Глава 25

Не знаю, с каких это пор гребаная команда по боулингу превратилась в сборище для задушевных бесед и советов об отношениях, но меня это застаёт врасплох. Весь остаток вечера я злюсь на себя за свою откровенность.

Вопреки здравому смыслу я заказываю так необходимый мне ром с колой. Просто чтобы немного расслабиться.

Глава 17

В полумраке на заднем сиденье такси я улыбаюсь, глядя на светящийся экран, потому что знаю: он говорит это не всерьёз. Он просто ворчит. Мы весело поужинали с Табитой, Рози и Скайлар, но я совру, если скажу, что не беспокоилась о Клайде. Я рада, что написала. И рада, что Бэш ответил. Поэтому я пишу снова.

—Что у вас с Бэшем?

Я даже не заметила, как Табита перегнулась через сиденье и уставилась в мой экран. Я замираю, переворачиваю телефон экраном вниз и смотрю в лобовое стекло.

Дом Бэша чуть дальше её дома, поэтому мы едем вместе. Мы весело провели вечер. Мне это было нужно после напряжённого ухода за Клайдом после операции. И после двух бутылок вина на всех мои мозги слишком затуманены, чтобы внятно ответить на такой прямой вопрос.

—Что ты имеешь в виду?

—Я имею в виду, что ты сидишь тут, переписываешься с ним с жуткой улыбочкой на лице. А ещё Рис сказал мне, что ты... — она понижает голос и, наклонившись ко мне, переходит на драматический шёпот, — встречалась с его сыном.

Моё сердце начинает колотиться, как всегда, когда всплывает эта тема. Я чувствую вину перед Триппом, хотя и не могла ничего знать. Если бы я могла вернуться в прошлое и отменить наши свидания, я бы так и сделала.

—Да. Но это... сложно.

Почти так же сложно, как избегать Бэша каждый день в его же доме. Стараться держаться подальше, потому что он сам об этом попросил.

—Пфф-ф-ф, — Табита пьяно фыркает и откидывается на сиденье. — «Сложно» — это просто отговорка. Спроси меня, откуда я знаю. У нас с Рисом тоже когда-то всё было сложно.

Я поджимаю губы. У них с Рисом другая история. Они созданы друг для друга, а мы с Бэшем, видимо, созданы, чтобы мучить друг друга.

—Знаешь, что сложно? — Табби поворачивает голову ко мне. — Жизнь. Жизнь сложная. И короткая. Гвен, жизнь чертовски коротка, чтобы не продираться через все эти сложности. А вы, ребята, слишком горячи, чтобы не переспать. Я видела, какими похотливыми взглядами вы друг друга пожираете.

Я громко смеюсь.

—Табита, ты выпила слишком много вина.

—Ты меня слышала, — машет на меня рукой эта крохотная женщина. — Если тебе можно подкалывать нас с Рисом насчёт чакр, то и нам можно говорить о Бэше. Его чакрам нужен вызов 911. Единственное лекарство — голая йога с горячей учительницей.

Я откидываюсь на спинку сиденья и закрываю глаза рукой, чтобы спрятаться от этого неловкого разговора. Меня смущает не секс, а мысль о том, что все вокруг знают нашу грязную историю.

—Бэш хочет остепениться, — возражаю я. — Я для этого не подхожу.

И отчасти это правда. Бэш действительно хочет остепениться. Он сам мне об этом прямо сказал.

—Почему нет? Ты говоришь так, будто он ищет женщину, чтобы она сидела дома босая, беременная и у плиты.

—Роуз-Хилл — это временная остановка. Мне нравится переезжать, путешествовать. Я ещё столько всего хочу увидеть и сделать. Я не могу быть к чему-то привязанной, это меня угнетает. Я видела, как жила моя мама. Это не для меня.

Чего я ей не говорю, так это того, что сегодня утром получила предложение о работе: на всю зиму уехать в Коста-Рику преподавать йогу на курорте. Идеальное сочетание путешествий и профессионального роста. Побег от канадской зимы.

Побег от Бэша.

И всё же я не приняла предложение сразу.

—Ты не можешь уехать. Тебе здесь нравится. Наша команда по тривии без тебя загнётся. И я буду скучать по твоим большим сиськам. — Её взгляд опускается на мою грудь, которая и впрямь обтянута тонким чёрным свитером. Она мечтательно вздыхает. — Уверена, что никак нельзя поделиться со мной хотя бы малой толикой этого богатства?

