Том 2. Глава 50

Аляска

—Идет снег, — сказала Рианнон.

—Что?

—Идет снег.

Эмили оторвала взгляд от дороги и увидела, как с неба медленно падают крупные белые хлопья. Она так долго ехала по конкретному участку шоссе Аляски, километр за тоскливым километром, что разум Эмили переключился на автопилот, и она даже не заметила одеяло серых облаков, когда они надвинулись с северо-востока.

Согласно показаниям цифрового термометра, температура снаружи составляла тридцать два градуса. За последние три дня температура упала более чем на пятнадцать градусов.

—Где мы находимся? — спросила Эмили.

Рианнон подняла с пола дорожный атлас и открыла его на потрепанной странице. Она проследила их маршрут пальцем, держа книгу открытой и наклоненной к Эмили, чтобы та могла взглянуть на нее.

—Я не думаю, что сейчас это очень далеко. Мы только что проехали указатель на военно-воздушную базу Эйелсон.

Фэрбенкс находился примерно в тридцати километрах или около того дальше к северо-западу от военной базы; по оценкам Эмили, еще около двадцати минут езды.

Дорога, по которой они ехали, была тем, что сошло за двухполосное шоссе, но представляло собой немногим более двух полос бетона с полосой коричневой травы между ними. По обе стороны дороги простиралась одинаково пожухлая трава. Трава заканчивалась, казалось бы, бесконечной линией того, что она приняла за серебристые березы. Чем бы они ни были, их тощие стволы и голые ветви стали до смешного однообразными после первых тридцати километров или около того.

Когда она разговаривала с Джейкобом прошлой ночью, он сказал ей убедиться, что ее первая остановка была в магазине одежды для холодной погоды.

—Тебе нужно найти зимнюю одежду. Не успеешь оглянуться, как температура опустится ниже нуля, и я могу гарантировать, что ты не захочешь, чтобы тебя застали на улице в твоей обычной одежде, — сказал он ей.

Он дал ей дорогу к магазину, которым пользовался, и Эмили пообещала ему, что они направятся прямо туда, как только доберутся до Фэрбенкса.

Температуры так далеко на севере могут сильно варьироваться. В это время года дневная температура может достигать тридцати или даже сорока градусов, а ночью вам повезет, если столбик термометра будет держаться выше минус пятнадцати.

—Правильная одежда — это разница между жизнью и очень мучительной смертью, — предупреждал их Джейкоб.

Прошлой ночью они остановились в маленьком городке со странным названием Ток. Отправляясь в путь на следующее утро, Эмили поразило, насколько обычным стал распорядок дня для нее и Рианнон. После их разговора в Калгари все признаки раздражительной маленькой девочки, с которой она впервые столкнулась, полностью исчезли, поскольку Рия охотно взяла на себя роль навигатора.

И Эмили сама удивилась тому, как легко она привыкла полагаться на Рианнон. Она никогда в жизни не задумывалась о детях; у нее никогда не было достаточно времени, чтобы даже подумать о них или о мужчине, с которым она была бы готова остепениться или который был бы готов мириться с ней. Эмили поняла, что любит маленькую девочку. Если бы у нее когда-нибудь был собственный ребенок, она бы надеялась, что та станет такой же, как Рия.

—Осторожно! — закричала Рианнон, внезапно упершись рукой в приборную панель.

Внимание Эмили снова погрузилось в размышления, ее глаза были отвлечены от дороги, поэтому она не заметила обломков сбитого самолета, разбросанных по полосе впереди них. Она ударила по тормозам, и Додж с визгом остановился.

Обломки, похоже, принадлежали какому-то истребителю, вероятно, с авиабазы. Он врезался носом в полосу движения, ведущую на север, оставив в земле воронку, которая тянулась поперек всех четырех полос движения. Как ни странно, носовая часть самолета все еще была цела, разорванная сразу за кабиной пилота, у которой отсутствовали козырек и сиденье пилота. Эмили предположила, что пилот, вероятно, катапультировался, когда почувствовал надвигающееся воздействие красного дождя. Много хорошего это ему принесло.

Остальная часть самолета представляла собой лишь почерневшие обломки и обломки, разбросанные по земле.

—Извини, — сказала Эмили, поворачиваясь к Рианнон. — Наверное, я просто устала.

Кто бы мог подумать, что сидеть часами напролет может быть так утомительно?

Эмили взглянула в зеркало заднего вида и дала внедорожнику задний ходипримерно на несколько метров, затем съехала с дороги на поле, объезжая обломки сбитого самолета.

Впереди, на правой стороне дороги, Эмили разглядела что-то похожее на ряд кирпичных блоков. Она снова разогнала Додж до полной скорости. Кварталы быстро превратились в здания и ангары для военных самолетов. Авиабазу окружал двухметровый забор из сетки, увенчанный колючей проволокой.