Том 1. Глава 85
Земляные белки по своей природе глуповаты.
Сколько костной мукой их ни мани, у них элементарно не хватало ума разобрать человеческую речь. Однако у Да Вуна был Поккю.
Поккю, благодаря награде за особое достижение научившийся понимать людей, мог без труда передать сородичам волю хозяина. Была лишь одна загвоздка... С умом у самого Поккю дела обстояли не сильно лучше.
Знаешь, где подземные руины?
Кю?
Подземные руины? Храм?
Кю?
Поккю лишь хлопал круглыми глазенками, не в силах сообразить, о чем речь.
...Как же мне объяснить этому балбесу, что такое подземные руины?
Поразмыслив, Да Вун сменил формулировку:
Хм... Место под землей, где живут монстры?
Поккю!
Умница!
Сработало! Глаза Поккю засияли, он запрыгал на месте, всем своим видом показывая, что наконец-то врубился.
Да! Именно, монстры! Скажи друзьям: если найдут такое место, получат еще больше вкуснятины!
Поккю и белые белки принялись ожесточенно верещать между собой:
«Поккю-поккю-поккю-поккю-поккю!..»
Кролик недовольно фыркнул, но так или иначе суть поручения до зверьков дошла. Набив щеки костными осколками до отказа, пушистые создания с гордым видом бросились врассыпную.
Эй! А как я за вами угонюсь-то?!
Да Вун растерялся, но быстро призвал големов и заставил их разгребать снег наподобие экскаваторов.
Сколько бы снега ни навалило, под ним всё равно скрывалась земля. Стоило обнажиться коричневой почве, как Да Вун решительно засучил рукава:
Лепка из земли! Лепка из земли!
...По?
...Ккю!
И с этой секунды он стал национальным героем всего беличьего племени.
Второе подземелье — Подземные руины.
«Дом Ведьмы».
В тот миг, когда группа Рю Сын У шагнула через Врата подземелья, их встретил темный и сырой коридор.
Лабиринт, значит...
Запутанные ходы петляли между монолитными каменными стенами. В потолок были вмонтированы Солнечные камни, но крошечные и расположенные далеко друг от друга, из-за чего вокруг царил полумрак.
Разительный контраст с Подземным Храмом Чон Да Вуна, где Солнечные камни щедро освещали каждый угол, словно днем. Если только ведьмы не страдали от тотальной нищеты, этот сумрак и сложная топография служили идеальным оружием для истребления незваных гостей.
Непростое местечко. Зачистить его будет нелегко,
Именно в таких условиях командная работа была жизненно необходима. Юн Джин Су с помощью потоков ветра мог заранее засекать скрытые во тьме ловушки, а неубиваемый Гу Хо Ёль идеально подходил на роль передового танка.
«Хм? Если подумать, главная проблема тут — Сын У с досадой вздохнул и сконцентрировал внутреннюю силу.
Как бы там ни было, первостепенная задача — как можно скорее воссоединиться с группой. А значит, оставалось просто молча выкашивать всё живое на своем пути.
Тр-р-р-ск!
Вот черт,
Оглянувшись, он увидел, как убитые им монстры сгнивают и растворяются прямо в земле. Проклятие Гниения. Оказывается, пол здесь тоже был фиолетовым.
Рю Сын У решил сменить тактику и вместо трупов оставлять метки на стенах.
Говорят, там действует Проклятие Гниения?
Альфа не скрывал изумления. В древности Империя отдала приказ выследить и уничтожить всех ведьм, но так и не преуспела. Оказывается, самая темная тень лежит у подножия свечи — никто и подумать не мог, что они прятались так близко.
Значит, боссом здесь будет ведьма? Она умеет говорить?
Заметив интерес Да Вуна, Альфа тут же предостерег:
Сущий ад?
Меня тут сейчас тоже знатно так обманывают и глумятся,
Они в очередной раз пришли в тупик.
Кю-у!
Прокопав порядочный туннель, они уперлись в нору белки, которая с гордым видом встречала их у входа. А за ее спиной лежал труп замерзшей во время спячки гигантской лягушки.
...Ну да, монстр как монстр, не поспоришь.
Лягушка была еще цветочками. До этого они натыкались на окоченевшую змею и циклопическую личинку цикады. Из-за лютого мороза на поверхности вся фауна забилась под землю.
Откуда мне было знать, что под землей их столько набито?!
К тому же, понятие «просторной пещеры» у крошечных белок было весьма специфическим: для них любая ямка казалась хоромами.
Кю-кю!
Держи. Заслужил.
Бросив выпрашивающему похвалу зверьку косточку, Да Вун свернул в сторону других разведчиков.
К счастью, заблудиться они не рисковали. Белки барабанили хвостами по грунту, улавливая мельчайшие вибрации почвы и определяя координаты друг друга. Поккю ориентировался на эти сигналы и безошибочно вел Да Вуна по подземной сети.
Шурх-пах! Шурх-пах!