Я смеюсь.

—Мы с моими сиськами тоже будем по тебе скучать. Обязательно приеду в гости.

—Зачем быть привязанной? — пожимает плечами Табби. — Мне кажется, подходящий человек с радостью отправился бы с тобой в эти приключения. Или нет. Мы с Рисом многое делаем поодиночке. Иметь партнёра не значит быть привязанной.

Я качаю головой, но ничего не отвечаю. Не знаю, что на это сказать. Я никогда не видела таких отношений вживую. Моя мама всегда торопилась накрыть на стол к приходу отца. Собирала ему обед по утрам. Гладила его одежду, словно была служанкой, а не партнёром.

Я ходила перед ним на цыпочках, а она ему прислуживала. Ни сбережений, ни образования, ни опыта работы.

Никакой возможности уйти, даже если бы она захотела.

Да уж, нет. Я не позволю себе такой жизни.

Когда мы подъезжаем к дому Табби в центре города, выполненному в стиле ремесленничества, она хлопает меня по ноге.

—Весь мир у твоих ног, Гвен. Но есть устриц с кем-то — лучше всего. Знаешь почему?

—Почему?

—Потому что они возбуждают, — Табби подмигивает мне через плечо и распахивает дверцу. Таксист лишь вздыхает, и я невольно задумываюсь, что он, должно быть, о нас думает.

Она выходит из машины, но наклоняется и снова просовывает голову в салон.

—Гвен, просто хочу, чтобы ты знала: на твоём месте я бы трахнула отца своего бывшего и даже не чувствовала бы себя виноватой, потому что тот парень, похоже, полный неудачник.

С переднего сиденья доносится сдавленный звук, и мои щёки вспыхивают.

—В общем, пока! — кричит Табита, хлопая дверью.

Водитель медленно трогается с места, но я успеваю увидеть, как моя подруга подходит к крыльцу, на ступеньках которого её ждёт муж.

Он встречает её с распростёртыми объятиями, и она садится к нему на колени, прежде чем прильнуть к его губам.

Это мило. Но более того... это притягательно. Держу пари, они бы захотели выжить в зомби-апокалипсисе просто чтобы провести больше времени вместе.

И я задумываюсь: может быть, только может быть, я тоже смогла бы найти утешение в таком партнёрстве. В таком месте.

Если меня когда-нибудь и вдохновляла мысль попробовать, то это случилось сейчас.

Глава 18

Форд подвозит меня до дома, и я тихо, хоть и слегка пошатываясь, пробираюсь через входную дверь, стараясь никого не разбудить.

Но из кухни доносится болтовня. Когда я опускаю взгляд, чтобы снять ботинки, то замечаю на полу следы грязи. Сразу понимаю, что это от Клайда. Он вечно ходит по дому в своей грёбаной обуви.

—Клайд! — кричу я. — Твой трудотерапевт случайно не рекомендует подметание в качестве упражнения? Потому что тебе нужно убрать грязь, которую ты натащил. Я тебе не чёртова горничная!

Первым делом я слышу его хриплый хохот. А затем:

—Но из тебя получилась бы хорошая! Быть невротически чистоплотным для тебя так естественно!

Я стаскиваю ботинки, достаю из шкафа в прихожей веник с совком и убираю комья грязи, которые он оставил. Убрав веник и ботинки на место, я, ворча и качая головой, направляюсь на кухню.

Там я застаю Гвен и Клайда. Они сидят за обеденным столом, между ними разложены игральные карты и пластиковые фишки. В стороне стоит горшок с лавандой, который я вижу впервые.

—Повышаю.

Клайд двигает фишки в центр, а Гвен смеётся, попивая белое вино.

—Нельзя же всё время повышать, Клайд.

Старик фыркает.

—Могу, если захочу.

—Не лучшая стратегия, — говорю я, входя на кухню и тем самым обозначая своё присутствие.

Они оба резко поворачивают головы в мою сторону: у Гвен глаза расширены, у Клайда — сужены.

—Ты просто злишься, что это я с ней играю в покер, — говорит Клайд. — К тому же то, что ты отдал мне почку, не даёт тебе права указывать, что мне делать. В договоре такого не было.

Мои губы дрожат. Я слишком пьян, чтобы скрыть своё веселье.

—Я не указываю, что тебе делать. Просто даю небольшой совет.

Клайд закатывает глаза и с трудом поднимается.

—А вот мой совет. Хватит трусить, садись доигрывай за меня. Я спать.