Глава 40

—Ты не сказала, что у тебя завтра день рождения.

Я отмахиваюсь.

—Потому что это ничего особенного.

Дни рождения всегда оставляли у меня неприятный осадок, и я их не жду. Обычно я воспринимаю их как день для размышлений, благодарности и планов на грядущий год. И я почти никогда не признаюсь, что в свой день рождения особенно сильно скучаю по родителям.

Бэш встаёт, качая головой, и в его голосе снова появляются угрюмые нотки.

—Да нет, Гвен, это важно.

Глава 28

ГВЕН ПРОВОДИТ ОСТАТОК ДНЯ В СТУДИИ, ВЕДЁТ ЗАНЯТИЯ. И это прекрасно, потому что я провожу остаток дня в бегах, планируя для неё вечеринку.

Такую, которая не закончится вручением грёбаной беговой дорожки.

Я заскакиваю в «Бигхорн-Бистро» и умоляю Табиту испечь торт, кексы или что-нибудь ещё, что может понравиться Гвен.

Я звоню Уэсту и велю ему пригласить всех ко мне завтра вечером.

Затем я закупаюсь продуктами и еду домой, поражаясь тому, что занятие по йоге с Гвен и правда помогло мне почувствовать себя лучше. Немного раскованнее. Немного спокойнее. Немного более открытым.

Когда я возвращаюсь, Клайд сидит на крыльце, спрятавшись в тенистом уголке. Слава богу, он одет, потому что мне нужно с ним поговорить. Я выхожу через раздвижные двери во внутренний дворик и опускаюсь в кресло рядом с ним.

—Вернулся за добавкой лекарства Майи? — спрашивает он с ухмылкой, глядя на воду.

Я невольно усмехаюсь.

—Не сегодня.

Он ворчит так, будто я его разочаровал.

—Ты знал, что у Гвен завтра день рождения?

Клайд кивает.

—Ага. — Он говорит так небрежно, будто я идиот, раз только сейчас это понял.

—Откуда ты знаешь?

—Она мне сказала. Мы разговариваем, а не просто строим друг другу глазки через всю комнату.

Я откидываюсь на спинку кресла, уже жалея, что заговорил с ним об этом.

—Или целуемся на задней террасе.

—Какого чёрта, Клайд? — Я закрываю глаза рукой, желая спрятаться от этого разговора. — Ты что, подглядывал за нами?

Он хрипло хихикает, получая от этого слишком много удовольствия.

—Нет, я встал проверить, что происходит, потому что ты рычал на неё, как полицейская ищейка, нашедшая тайник с наркотиками. Ты забыл, что я живу на первом этаже? Мои раздвижные двери выходят на эту самую террасу. Если бы вы устраивали свои свидания на верхнем балконе, мне бы не пришлось подвергаться...

Я стону и запрокидываю голову, вдавливая основания ладоней в глазницы.

—Пожалуйста, скажи, что ты не стоял и не пялился на нас.

Теперь он фыркает.

—Я странный, а не извращенец. — Я искоса поглядываю на него и вижу, как он склоняет голову набок, словно обдумывая, что сказать дальше. — Врать не буду, я был очень доволен таким развитием событий. Вы двое идеально подходите друг другу. Напоминаете мне меня и Майю в молодости.

Я сохраняю невозмутимое выражение лица, потому что, как бы я ни любил Клайда, я не хочу быть на него похожим. Мир выдержит только одного Клайда.

—Но... — Он тяжело вздыхает и ёрзает в кресле. — Похоже, в своей миссии «Мистера Хорошего Парня-Героя» ты прочно усадил себя во френдзону.

—Вовсе нет. Мы просто... ведём себя по-взрослому. Это сложно.

Клайд фыркает.

—Ничего сложного. Ты смотришь на неё так, будто она луну на небо повесила, а она — единственная женщина в мире, которая находит твой дерьмовый характер очаровательным.

—У меня не дерьмовый характер.

Он поворачивается ко мне в кресле.

—Парень, ты и есть один сплошной дерьмовый характер. Когда я закрываю глаза и пытаюсь представить тебя, я вижу хмурую гримасу, парящую в бездне. Кроме тех моментов, когда ты рядом с Гвен. Так что перестань притворяться, что это связано с тем жеманным дурачком, которого ты заделал, когда был слишком туп, чтобы воспользоваться презервативом.

Он наклоняется вперёд и тычет мне костлявым пальцем в бицепс.

—Потому что дело в тебе. Ты боишься.

Его оценка ошеломляет. Кажется безумием, что именно Клайд, один из самых нелогичных людей, которых я знаю, видит всё так ясно, пока я бреду как в тумане.

—Я не боюсь, — возражаю я, но даже для меня самого это звучит неубедительно.

В ответ Клайд засовывает большие пальцы в подмышки и кудахчет, как курица.

—Уф, — театрально выдыхаю я, поднимаясь на ноги. — Забудь.

—Не могу! Это впечаталось в мой мозг! Ты нанёс мне травму.

Качая головой, я иду к двери, желая как можно скорее сбежать от этого разговора.

