Том 1 · Глава 101. Превосходство или неполноценность (6)
Думаешь, сейчас самое время валяться и сопли размазывать?
Голос ледяным клинком вонзился в согнутую спину.
Ким Гён Хван поднял голову. Из-за почти сводящего с ума шока он с трудом терпит боль. Он спросил Хван Су Рим:
Кто вообще такой этот Пэк Ун Гю... и кто такая ты?!
Хван Су Рим слегка нахмурилась. Сквозь растрепавшиеся от резких движений волосы отчетливо виден был изуродованный ожог. Впрочем, по ней было заметно, что её это больше совершенно не волнует.
Времени мало, так что объясню коротко. Как ты, наверное, уже догадался, Пэк Ун Гю на одной стороне с теми, кто напал на базу. Что-то вроде шпиона.
Тогда ты...!
Я, разумеется, не с этими ублюдками. Сам же видел, что только что произошло.
Её голос звучал абсолютно спокойно, без единой эмоции.
Нет, — Ты... что это у тебя на тыльной стороне ладони?!
Артефакт пополнения магической силы, который ему дал Ирейзер. Ким Гён Хван должен был быть единственным обладателем этой вещи. Но почему она сейчас у Хван Су Рим?
В голову приходил лишь один ответ. Однако он изо всех сил пытался отбросить эту вероятность.
А-а.
Хван Су Рим кивнула. Затем она поочередно смерила взглядом артефакт, проявившийся на её тыльной стороне ладони, и тот, что был в руке Ким Гён Хвана, и ответила:
Ответ ты и сам знаешь. ...Я подозревала, но получить такое подтверждение на практике даже смешно. Надо же, действительно был кто-то еще, кроме меня.
«Так и знала, что та магия была создана не им одним. Да и то, что из кучи стажёров он указал именно на тебя, выглядело странно. Учитывая, что он говорил так, будто ему плевать, если остальные сдохнут, ответ напрашивался сам собой. Кстати, дело дрянь. Как мне бежать с таким кретином, как ты...» — непрестанно бормотала Хван Су Рим.
Выслушав её, Ким Гён Хван стиснул губы до крови.
Как... так...!
Хван Су Рим спросила сухим голосом:
Я бы предпочла по возможности сберечь магическую силу. Ты что, не учил магию исцеления?
О чём ты...
И из её уст вырвалось слово, ставшее контрольным выстрелом:
Я спрашиваю, Ирейзер научил тебя магии исцеления?
Лишь страх позволил ему с трудом удержать разрушающийся рассудок. Пусть он и не знал целей нападавших во главе с Пэк Ун Гю, но четко осознал, что они охотятся именно за ним, Ким Гён Хваном. К тому же боль от пробитого бедра отозвалась глубокой травмой.
Личность Хван Су Рим тоже оставалась загадкой, но произнесенное ею имя «Ирейзер» потрясло его сознание. С одной стороны, эти слова раздули и взорвали комплекс неполноценности Ким Гён Хвана, с другой — оставили призрачную надежду.
Ха-а... ха-а...!
Хотя он и пошел на такой компромисс с собой, ощущение нереальности происходящего мучило его, словно сжимая горло. Почему я здесь? Почему я должен бежать вместе с Хван Су Рим?
Ким Гён Хван задыхался на бегу и всё равно не мог поверить в происходящее. Тело само напоминало, как давно он не бегал изо всех сил. Грудь разрывалась, от одышки его вот-вот стошнит.
Сегодня происходили только невероятные вещи. По сравнению с ними даже то, что кровотечение из бедра остановилось, стоит Хван Су Рим вспыхнуть светом из руки, казалось пустяком.
Он не мог понять обстановку, но... у Ким Гён Хвана не было иного выбора, кроме как бежать. Намерения преследователей оставались туманными, но было очевидно: попадешься — добром это не кончится.
Да сколько еще...!
Заткнись и беги! Я знаю маршрут!
Совсем недавно они выскочили из общежития через разбитое окно, и как только Хван Су Рим оказалась на земле, она обрушила магию на окруживших их вооруженных бойцов.
Ким Гён Хван, едва не поддавшийся второй волне паники, тоже изо всех сил отбивался от пытавшихся его атаковать. Опыт ранения от пропущенного удара заставлял его действовать отчаянно.
И во время этого противостояния Ким Гён Хван снова осознал: это не инорасцы. Нападавшие... были людьми.
Истребив врагов перед зданием общежития и спасаясь бегством вслед за Хван Су Рим к окраине базы, Ким Гён Хван видел: по всей базе валялись трупы инструкторов и солдат. Очевидно, их убили в бою.
Что стало со стажёрами в подвале? Переставляя дрожащие ноги, Ким Гён Хван впервые задумался о том, живы ли они.
