Том 1 · Глава 79. Приглашение из Пэкрока (5)
Если когда-нибудь передумаешь, скажи мне, дитя.
Да, так и сделаю.
Конечно, вероятность этого была крайне мала, но пока я думал об этом, Маго посмотрела на мою грудь и сказала:
Мои глаза его не видят.
Я его хорошенько спрятал.
Хорошо. В любом случае, перейдем к делу. Я обдумала твое предложение.
Да.
Хотя я и ожидал этого шага, я почувствовал, как невольно напрягся.
Дитя, на самом деле то, что заставляло нас сомневаться до самого конца,
Прошлой осенью, во время битвы с демонами на холмах. Ю Су стал свидетелем того, как я поглотил одержимое тело демона через Канал в моей груди.
Даже выслушав твои объяснения, мы зашли в тупик. Почему Дракон открыл пространственный разлом именно в твоей груди? Что значит быть избранным Драконом? Такое нельзя просто проигнорировать. Но ведь и ты сам, виновник торжества, не знаешь ответа.
Я уже говорил вам, что не знаю, почему он выбрал именно меня. Могу только догадываться.
Почему среди стольких людей в мире он выбрал именно меня?
Моих врожденных особенностей было, по сути, две. Уровень души и талант мага. Однако Парваш скептически относился ко второй причине. Каким бы выдающимся я ни был, этого недостаточно, чтобы привлечь внимание Искателя. Значит, в конечном итоге чаша весов склонялась к первой причине.
И вот, пока эта загадка оставалась неразгаданной, после долгих обсуждений мы приняли решение.
Я сглотнул слюну.
Мы принимаем твое предложение. Чтобы поймать группировку, стремящуюся к воскрешению Дракона, мы окажем поддержку в соответствии с твоим планом.
Отлично.
Я невольно вздохнул с облегчением. Словно гора с плеч свалилась.
Спасибо.
Затем Маго произнесла громовым голосом:
Верховный жрец, контракт.
Да.
Ю Су вытянул хобот к карману на спине и достал лист бумаги. Бумага была обработана магией. На чистом листе сиротливо красовались лишь моя подпись и Печать Пэкрока.
Когда Ю Су влил в бумагу магическую силу, содержание контракта зазвучало вслух, словно включили диктофон.
Два голоса, зачитывающие обет, переплетались, словно основа и уток, то опережая друг друга, то отставая, то нарастая, то затихая. Если узоры и рисунки, выгравированные на артефактах, были магией форм, то этот контракт представлял собой магию, сотканную из звука.
Маго мельком взглянула на парящий в воздухе контракт и сказала:
Если подумать, твое прошлогоднее предложение заключить этот контракт было поистине гениальным ходом.
Что?
В каком-то смысле именно благодаря этому контракту мы смогли прийти к такому решению.
Главным пунктом контракта, заключенного прошлой осенью, был запрет на враждебные действия по отношению друг к другу.
Не будь этого контракта, из-за складывающихся обстоятельств мы могли бы решить, что ты
А-а.
Поводов для сомнений было слишком много. На самом деле, для человека, рожденного в эпоху драконов, ты обладаешь слишком великой силой. Ю Су также подтвердил, что твоя душа необычна. К тому же пространственный разлом в груди может создать только Искатель, то есть Дракон. Мы не могли не задаться вопросом о твоей связи с ним. Судя по этим фактам, вероятность того, что вы из одной шайки, была крайне высока.
Но вы ведь уже знаете. Я не могу находиться под контролем Дракона или быть последователем дракона.
Да. Я хорошо знаю силу, которой обладает этот контракт. Его связующая сила такова, что даже если бы сам Дракон нарушил его, он попал бы под запрет. Ты, подписавший его, никак не можешь быть последователем дракона.
Верно.
Ведь само подписание контракта при наличии союза или подчиненных отношений с нашим врагом, то есть «Драконом», уже было бы нарушением. Из-за запрета ты бы просто не смог сейчас здесь стоять.
Так и думал. Они просчитали даже это.
Хоть причина, по которой Дракон сотворил такое с твоей грудью, до сих пор не ясна, по крайней мере, пока существует этот контракт, гарантировано, что ты не станешь нашим врагом и не встанешь на сторону Дракона. Тогда остается только одно. Причина, по которой ты должен быть врагом Дракона.
Я кивнул.
Эту причину я вам тоже объяснил.
