Том 1 · Глава 100. Превосходство или неполноценность (5)

Оба одновременно повернули головы. Мужчина, идущий из темноты. Лицо Хван Су Рим окаменело, когда она узнала его.

И показавшийся Пэк Ун Гю сказал:

—Гён Хван, так ты был здесь? Я волновался.

Мужчина поднял одну руку. Взгляд Хван Су Рим замер на кольце у него на пальце. Едва заметная магическая сила, витающая вокруг его пальца.

Опоздала, — поперхнулась она досадой. Тихо ругнувшись, она сказала Ким Гён Хвану:

—Этот ублюдок только что применил магию связи! Он передал наши координаты. Времени нет, хотя бы сейчас...!

—А-а, что за бред ты несёшь с самого начала?!

Ким Гён Хван закричал с искажённым от раздражения лицом. Не может быть, чтобы Хван Су Рим заметила магию, которую не ощутил он сам. Игнорируя её слова, он обратился к Пэк Ун Гю:

—Ун Гю-хён! Раз уж мы встретились, помогите мне! Эта баба, Хван Су Рим, какая-то странная. Она использовала странную магию!

—...Странную магию?

Пэк Ун Гю изобразил двусмысленное выражение лица.

—Да, говорю вам, она внезапно возникла прямо из пустоты, где никого не было!

Хван Су Рим прищурилась и смерила Ким Гён Хвана свирепым взглядом. Из-под волос виднелся лишь один её глаз, но её эмоции передавались предельно чётко.

Ким Гён Хвану этот взгляд совершенно не понравился. Что за?.. Почему эта сучка так на меня смотрит? Словно... смеси презрения и отвращения: «Впервые вижу такого кретина»!..

—Эта дрянь странная! Она точно заодно с теми ублюдками, что вторглись сюда!

Пэк Ун Гю кивнул:

—Ну, вообще-то в последнее время она действительно вела себя странно.

—Что?

—Я про тебя, Су Рим. Сколько прошло, пара недель? Часто пропускаешь занятия... без разрешения ходишь по всей базе, пока тебя не останавливают инструкторы. Су Рим, почему ты так себя ведёшь в последнее время?

Услышав это, Хван Су Рим спокойно ответила:

—Откуда ты это знаешь?

—...Хм?

—Мы ведь даже не в одном классе. Ты из класса Тентра. С чего бы тебе знать каждый шаг такого никчёмного стажёра, как я?

На губах Пэк Ун Гю заиграла странная ухмылка. Хван Су Рим поспешно повернула голову и закричала Ким Гён Хвану:

—Нет времени тут прохлаждаться! Быстро...!

—Чёрт, заткнись! Не знаю, кто ты такая, но перед тем как идти в подвал, надо сначала скрутить тебя!

Хван Су Рим скривилась от полного абсурда происходящего.

—Ах ты, кусок дебила!..

Ощутив, как в руке Ким Гён Хвана собирается магическая сила, она отступила на шаг назад и приготовилась. Она тоже сконцентрировала магическую силу. Сила, просачивающаяся сквозь пальцы.

И в этот момент фраза Пэк Ун Гю остановила движения обоих. В его голосе, в отличие от прежнего, прозвучало легкое замешательство. Ким Гён Хван тоже почувствовал изменившуюся атмосферу.

Его вытянутый палец указывал на кольцо Хван Су Рим.

—Этот паттерн магической силы... Откуда он у тебя?!

Ким Гён Хван, нахмурившись, огрызнулся:

—Не знаю, о чём вы, но когда скрутим её, она сама всё выложит!

Из руки Ким Гён Хвана вырвался чёрный шторм. Магия растворения 4-го уровня, которую он использовал против водяных птиц. Смерч из кислотного раствора материализовался перед его рукой.

Масштаб был меньше, чем тогда, но это изначально была не та магия, которую можно бездумно применять в помещении. Хван Су Рим мысленно выдохнула: «Ах ты, конченый идиот», — и подпрыгнула на месте.

—Фьють!

