Раньше они ютились в тесном пруду со львом, а теперь, оказавшись на таком просторе, вошли в раж.
Чавк! Хрусь!
Ы-а-а-а?!
Хы-ы-ы-йк!!
От былой спеси сейрен не осталось и следа. Объятые диким ужасом, они бросились врассыпную.
Но их тела по цвету слегка отличались от окружающей воды, так что как бы они ни прятались, найти их не составляло никакого труда.
А значит — сначала сожрать, потом разберемся!
Ам! Хрум-хрум!
Хы-ы-ы-й!
Солиа в панике металась рядом, бессильно наблюдая за резней. Она отчаянно хотела остановить этот кошмар, но события развивались сокрушительно быстро.
По мере того как число водных духов стремительно сокращалось, тело Солиа тоже начало уменьшаться.
И в конце концов она вновь превратилась в крохотную белую сову.
В тот же миг Серебрянки синхронно уставились круглыми бессмысленными глазищами на маленькую птицу.
«До чего же жуткие твари...»
В эту секунду Солиа искренне, всем сердцем пожалела.
Пожалела, что связалась с Чон Да Вуном.
Нет, пожалела, что вообще когда-то узнала о его существовании.