Колебания магической силы внизу явно означали бой. Смогли ли они победить? Против тех, кто использует такие странные артефакты? К тому же, если в подвале сражается такой маг, как Пэк Ун Гю?
Голова раскалывалась.
К-куда... вообще?
На едва выдавленный вопрос Хван Су Рим ответила холодно. Ей тоже тяжело дышалось.
Потерпи еще немного... Потерпишь на бегу... и скоро небо станет красным.
Сказав эти непонятные слова, она бежала дальше и вдруг резко остановилась. Как раз в тот момент, когда они пробегали мимо столовой.
Резкий выкрик:
Струна Квекадиоса!
Жидкий металл в руке Хван Су Рим задрожал. Тонкая струна блеснула в воздухе. Вытянутая металлическая струна согнулась на конце. Огнув угол в слепой зоне, она метнулась дальше...
А-а-а-ах!
За зданием раздался вопль. В тот же миг какой-то мужчина упал ничком. Он катался по земле, издавая отчаянный крик. Оба его голеностопа были чисто отрублены.
Ким Гён Хван увидел на нем военную форму без знаков различия. Нападавшие.
В противоположную сторону!
Но сзади уже приближались мужчины в точно такой же форме. Ким Гён Хван заметил у них огнестрельное оружие. Огнестрельное оружие, которым они убивали обычных людей, против этой парочки преследователи даже не пытались использовать.
Все было ровно так, как сказала Хван Су Рим. Они пытались взять их живыми во что бы то ни стало. Возможно, у них был вариант выстрелить по рукам или ногам, но, опасаясь промаха, они даже не пытались нажать на спуск.
Преследователи, пытающиеся любой ценой захватить цель живой, и беглецы, готовые убить, лишь бы вырваться. Баланс сил рушился именно здесь.
Свист!
Сферический артефакт в руках одного из стажёров описал дугу и полетел в её сторону.
Тернистое поле Квекадиоса!
Металл в форме когтя пробил брошенную врагом сферу. От удара артефакт сразу активировал магическую силу. И...
Ба-бах!
Густая липкая жидкость хлынула в воздух. Ким Гён Хван помнил, как ранее нога нападавшего, наступившего на осколок такого неразорвавшегося снаряда, прилипла к земле, и Хван Су Рим снесла ему голову своей магией. Этот артефакт явно предназначался для захвата и связывания.
Ким Гён Хван не мог понять. Охотятся на магов Южной Кореи? Какая еще страна могла такое устроить?
Эй, ты заклинание до конца дня закончить изволишь?!
Крикнула Хван Су Рим, срубая магией еще одного нападающего стажёра. Ким Гён Хван стиснул зубы и высвободил магическую силу, собранную в руке.
Ву-у-у-уш!
Черный туман затянул обзор, раздалось шипение плоти.
Ш-ш-ш-ш!
А-а-а-а-а-агх!
Враги закорчились на земле. Поскольку в общежитии напрасно ушло немало магической силы, у этого заклинания мощь оказалась слабой. Объем созданного кислотного раствора был невелик, поэтому стажёры противника не умерли мгновенно, а корчились в агонии от разъедаемой кожи.
Угх!
Ким Гён Хван вздрогнул от вида их мучений, причиненных его же магией, и от пронзительных жутких криков, впивавшихся в мозг, как вдруг...
Взмах!
Магия Хван Су Рим отсекла стажёру голову. Хлынувшая кровь смешалась с черной кислотой и зашипела.
Затем она устремила взгляд в напуганные глаза Ким Гён Хвана буквально на долю секунды. Хотя не раздалось ни звука, ему показалось, будто в ушах явственно прозвучало её слово: «Придурок».
Бегом!
Не успев даже ощутить боль от снова искромсанной гордости, Ким Гён Хван побежал за ней. Страх легко поглощал его съежившееся «я».
Все казалось сном. Еще сегодня днем он и представить себе такого не мог. Тот, кто еще до отхода ко сну презирал и высмеивал всех вокруг... снова стал настолько жалок.
Задыхаясь на бегу, Ким Гён Хван думал: Неужели... моя жизнь обречена? Гордость, выстроенная после прихода на эту базу, была лишь фальшивкой. Раз она фальшивка, оттого так легко и рушится.
Он подавил подступавшие слезы. В памяти промелькнуло давнее прошлое. Став магом, он трепетал перед новой жизнью, разворачивающейся перед ним. Теперь даже те воспоминания казались ложью.
Стой!
Хван Су Рим снова остановилась и приготовила заклинание. Ким Гён Хван тоже стиснул зубы. Послышался топот ног, и их снова окружили нападавшие.
Даже на первый взгляд их были десятки. С прошлым разом не сравнить. Похоже, они связывались друг с другом и передавали координаты. За это время они и собрали такую группу.
