Том 1. Глава 21

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ДЕРЕВУШКУ ВАЛГАЛЛА, ШТАТ НЬЮ-ЙОРК.

Гамлет? Эмили понятия не имела, в чем разница между «деревушкой» и деревней, но, судя по побитой погодой вывеске на окраине Валгаллы, девушка скоро это выяснит.

Ей потребовалось пятнадцать минут, чтобы проехать на велосипеде три километра по двухполосной дороге до окраины города… деревушки… чего угодно. Это место, вероятно, было идиллическим местом для жизни до красного дождя, с живописными домами в колониальном стиле, построенными на склонах широких, обсаженных деревьями холмов. Здесь не могло быть больше нескольких сотен домов, в лучшем случае здесь жило, может быть, пара тысяч жителей. Это красиво, но, как и везде, через что Эмили проезжала в своем путешествии до сих пор, это место было безжизненным. Теперь это всего лишь город-призрак, подумала девушка, пытаясь не обращать внимания на растущую боль в уставших ногах.

Дорога впереди заканчивалась на Т-образном перекрестке, охраняемом древней пожарной частью из красного кирпича, которая выглядела достаточно старой, чтобы быть там с тех пор, как начала существовать Валгалла. У пожарной части Эмили свернула налево и начала подниматься по постепенному склону. Дорога вела через элитный район - если судить по дорогим машинам, припаркованным на подъездных дорожках большинства домов, - затем мимо школы и мастерской механика. Холм достиг вершины и начал постепенно снижаться, петляя мимо более красивых, но заброшенных домов. Эмили позволила велосипеду свободно катиться вниз по склону, а ее мыслям плыть по течению.

Скоро ей нужно будет найти место для отдыха. Как только огонь останется позади, она собиралась съехать на обочину и отдохнуть часок. Перекусить и, может быть…

Когда Эмили завернула за глухой угол, она резко нажала на тормоза и с визгом остановила велосипед.

—О! — сказала она.