Том 5. Глава 113

Для Волка, вдохновителя Тора

И для Медведя

ОСТРОВА ШПИЦБЕРГЕН

Эмили Бакстер, наклонив голову, чтобы избежать шквала снега, несомого зубами ледяного ветра, шагнула через открытый люк машины Смотрителя и оказалась в том, что можно было описать только как запустение. Тонкий слой снега уже начал оседать на пандусе, ведущем к земле, достаточно глубокий, чтобы оставлять следы, когда она очень осторожно спускалась в затвердевшую от мороза тундру. Если бы не тяжелая парка с меховой подкладкой, она бы уже была на пути к тому, чтобы замерзнуть насмерть. Рианнон, одетая в такое же пальто, следовала за Эмили, положив одну руку на правое плечо своей подруги, пока Эмили вела ее вниз по пандусу.

Тор, с другой стороны, казался совершенно спокойным. Большой маламут трусил рядом с Эмили, как будто это был летний день, и они вышли на неторопливую прогулку по парку, а не стояли на вечной мерзлоте, пока острый, как бритва, минусовой ветер резал открытую кожу их лиц.

—Осторожно, — предупредила Эмили, — здесь скользко.

—О... Боже мой, — сказала Рианнон с преувеличенной дрожью, — мы снова на Аляске? Ее глаза, не мигая, невидяще смотрели прямо перед собой.

Эмили мрачно улыбнулась. Она прекрасно знала, что Рианнон отлично понимала, где они находятся.

—Добро пожаловать на солнечный остров Шпицберген, — сказала Эмили, — где даже белые медведи носят термобелье. Если, конечно, там еще остались белые медведи.

Смех Рианнон был недолгим.

—Ты видишь его? — спросила она, ее тон стал серьезным, ее голова повернулась влево, затем вправо, как будто она не была слепой.

Эмили подняла руку над глазами, чтобы заслониться от яркого света, отражающегося от белых простыней, простирающихся во все стороны. Она оглядела пейзаж. Горный хребет, скалистый и серый, лежал прямо к востоку от них. На западе простирались холодные воды Гренландского моря, а примерно в километре от того места, где они стояли, находилось нечто похожее на небольшой городок.

—Я не вижу... — Эмили замолчала, когда движение на юге привлекло ее внимание. Блики, отражающиеся от снега, немного дезориентировали, но... — Что-то есть. Это могут быть они.

Группа из четырех автомобилей, снегоходов, похожих на тот, на котором они с Рианнон ехали через Аляску к островам Стоктон, резко остановилась, из-под их гусениц вырвался шквал снега. Последовала мгновенная пауза, затем дверца одного из снегоходов распахнулась, и несколько фигур, одетых в белое с головы до ног, выскочили и бросились в укрытие. Солдаты, судя по тому, как они безошибочно заняли свои позиции, догадалась Эмили. Она не могла вспомнить, упаковывали ли Мак и его команда снежный камуфляж, когда отправлялись на подводной лодке Эйч-Эм-Эс Возмедие на поиски банка семян здесь, на Шпицбергене, но она была уверена, что они бы так не отреагировали, если бы увидели ее. Что ж, подумала она, вполне точно. С другой стороны, Машина, вероятно, выглядела немного отталкивающе. Тем не менее, скорее всего, эти солдаты, наблюдавшие за ней из-за скал и сугробов, были новыми выжившими, а не Маком и его командой, что означало, что они вполне могли сначала стрелять, а потом задавать вопросы.

Эмили уже собиралась вернуться в машину Охраны, когда другая фигура, одетая в такой же белый камуфляж, спрыгнула с ведущего снегохода, на мгновение остановилась, а затем побежала вперед, подняв руки над головой. Он что-то кричал другому мужчине, одетому во все белое, но ветер и расстояние заглушали его слова. Тем не менее, нельзя было ошибиться в коренастом телосложении и копне рыжих волос; это должен был быть ее муж, Мак.