Глава 35
В какую же комнату только что спрятался Гун Чунь?
Это сомнение мгновенно рассеялось, едва она наступила на апельсиновую корку.
У Сань загородила дверь, чтобы выиграть для Гун Чуня немного времени, и натянуто засмеялась:
Как называется та книга?
Сы Лу помолчал пару секунд:
Не помню.
А?
Ей стало жутковато.
Она постояла у двери ещё немного, прикидывая, что Гун Чунь уже должен был спрятаться, и лишь тогда отступила в сторону:
Тогда заходи и посмотри сам. Может, хоть полку помнишь?
Сы Лу снова замолчал на две секунды:
Должно быть, слева.
Он всё ещё не был уверен. У Сань чуть не заподозрила, что перед ней подделка — какой-нибудь Цзи Вэй в чужом обличье.
Она провела его к левой части книжных полок:
Ищи сам. Здесь вся литература по математическим олимпиадам.
Хорошо, спасибо.
Длинные пальцы Сы Лу скользнули по корешкам книг и остановились на тонкой брошюре без названия.
Среди томов с надписями вроде «Математические олимпиады: от новичка до мастера» и «Сборник задач Международной математической олимпиады» эта книга выглядела совершенно инородно — потрёпанная, пожелтевшая, с налётом старины.
Он решил, что У Сань просто перепутала полки, и, вытащив её, собрался сказать:
Эта книга…
У Сань как раз встала на цыпочки, чтобы достать том с верхней полки, и, услышав его голос, обернулась:
Что…
Слово «такое» застряло у неё в горле, едва она взглянула на обложку. Её лицо окаменело.
Сы Лу удивлённо проследил за её странным взглядом и опустил глаза.
На обложке, среди изящных павильонов и прудов с лилиями, пара — мужчина и женщина — находилась в весьма интимной позе. Рисунок был выполнен в старинной манере, словно это был древний альбом гравюр.
Сначала он не придал этому значения, пока не заметил в углу обложки название.
Это были Весенние гравюры.
У Сань прожила в доме Сы Лу всего три дня. Пока она была там, он ничего особенного не чувствовал, но сегодня, когда Сы Лу вошёл в квартиру один, ему вдруг показалось, что повсюду остались следы её присутствия.
У входной двери стояли её пушистые розовые тапочки с поникшими ушками. Обычно У Сань ходила бесшумно, но в этих тапочках он слышал лёгкое «плюх-плюх», с которым ушки хлопали по подошве, — звук, сопровождавший её по коридору, в комнаты, мимо него самого, оставляя после себя странное чувство покоя и уюта.
На журнальном столике в гостиной лежала только что прочитанная ею книга «Теория Большого взрыва». Сы Лу вспомнил, как прошлой ночью она лениво возлежала на диване, опустив длинные ресницы, одна рука придерживала страницу, а другой она неторопливо перелистывала следующую.
Она читала очень быстро — почти каждые несколько секунд переворачивала страницу, будто листала комиксы, а не сложнейшие научные труды. Перед сном она легко осиливала целую книгу — от научных статей до классической литературы, с невероятной скоростью и разнообразием вкусов.
Сы Лу слегка сжал губы, одной рукой опершись на обувницу, чтобы переобуться, и, скосив взгляд через полку у входа, увидел обеденный стол. Там стояли два стакана — синий и красный, одинаковой формы, — их стаканы.
Он вспомнил, как готовил ужин, а она сидела за столом, уперев локти в поверхность, медленно пила воду и время от времени лениво перебрасывалась с ним словами.
Сы Лу, у нас, кажется, очень похожие вкусы. Не родились ли мы в прошлой жизни близнецами?
…Нет.
Эй, не отмахивайся так быстро! Давай научно обсудим возможность существования прошлых жизней. Кто из нас был старшим
У Сань задумчиво почесала подбородок.
Сы Лу же твёрдо стоял на позициях науки:
Прошлых жизней не существует. Наши вкусы определяются генами и средой.
…
В тишине воспоминания внезапно хлынули в сознание Сы Лу. То, что раньше казалось ему обыденным, даже приятным одиночеством, теперь вдруг стало вызывать дискомфорт.
