Том 4 · Глава 112. Эпилог

Макалистер стоял на покрытой коркой льда палубе Эйч-Эм-Эс Возмездие, в двухстах метрах от берега острова Шпицберген. Часом ранее подводная лодка бросила якорь в устье реки у западной оконечности острова. Даже несмотря на то, что его куртка для холодной погоды была застегнута до шеи, а под ней было несколько слоев одежды, пронизывающе-холодный ветер, дувший с Гренландского моря, уже успел пробраться к его коже.

Он поднес к глазам бинокль и оглядел береговую линию.

Линия скалистых гор закрывала горизонт, их покрытые снегом и льдом склоны были едва различимы на фоне светло-серых облаков, которые закрывали все полушарие во всех направлениях, куда бы он ни посмотрел. Повсюду белое. Больше ничего не было видно, кроме снега и льда, куда бы он ни посмотрел. И Мака это вполне устраивало, потому что впервые за более чем два года не было также ни единого признака инопланетной жизни, которая раздавила остальную часть этой планеты под своим каблуком. Он почувствовал прилив надежды, сменивший неуверенность, которая преследовала его с тех пор, как он впервые ступил на подлодку для выполнения этой миссии. У них все еще был шанс, у всех них. Теперь все, что было нужно, – это чтобы его команда воплотила это в жизнь.

Глобальное хранилище семян Шпицбергена находилось всего в нескольких километрах к северо-востоку от этого места, на противоположной стороне линии скалистых гор, скрытое в скалах и вечной мерзлоте, из которых состояла эта негостеприимная земля. Последняя, лучшая надежда человечества на возвращение этому миру подобия того, чем он когда-то был, в нем содержались сотни тысяч образцов семян, хранившихся там в качестве безотказной защиты от стихийных бедствий, последнего шанса возобновить снабжение человечества продовольствием в случае глобального апокалипсиса. Что ж, этот апокалипсис наступил сейчас. Все, что ему нужно было сделать, это попасть туда и доставить семена обратно в Пойнт-Лома.

Его мысли на мгновение вернулись к Эмили и его семье. Ему стало интересно, чем они могли бы сейчас заниматься. За те недели, что прошли с тех пор, как он отплыл, оставив все, что было ему дорого, в Калифорнии, ему почти нечего было делать, кроме как тренироваться и думать о своей жизни, о своей семье. Ему казалось таким странным, что в разгар дерьмовой бури, поглотившей этот мир, в то время как почти все на планете умерли ужасной смертью, ему повезло. По какому-то удивительному, нелепому стечению обстоятельств его жизнь действительно стала лучше. Боже, он скучал по ним, но он также знал, что Эмили более чем способна позаботиться о себе и своей семье. «Я просто надеюсь, что она старается держаться подальше от неприятностей», – подумал он, а затем улыбнулся, поняв, что это было бы так непохоже на его жену. Позвольте перефразировать: оберегать себя от слишком больших неприятностей.

Мир погрузился в тишину. Ни звука, кроме плеска волн о корпус.

Мак заговорил в горловой микрофон:

—Команда Альфа, все готово? — Позади него семеро мужчин, точно так же одетых в белоснежный камуфляж, один за другим ответили, что они готовы. — Тогда давайте пошевелим задницами, у нас не весь день в запасе.

Мужчины забрались в лодку «Зодиак», пришвартованную к борту подводной лодки, сложив свое снаряжение на носу, прежде чем сесть. Мак кивнул, и мотор лодки, кашлянув, ожил. Две секунды спустя они уже подпрыгивали на волнах, направляясь к острову. Три минуты спустя нос лодки уткнулся в сланец каменистого пляжа.

Шестеро мужчин спрыгнули на берег и разошлись веером, обнажив оружие, чтобы прикрыть пространство перед собой, в то время как их оставшиеся товарищи подтянули лодку повыше на гальку и закрепили ее. Берег был таким же пустынным, каким казался с палубы «Возмездия». Когда Мак начал помогать выгружать их оборудование, он в последний раз мельком увидел подводную лодку, когда она снова скрылась под волнами – мера предосторожности, которую они приняли на случай, если Смотрители решат, что они хотят показаться.

Теперь они были по-настоящему предоставлены сами себе.

—Гуськом, — сказал Мак, поворачиваясь лицом к своим людям. — Я в точку попал. Держи глаза и уши открытыми.

Снег громко хрустел у них под ногами, когда солдаты шли вдоль подножия холма на север. Хранилище было вырублено в горе на противоположной стороне от их позиции. Им потребовалось двадцать минут, чтобы преодолеть это расстояние.