Да, и причина, по которой ты должен помешать воскрешению Дракона, как ни странно, тоже кроется в этом разломе в груди?
О том, что в моей груди находится несовершенный Канал, называемый «Семенем», и что Искатель оставил его там, пока я спал, я рассказал Ю Су в начале этого года.
Это произошло после того, как я через Йодмо поглотил воспоминания трупов и понял, что силы врагов превосходят мои ожидания. И после того, как я пришел к выводу, что мне понадобится помощь Пэкрока, чтобы поймать их, используя Хонрын. Учитывая сцену, свидетелем которой стал Ю Су, я решил, что больше нельзя откладывать объяснения.
Была еще одна причина раскрыть этот факт. Иметь общую цель — предотвратить воскрешение Дракона — это хорошо, но если бы я не объяснил, почему я должен это делать, это вызвало бы еще больше подозрений. Должна быть веская причина, по которой я отчаянно пытаюсь помешать вытащить благополучно мертвого Дракона из могилы.
Я понимал: если подозрительный человеческий маг внезапно явится и без объяснения личных мотивов скажет: «Что ж, давайте объединим силы и помешаем воскрешению Дракона!», это прозвучит неубедительно.
Я кивнул, встретившись взглядом с Маго.
Верно. Это Семя было посажено абсолютно без моего согласия. Страшно подумать, что Дракон сделает с ним, если вернется к жизни. Именно этого я и опасаюсь.
По словам Парваша, он наверняка вырастит Семя до зрелой формы. Если предположить, что цель Канала — поглощение душ из других измерений, то кем я стану? Чем-то вроде портативного сборщика душ?
После этого я даже умереть по собственной воле не смогу. До тех самых пор, пока Искатель не станет богом.
Выслушав мой ответ, Маго на мгновение прищурила один глаз. Раздался грохот, похожий на шум катящихся вдали валунов.
Значит, твое стремление помешать воскрешению Дракона продиктовано исключительно желанием защитить свое «я» и свободную волю?
Именно так.
Услышав мой ответ, Маго на некоторое время погрузилась в раздумья. После недолгого молчания она наконец заговорила:
Я спросила о том, о чем уже знала из чужих уст. Просто хотела услышать ответ лично от тебя.
Что?
На самом деле это была последняя проверка. У меня нет способности читать человеческие мысли или видеть души. Но я наблюдаю за людьми уже очень давно. И я способна отличить правду в твоих словах.
...
Значит, даже зная, что я не в одной банде с Драконом, им все равно требовалась последняя проверка?
Твое сердцебиение, дыхание, температура тела, дрожь в мышцах
Я снова сглотнул.
...указывают на то, что твои слова
Естественно. Из всего, что я сказал, стоя здесь, не было ни единого слова лжи.
С другой стороны, услышав ее слова, я невольно бросил взгляд себе под ноги. Неужели они способны улавливать такие мельчайшие детали у любого существа, ступившего на землю Пэкрока? Власть жреца, которой они обладают, действительно...
Пойми меня правильно. Теперь точно ясно, что ты не заодно с Драконом. Тем не менее, мы беспокоились, не кроется ли за твоим желанием присоединиться к нам какой-то иной умысел. Не замышляешь ли ты что-то неведомое, что не переходит границы враждебности к нам. Мы ведь тоже за это время немного изучили этот контракт.
А...
Но теперь сомневаться больше не в чем. Ты пытаешься остановить их исключительно ради собственного выживания. Вряд ли найдется более чистое стремление, чем воля к жизни. Хорошо. Я поняла тебя.
После этого в глазах Маго вспыхнул странный блеск.
Надеюсь, ты понимаешь, что помимо моих личных чувств, это была неизбежная процедура для меня как для одной из тех, на ком держится эта деревня?
Что ж, вполне логично. Я ведь вытворял вещи и похуже, когда Карам и госпожа Чинджу жили у меня дома.
Да, я понимаю.
Глядя на меня, Маго произнесла решающие слова:
Хорошо. Давай обновим контракт.
Ну вот и все.
Я кивнул и достал из-за пазухи свой экземпляр контракта. Мы с Маго зачитали вслух наши требования. В тот же миг оба контракта начали одновременно обновляться.
У-у-унг!
Готово.
Теперь мы с Пэкроком — союзники, объединенные общей целью остановить Хранителей Великого пакта. До сих пор мы сотрудничали лишь ограниченно, например в разведке, но теперь это официально закреплено в контракте.
