Том 1 · Глава 13. На сцену | Пришествие
Аска выцеливала Носителя Ангелов сквозь прицел своей «Пауэрд-8». Белый гигант надвигался прямо на неё, но неожиданно застыл.
Носитель повернулся в сторону источника звука, который таковым вовсе не являлся.
Бум!
Внутри второго дока Ева-01, словно почувствовав на себе чужой взгляд, взглянула наверх. Её забрало всё ещё было опущено, но машина смотрела на своего наблюдателя так, будто видела сквозь металл, камень и толщу земли.
Она движется!
Раздался новый оглушительный грохот — на этот раз треснули и разлетелись стальные фиксаторы на опорах фермы. Ева с легкостью вырвалась из внешних ограничителей, которые до этого момента держались, пусть и ослабленные.
Когда многотонные конструкции полетели по воздуху, точно мелкая галька, и врезались в обожженную бетонную стену, персонал наконец пришел в себя.
Зал заполнил грохот разрушения.
Всем покинуть док!
Внезапно осознав, как нелепо и странно они себя вели в этом общем помешательстве, Мая залилась краской:
Что… что мы вообще делали?
Потом об этом!
Тодзи оглянулся через плечо:
Синдзи? Это твоих рук дело?
Потом! — Уносим ноги!
Мисато попыталась связаться с первым доком.
Мая! Начальник Ибуки, этот шум из вашего корпуса? Меня слышно?
Кто-то вскрикнул на средней палубе, и Мисато тут же вскинула глаза на главный экран. На него выводилось изображение с одной из внешних камер — прямо у самого края штаб-квартиры.
Купол второго дока с взрывом взлетел в небо.
Фиолетовый гигант вырвался на свободу, словно ничто на небе и на земле больше не могло его удержать.
Неужели это… — Первая Единица?
Всё ещё дымясь после атаки Аски на полной мощности электромагнитного оружия, Носитель Ангелов не обратил на Еву-02 никакого внимания. Он просто шагнул в сторону беззвучного зова.
Эй!
Аска приготовилась к новой атаке, хотя и понимала, что та окажется бесполезной. Рука Евы-02 опустилась, когда исполин присел для рывка, но тут земля под ногами задрожала — быстро, мощно, без какого-либо видимого источника.
«Откуда это?» — спросила себя Аска и тут же осознала ответ: с другой стороны горы Кодзука.
В следующее мгновение из-за вершины вылетела тень. Исполинский силуэт стремительно рос, приближаясь к ней. А затем гигант обрушился на землю, усеяв её кратерами и подняв в воздух фонтаны грязи и камней.
Первая? Это ты? Синдзи?
Ева-01 не ответила. На фиолетовом гиганте была броня, которой Аска прежде не видела — угловатая, тяжёлая на вид, но движения робота оставались удивительно проворными.
Без промедления Ева-01 пошла в атаку, с размаху врезавшись в щит Носителя Ангелов. Исполины скрестились взглядами.
Девушка испуганно ойкнула:
Синдзи! У этого ублюдка мощный щит! Разверни А.Т. Поле, пока тебя не пришибло!
Но Ева-01 проигнорировала ее и снова ринулась в бой.
«Она что, впала в буйство?»
Ева принялась молотить кулаками по щиту Носителя, но всё без толку — по крайней мере, так казалось Аске, пока рука машины со снопом искр вдруг не пробила преграду насквозь и не вцепилась Носителю прямо в лицо.
Чего?! — Да что происходит?
Не успела она прийти в себя от шока, как Ева-01 сжала кулак, вдребезги раздавив лицо Носителя. Броневые пластины на кисти и предплечье Евы вспыхнули ярким светом, а по поверхности её тела побежали полосы помех.
Что?! — Ева не проецирует А.Т. Поле наружу. Она генерирует его прямо по контуру своего тела!
«Никто так не умеет! А если бы и умел, это бы его просто иммобилизовало. Как Первая Единица вообще двигается?!»
Даже потеряв лицо, Носитель Ангелов не думал сдаваться: он взмахнул своим Копьём, но Ева-01 увернулась и взмыла в воздух с такой невероятной силой, что земля под её ногами взметнулась вверх, словно гигантский водяной столб.
«Это вообще всё ещё Ева?»