Под её ногами взорвался сжатый воздух, подбросив её тело вверх. При виде этой картины лица Ким Гён Хвана и Пэк Ун Гю одновременно застыли. Это тоже была магия, которой Кайпу никогда не обучал.

—Ву-у-у-унг!

—Ш-ш-ш-ш!

Кислотный шторм плавил коридор. Окна плавились и стекали, а токсичный газ стелился понизу.

И Ким Гён Хван столкнулся с неожиданной проблемой. Помещение не было герметичным, но оставалось лишь узким коридором. Вдохнув ядовитое вещество, он почувствовал, как лёгкие сжались от боли, а голова закружилась.

—А... кх!

Ошибка, которой он бы не совершил, если бы Ирейзер давал ему указания. Ким Гён Хван на мгновение оступился. Он увидел, как Хван Су Рим воспользовалась этой возможностью и устремилась к нему.

—А, нет...!

В тот момент, когда Ким Гён Хван протянул руку, чтобы прикрыть тело,

—Треск!

—Ба-бах!

Он широко распахнул глаза. За гранью воображения. Сетки подобная завеса электрического тока, вырвавшаяся из руки Пэк Ун Гю, хлынула вперёд, но мутный защитный барьер, созданный Хван Су Рим, сдержал её. Приближаясь к Ким Гён Хвану, она вовремя заметила атаку, развернулась и мгновенно среагировала.

Они... они оба, что за твари такие?..

С помощью магии, которую он никогда не видел и о которой не слышал, столкновение между ними продолжалось.

—Ме... меня...

Он чувствовал себя статистом. Игнорируя Ким Гён Хвана, забившегося в угол, двое обрушивали друг на друга магию.

Пэк Ун Гю закричал:

—Ты! Откуда у тебя это кольцо? Какое государство способно создать такой артефакт?! К кому ты принадлежишь?!

Хван Су Рим вместо ответа хладнокровно готовила следующее заклинание.

—Гу-у-у-ум!

Острая магическая сила сконцентрировалась на кончиках её пальцев, и тепловой луч выжег воздух. Вслед за направлением пальца алая вспышка вонзилась, словно шило! Но реакция Пэк Ун Гю оказалась быстрее.

—Серебряное демоническое зеркало!

Вместе с его криком вокруг него возникли серебряные диски размером с ладонь, и тепловой луч срикошетил в случайном направлении, словно отразившись от стекла. И прежде чем этот защитный барьер успел исчезнуть, с другого направления хлынула магия Хван Су Рим.

Ким Гён Хван ошеломлённо наблюдал за этой картиной.

Что это?.. Да что вообще с ними двумя не так?..

Находясь так близко, невозможно было этого не почувствовать. Магическая сила мгновенно собиралась, комбинировалась и активировалась. С такой скоростью Ким Гён Хван до сих пор ни разу не сталкивался.

На занятиях по магии Кайпу не обучал практическому применению в подобном ключе. Динамика и жесткость этой дуэли не могли не казаться дикими.

Глядя на это, Ким Гён Хван спрашивал себя: Могу ли я составлять заклинания с такой скоростью? Могу ли я так быстро концентрировать магическую силу? Могу ли я так естественно связывать чары между собой?

Ответ, который не позволяла принять его гордость, пробился сквозь барьер его «я»:

Нет, я так не могу.

У него едва глаза из орбит не вылезли. Хван Су Рим сконцентрировала в руке магию приклеивания 1-го уровня и метнула её. Скорость создания заклинания составляла меньше десятой доли от его собственной. Пэк Ун Гю заблокировал это неизвестной защитной магией и сразу же создал в ответ пламенное заклинание, в разы превосходящее по мощи его собственное.

Нет. Что-то здесь не так.

Главным героем этого мира должен быть я! Самым талантливым магом этого мира безо всяких сомнений являюсь я! В этом мире именно я должен оставаться лучшим!

...Тот, кто сыплет презрительными словами — это я! Превосходящий — тоже я! Мне... больше не нужно снова испытывать это чувство ущербности!

