Глава 119. Ядовитые многоножки

Видя, что дверь никто не открывает, люди у порога впали в отчаяние. Тот мужчина, что до этого угрожал хозяевам, в бешенстве принялся колотить в дверь, сопровождая свои действия грязной бранью.

—Брат Чэнь, перестань орать! Вдруг здесь вообще никого нет? Давай лучше перейдем к следующему дому!

Брат Чэнь обернулся и с силой сплюнул, попав кому-то прямо в лицо.

—Ты ни черта не смыслишь! Я несколько дней наблюдал за этим местом и уверен, что здесь кто-то есть. К тому же эта семейка связана с некоторыми шишками из руководства Базы. Я сам видел, как они вместе обедали, так что еды и питья там точно в достатке. Мы сегодня вышли на дело, чтобы всё здесь вынести, а эти чертовы птицы только всё портят. Мать их, сейчас я всех перебью и зажарю на углях!

Закончив говорить, мужчина снова принялся выбивать дверь. Громкие удары звучали особенно резко и, разумеется, привлекли стаю мутантов. Часть птиц с безумным криком спикировала на людей, впиваясь в них клювами.

Несколько человек, которым выкололи глаза, закричали от ужаса, закрывая окровавленные лица руками. Это лишь раззадорило пернатых — они с яростью преследовали группу, кромсая плоть.

Все они были покрыты глубокими ранами и, пробежав всего несколько шагов, рухнули на землю, где чудовищные птицы обглодали их до костей.

Прошло более трех часов, прежде чем на поверхности Базы не осталось ни одного живого человека. Лишь тогда стая снова поднялась в воздух, кружа над территорией и издавая странные крики «а-а-а». Убедившись, что добычи больше нет, они с шумным многоголосьем улетели прочь.

Спустя полчаса после их отлета из Базы вышли несколько полностью экипированных отрядов. Солдаты в прочных шлемах и плотных защитных костюмах приступили к зачистке территории.

Искалеченные, превращенные в кровавое месиво трупы, лежавшие у ворот Базы, были по одному перевезены на завод по переработке останков. Один огонь — и всё превратилось в пепел.

Чудовищные птицы прилетали каждый день после обеда, словно в строго определенное время кормления, и никто не знал, откуда именно они нападают.

Поначалу нашлись смельчаки, которые пытались передвигаться по территории, надеясь на удачу и веря, что им так не повезет. Итог для таких был один — они тихо лежали в печи, превращаясь в горстку серой пыли.

Спустя некоторое время, когда птицы три дня подряд не видели ни одного живого человека, они стали всё более агрессивными и начали атаковать дома.

Люди умны, но и птицы оказались не глупы. После нескольких дней проб и ошибок стая обнаружила слабые места — стеклянные окна. Птицы облепили стекла, методично выстукивая по ним клювами.

Из-за того, что они были совсем рядом, люди могли воочию видеть этих мутантов, и от одного их вида по коже пробегал мороз.

Упорство птиц принесло свои плоды: день и ночь они долбили стекла, пока те одно за другим не начали трескаться и разбиваться. Теперь еда, оказавшаяся прямо перед ними, больше не могла сбежать.

Для жителей Базы это означало, что больше ничего не отделяет их от чудовищ. Всё больше и больше окон были разбиты; птицы застревали в острых осколках рам, отчаянно хлопая крыльями.

Раскрывая огромные клювы, они пытались достать людей, и даже если их собственные тела были изрезаны в кровь, они всё равно стремились убить этих, с их точки зрения, крошечных существ.

Большой размер был преимуществом птиц на открытом пространстве, но теперь, когда они застревали в оконных проемах, это стало их минусом. Они могли лишь вытягивать шеи и истошно кричать, не имея возможности пролезть внутрь.

Тогда люди начали давать отпор, используя всё, что попадалось под руку. Каждую птицу, пытавшуюся проникнуть внутрь, с боем вышвыривали, а тех, кто отказывался улетать, просто убивали.

