Том 1. Глава 76

Ду-ду-ду-ду-ду!

С неба с бешеной силой посыпались снаряды. С каждой секундой их становилось всё больше.

Да Вун, уклоняясь то влево, то вправо благодаря появившимся перед глазами прицельным меткам, понял, что так дело не пойдет. Он быстро возвел земляную стену и укрылся за ней. Снаряды с глухими ударами начали врезаться в преграду, застревая в толще земли.

—Староста, живо сюда! Ой, вы уже здесь?

—Да.

—Какая поразительная скорость.

—Фух, едва не угодили под раздачу. К лесу приближаться смертельно опасно. Подземелье не зря так зовется, — О Чан Сок уже стоял вплотную к Да Вуну, облегченно переводя дух.

Кролик же благоразумно держался позади, наблюдая за происходящим с безопасного расстояния.

Слушая, как снаряды один за другим вгрызаются в земляную стену, староста пояснил:

—Это одна из самых мерзких ловушек на входе в подземелье. Прямое попадание запросто переломает кости.

—Выглядит и правда больно. Словно кто-то изо всех сил швыряет бейсбольные мячи.

—Примерно так и есть. Стоит ступить в этот лес, как эти штуки начинают прилетать отовсюду. Сплошная головная боль.

И не просто головная боль: если со всех сторон летят тяжелые снаряды размером с бейсбольный мяч, способные дробить кости, это больше походило на групповое избиение.

«Хорошо еще, что в подземелье со стороны скал такого не было. Поймай я хоть один такой шальной снаряд — и остался бы с переломом», — Да Вун сглотнул вставший в горле ком.

Они ведь даже не вошли в само подземелье, а тут уже такое. Этап-4 действительно разительно отличался от предыдущих.

Впрочем, сейчас Да Вуна волновало совсем другое. Один вопрос не давал ему покоя с самого начала:

—Слушайте... а это случайно не то, о чем я думаю? — Да Вун показал снаряд, который поймал первым.

О Чан Сок кивнул:

—Да, это боб. Мы зовем их данжон-бобами.

—А-а, так и знал! — глаза Да Вуна жадно блеснули.

Данжон-бобы. Пусть они были круглыми и огромными, словно бейсбольные мячи, но по сути являлись самыми настоящими бобами, полными растительного белка.

—Значит, их можно есть?

—В таком виде — нет. Те, что созрели и вылетают наружу, ядовиты.

—Ядовиты? — Да Вун озадаченно склонил голову.

—Да. Поэтому мы обычно ищем незрелые стручки и едим зеленые бобы. В них яда нет.

—И каковы они на вкус? Похожи на обычные бобы? — это интересовало его больше всего.

Лицо старосты слегка скривилось:

—Ну... горьковаты, прямо скажем. Но в качестве пайка сойдут. Как-никак бобы есть бобы... Неплохой источник белка.

Иными словами, о вкусе никто не думал — люди давились ими просто ради калорий, как заливают топливо в бак.

—Ого! То есть никто еще не знает, каковы на вкус спелые бобы?

—А чего там знать? Только живот скрутит.

—Ха, вкус расстройства желудка? Да это же моя специальность!

—Ваша специальность?..

Да Вун усмехнулся и сжал огромный боб обеими ладонями:

—Очищение!

Вспыхнул ослепительный белый свет, проникая в самую сердцевину данжон-боба.

—Вот и всё.

—О-о, поразительно! Выходит, ваш навык нейтрализует не только проклятия, но и яды, — искренне восхитился О Чан Сок.

За три года жизни в Промежутке староста почти не встречал людей с навыком «Очищение». Навык этот не был сверхредким, но из-за отсутствия боевого потенциала его владельцы погибали еще на ранних этапах и попросту не добирались до Этапа-4.

—Ну-ка, снимем пробу.

Да Вун смачно откусил кусок гигантского боба. С суровым, сосредоточенным видом он принялся тщательно пережевывать, оценивая вкусовые качества.

Хрусь, хрусь.

—Хм, твердоват. В сыром виде грызть не очень удобно. Но чем дольше жуешь, тем ярче раскрывается орехово-бобовый вкус. Кажется, это именно те бобы, которые мне нужны.

—Вот как?..

Да Вун с благоговейным видом протянул ему половинку:

—Держи. Теперь мы официально разделили боб пополам.

Глядя на пушистого вегетарианца, впервые в жизни вкусившего бобовые, Да Вун одарил его лучезарной улыбкой:

—Правда? Тогда иди и собери все упавшие бобы. Теперь это твой личный комбикорм.

—Давай, собирай всё до единого. Из бобов можно приготовить столько всего потрясающего!

Новые продукты всегда были желанными гостями на его импровизированной кухне.

—А? Вот черт! Проклятая земля! Значит, придется ловить их прямо в воздухе, пока не коснулись почвы.

—Прошу прощения, но, кажется, обстрел прекратился, — подал голос О Чан Сок.

—А чего это они вдруг?

И впрямь, вокруг воцарилась тишина.

—Снаряды закончились. Пока не созреют новые бобы внутри стручков, пушки будут перезаряжаться.

Стручки работали по принципу орудий: созревшие бобы вылетали по цепочке, целясь в незваных гостей.

Тут Кролик подал дельную мысль:

—О, отличная идея! Кролику плюс один балл!

—Получишь на один подзатыльник меньше.

Кролик завис, пытаясь понять, радоваться ему или нет.

—Лепка из земли! Лепка из земли!

Да Вун извлек земляные блоки вместе с застрявшими в них бобами и аккуратно убрал в инвентарь. Затем с живым любопытством оглядел притихший лес, облизываясь:

—Хм, хотелось бы попробовать и зеленые бобы...