Ким Гён Хван в мгновение ока потерял рассудок и закричал:

—Вы оба... блять... не смотрите на меня как на дерьмо!

В его руке закипела магическая сила. Ким Гён Хван до предела активировал магический круг Ирейзера, оставленный у него на тыльной стороне ладони. Количество магической силы, которую он привлекал сейчас, превышало лимит, установленный Ирейзером.

Магия сокрытия разрушилась, и истинная суть артефакта, внедрённого в его ладонь, открылась во всей красе!

—О-хо?

Пэк Ун Гю, только сейчас заметивший артефакт на ладони Ким Гён Хвана, издал заинтригованный возглас. И...!

—Так и знала!

Глаза Хван Су Рим, увидевшей это, расширились.

Ким Гён Хван решил, что их реакция обусловлена замешательством перед его переполняющей магической силой. Он концентрировал оставленную Ирейзером магическую силу, насколько мог, завершая заклинание.

—Вы оба... не смейте ни во что меня не с･･･!

—Пшик.

Э... А-сь?

Мир накренился.

Это произошло прямо перед завершением заклинания. Ким Гён Хван ощутил, как нечто острое смахнуло его ногу. А затем — хлынувшую обжигающую боль. Саднит, горячо, будто выжигают огнём.

—А-а-а-а-а-агх!

Ким Гён Хван, так и не завершив заклинание, покатился по полу. Обе его руки, сжавшие правое бедро, окропились кровью. Что-то только что задело его тело, оставив рану настолько глубокую, что туда пролез бы палец.

—Больно...! Хн-н-н-нг!

Слёзы застлали его глаза. Больно, невероятно больно. Пуская слюни, он катался по полу. Ошеломлённый Ким Гён Хван даже не понял, что только что произошло.

Пока Ким Гён Хван был увлечён построением заклинания, Пэк Ун Гю поднял палец и нацелился ему в ногу. Не будь помехи, выстрел пробил бы мышцу бедра насквозь. В последний момент траекторию исказила именно Хван Су Рим.

«Собирать магическую силу так долго — это всё равно что просить: побейте меня!» — с недоумением подумала она и без колебаний ударила сжатым воздухом по пальцу Пэк Ун Гю, готовившему атаку. Из-за быстрого непрерывного расчета заклинаний у неё раскалывалась голова. Теперь и она подходила к своему пределу.

—А... с-сука, до чего же больно.

Глядя на вывернутый под нелепым углом сломанный указательный палец, Пэк Ун Гю пробормотал:

—Так дело не пойдёт.

Пэк Ун Гю собрался с духом. Цель оказалась куда никчёмнее, чем он думал.

Неизвестно, что это за фокус, но привлекаемая магическая сила действительно впечатляла. И загадочная формула заклинания была угрожающей.

Однако его боевое чутьё и менталка были абсолютно непригодны для реального боя. Доказательством тому служил факт: стоит лишь слегка задеть бедро, как он уже катается по полу и всхлипывает. Ким Гён Хван больше не являлся противником.

Поэтому Пэк Ун Гю решил: заклинание, оставленное про запас для нейтрализации Ким Гён Хвана, стоит использовать против Хван Су Рим. Отсутствие пары рук или ног не помешает допросу.

—Гр-р-р-рум!

Пэк Ун Гю влил магическую силу в кольцо. Напряжённая концентрация энергии, отличающаяся от той, что была при магии связи. Но скорость не шла ни в какое сравнение с Ким Гён Хваном. Ещё одно заклинание, сохранённое в кольце, начало пробуждаться.

Хван Су Рим осознала мощь подготавливаемой им магии и поняла, что до её завершения остались мгновения.

Её предельно тренированный мозг мыслил в условиях глубокой концентрации, словно замедлявшей время: Чтобы заблокировать эту атаку, нужна подготовка. Но для создания такого заклинания нужно больше времени.

От непрерывного потока чар мозг перегрелся. Ей не успеть вовремя. Нужен ответ, не требующий сложных вычислений. Но при этом он должен быть мощным!