Кроме того, это заложило основу для более активных действий и четко определило рамки взаимной поддержки в рамках этого союза.
На самом деле, самым важным для меня в обновленном содержании была всего одна строчка: «Ни одна из сторон не может без уважительной причины отменить или задержать обещанную поддержку». Ведь если я разверну бурную деятельность, а Пэкрок внезапно пойдет на попятную, я окажусь в смертельной опасности.
Пряча угасший контракт за пазуху, я сказал:
Я свяжусь с вами в ближайшее время.
Буду ждать. Кстати, удалось ли тебе с тех пор нащупать новые хвосты этих мерзавцев?
Я покачал головой.
После того первого, кого мы поймали, больше никого.
Когда ты планируешь захлопнуть ловушку? Ты говорил, что наша полноценная помощь понадобится именно в этот момент.
Верно. Я уже закинул несколько приманок, но поклевки пока нет.
За последний год в мире произошло несколько терактов по невыясненным причинам. В интернете вовсю ходят слухи, что это были инциденты с вышедшими из-под контроля магами в тренировочных лагерях магов. Наверняка тут приложили руку Хранители Великого пакта.
Ким Гён Хван тоже обучается магии довольно быстро, но со стороны Хонрына никакой реакции. Неужели этого недостаточно по сравнению с магами, которых тайно обучали в Вашингтоне и других местах?
К тому же, я даже намеренно засветился на камерах видеонаблюдения в облике Фальшивого бога, но никаких шевелений. Может, видео со мной просто не дошло до этих ублюдков?
Как бы то ни было, теперь, когда у меня есть обещание поддержки от Пэкрока, можно действовать чуть более провокационно. Если до сих пор я лишь наносил легкие джебы... то на этот раз можно выставить напоказ крупный кусок, от которого они просто не смогут отмахнуться и бросятся на него, теряя голову.
В этот раз я планирую забросить наживку покрупнее.
Выслушав мои объяснения, Маго велела передавать все необходимые сведения через Ю Су, после чего попрощалась со мной.
На сегодня закончим. Мне пора спать. Надеюсь, к нашей следующей встрече ты тоже преодолеешь стену.
Да, до свидания.
Казалось, она готова уснуть в ту же секунду, но Маго снова пристально посмотрела на меня.
...Что-то не так?
Дети бака в один голос твердят об этом. И Ха Мым, и стоящий рядом с тобой Ю Су. Они говорят о высоком уровне твоей души.
...Да, мне тоже так говорили.
Неужели она напоследок снова пытается завербовать меня в жрецы?
Однако ее следующие слова оказались неожиданными.
Какими бы способами ты ни пользовался, поторопись. Ты первое человеческое дитя, с которым я связалась за столь долгое время, и я не могу не переживать за тебя.
Я впервые узнал, что лицо, созданное из деревьев, травы, камней и земли, способно выражать столь тоскливую нежность. Однако мысли об этом открытии тут же улетучились из моей головы из-за ее последующих слов.
Думаю, тебе лучше преодолеть стену до того, как закончится твоя нынешняя жизнь. Меня не покидает тревога. Мир изменился, и больше нет гарантии, что после смерти ты снова переродишься в этом измерении, как раньше.
...Я слышал, что с появлением Каналов души затягивает в другие миры.
Преодолев стену, ты обретешь долгую жизнь. В нынешних реалиях даже просто избежать смерти от старости уже кажется достижением. Баки ведь не видели всех тех бесчисленных разломов, что открылись в этом мире, так что мы даже не знаем, сколько душ затягивает в другие миры. И хотя неизвестно, что происходит с утянутыми душами, чем больше я об этом думаю, тем сильнее становится дурное предчувствие.
Едва я услышал ее слова, как перед моими глазами отчетливо возникло бронзовое щупальце, утаскивающее Сердечную рыбу. И Искатель Серебряного леса, который, соприкоснувшись со взращенным щупальцем, словно «принимал передачу» чего-то.
Мы виделись всего дважды, но я уже беспокоюсь о тебе как о старом знакомом. Вот уж воистину, узы
...Да, спасибо.
Ку-ру-рунг.
Гора снова содрогнулась от мощного гула, и Маго закрыла глаза.
Когда она уснула, Парваш прошептал мне телепатически:
Заткнись.