Тьфу ты, думал, на этот раз обойдется без мозолей, а копать приходится не меньше прежнего.
[И не говорите. Петляет так, будто муравейник раскопали].
И эти слова оказались пророческими.
Пробив очередную земляную стену, Да Вун нос к носу столкнулся с блестящей черной мордой!
Клац-клац!
...Твою мать?!
Твою ж налево! Аура однорогого кабана!
На их беду, они проломили свод настоящего муравейника! Размером с взрослого человека, закованные в сплошную черную броню подземные хищники почуяли Да Вуна и хлынули наружу!
Клац, клац!
Не до шуток сейчас! Я с тобой позже разберусь!
Невезение чистой воды! Да Вун и подумать не мог, что под землей водятся подобные твари. С другой стороны, если они тут обитали, оставалось лишь удивляться, как он умудрялся не натыкаться на них всё это время.
Клац-клац!
Альфа сразу распознал тварей:
Да я и сам вижу! Здоровенные муравьищи!
Знаешь, в чем главная проблема?! В том, что разбираться с этими жуткими тварями мне придется в одиночку!
Туннель был слишком тесным, чтобы призвать массивных големов.
Кролик тут же юркнул назад:
Без сопливых знаю! А ты почему не дерешься?!
Бесстыдству этого наглого ушастого не было предела. Да Вун сжал кулаки, но раздавать тумаки было некогда.
«Их слишком много, надо сбить напор!»
Он начал швырять земляные блоки прямо в лезущих из дыры муравьев.
Бам! Хрясь! Клац!
С такого расстояния, да еще видя траекторию «Прицела», промахнуться было невозможно. Но брошенные вручную земляные снаряды с трудом пробивали их хитиновые панцири.
«Да сколько же вас тут! Надо перекрыть проход!»
Муравьи подступали вплотную, щелкая жвалами, и Да Вуну приходилось пятиться, отдаляясь от бреши.
Отступая и сдерживая натиск, Да Вун хладнокровно оценил обстановку:
«Что ж, будем решать проблемы по порядку».
Потолок был слишком низким, чтобы раздавить их кубами земли. Биться врукопашную с каждым по отдельности — тоже самоубийство, муравьи вмиг заполонят весь туннель.
Радовало лишь то, что твари двигались не слишком проворно, да и вылезло пока всего несколько штук.
«Ладно, хотите драки
Да Вун распахнул пространственное хранилище:
Установка ловушки! Установка ловушки!
Он спешно достал побеги Данжон-бобов и укоренил их в полу. Счастье, что навык установки ловушек поднялся до 2-го уровня, значительно ускорив процесс.
Он высадил бобовые деревья в шахматном порядке, чтобы они не стреляли друг другу в затылок, создав в тесном пространстве идеальный редут! А пока побеги укоренялись, Да Вун яростно колол муравьев Железным колом, удерживая дистанцию.
«Опять этот штырь под руку подвернулся?»
Теперь у него хватало нормального оружия, но привычка взяла свое. Впрочем, для узкого туннеля длинная пика подходила куда лучше меча или топора.
«Да и сломать не жалко!»
Шух!
Сверившись с «Прицелом», он метнул кол прямо в очередного высунувшегося монстра.
Хрясь!
Панцирь на голове оказался толстым, кол вошел плашмя и особого урона не нанес, но замысел Да Вуна был в другом.
Клац, клац?
В дыре застряла поперечная железная балка.
Отлично!
Пусть мера и временная, но проход сузился вдвое, заставив лезущих тварей застрять. За эти драгоценные секунды Данжон-бобы окончательно расправили стебли и зарядили орудия.
Да Вун ловко отскочил в сторону и зычно скомандовал:
Огонь!
Тум-тум!
Ду-ду-ду-ду...!
Кла-а-ац?!
Зеленые пушечные ядра обрушились на Муравьев-химер беспощадным градом. Монстров стало неумолимо сминать и отбрасывать назад. В узкой кишке туннеля уклониться от залпов было попросту невозможно.
Фух, пронесло.
...
Даже без ехидства Кролика Да Вун прекрасно понимал: никакой он не боец, со стороны это выглядело как старик, судорожно сажающий фасоль на грядке.
Ну и к лучшему. Заодно навык прокачаю.
Кто сказал, что это единственный муравейник на пути к руинам? Если они попрут со всех сторон, одни бобы не справятся.
Да Вун решил использовать муравьев, чтобы поднять уровень «Ауры однорогого кабана». Сколько ни качайся с гантелями на досуге, ничто не сравнится по эффективности с реальным боем.
Лепка из земли! Лепка из земли!
Да Вун принялся перестраивать геометрию туннеля.
Наблюдавший за этим Кролик поднял с пола укатившийся боб и отправил в рот:
Опустив взгляд под ноги, он увидел белую земляную белку, стоявшую в гордой позе.
Пью!
Чрезвычайно важный вид.
Похоже, прямо здесь находилась ее нора. Пройдя за ней следом...
Оказывается, под землей спали не только монстры.