Он долго стоял у двери, плотно сжав губы, а затем, наконец, поставил рюкзак и отправился в ванную.
Когда он нажал на дозатор геля для душа, в нос ударил знакомый аромат. Он вдруг вспомнил, как совсем недавно шёл рядом с ней, и лёгкий вечерний ветерок принёс запах, идентичный тому, что исходил от него самого.
И в этот момент ему очень захотелось её увидеть.
Сы Лу смотрел на своё размытое в зеркале отражение, наблюдая, как струйки воды стекают по телу, быстро закончил душ, натянул повседневную одежду и направился к выходу. Уже у двери он вдруг остановился, развернулся и вернулся в гостиную, чтобы вытащить из рюкзака лист с задачами.
Всё-таки нужно же иметь повод, чтобы заявиться к ней среди ночи.
Цифры на табло лифта медленно уменьшались, словно отсчитывая последние секунды. Сы Лу сжимал листок в руке и вдруг почувствовал, что приходить ночью обсуждать задачи — не лучшая идея.
Когда У Сань открыла дверь, он поднял листок, начал объяснять, зачем пришёл, но вдруг сухо добавил:
…Просто хотел взять у тебя одну книгу.
Заходи,
Без малейших сомнений.
Она слишком доверчива и наивна.
Сы Лу молча последовал за ней внутрь.
Кабинет У Сань был огромен — настоящая мини-библиотека. Антикварные книжные шкафы уходили под самый потолок, а книги были аккуратно распределены по разделам.
Поэтому Сы Лу точно знал, что литература по математическим олимпиадам находится на левых полках, и сразу сказал, что нужная ему книга — слева.
И именно там, среди учебников, он и вытащил Весенние гравюры.
Визит был лишь предлогом, но он никак не ожидал, что первым же движением выдернет именно эту брошюру.
Ситуация стала крайне неловкой.
Он увидел, как выражение лица У Сань претерпело целую гамму эмоций: шок, раскаяние, паника.
Сы Лу подумал, что, возможно, она коллекционирует такие издания. Ведь она же любит книги! Да и гравюры выполнены с изысканным мастерством, явно антикварная вещь, может, даже ценная. Возможно, они достались ей от родителей. Хотя прятать их среди математических учебников — странновато. Логичнее было бы положить их к биологическим справочникам.
Пока он размышлял обо всём этом, его пальцы сами собой слегка задрожали.
У Сань встретила его ошеломлённый взгляд с отчаянием.
Если даже Сы Лу, обычно невозмутимый и сдержанный, так потрясён, значит, её образ прилежной и серьёзной студентки в его глазах рухнул окончательно и бесповоротно.
«Гун Чунь, ты недруг! — Почему именно в такой облик надо было превратиться? Неужели не знал, что твой истинный облик так бросается в глаза?! Теперь как мне это объяснить Сы Лу?!»
Она сердито уставилась на Гун Чуня, и в этот момент страницы Весенних гравюр задрожали.
Без ветра. Зловеще.
Но У Сань знала: это Гун Чунь давится от смеха.
«Смейся, смейся! Ещё посмеёшься!»
Она была вне себя. Никогда больше не примет этого негодяя под свою крышу! Завтра же выставит за дверь!
В кабинете воцарилось молчание. У Сань и Сы Лу молча смотрели друг на друга, а неловкость густела в воздухе.
Но У Сань понимала: объяснение должно быть взвешенным.
Она вспомнила историю из Знаниева мира: один дух спрятал дома эротическую книжку, и его жена случайно её нашла. До этого он всегда был в её глазах образцом благопристойности, но после этого инцидента его авторитет в семье рухнул безвозвратно.
Как же это печально!
Подожди… А почему она вообще вспоминает пример супружеской пары? Между ней и Сы Лу ведь нет таких отношений! Такое сравнение совершенно неуместно!
В голове У Сань метались варианты: свалить вину на Гун Чуня, мол, это он притащил какую-то экзотическую безделушку; или применить излюбленный метод Цзи Вэя — начать болтать обо всём подряд, начиная с древних времён…
Но пока она лихорадочно искала подходящее объяснение, Сы Лу молча протянул ей книгу, ничего не спросив, и, будто ничего не произошло, продолжил искать нужный том. Однако У Сань чувствовала: его взгляд изменился.