Хван Су Рим быстро приняла решение. Она вытянула руку вперёд в ответном жесте. Всё это заняло не более пары секунд.

Пэк Ун Гю произнёс:

—Пламя...!

Однако ключевое слово активации первой выкрикнула Хван Су Рим. Её губы открылись чуть раньше.

Как только голос отзвучал, кольцо на пальце Хван Су Рим окрасилось в странный цвет. Вскоре оно вытянулось, обвив палец, вздулось, превысив первоначальную массу в десятки раз, и ринулось вперёд!

—Тернистое поле Квекадиоса!

Едва раздался её голос, Пэк Ун Гю увидел десятки лезвий, надвигающихся прямо перед его глазами. Каждое из них являлось оружием, несущим концентрированную магическую силу.

Но он не мог этого понять. Этот «металл» — не вещество этого мира. Подобный паттерн магической силы не может существовать на Земле.

Ощущая лезвия, подобравшиеся к самому носу, мозг обученного мага даже за доли секунды отчаянно продолжал мыслить: Что это за заклинание?

Она не использовала артефакт. И не контролировала магическую силу с ювелирной точностью. Простой акт хаотичного вытягивания магической силы без определенного направления вместе с ритуалом выкрикивания активирующего слова... и тут же воплотился результат в виде материализации магического металла, на заклинание которого ему самому потребовалось бы несколько минут.

Это... что-то не так. Что-то здесь неправильно.

Это был последний след мысли, оставшийся в мозгу Пэк Ун Гю за мгновение до того, как лезвие вонзилось ему в голову.

—Чпок! Чп-чп-чпок!

—Кх... кх-х!..

Ким Гён Хван, ползавший по полу, почувствовал, что атмосфера изменилась. Но из-за застилавших глаза слёз он почти ничего не видел. Он крепко зажмурился, давая слезам стечь по щекам. И снова посмотрел вперёд.

И перед его взором предстало невероятное зрелище.

Острые когти, вырвавшиеся из руки Хван Су Рим. Или, вернее, металлические ветви? Лезвия клиньев, растопыренные под хаотичными углами, насквозь пронзили всё тело Пэк Ун Гю. Из трупа, стоящего на двух ногах словно на вертеле, сочилась кровавая пена.

И тыльная сторона ладони Хван Су Рим, сотворившей эту магию... он не мог отвести взгляд.

Она разительно отличалась от той, что была у Ким Гён Хвана. Это не был пышный магический круг с эмблемами солнца, луны и звёзд, перемешанный с нечитаемыми символами. Лишь простой одиночный круг смутно светился на её тыльной стороне ладони.

Форма магического круга различалась, но сам источник, из которого вытекала магическая сила, выглядел точь-в-точь как у него самого секунду назад... нет, вылитая копия!

Ким Гён Хван вспомнил свой разговор с Ирейзером.

—...Ирейзер. Может, это и странный вопрос, но... человек, которого избрал Ирейзер... это правда только я один?

—Разумеется.

—Я способен видеть потенциал магов. Я обошёл весь этот мир, но так и не нашёл таланта, равного твоему. С полной уверенностью утверждаю: ты — лучший.

—Ну ещё бы, ведь выбирают самого выдающегося.

...Тогда кто эти двое?!

Это был не я? Я был всего лишь... одним из самых обычных статистов этого мира?

Нет, даже не обычным статистом. Ведь большинство людей в этом мире живут в мире и спокойствии. Ким Гён Хван посмотрел вниз смутно дрожащим взглядом. Он увидел лужу, образованную его собственной кровью.

Меня снова уделывают. Надо мной издеваются. Мне наносят раны. Мне причиняют боль. Меня...

Я в итоге снова в роли жертвы.

—Х-хык... Кр-р-а-а-а-а-а-а-а!

Тело его сотрясалось. Вжимаясь головой в залитый собственной кровью пол коридора, он издавал вопли, подобные реву раненого зверя.