—Если хотите, я могу быстро сбегать и сорвать пару стручков. Прямо сейчас это безопасно, — вызвался староста.

Период перезарядки данжон-бобов был идеальным окном для проникновения в подземелье.

—Да ладно, чего мелочиться? Пойдемте вместе.

Да Вун подошел к самой границе подземелья и внимательно оглядел первое попавшееся растение:

—Значит, это и есть бобовое дерево?

—Все, что выше меня ростом — дерево.

—Сказки из детства.

Растение и правда выглядело внушительно: при таких гигантских бобах листья у него были огромными, как лопухи, а стебли — толщиной с бревна. Да Вун вспомнил, как впервые нашел картошку подземелья, и решительно опустил ладони к корням.

—Такие вещи нужно сразу забирать себе. Лепка из земли! Лепка из земли!

—Что вы...?!

Р-раз!

Земля вокруг корней сформировалась в аккуратный куб, превратив взрослое растение в огромный саженец с комом земли.

О Чан Сок в шоке уставился на него:

—Вы собираетесь нести эту тяжесть на себе?..

—С ума сошли? Зачем таскать такую тяжесть руками?

Хлоп!

В следующую секунду саженец бобового дерева просто растворился в воздухе, исчезнув в инвентаре.

—Ну что, выкопаем еще парочку? — Да Вун с энтузиазмом засучил рукава.

Новой еды много не бывает!

—Ну что, возвращаемся?

—Да... пожалуй, — О Чан Сок с остекленевшим взглядом смотрел на подземелье.

Знал бы местный помощник, что в его владениях только что уменьшилась полезная площадь? Еще пару часов назад здесь шумел зеленый лес, а теперь перед входом красовалась аккуратно вырытая строительная площадка.

«Так вот откуда у него столько земли...» — староста сглотнул.

Называть Да Вуна человеком-экскаватором не было никаким преувеличением.

«Чем больше я о нем узнаю, тем загадочнее он кажется. И тем страшнее становится...»

Навык «Чутье» вопил во все горло: «Не сближайся с ним! Но и врагом не делай, иначе пожалеешь на всю оставшуюся жизнь!»

И что прикажете делать в такой ситуации?

С тяжелым сердцем О Чан Сок ступил на возведенный Да Вуном мост. Для постройки, состряпанной на скорую руку всего за день, мост выглядел на удивление надежным. А факелы, расставленные по всей длине в изящных подставках, в вечерних сумерках смотрелись поистине... завораживающе.

—Эх, на родину потянуло. Мост Янхва по вечерам выглядел точь-в-точь как эта красота. Скучаю...

Ке-ке-ке!

Кель-кель-кель!

Увы, романтическую атмосферу напрочь портили толпы скелетов, копошащихся под мостом в багровых отсветах факелов. Высота моста составляла всего два метра, но мертвецы никак не могли дотянуться до верха и лишь бессмысленно щелкали челюстями.

—Да Вун! Мост — это просто потрясающе! Они вообще не могут залезть! — с противоположного конца навстречу им, сверкая искрами, бежал Рю Сын У.

[Прямо человек-мигалка. Светит ярче факелов,] — съязвил Кролик.

Сын У подбежал к Да Вуну и крепко сжал его плечи:

—Отличная работа! Вся деревня празднует. Все ждут тебя, пойдем скорее!

—Меня?

—Мы собрали всё трофейное снаряжение на главной площади.

—А-а, вот оно что.

Пришло время подбивать итоги.

Гора оружия и доспехов на площади и впрямь впечатляла.

—Мы обобрали скелетов до последней нитки. Хватали всё, что хоть отдаленно сохраняло форму, так что хлама тут хватает, — пояснил Сын У.

Пока староста отсутствовал, они с Гу Хо Ёлем разделили людей на две группы и организовали сбор трофеев. Однако сейчас, глядя на эту гигантскую кучу, проверять каждый предмет вручную не хотелось: от них несло могильной гнилью из-за Проклятия Гниения.

Да Вун, не глядя, переадресовал груду Альфе:

—Скармливаю это тебе.

—Цыц.

—Издеваешься?

В итоге Да Вун приказал Горилле-голему перетаскать всю вонючую гору железа к алтарю Подземного Храма, а затем выставил голема обратно за стены деревни, чтобы не тащить вонь в жилые помещения.

—Приношу жертву.

Заметив, как воодушевился Альфа, Да Вун быстро скрестил руки на груди, пряча ладонь, и с каменным лицом обратился к собравшимся жителям:

—Боюсь, этого всё же маловато для покрытия моих расходов. Так что с каждого причитается еще по одному усиленному предмету.

Кто-то робко поднял руку:

—А предметы с заточкой плюс один подойдут?

—Нет. На этот раз принимаю только от плюс два и выше.

Вид у Да Вуна был такой, будто в случае отказа он прямо сейчас снесет весь мост до основания. Впрочем, вслух он угрожать не стал: шантажировать людей вопросами выживания было ниже его достоинства. Вместо этого он повернулся к старосте:

—Кстати, староста.

—Д-да? — О Чан Сок напрягся.

—Вы когда в последний раз ели горячий вареный рис?

—Что? Ну... года три назад, наверное. А к чему вы спрашиваете?..

Да Вун одарил его самой обезоруживающей, лучезарной улыбкой:

—Вот и я о том же! Наверняка безумно соскучились по домашнему рису? Прямо представляете его мягкий, теплый вкус, слюнки текут, сердце щемит от тоски по дому, правда ведь?

—Э-э... да?..

—В связи с этим у меня к вам предложение: не хотите обменять ваш кухонный нож на вареный рис?

—Ч-что-о-о?!

Вот теперь начался настоящий, неприкрытый шантаж едой. Новое оружие всегда было желанной добычей.