Фьють!
Летящие артефакты-сферы затянули небо вокруг.
Угх...!
Барьер, возведенный Хван Су Рим, отбил их все. Однако Ким Гён Хван почувствовал, что вложенная магическая сила уже не та, что прежде.
Чёрт!
Кончики пальцев Хван Су Рим слегка дрожали. Ким Гён Хван спешно завершил формулу заклинания.
Но ответ противника на этот раз отличался. Один из нападавших взмахнул артефактом в форме жезла. В тот же миг магия Ким Гён Хвана развеялась, даже не приблизившись.
Это еще что...!
Маг!
Хван Су Рим поняла это. Противник не просто использовал артефакты, срабатывающие от удара без магической силы, как предыдущие преследователи. Этот человек, подобно Пэк Ун Гю, мог сам сотворять магию.
Ш-ш-ш-ш-ш!
На конце длинного жезла в руке противника сконцентрировалась магическая сила. Ощутив опасную мощь, Хван Су Рим спешно выпустила сжатый воздух, готовясь взмыть вверх.
Треск!
Искра на конце жезла выглядела ничтожно малой. Однако она устремилась к ним с такой скоростью, что они не успели ничем ответить. Сократив дистанцию, крошечная пыльца света мгновенно расширилась, окружив беглецов куполом-полусферой.
Уворачивайся!
Заранее готовившаяся Хван Су Рим с грохотом вытолкнула воздух и взмыла вверх. Однако...
Что... что...!
Ким Гён Хван, стоявший там, куда не доставала её рука, в полном оцепенении уставился на окружавший его светящийся купол. Не в силах оторвать ног от земли, он побледнел.
Взглянув на него сверху, Хван Су Рим стиснула зубы. Движение этой магической силы, скорее всего...
В тот же миг внутри полусферы ударил электрический разряд!
Б-з-з-з-з-з-з-з-т!
К-а-а-а-а-ах! Г-г-г... К-а-а-а-ах!
Ким Гён Хван рухнул навзничь, содрагаясь в судорогах. Даже когда свет полностью погас, он не мог поднять голову. Поднялся дым со зловещим запахом паленой плоти.
Опустившись обратно на землю, Хван Су Рим сложным взглядом посмотрела сперва на лежащего на земле Ким Гён Хвана, затем на сжимавших кольцо нападавших.
Бросить Ким Гён Хвана? Но каков штраф, если я провалю задание Ирейзера? Да и не учитывая это, даже если я решу сбежать прямо сейчас, как...?
Её мысли судорожно вращались. Но было еще одно паршивое условие, заставлявшее её колебаться.
Магической силы... почти не осталось!
Причиной стали затраты на исцеление Ким Гён Хвана. Кабы она бежала одна, возможно, как-нибудь бы продержалась.
Кто ж знал, что этот ублюдок окажется настолько тупым...!
Может, просто бросить его?
Она оценила направление для бегства. Ей говорили, что скоро здесь возникнет гигантский барьер. Место, где будет создан «выход», она уже знала.
Последние несколько недель она по указанию Ирейзера передвигалась по всей базе и делала всё, что ей приказывали. Если она выполнила работу правильно, «изменение» начнется с места, далекого от выхода. Значит, нужно было заранее подобраться как можно ближе к выходу.
Да, так будет лучше. Провалить задание всяко лучше, чем сдохнуть прямо сейчас. Хоть я и не знаю, какое наказание назначит Ирейзер...
Глядя на сжимающих кольцо врагов, Хван Су Рим молча готовила контратаку. Всю оставшуюся магическую силу она собрала в руках. Этим единственным ударом нужно убить и ранить как можно больше. А потом бежать.
Ничего не поделаешь. На самом деле это задание с самого начала было невыполнимым. Судя по всему, мне и самой выбраться отсюда будет непросто, не то что...
Г-г-г...
Из-под ног донесся стон Ким Гён Хвана, но она постаралась его проигнорировать.
К-г-г-г-х...
В тот момент, когда Ким Гён Хван, не вынеся боли, едва выдохнул, а Хван Су Рим соскребала всю магическую силу внутри тела,
...Что за!
Воздух изменился.
Ах...!
Лицо Хван Су Рим просияло. Нападавшие на мгновение замерли от неожиданной перемены.
Ч-что происходит?!
Нападавшие спешно заговорили между собой по-английски. Кто-то сжал кольцо на пальце и начал быстро что-то передавать.
Угх..., угх...!
Ким Гён Хван не верил своим глазам. Неужели от адской боли ему мерещатся галлюцинации? Или в глазах с задержкой лопнули сосуды?
Лежавшему навзничь Ким Гён Хвану открылся вид:
Ночное небо, взиравшее на суматошную землю людей, окрасилось в алый цвет, яркий, как кровь.