—Я несколько месяцев вас сводил. Не упусти свой шанс! И не будь болваном, не забудь купить ей подарок!

Его слова задевают за живое, когда я вхожу в дом. Несколько месяцев? Он что, так долго вёл эту игру? Вмешивался и прикидывался невинной овечкой?

Я решаю, что это слишком дико, чтобы зацикливаться. Вместо этого мой мозг зацикливается на подарке для Гвен. Или, скорее, на чём-то особенном для Гвен. Потому что я достаточно хорошо её знаю, чтобы понимать: простой подарок не подойдёт.

Она не зациклена на вещах или дорогих подарках.

Нет, Гвен живёт новыми впечатлениями. И я знаю, какое именно я ей подарю.

Я просыпаюсь рано, надеясь опередить Гвен. Может, я и не силён в разговорах о чувствах, зато отлично умею их показывать.

Кухня в моём полном распоряжении, и я принимаюсь готовить грандиозный завтрак, который скажет всё за меня. Я не знаю точно, что она любит, поэтому готовлю всё подряд. Я хочу, чтобы у неё было всё, что только ей может понравиться. Чёрт, я даже купил ещё лаванды у флориста и поставил пару горшков на кухне. Отчасти потому, что знаю — Гвен она нравится, а отчасти потому, что и мне тоже.

Она напоминает мне о Гвен.

Столешница постепенно заполняется тарелками, и каждая накрыта фольгой, чтобы не остыла.

Бекон, ветчина и сосиски.

Вафли, тосты и хашбрауны.

Яйца: бенедикт и болтунья.

Фруктовый салат и свежевыжатый апельсиновый сок.

Перебор? Абсолютно. Волнует ли меня это? Ни капли.

Меня это волнует ещё меньше в ту секунду, когда она бесшумно входит на кухню. На ней пижамный комплект: шорты и рубашка с длинными рукавами и воротником. Её лицо умыто, а волосы собраны в небрежный свободный пучок на макушке. На щеке ещё виднеются следы от подушки.

Она чертовски сногсшибательна. И тот факт, что она встала не из моей постели, — просто преступление.

—Что это всё такое? — Её голос ещё хриплый ото сна, и мне так хочется, чтобы я был рядом, когда она просыпалась. Мне так хочется, чтобы я сказал ей, что снова хочу видеть её в своей постели. У меня хватило смелости попросить её об этом в ту ночь, когда я только вернулся, и с тех пор я до усрачки боялся сказать что-то ещё.

Мне стоило набраться смелости и сказать ей, что я не хотел, чтобы это было на одну ночь.

Я хотел, чтобы это было на каждую ночь.

—Это праздничный завтрак. С днём рождения.

Она прижимает руки к груди, и я смотрю, как её щёки заливаются лёгким румянцем, пока она разглядывает накрытый стол.

—Это слишком.

Я фыркаю.

—Да ладно. Мне было в радость готовить. Ешь что хочешь. Останется — так останется.

Она моргает пару раз.

—Нет, я имела в виду, что тебе не стоило этого делать.

Я наливаю ей кофе, но останавливаюсь, поднимаю на неё взгляд и просто говорю:

—Но я хотел.

Она сглатывает, выглядя более тронутой этим грандиозным завтраком, чем я ожидал.

—Спасибо.

Я киваю и, обойдя кухонный остров, протягиваю ей чашку с кофе.

—Пожалуйста. Садись. Скажи, что будешь, и я положу.

С лёгкой улыбкой она обхватывает чашку ладонями и садится на один из стульев у стойки, оглядывая всё, что я приготовил.

—Честно говоря, я бы попробовала всего понемногу? Выглядит потрясающе. — Она говорит это смущённо, признаваясь, что хочет всё, а я просто в восторге, что ей понравилось то, что я сделал.

—Сейчас всё будет. Чего моя девочка хочет, то и получает.

Это обращение так легко срывается у меня с языка, что я даже не успеваю его остановить. Я бросаю взгляд на неё, чтобы проверить, нет ли негативной реакции. Вместо этого я вижу, что она с любопытством смотрит на меня, слегка склонив голову, будто я — головоломка, которую она не может разгадать.

И кто бы её винил? Я ведь не отличался прямолинейностью.

Я решаю не оправдываться за «мою девочку» и просто продолжаю накладывать ей еду. Когда я ставлю тарелку перед ней, она сияет. И я невольно думаю, что готовил бы ей завтрак каждое чёртово утро, лишь бы видеть это выражение на её лице.

Я протягиваю ей приборы.

—Когда закончишь, тебя ждёт сюрприз.

Её губы сжимаются, но по тому, как надулись щёки, я вижу, что она довольна, хоть и немного ошарашена. Затем она откусывает кусочек политой сиропом вафли и тихо стонет, будто это лучшее, что она ела в своей жизни. Я немного расправляю плечи, кайфуя от того, какой довольной она выглядит.

Я стою и, как выразился Клайд, «строю ей глазки», когда в дверном проёме появляется он сам. Он бросает один взгляд на разложенную еду, а затем подсаживается к Гвен.

—Эх, был бы Бэш влюблён в меня. Может, тогда и мне бы готовил такие завтраки.