Мертвых птиц их сородичи вытаскивали наружу и обгладывали дочиста, после чего на их место прилетала новая особь и снова начинала кричать.

Так прошла серия из десятков таких изматывающих столкновений. В итоге люди выбились из сил, тогда как у чудовищных птиц всегда находились сменщики.

Именно на этом этапе всё больше людей, обессилев, оказывались ранеными или убитыми. Смертность и число пострадавших выросли вдвое по сравнению с началом отпора.

Даже охранные отряды, несмотря на тщательную защиту, не могли полностью сдержать натиск. Птицы пробивали шлемы, выклевывая глаза, а если не могли добраться до тела, просто набрасывались, хватали людей своими острыми мощными когтями, поднимали высоко в воздух и сбрасывали вниз.

Из-за пугающего интеллекта этих мутантов и обычные жители, и руководство Базы, и охранные отряды начали терять силы. Одна волна солдат сменяла другую, но потери оставались огромными. Люди на Базе ежедневно страдали от бесконечных нападений.

Двор, где жили Цзян Ли и её спутники, тоже подвергся атаке. К счастью, у всех было огнестрельное оружие, поэтому отбиваться было не слишком сложно. Однако птицы прилетали каждый день, что начинало всерьез раздражать.

Из-за того, что чудовищные птицы терроризировали их в послеобеденное время, вся производственная деятельность на Базе была перенесена на период с пяти утра до четырех часов дня. О том, насколько сильно упали объемы производства, и так всем было известно.

Жители Базы и без того изнывали от птиц, но не успели они избавиться от этих вредителей, как появилась огромная стая странных, уродливых многоножек.

В это утро на Базе было необычайно тихо. Внезапно раздался странный звук — будто что-то непрерывно скреблось по земле.

По мере приближения звук становился громче. Когда люди увидели источник шума, у всех по коже пошли мурашки. С ужасом они смотрели на многоножек, которые пытались пробраться внутрь.

Размером каждая тварь была с предплечье семи-восьмилетнего ребенка. Они были угольно-черными, а их сегментированные тела покрывали многочисленные коричнево-рыжие ноги.

Кроваво-красные глаза пристально смотрели на добычу за стеклом, а жвалы хищно щелкали.

—Фу, какая гадость! — Фу Сяся, глядя на кишащих снаружи многоножек, почувствовала, как к горлу подступает тошнота.

—Действительно, смотреть на это не хочется. Предыдущее нашествие насекомых и так было отвратительным, но эти твари просто расширяют границы моего понимания мерзости, — произнес Фан Цинсюнь. Вспомнив о прошлом опыте, он уже не знал, что было хуже.

—Согласен, зрелище не из приятных, — добавил Ши Юань.

На самом деле, не только Фу Сяся — даже Гу Цзинь и остальные почувствовали физический дискомфорт при виде этих существ.

Цзян Ли в обеих своих жизнях сталкивалась со многими беспозвоночными, но эти многоножки были самыми отвратительными из всех. К тому же нельзя было исключать, что они крайне ядовиты. Даже если сейчас они не могли проникнуть внутрь, нужно было принять все меры предосторожности.

Цзян Ли, Гу Цзинь и остальные надели одежду с длинными рукавами и длинные брюки. Затем Цзян Ли достала из Пространства уплотнительные ленты и герметик, чтобы заделать все щели в дверях и окнах.

Им не очень повезло: стекла в комнатах на втором этаже были разбиты чудовищными птицами, и они еще не успели всё исправить, как явились эти многоножки.

Сработав слаженно, они потратили почти час, чтобы заделать все щели на обоих этажах. Даже несколько отверстий в стене виллы, ведущих на кухню, были наглухо заблокированы.

Но на этом дело не закончилось. Им предстояло полностью запечатать все окна на втором этаже. Птицы, возможно, и не могли пролезть в узкие проемы, но многоножки — совсем другое дело. Поэтому лучшим решением было заблокировать их полностью.