Ева-01 обрушилась на щит Носителя сверху. Щит выдержал удар, но повалился на землю вместе с хозяином. Они подскочили на месте и замерли. От силы столкновения почва буквально разжижилась, а когда Ева-01 обрушила на щит еще один удар ногой, Носителя вмяло в землю больше, чем наполовину.
Первая вышла из-под контроля,
Мисато на командном мостике наверняка чувствовала ту же опасность.
<< Аска, держи дистанцию от Первой Единицы! Ева не отвечает на наши запросы. Есть риск, что она не отличит своих от чужих! >>
«Но действительно ли опасность есть?»
В этом пульсирующем ритме Аска ощутила, как её собственное сердце рвётся подстроиться под этот такт. Это было чувство чего-то общего… Похожее на эмоцию.
Они вместе держали один и тот же ритм.
Носитель Ангелов щитом отмахнулся от обломков породы и с трудом поднялся на ноги.
В отличие от предыдущей особи, у этого Носителя имелись пилоны на плечах — точь-в-точь как у Евангелиона. На передней части пилонов выделялись чёрные символы, и Аска тяжело выдохнула, когда они налились алым светом.
«Эти пилоны…»
Аска уже видела такие знаки и их красное свечение — в Геофронте, на том самом первом Носителе, которого она одолела, прямо на пустом коконе Сахиила.
«И у этого их два?! На плечах?!»
Ева-02 выпрямилась. Аска точно знала, что должна делать. Нужно дождаться, пока Первая снова рванёт на Носителя. Затем она ударит слева, ведь Копьё Лонгина тварь держит в правой руке.
Аска начала заходить с противоположной стороны. Каждая секунда была на счету: внутренний аккумулятор был почти на нуле.
Долго ждать не пришлось. Первая бросилась на Носителя, и тот, призвав щит вокруг своего Копья, замахнулся слева направо.
«Как я и думала
Победа есть победа, хоть и за счёт везения!
Аска наставила «Пауэрд-8» на обнажившуюся пластину на плече Носителя и разрядила в неё весь магазин.
В винтовке оставалось всего шесть патронов. Рельсовый механизм выпустил их так мгновенно, что выстрелы слились в один сплошной гул. Плечевая пластина разлетелась на алые кристаллические осколки.
Ева-01 упала на четвереньки и проскользнула под Копьём Лонгина.
Продолжая размашистое движение, Носитель швырнул древковое оружие в Еву-02. Удар пришёл прямо в живот, и Аска отлетела назад.
Сквозь пелену перед глазами она увидела, как Ева-01 из подседа наносит Носителю подсечку.
«Какая невероятная мощь…»
Ева-01 сломала ногу оппоненту с одного-единственного удара.
Превозмогая дикую боль от обратной связи, Аска закричала во весь голос:
Синдзи! Добей его!
Зрение вернулось к Синдзи. Он рывком поднялся на ноги.
Забрало Евы-01 взмыло вверх, и машина распахнула глаза.
Мир был прекрасен. Мир был уродлив.
На Синдзи обрушился водопад чувств и картин — разум просто не успевал переварить этот поток. Он ещё даже не понял, как развивается бой, но тело сработало само, на чистых инстинктах.
У Носителя оставался последний плечевой пилон.
<< Печать! >> — гаркнул Синдзи, и его вопль эхом отозвался в каналах связи NERV JPN.
Закованный в броню гигант крутанулся с невероятной лёгкостью и выбросил правую ногу. Воздух за его ступнёй вспыхнул белым паровым шлейфом. Удар вышел сокрушительным: щит Носителя и оставшийся пилон разлетелись в пыль.
Кроваво-красные кристаллы брызнули в разные стороны, но растаяли в воздухе, так и не долетев до земли. Ангел мешком рухнул в грязь, словно кукла, которой обрезали нити. Ни движения, ни жизни — снова лишь мёртвая туша.
Серийная Ева на глазах рассыпалась в прах.
Ева-01 огляделась. Ева-02 стояла на коленях — её внутренний аккумулятор разрядился до нуля. Помутившемуся взору Синдзи показалось, будто машина Аски стала меньше, чем была прежде.
Аска… Что происходит?
<< Я бы и сама хотела это знать… >>