«Прошу тебя, спроси! — Дай мне шанс всё объяснить! Не смотри так, будто это мои личные секреты, и тебе нечего лезть! Я же ни в чём не виновата!»
Раз Сы Лу молчал, У Сань не могла тоже молчать. Нужно было хоть как-то восстановить свой имидж.
На самом деле… эээ… я хотела немного пропитать эту книгу духом математики…
Едва слова сорвались с языка, она уже пожалела об этом.
«Замолчи, У Сань! Из всех возможных отговорок ты выбрала самую нелепую?!»
Сы Лу остановился и повернулся к ней.
У Сань с ужасом заметила, что он улыбается — не привычной едва уловимой улыбкой, а по-настоящему широко, обнажив маленькие клычки.
Только сейчас она поняла, что у него есть милые клыки, которые делали его менее взрослым и серьёзным, возвращая черты обычного солнечного юноши.
Ничего страшного, — Это вполне естественно.
Ага, — Э? Подожди… Что тут «естественного»?
У Сань чувствовала себя глубоко обиженной.
Любитель книг собирает книги. Это вполне естественно,
Тут до неё дошло: он просто подшучивал над ней!
«Хорошо, — Раз так, то ответный удар не заставит себя ждать».
Чтобы разрядить обстановку, она приподняла бровь и игриво улыбнулась:
Ты ведь тоже любитель книг. У моего друга остался этот альбом
Отлично! Она не только сняла с себя подозрения, но и удачно вернула удар. У Сань почувствовала, что вернула себе преимущество.
Теперь настала очередь Сы Лу запнуться. Его взгляд невольно скользнул по обложке, где изображённая пара была в весьма откровенной позе. Его уши, скрытые в тени, незаметно покраснели, хотя лицо оставалось невозмутимым:
Прости, живописью я не увлекаюсь. Сегодня лучше посмотрю вот этот сборник задач Международной математической олимпиады.
У Сань решительно сунула Весенние гравюры в угол — довольно грубо. Сы Лу показалось, что он услышал тихий стон.
Пойдём. Это та книга, которую ты хочешь взять? Ты же уже читал её раньше?
Да. Просто сейчас наткнулся на задачу, которая явно выведена из одного из примеров здесь, и захотел найти оригинал.
…
Сы Лу не задержался в доме У Сань надолго — всё-таки было уже поздно.
Едва он вышел за дверь, У Сань тут же сбегала наверх, схватила маленький узелок Гун Чуня и выбросила его прямо на улицу.
Убирайся!
Гун Чунь сел на порог и жалобно завыл:
Ты меня выгоняешь? Да я же ради тебя спасаюсь от погони! Куда мне теперь идти среди ночи?
У Сань стояла у двери, холодная и непреклонная, словно стража преисподней:
Иди к Цзи Вэю. Он сейчас тоже в Сюйюй.
Гун Чунь вытер воображаемые слёзы:
Мы с ним не особо общаемся.
Да ладно тебе! Я же видела, как ты недавно принёс ему кучу местных деликатесов.
Гун Чунь не ожидал, что их маленький мужской секрет уже давно раскрыт, и принялся ныть:
Я просто совершил ошибку, которую совершает любой дух…
У Сань осталась равнодушна:
Не думай, что я не поняла твоего замысла.
Гун Чунь замотал головой, как бубенчик:
Я не замышлял ничего такого!
Но У Сань его прекрасно знала. Его истинный облик, место, куда он спрятался — всё было продумано до мелочей. Только непонятно, зачем он так подставил свою многолетнюю подругу.
Не желая больше тратить на него слова, У Сань фыркнула и с силой захлопнула дверь, оставив Гун Чуня сидеть на улице в полном отчаянии.
Уууу… Прости, я правда виноват! Слышишь, мои искренние рыдания превращаются в твоё имя
У Сань:
…
«Какой противный вой! — Такими причитаниями ты только злишь меня ещё больше!»