Том 1 · Глава 14. Возвращение домой | Удушаемая планета
В капсуле Евы-01 взвыл сигнал опасного сближения, и тут же раздался голос Аски:
<< Стой! Первый номер! >>
Ева-02 безрассудно рванула вперёд, пытаясь нагнать Еву-01.
Ветер завывал, раскачивая уличные фонари.
<< Центр управления — Еве-02. Отставить бег! >> — в голосе Хьюги звучала тревога. — << Соблюдайте протокол при возвращении на базу. За всё, что вы раздавите или разрушите вне боя, нам придётся оплачивать из своего кармана! >>
Но Аске было плевать. Во время битвы с Носителем она звала Синдзи по имени, а теперь жаждала убедиться, что внутри действительно он.
<< Синдзи! Это правда ты, Синдзи?! >>
Девушка запустила двухстороннюю видеосвязь. Её изображение выскочило на проекционном дисплее Синдзи, а его — у неё. Увидев его, Аска обомлела, но юноша не смог разобрать выражения её лица.
Она насупилась и въелась в него взглядом:
<< Да скажи ты хоть что-нибудь! >>
Синдзи растерялся.
«Да что с ней такое?»
Аска, прикрывай тыл! А я беру на себя эту сторону!
Ева-02 встала прямо перед ним, перекрывая сектор, где его оптические сенсоры работали лучше всего. Он отвернулся — вовсе не из желания проигнорировать её, а потому что всё ещё опасался повторного нападения.
Синдзи пока не до конца понимал, что происходит. Для него сражение всё ещё было в самом разгаре.
Он попытался сосредоточиться на чувствах Евы, но из-за остаточного тепла после стычки с Перевозчиком и толчеи поисково-спасательных отрядов, запрудивших небо и дороги, засечь сигналы возможных врагов не удавалось.
Раздражённый этой слепотой, он бросил в эфир:
Хьюга-сан, вы уверены, что врагов больше нет? А как же Ева-0.0 Катр?
<< Синдзи?.. >> — в голосе Аски прозвучало глубокое замешательство.
Хьюга выдержал паузу, прежде чем ответить.
<< Говорит командный центр Хаконэ… Первому номеру. >>
«Странный позывной. Постойте… Аска ведь только что назвала меня так же?»
Хьюга продолжил:
<< Ева Катр исчезла сразу после битвы на озере. С тех пор от неё ни следа. >>
«Она может готовить засаду. Нужно держать ухо востро и ждать дальнобойной атаки… Но почему Хьюга говорит об этой битве так, будто она была чёрт знает когда?»
В разговор вмешалась Мисато:
<< Синдзи-кун… >> — Наступила натянутая, неловкая пауза. — << Если внешняя связь восстановилась… взгляни на календарь. >>
«На календарь? Да о чём она…»
У Синдзи перехватило дыхание.
С момента его последних воспоминаний прошло далеко не пару дней.
Он тут же усомнился в увиденном. Искусственный интеллект Евы уловил его подозрения и трижды перезагрузил часы, сверяя данные по разным источникам и выводя их на экран один за другим.
Тактическая связь. Радиосигнал. Спутники GPS.
Но дата и время оставались неизменными.
Что происходит? — Что случилось?
<< Я всё объясню лично, >> — ответила Мисато. — << А пока просто хочу сказать… Я так рада, что ты вернулся, Синдзи-кун. >>
«Она говорит так, будто я отлучался в долгое путешествие. Здесь явно что-то не так».
Направляйся к подземному транспортёру во второй док. И ещё…
Голос командующей начал отдаляться, а мысли Синдзи окончательно спутались, как вдруг — Пип! Пип! Пип!
Снова взвыл сигнал опасного сближения, а за ним…
Пи-и-ип!
Удар.
Ева-02 врезалась ему прямо в спину.
Синдзи вскрикнул, и его возрождённая Ева-01 — которая совсем скоро получит имя Супер-Евангелион — пошатнулась и подалась вперёд.
Аска закончила фразу за Мисато:
<< С возвращением, Синдзи. >>
«Кажется, мне снилась мама. И в моей Еве ужасно жарко. Понятия не имею, что с ней стряслось. Контроль климата внутри капсулы показывал норму. Но эта душная, давящая жара…»
Бум!
Что за звук?
Прямо за экраном контактной капсулы раз за разом отзывалась глухой вибрацией грудь Евы. С каждым ударом Синдзи казалось, будто сквозь тело машины — и его собственное — прогоняют что-то раскалённое.
Бум!
Диспетчерская, кажется, Первая сломалась.
<< Что ж, тут ты не так уж и прав, >> — Мисато на экране горько усмехнулась… но всё же это была улыбка. — << Это твоё тело. Твоя Ева. Супер-Евангелион. >>
А с названием мы ещё не можем передумать? О, и кстати… Почему я голый?