Том 1 · Глава 10. Преступление и наказание
Михаил объяснил, где находится церковь, и позвал детей за собой. Он подобрал чеснок и крест, брошенные в Розали (Со словами: «Это моё»).
Когда дети ушли вперёд достаточно далеко, Михаил снова обратился к сомневающейся Розали.
В качестве извинения за неподобающее поведение детей я угощу вас ужином и предоставлю кров.
Ага… Мы ценим твоё предложение, но церковь…
Нет, я, должно быть, не совсем правильно выразился. Это не на территории церкви. За зданием есть постоялый двор, где останавливаются паломники. Там нет ни статуй, ни крестов, так что всё должно быть в порядке. Но вы двое, похоже, не так просты. Он ведь вампир?
Розали моргнула от неожиданных слов.
Позже я ещё раз отругаю детей. А сейчас позвольте представиться. Я преподобный Михаил, настоятель Троицкого собора.
Михаил проводил наших героев в ветхий одноэтажный постоялый двор, где останавливались паломники. Было уже довольно поздно, но он попросил женщину, работающую на кухне, разогреть остатки ужина.
Еда была скромной, но их угостили горячей тушёной говядиной с зелёным горошком и ржаным хлебом. После того, как Розали съела пирог с джемом на десерт, она простила Бену то, что он бросал в неё чесноком.
Рад, что еда устроила.
Тушёное мясо на вкус великолепно. У вас отлично готовят. После нескольких дней на холодных бутербродах с курицей так приятно поесть чего-нибудь горячего.
Правда? Моя тётя действительно хорошо готовит рагу.
Михаил сидел в компании гостей, пока они ели. Правда, Гил просто стоял в стороне и смотрел, как Розали ест.
Гилхельм Сонаамор. Ты вампир из рода Сонаамор.
Как ты узнал, что Гил
Я начал догадываться, когда увидел, как ты уворачивалась от летящего чеснока. У тебя, конечно, ловко получалось, но было странно, что молодой человек не стал помогать леди в беде.
Розали до этого не думала о случившемся в таком ключе.
У тебя зоркий глаз.
Вы намеренно не стали рассказывать об этом жителям деревни? Даже несмотря на то, что Эвенхарт
Если все принимают меня за вампира, проще смириться. А от сырого чеснока мне не будет никакого вреда.
Может, мне завтра объяснить ситуацию мистеру Томасу? В таверне будет гораздо удобнее, чем здесь…
Розали покачала головой.
Ведь он потерял семью из-за вампира. Лучше мы останемся здесь.
Может, тогда госпожа Эвенхарт остановится в гостинице одна?
Ох, нам не хотелось бы разлучаться.
Прости, если я ошибаюсь. Но… ты, случайно, не палач?
Да, так и есть.
Вот как. Ты здесь из-за того, что случилось недавно. Прошло меньше двух недель с тех пор, как другой палач вернулся в Кардифф… Это было немного странно.
Розали наклонила голову.
Палач из Кардиффа?
Разве ты здесь не из-за ребёнка, который исчез из нашего приюта?
Так это приют?
Михаил выглядел озадаченным.
Это действительно дети из нашего приюта. Им управляю я и тётушка Марта на деньги, которые мы получаем из Кардиффа. Я подумал, что ты пришла осмотреть приют…
Нет, я впервые слышу об этом. Что произошло в этом городе, если даже дети говорят об изгнании вампиров?
Розали вспомнила то, каким взглядом на неё смотрели жители, и необычную реакцию детей прошедшим днём.
Жители деревни выглядят мрачными… Кого-то убил вампир?
После вопроса Розали Михаил сделал такое выражение лица, как будто не мог подобрать слов, чтобы всё объяснить.
Я из отдела, обеспечивающего исполнение приговоров, но приехала сюда по личной причине.
Значит, ты здесь не из-за Эбигейл.
В ответ на вопрос о том, кто такая Эбигейл, Михаил сделал жалостливое выражение лица.
…Это ребёнок, который исчез из нашего приюта. Я думаю, что Эбигей одна ушла в лес и повредила ногу. Раньше она часто говорила, что пойдёт в соседнюю деревню через лес, чтобы отыскать мать.
Значит, палач из Кардиффа…
Но в итоге она просто исчезла. Никаких следов вампира обнаружено не было.
Розали наклонила голову.
Если вампиры ни при чём, почему жители деревни так себя ведут? Конечно, несчастный случай с пропавшим ребёнком
Ну… Подобное уже случалось прежде.
Ты о трактирщике? О том, который потерял члена семьи из-за вампира?
Это было очень давно. Жена мистера Томаса…
Насколько давно?
Михаил опёрся подбородком на руку.
Тринадцать лет назад. Тот вампир, должно быть, уже давно покинул деревню. С тех пор никаких инцидентов с участием вампиров не происходило. Я сожалею о том, что случилось с Эбигейл, но, судя по всему, на этот раз это не имеет никакого отношения к вампирам.